Нань Мэн моргнул. Он вспомнил тех двоих, что погибли на горе Вэньдун. Его мертвенно-бледное лицо мелькнуло под капюшоном, словно разбитая фарфоровая кукла.
Знали ли Ван Чжэньдун и Шэнь Чуньцю, когда пытались убить Чжун Яо, что они были всего лишь двумя обречёнными на смерть пешками на шахматной доске Чжан До?
А Цзэн Вэньвэнь?
Она так доверяла Чжан До. Знала ли она, что он и не собирался выполнять своё обещание?
А он сам? Останется ли он в живых после этого задания?
— Я действительно смогу выполнить это задание?
— Конечно, — тот голос издал гогочущий смех. — Во фрагментах будущего я видел, как ты уехал за границу.
Нань Мэн вздрогнул и поднял взгляд в тёмную глубину пещеры.
— Чжун Яо очень жадная. Когда дойдёт до дела, она обязательно примет то самое решение.
В пещере было слишком холодно и сыро, а из глубины доносился тошнотворный, вязкий запах крови из бассейна. Нань Мэну не нравился этот запах. К тому же, было слишком холодно, ему хотелось найти место и хорошенько выспаться.
— Я понял, — сказал он.
***
Пробыв в Подземном городе почти неделю, Чжун Яо, пользуясь тем, что учёба ещё не началась, как следует позанималась с Ло Янем. То ли на него повлияла всеобщая тревожная атмосфера в городе, то ли что-то ещё, но за эти дни он действительно добился заметного прогресса.
Сам Ло Янь не особо чувствовал, вырос ли его уровень, но самым очевидным для него было то, что Хупо в последнее время стала к нему очень хорошо относиться. В её улыбке исчезло то странное, неприятное чувство, и теперь она казалась искренней.
Да и Хэйяо, этот маленький гость, тоже изменил своё отношение. Хотя он и раньше был вежлив, Ло Янь чувствовал, что это была лишь поверхностная любезность. Но когда шицзе похвалила его за недавние успехи, Хэйяо почти сразу же смягчился, его улыбка стала очень искренней, и казалось, он от души радовался за него.
Ло Янь не мог понять, в чём дело, и решил больше не думать об этом.
Он помог Чжун Яо собрать некоторые вещи и спросил:
— Шицзе, ты больше не пойдёшь на платформу подавления навестить У Вэя?
Чжун Яо покачала головой.
— Я уже попрощалась с ним. К тому же, У Вэй в эти дни немного занят, помогает своему геккону линять. Я всё равно ничем не могу помочь, так что не буду его беспокоить.
Ло Янь представил себе эту картину и не смог сдержать смех. Он никак не ожидал, что У Вэй увлечётся разведением маленьких животных.
Чжун Яо добавила:
— Скоро начнётся учёба. В начале следующего месяца я еду на раскопки гробниц… то есть, на археологические раскопки. У меня может не быть времени отвечать на твои сообщения, так что веди себя хорошо. Если встретишь в школе Цзычжуна, передай ему от меня привет.
Ло Янь внимательно выслушал слова Чжун Яо и проводил её до Центральной площади, наблюдая, как она покидает Подземный город.
Ему ещё два года до восемнадцати, и он пока не прошёл церемонию совершеннолетия, так что выходить наружу ему нельзя. Он мог проводить её только до этого места.
***
Чжун Яо вернулась в Диду, прихватив с собой знаменитые местные деликатесы из Подземного города.
Когда она приехала, семья Цзян как раз ужинала.
Чжун Яо вошла в дом с большими и маленькими сумками, волоча за собой тяжёлый чемодан. Вещей было так много, что у неё на шее даже висела пухлая сумка.
Вещи были тяжёлые, её волосы растрепались, а чёлка на лбу намокла от пота. Она выглядела так, словно вернулась из беженцев. Этот жалкий и потрёпанный вид заставил Цзян Тао нахмуриться.
— Почему ты вернулась в таком виде?
Чжун Яо с помощью Цзян Гуаньцзя и служанки опустила сумки, взяла полотенце и кое-как вытерла пот. Не обратив на него никакого внимания, она присела на пол и начала разбирать пакеты.
— Дедушка, я привезла вам подарки.
Цзян Болинь радостно кивнул.
Цзян Тао глубоко вздохнул:
— Чжун Яо, я с тобой разговариваю!
— Я слышала, — не поднимая головы, ответила Чжун Яо, раскрыв все цветастые пластиковые пакеты на полу. Она лениво добавила, — если я молчу, значит, не хочу с тобой разговаривать. Неужели это не понятно?
Цзян Тао:
— … — Всего неделя прошла, а эта девчонка стала ещё более дерзкой? В глуши, видимо, нравы дикие, совсем Чжун Яо испортили!
В Подземном городе был один обладатель сверхспособности, который мог готовить чайное печенье с насыщенным ароматом и долгим послевкусием. Чайные листья смешивались с мукой, яйцами и другими ингредиентами, и в результате не только не чувствовалось ни малейшей горечи чая, но и оставался лёгкий чайный аромат, который даже впитывался в кончики пальцев.
Но из-за особенностей его сверхспособности, приготовление этого печенья нельзя было доверить никому другому, поэтому количество производимой продукции было ограничено, и продавалось оно только в Подземном городе. Но даже там его было нелегко достать: каждый день нужно было заранее стоять в очереди, и каждому продавали не больше шести штук.
Эти несколько пакетов чайного печенья Чжун Яо смогла купить только благодаря помощи всего класса, которые два дня стояли за неё в очереди.
Цзян Болинь перестал есть и сел рядом с Чжун Яо, наблюдая, как она раскладывает печенье.
— Аяо, почему ты раскладываешь их по разным пакетам?
— Чтобы угостить ваших друзей. И брату тоже нужно немного отправить.
Цзян Юэтун скривила губы, но, не осмеливаясь делать это слишком открыто, пробормотала себе под нос:
— Дедушки чего только не ели. Как бы от этого продукта без маркировки проблем не было.
Услышав это, Цзян Тао тоже серьёзно кивнул:
— Чжун Яо, лучше не отправляй. Сами попробуем, и хватит. У старого господина Чжэна диабет, а если что-то случится, как мы будем объясняться?
Чжун Яо наконец перевела взгляд на Цзян Тао. Она смотрела на него некоторое время, затем с досадой цыкнула и снова опустила голову, продолжая раскладывать печенье.
Цзян Тао:
— ???
— Дедушка, попробуйте, — Чжун Яо, надев одноразовые перчатки, взяла кусочек и протянула Цзян Болиню.
Откусив кусочек, Цзян Болинь мгновенно просиял.
— Аяо, это…
Чжун Яо улыбнулась:
— Этот деликатес не стыдно будет предложить вашим старым друзьям, правда?
— Какой стыд, они в жизни не ели такого вкусного печенья! Это им ещё повезёт, если я их угощу.
— Вот дедушка разбирается в вещах.
Сказав это, Чжун Яо слегка покачала головой.
http://tl.rulate.ru/book/148706/8577498
Готово:
