— Эти жуки отчаянно искали предметы и руду, богатые магической энергией. Они не пропускали даже алхимические зелья в тех склянках и бутылках. Всё, что содержало хоть немного магической энергии, было их целью для пропитания.
Он присел, поднял гладкий, округлый камень и протянул его озадаченному Харви.
— После того, как эти насекомые поглощали магическую энергию, они немедленно спаривались, откладывали яйца, а затем быстро умирали, постепенно превращаясь в шары с металлическим блеском, похожие на гальку...
Харви был ошеломлён и вдруг вспомнил металлические камни, которые он соскоблил с потолка руин древнего мага.
— Погоди! Пойдём со мной!
Он потащил Астарона обратно в кабинет и показал ему мешок с камнями, который он чуть не забыл в кладовой.
— Да, это то, во что превращаются эти жуки после смерти. Как они оказались вмонтированы в потолок башни мага, я не знаю, — ответил Астарон.
Харви высыпал на стол семь или восемь жуков-камней из мешка.
— Я пытался сжечь их огнём, разъесть кислотой, и даже Лайнер пробовал резать их ножовкой, но ничего не помогло.
— Сначала я думал, что это какой-то неизвестный, чрезвычайно плотный и твёрдый минерал, но не ожидал, что это были живые жуки.
Харви решил, что у него слишком мало знаний, и ему нужно найти способ получить совет от этих высокоучёных высокоуровневых заклинателей на следующей встрече на форуме.
Астарон взял один камень металлической рукой и небрежно подбросил его, играя.
Внезапно в его голове мелькнула мысль, и он немного неуверенно предложил:
— Раз это преобразовано из живого существа, может быть, стоит попробовать проанализировать его с помощью схожего биологического материала.
Биологический материал? Харви погрузился в размышления, услышав предложение Астарона.
Ночью в просторной лабораторной мастерской было светло, как днём. Харви зажёг все магические камни, висевшие на потолке.
— Старший маг, этот странный камень, похоже, совершенно бесполезен. Зачем его разбирать?
Лайнер часто менял инструменты, такие как паяльную лампу, ножовку и наждачный круг, но всё было напрасно.
Наждачный круг даже раскололся на несколько кусков, когда он попытался распилить жука-камень, чуть не оставив уродливые царапины на его алхимическом теле.
Харви был в металлической маске с линзами из закалённого хрусталя, и его голос звучал приглушённо, когда он говорил:
— Эти жуки питаются магической энергией. Их продукт неизбежно содержит остатки магической энергии. Строго говоря, это также магический материал, хотя его применение неизвестно.
Если что-то неизвестно, значит, оно достойно глубокого изучения.
Харви поручил Лайнеру помогать ему возле металлического экспериментального стола, а Астарон наблюдал в стороне, чтобы предотвратить внезапные происшествия.
Что касается Пирса, то ночь теперь была его нормальным временем для активности. Он предпочёл патрулировать территорию поместья и ловить мелких животных, чтобы собрать себе немного свежей крови в качестве награды.
Харви прочно закрепил жука-камень на металлическом столе с помощью тисков, изготовленных Лайнером, чтобы он не катался во время эксперимента.
Затем он взял одну пробирку из ряда стеклянных, содержащую полупрозрачную желтоватую жидкость.
Это был алхимический материал, добытый из мутировавшего золотого ствола дерева в Туманных горах.
Он содержал много жизненной энергии и был основным материалом для многих заклинаний природной магии.
Он набрал несколько капель пипеткой и осторожно капнул их на поверхность жука-камня. Жидкость мягко скатилась, как масло, не оставив на камне следов и не вызвав никакой реакции.
Он немедленно заменил жука-камень на новый, снова взял пробирку с растительным экстрактом, который также был материалом для природной магии.
И снова никакой реакции...
Очистить камень, снова заменить...
Прошло полчаса. Все материалы в ряду стеклянных пробирок были опробованы, но безрезультатно.
Астарон, стоявший у экспериментального стола, чувствовал, что если бы он не превратился в алхимическое существо, то уже заснул бы, зевая.
Но Харви и Лайнер по-прежнему были полны энтузиазма. Один работал, другой помогал, умело и беспрестанно меняя экспериментальные материалы.
Поистине прирождённый заклинатель-исследователь!
Харви снял металлическую маску и тяжело вздохнул, принимая мягкое полотенце от Лайнера, чтобы вытереть пот со лба.
Материалы природной магии совершенно бесполезны, по крайней мере, все эти десять с лишним видов, которые у него есть.
Может быть, это потому, что уровень магических материалов слишком низок, и в них недостаточно магической энергии?
А что, если в ходе эксперимента соединить жука-камень с фокусирующим прибором «Нулевого Номера» и направить на него чистую магическую энергию, извлечённую из магической сети?
В научном эксперименте магической версии также можно использовать «катализаторы».
Подумав об этом, Харви решил немедленно попробовать. Сказано — сделано!
Он попросил Лайнера подтянуть тонкую зарядную трубку и прочно закрепить жука-камень с помощью гравированной подставки. Эти гравировки могли обеспечить мгновенный ввод огромной энергии магической сети при зарядке.
http://tl.rulate.ru/book/148995/8345899
Готово:
