— Дорогой принц, почему вы отказываетесь от лекарства? Только оно может облегчить ваши страдания.
Ша Е был не в силах говорить от боли. Он уже не выглядел высокомерным и холодным, а скорее напоминал маленькое животное, сжавшееся в углу.
Дацзан протянул руку к А Цзе. Его голос оставался тёплым, но в тоне звучала непреклонность:
— Дайте мне лекарство.
А Цзе неуверенно посмотрела на Ша Е. Тот поднял голову. Его лицо по-прежнему было прекрасным, но пугающе бледным. Брови сведены от боли, чёрные волосы прилипли к щекам. Он посмотрел в глаза А Цзе; в его взгляде читалась и угроза, и мольба.
А Цзе отступила на несколько шагов, прижала руку к груди и опустила голову, сказав то, что хотел услышать Ша Е:
— Простите, господин Дацзан, я не могу отдать вам лекарство.
Она почувствовала, как воздух в комнате стал ледяным, и, стиснув зубы, добавила:
— Господин Дацзан, Его Высочество тоже не хочет принимать лекарство.
— О? Правда? — переспросил Дацзан с лёгкой насмешкой, глядя на страдающего Ша Е. Он похлопал его по спине, слегка укоряя:
— Ваше Высочество, вам уже восемнадцать лет. Даже ребёнок знает, что лекарство облегчает боль. Почему вы отказываетесь его принимать?
Ша Е не мог ответить, только дрожал, впиваясь ногтями в ткань на плечах.
— Ваше Высочество, — спокойно позвал Дацзан.
Не получив ответа, он снова протянул руку к А Цзе и холодно приказал:
— Давайте!
А Цзе взглянула на Ша Е — он всё ещё сжимался от боли, не в силах говорить. Затем посмотрела на мрачное лицо Дацзана и, наконец, медленно достала из-за пазухи флакон с лекарством, протянув его ему.
Дацзан взял флакон, вытащил пробку, высыпал одну пилюлю на ладонь и поднёс к губам Ша Е. Тот оставался неподвижным, свернувшись в клубок. Они замерли в этом противостоянии. Наконец, Ша Е медленно наклонился и принял лекарство из руки Дацзана.
Вскоре дрожь прекратилась, его тело постепенно расслабилось.
Он лежал лицом вниз, волосы раскинулись по сторонам. Юань Тао не видела его лица, только капли пота, стекающие по прядям на покрывало. Сквозь волосы можно было разглядеть его пугающе бледное лицо.
Он не двигался, словно мёртвый.
Дацзан поднялся с ложа. Увидев Юань Тао, которую держала А Ин, он подошёл, поднял её окровавленную одежду и внимательно осмотрел раны, цокая языком и качая головой:
— Ваше Высочество, использовать эту девчонку для змей — пустая трата. Змей можно кормить кем угодно, но если бы вы отдали её мне, она принесла бы больше пользы.
Он взмахнул рукой, схватил Юань Тао за запястье и, обернувшись к Ша Е, улыбнулся:
— Ваше Высочество, пожалуйста, отдайте её мне.
Принявший лекарство Ша Е оставался неподвижным и безмолвным.
Дацзан, казалось, не торопился. Он ждал, сохраняя улыбку.
Наконец, Ша Е заговорил. Он всё ещё лежал лицом вниз, уткнувшись в покрывало, и произнёс лишь два слова:
— Нельзя.
Его голос был хриплым, но чётким.
Дацзан улыбнулся:
— Ваше Высочество, если для змей…
— Не для змей, — прервал его Ша Е спокойным тоном.
Дацзан пожал плечами, отпустил Юань Тао и сказал:
— В таком случае я удалюсь, чтобы не мешать вашему отдыху.
С этими словами он ушёл.
В комнате воцарилась гробовая тишина. А Цзе и А Ин переглянулись, не зная, что делать. Казалось, они совсем забыли, что Юань Тао хотела что-то сказать.
— Уйдите, — произнёс Ша Е, голос выдавал крайнюю усталость.
— Слушаюсь, — ответила А Цзе, затем, прикусив губу, добавила: — Ваше Высочество, а насчёт этой китайской рабыни…
— Она останется, — сказал Ша Е.
— Слушаюсь, — кивнула А Цзе и, обратившись к Юань Тао, приказала: — Ты остаёшься!
Затем вышла, закрыв за собой дверь.
Юань Тао стояла посреди комнаты. Она уже бывала в этой комнату Ша Е; здесь не было окон, стены были завешены толстыми коврами, на полу горели жаровни с углями. Это место больше напоминало склеп, чем жилище человека. Она смотрела на неподвижного Ша Е на ложе, и в её сердце закрался страх.
Прошло ещё некоторое время, прежде чем Ша Е произнёс:
— Подойди.
Его голос уже звучал спокойно — лекарство подействовало, притупив боль.
Юань Тао подошла к ложу. Ша Е, лежавший лицом вниз, медленно повернул голову. Его лицо оставалось бледным и прекрасным, особенно глаза — глубокие, как чернила. Его красота была холодной, недоступной, хрупкой, словно снег на горных вершинах; можно лишь смотреть издалека, но стоит протянуть руку, и он растает.
Юань Тао опустила голову, ожидая приговора.
Но вместо этого Ша Е протянул руку, схватил её за запястье и резко дёрнул на ложе.
Юань Тао ахнула от неожиданности. Не успела она опомниться, как Ша Е притянул её к себе, прижал одной рукой, а другой поднял её руку с недавним порезом для забора крови. Он наклонился и сильно укусил её в рану.
Юань Тао вскрикнула от боли, но не имела сил сопротивляться. Его волосы скользнули по её руке, дыхание обожгло кожу. Она попыталась оттолкнуть его другой рукой, но безуспешно.
Наконец, Ша Е разжал зубы. Он не пил её кровь — просто укусил, словно вымещая злость.
Как только он отпустил её, Юань Тао тут же сползла с ложа на пол.
Ша Е молчал, опустив веки. На его губах осталась кровь, что придало его бледному лицу немного цвета.
Наконец, он поднял взгляд и неожиданно спросил:
— Почему ты молчишь?
Его китайский был отличным, чётким, даже приятнее, чем когда он говорил на тибетском, хотя и оставался холодным.
Юань Тао прикрыла рану на руке, повернулась и ответила:
— О чём говорить?
— Умолять о пощаде, рыдать, как они.
— Мольбы бесполезны, — сказала Юань Тао.
Её глаза были твёрдыми. Ша Е никогда не видел таких глаз — стойких, упрямых, полных жизненной силы, с оттенком дикости.
Она не доверяла никому, не желала сдаваться, не шла на уступки. Хоть и была низкорождённой, но с несгибаемым характером.
Ша Е вдруг подумал, что она похожа на серо-чёрного волчонка.
— Откуда ты знаешь, что бесполезны? — спросил он.
— Разве я останусь в живых, если стану умолять? — ответила Юань Тао, покачала головой и горько усмехнулась. — Нет.
Она вспомнила тех, кто убивал ради забавы, вспомнила замученную до смерти немую А Гуа и с горькой усмешкой добавила:
— Мольбы бесполезны. Мы для вас — как свиньи, как собаки, которых можно резать когда угодно. Наши мольбы лишь смешат вас.
— Правда? — сказал Ша Е. — Тогда попробуй умолять.
http://tl.rulate.ru/book/148513/8317540
Готово:
