— Эй, Чжоу, куда ты руки тянешь? — София шлепнула Чжоу Циншаня по руке и с укором сказала.
— Я думал, ты хочешь устроить со мной страстную ночь, — удивленно произнес Чжоу Циншань. Черт, я что, неправильно ее понял?
София бросила на него выразительный взгляд, отступила на шаг, поправила выбившуюся прядь волос и сказала:
— Я просто на мгновение поддалась эмоциям, Чжоу.
— Что ж, ладно, — Чжоу Циншань пожал плечами, подавил вспыхнувшее в нем желание и спросил: — Сколько экземпляров продано сегодня?
Глаза Софии загорелись, волнение снова захлестнуло ее, и она, покраснев, ответила:
— Шестьсот двадцать два, Чжоу.
— Всего-то шестьсот двадцать два. А ты так разволновалась, — Чжоу Циншань бросил на Софию взгляд, вспоминая недавний момент.
Фигура у Софии была что надо, все натуральное. Никакой «науки».
— Для романа начинающего писателя шестьсот двадцать два экземпляра в день — это уже очень много. И главное — тенденция. Ты забыл, что вчера мы продали жалкие сто с лишним? Это как минимум бестселлер, из тех, что продаются по пятьдесят тысяч в год, — София снова бросила на Чжоу Циншаня выразительный взгляд. У этого парня было два китайских ресторана, так что он был уверен в себе.
Если роман разойдется тиражом в пятьдесят тысяч экземпляров, гонорар Чжоу Циншаня составит 150 000 долларов, а это немалые деньги. Не говоря уже о ее издательстве.
С таким вливанием средств издательство «Роланд» сможет возродиться. Нанять новых редакторов, сотрудников, взращивать или открывать новых авторов.
Боже мой. Она уже представляла себе, как возрождается семейный бизнес. А ведь еще вчера вечером она напивалась с Чжоу Циншанем в баре, а утром собиралась продавать издательство.
Это было настоящее чудо.
И это чудо исходило от человека, стоявшего перед ней.
Чжоу.
Талантливый, великий писатель.
В отличие от недавнего порыва страсти, София подошла к Чжоу Циншаню, раскинула руки, крепко обняла его, поцеловала в щеку и сказала:
— Чжоу, спасибо тебе. Ты моя счастливая звезда.
Чжоу Циншань в ответ похлопал ее по плечу и поддразнил:
— София, как очаровательная красавица, твои объятия ставят меня в трудное положение. Осторожнее, а то я могу совершить ошибку.
— Если бы у тебя были дурные намерения, ты бы ничего не оставил без внимания в тот день в мотеле. К тому же, — София с улыбкой сказала: — Чжоу, если мы поборемся, ты вряд ли меня одолеешь.
Чжоу Циншань посмотрел ей в лицо. На каблуках она казалась двухметровой.
Черт! Действительно не одолею.
— Чжоу, я отвезу тебя домой. А потом хорошенько высплюсь, а завтра поеду в типографию. Мне нужно за неделю выпустить второй тираж. На этот раз — пятьдесят тысяч экземпляров. Ты был прав, мы словно печатаем доллары.
У Софии не было времени на флирт с Чжоу Циншанем. Она с воодушевлением взяла свою сумку и сказала.
— Пятьдесят тысяч — это слишком мало, София. Поверь мне, тебе нужно печатать сто тысяч, — пожал плечами Чжоу Циншань.
— Я бы и хотела напечатать сто тысяч, но у меня нет денег, Чжоу, — сказала София.
Они вместе вышли из издательства, сели в «Бьюик», София нажала на газ, и машина умчалась вдаль.
Здание редакции «New York Times».
Будучи крупной общенациональной газетой, «New York Times» обладала неоспоримым авторитетом.
В мире СМИ она была настоящим гигантом.
«New York Times» не только имела литературных критиков, но и публиковала списки бестселлеров, обновляемые еженедельно.
Это было очень важно. Важным признаком бестселлера было попадание в список «New York Times». Это еще больше стимулировало продажи в магазинах. Проще говоря, это было как ракетный ускоритель.
Только попав в список бестселлеров «New York Times», роман мог взлететь до небес. Конечно, с нынешними продажами «И никого не стало» в список попасть было невозможно. Сначала нужно было получить рецензию.
Кто-то должен был оценить «И никого не стало», опубликовать хвалебную статью в «New York Times».
Старший литературный критик, сотрудник «New York Times».
Тридцатидвухлетний Генри Джелсон заинтересовался этой книгой.
В офисном отсеке.
Помощник Генри, слегка запыхавшись, подошел к нему, протянул экземпляр «И никого не стало» и, пожав плечами, сказал:
— Сэр, эта книга сейчас нарасхват. А издательство, которое ее выпустило, — маленькое, напечатало всего несколько тысяч экземпляров. Я обегал несколько книжных магазинов, чтобы достать этот экземпляр.
— Спасибо за старания, — Генри взял книгу и с улыбкой сказал: — Только при таких продажах она достойна моего внимания и рецензии.
— Эй, Генри, эта книга может оказаться «темной лошадкой», но рецензировать ее будет непросто. Название уже предрекает финал, — сказал один из коллег.
— Действительно, непростая задача, — с улыбкой ответил Генри и открыл первую страницу «И никого не стало».
Затем вторую, третью… его лицо постепенно становилось серьезным, он полностью погрузился в книгу, в ее историю.
Десять незнакомцев, вызванных таинственным человеком на остров.
Детская считалочка, десять солдатиков.
Предвещающая смерть каждого.
И, наконец, никого не стало.
Действительно, название этой книги предрекало финал. Но сам процесс был невероятно захватывающим.
Генри давно не читал такого детективного триллера, который бы так его увлек.
Он читал утром, читал за обедом, читал до 15:52. А в это время уже близился конец рабочего дня.
Он сменил позу, расслабился, закинул ногу на ногу, закрыл глаза, сделал глубокий вдох и снова погрузился в историю. Когда он открыл глаза, было уже 16:22.
Он выпрямился и набрал на клавиатуре первую строку.
«"И никого не стало" — это ересь, и в то же время — детективный роман высшего класса».
«Как начинающий писатель, мистер Чжоу Циншань, без сомнения, — человек необычайно талантливый».
«В книге "И никого не стало" нет традиционного, шаблонного красавчика-детектива, нет даже главного героя. Но по ритму, сюжету, напряжению, глубине — это, без сомнения, детективный роман высшего класса».
Под четкий стук клавиш Генри набрал более тысячи слов. В конце концов, после сокращений и правок, осталось чуть больше восьмисот.
Генри проанализировал достоинства «И никого не стало» со всех сторон. И в конце добавил фразу, полную иронии:
«Такой выдающийся роман смог выйти только в маленьком издательстве. Можно себе представить, как тяжело пришлось мистеру Чжоу Циншаню в процессе поиска издателя. И можно себе представить, что за люди сейчас работают редакторами».
«Именно это и привело к тому, что рынок наводнен огромным количеством детективных романов с красавчиками-детективами и красавчиками-полицейскими в главных ролях».
«Редакторы, упустившие "И никого не стало", должны покаяться перед Богом».
«Признать свою некомпетентность».
Сделав последнюю проверку, Генри удовлетворенно улыбнулся.
Это был хороший роман.
Позвольте мне помочь вам сесть на ракету, мистер Чжоу Циншань.
http://tl.rulate.ru/book/149575/8553045
Готово:
