Деревня Скрытого Водоворота располагалась среди гор и была разделена большой рекой на северную и южную части.
Но что по-настоящему потрясло Ёруко, так это движущаяся гора позади деревни! Присмотревшись, он понял, что это была гигантская черепаха, огромная, словно небольшая гора.
— Это наш призывной зверь, хранитель деревни, — объяснила Юка, склонившись к его уху. — Великая Черепаха. Клан Узумаки — мастера техник запечатывания. Во времена Эпохи Воюющих Государств мы запечатывали монстров для даймё и знати, благодаря чему у нас появилось множество призывных зверей. В той реке, что течёт посреди деревни, тоже обитают могущественные водные создания. Заданием нашего отряда было запечатать крупного зверя-ниндзя, который буйствовал в Стране Волн, но на нас напали шиноби из Кумогакуре, и миссия провалилась.
Высоко в небе раздался пронзительный птичий крик.
Ёруко поднял голову и увидел знакомого по канону призывного зверя Нагато — трёхлапую птицу с огромным клювом.
«Так вот оно что... Вот как правильно использовать фуиндзюцу. Запечатывать могущественных зверей и призывать их в бою».
Но почему же тогда клан Узумаки не обзавёлся собственным Хвостатым Зверем? Обладая такими мощными техниками запечатывания и имея в своём распоряжении биджу, разве они не смогли бы создать идеального джинчурики?
У ворот деревни их встретили шиноби клана Узумаки, которые сопроводили Юку в госпиталь. Перед уходом девушка бросила на Лисицу долгий, тоскливый взгляд.
Какая жалость. Она запомнила лишь его голос, но так и не узнала имени. Вернувшись, нужно будет разузнать, кто из клана Сенджу служит в АНБУ.
Раньше, когда АНБУ подчинялся Тобираме-саме, таких проблем не возникало. Говорят, Хирузен Сарутоби, став Хокаге, первым делом устроил в АНБУ жестокую чистку: набрал множество новичков и избавился от большинства людей своего предшественника.
***
Отряд «Антилопа» проследовал вглубь Узушиогакуре, к резиденции главы деревни. Над зданием красовался огромный герб клана Узумаки — точно такой же, как на жилетах шиноби Конохи.
После долгого ожидания к ним приблизилась группа людей.
Впереди шёл Данзо Шимура, а за ним следовал его помощник.
Данзо был в расцвете сил. Его глаза и руки были целы, без каких-либо изъянов. Перекрещенный шрам на подбородке в сочетании с маленькими зрачками и глазами санпаку придавал ему невероятно зловещий вид. Одного его взгляда было достаточно, чтобы вселить страх.
Данзо вошёл в резиденцию. За ним последовали командир большого отряда и помощник советника, в то время как командиры отрядов поменьше, включая капитана Антилопу, остались ждать внизу.
Рядовые оперативники вроде Ёруко бесшумно растворились в лесу за зданием.
Ёруко занял позицию на дереве вместе с Рогатым Быком. Они наблюдали за тыльной стороной резиденции, готовые в любой момент отразить нападение на Данзо. Статус Данзо был чрезвычайно высок: он был не только советником верхушки, но и главой АНБУ.
Они не обменялись ни словом. В АНБУ никто не разговаривал без надобности, каждый действовал, словно бездушный механизм.
Прошло немало времени, прежде чем Данзо спустился и вместе с помощником направился к выходу из деревни. Судя по его мрачному виду, переговоры с главой клана Узумаки прошли не слишком гладко. Он блуждал взглядом, погружённый в свои мысли.
Командир большого отряда отдал приказ командиру среднего звена, тот, в свою очередь, передал его командирам малых отрядов.
Капитан Антилопа нашёл Лисицу и Рогатого Быка, и втроём они двинулись на север.
Как сообщил капитан, их путь лежал в Страну Волн. Ёруко не знал деталей миссии, но предполагал, что им предстоит расследовать появление там шиноби из Кумогакуре. Основной фронт войны между Конохой и Кумо проходил на севере, у границ Страны Горячих Источников. Теоретически, в Стране Волн не должно было быть такого количества вражеских ниндзя.
Шла Вторая Мировая Война Шиноби. Каждая деревня была напряжена до предела, и отправлять куда-то столько людей без веской причины было бы немыслимо. А если причина была, значит, дело серьёзное.
***
На берегу капитан Антилопа раздобыл лодку. Применив Технику перевоплощения, они превратились в рыбаков и погребли на север, в сторону Страны Волн.
Ёруко принял облик смуглого юноши. Склонившись над бортом, он попытался разглядеть в отражении своё лицо — похоже ли оно на то, что было у него в прошлой жизни. Но лодка поднимала белые буруны, и в воде ничего нельзя было разобрать.
Грести было утомительно. Отряд «Антилопа» собирал информацию у встречных рыбацких лодок, выискивая в море подозрительные суда.
Для Ёруко медленное плавание было только на руку. Дни тянулись незаметно, и когда они наконец достигли берега, прошло уже больше десяти дней.
Ёруко дождался очередного полнолуния, а вместе с ним — и нового шанса на воскрешение.
Военные пилюли уже в горло не лезли. Капитан запретил жарить рыбу, а какая из них съедобна в сыром виде, Ёруко не знал, поэтому приходилось питаться одними пилюлями. Они не давали умереть с голоду, но совершенно не приносили чувства сытости. Желудок, оставаясь пустым долгое время, болезненно сжимался.
Высадившись на берег Страны Волн, отряд снова принял облик оперативников АНБУ и скрылся в прибрежной кокосовой роще. Ёруко догадался, что АНБУ проводит тотальную зачистку — их отряд уже несколько дней кружил по одному и тому же району.
Спустя семь дней капитан Антилопа обнаружил следы сражения. Тел на земле не было, но почва приобрела тёмно-красный оттенок. Судя по виду пропитанной кровью земли, бой произошёл не более двух дней назад. Кроме того, в траве валялись кунаи и мечи шиноби — стандартные длинные клинки из Кумогакуре.
— Каждому взять по мечу. Пригодятся для маскировки, — приказал капитан Антилопа.
Ёруко подобрал клинок и тщательно стёр с него следы крови.
«Переодеться во врагов и натворить дел, чтобы потом свалить всё на них. Классика».
Отталкиваясь от места битвы, отряд начал поиски.
Прочёсывая местность, Ёруко с горечью думал: «Неудивительно, что Какаши за десять лет в АНБУ почти не продвинулся в развитии». Миссии занимали всё время, не оставляя ни минуты на тренировки. Большая часть заданий состояла из переходов, поисков и засад — всё это отнимало уйму времени.
Как и в прошлой жизни, у начальства была поразительная способность не замечать нужд подчинённых.
Когда-то он мечтал пробиться в этом мире благодаря своему упорству и таланту. Но ему просто не давали такой возможности.
Опытный капитан Антилопа, собрав множество улик, вывел их к рыбацкой деревушке.
С наступлением ночи в большинстве домов зажглись огни. Капитан указал на одно из зданий, погружённое во тьму, и махнул рукой.
Ёруко и Рогатый Бык с двух сторон подкрались к деревянному дому. Чтобы защититься от влаги, дома у моря строили на сваях, и под них было очень удобно пролезть.
Внезапно Рогатый Бык, находившийся с другой стороны, провёл рукой по лицу.
В прошлой жизни Ёруко немного разбирался в архитектуре и предположил, что маленькое окно, скорее всего, ведёт в уборную, поэтому предусмотрительно выбрал другую сторону.
«Бедняга Рогатый Бык. Остаётся лишь надеяться, что на его лицо попала просто вода. Если же это был «свободный полёт», то ему придётся стерпеть — как-никак, они на задании».
Ёруко прижался ухом к доскам пола, прислушиваясь к звукам наверху.
Внезапно сверху сквозь доски вонзился клинок!
К счастью, Ёруко был начеку и успел увернуться. Лезвие прошло в миллиметре от его головы, срезав прядь волос. Длинный и невероятно острый меч — без сомнения, стандартное оружие шиноби из Кумо.
Бой начался мгновенно!
Наверху послышался глухой топот.
Разъярённый Рогатый Бык прикрепил к полу взрывную печать.
«Чёрт, — мысленно выругался Ёруко, — пространство под домом очень узкое, выбраться отсюда займёт время! В таком тесном месте взрывная волна будет концентрированной, и ранений не избежать. Неужели Рогатому Быку и впрямь на голову «прилетело»?»
Взрыв! Ёруко, кувыркаясь, выкатился из-под дома.
Деревянный домик взорвался изнутри. Из него выскочило несколько шиноби из Кумогакуре.
В одно мгновение пляж озарился холодным блеском клинков.
http://tl.rulate.ru/book/149694/8527383
Готово:
