Что же делать?
Юань Тао молча бормотала про себя, уставившись на каменные плиты пола. Она могла бы не стараться так усердно для Пэй Лю, но хотела сбежать из резиденции тибетского принца. Она знала: если останется, рано или поздно её убьют. А в руках тибетцев смерть могла быть любой. С неё могли содрать кожу, выпилить череп и сделать из него чашу, пригвоздить к стене как жертву. Их методы пыток были бесконечно изощрёнными. Одна мысль о Ма Е наполняла её ужасом. Тень смерти неотступно висела над ней.
Возможно, этот повод поможет ей уговорить Пэй Лю вытащить её отсюда. Но у неё не было ни одной зацепки.
В этот момент за дверью раздался шум. Это был А Да, слуга Дацзана.
— Открывайте дверь! Наш господин хочет её допросить! — А Да упёрся руками в бока.
— Нельзя! — возразил А Ю, слуга Ма То. — Ма Е приказал, что распоряжаться этой рабыней может только он!
— Что?! Вы все служите одному господину! Неужто в твоих глазах Ма Е важнее самого хозяина?! — А Да не отступал.
А Ю покраснел от злости и заикаясь ответил:
— Ты… ты клевещешь! Я никогда такого не говорил!
Пока они спорили, раздался пронзительный, неприятный голос Ма Е.
— В чём дело? — Ма То сгорбился. Даже при свете дня от него веяло могильным холодом, словно он жил среди трупов. Да даже палачи сторонились его. Его узкие глаза с опущенными внешними уголками казались почти без зрачков.
А Ю тут же доложил:
— Ма Е, он хочет забрать рабыню.
А Да, тоже напуганный Ма Е, сбавил пыл:
— Наш… наш господин хочет… допросить её!
— О? — Ма То покрутил в руках каменные шары и мрачно спросил: — Принц приказал?
— А если да? А если нет?
Эти слова произнёс не А Да, а подошедший уверенной походкой Дацзан.
Они встретились взглядами, как заклятые враги. Ма То медленно проговорил, перекатывая шары:
— В таком случае, давай сейчас же отведём эту рабыню к принцу и будем ждать его решения. Как насчёт этого?
Дацзан не мог отказаться. Он усмехнулся:
— Только этого и жду.
Юань Тао прильнула к двери, слушая, как за ней спорят на тибетском, которого она не понимала. Внезапно дверь распахнулась, и два тибетских слуги схватили её за руки, грубо вытащив наружу.
— Сейчас отведут тебя к нашему господину! Веди себя прилично! — приказали они на ломаном китайском.
Их господин был только один — тибетский принц Ша Е.
Они поволокли Юань Тао через двор, галереи, деревянный мост, задний сад. Через четверть часа пейзаж изменился. Хотя здания оставались в танском стиле, украшения были из звериных шкур и костей, а охраняли их чернокожие тибетцы с топорами. Китайцев больше не было видно.
— Вперёд! — Стражи по бока распахнули дверь. А Да толкнул Юань Тао, и та шлёпнулась на пол в помещении.
Юань Тао не успела опереться, споткнулась о порог и упала. Она осталась лежать, дрожа от страха, не смея поднять голову.
Дацзан и Ма То уже были здесь, стоя по разные стороны зала. Они горячо спорили о том, как поступить с Юань Тао. Юань Тао не понимала их слов, но чувствовала накал страстей. Никто не уступал, и никто не обращал на неё внимания.
Она украдкой огляделась. Комната была очень тёмной, без окон. Стены были затянуты сшитыми звериными шкурами, украшенными костями с вкраплениями красных камней. Пол покрыт толстыми коврами из Западного края. Множество масляных ламп окрашивали помещение в багровый цвет.
Спор продолжался, и Юань Тао осмелела. Она чуть приподняла голову и разглядела спорщиков: низкорослого, уродливого, сгорбленного и мрачного Ма То и высокого, бородатого, оживлённого Дацзана, который горячо что-то доказывал.
Юань Тао подняла взгляд выше и застыла. Она увидела юношу лет семнадцати-восемнадцати, полулежащего на ложе, покрытом серебристо-белым тигровым мехом. Мех свисал до пола. Юноша был растрёпан, на лбу — украшение из красных камней, одет в тибетские одежды из чёрного шёлка с воротником из чёрного волчьего меха. На шее — множество украшений.
Этот юноша был невероятно красив. Впервые в жизни Юань Тао поняла, что слово «красота» может относиться к юноше. Его глаза были тёмными, как чернила, нос — высоким и тонким, губы — узкими. Но кожа была неестественно бледной, не так, как у изнеженных аристократов вроде Пэй Лю. Его губы тоже были бескровными. Лицо оставалось бесстрастным, отчего казалось холодным, отстранённым, недоступным и неприкосновенным. Он напомнил ей тибетского бога снежных вершин. Если такой и существовал, то выглядел бы именно так.
Ма То и Дацзан всё ещё спорили, но юноша не проронил ни слова, лишь равнодушно наблюдал. В конце концов Дацзан не выдержал и повернулся к своему благородному принцу:
— Ваше высочество, решайте вы!
Только тогда юноша заговорил. Его бескровные губы шевельнулись, произнеся несколько коротких слов на тибетском. Юань Тао не поняла, но Дацзан и Ма То разошлись, не проявив к ней интереса, и вышли за дверь.
Юань Тао не знала, что произошло. Она растерялась, стоя на коленях и глядя на юношу на возвышении. Их взгляды встретились, но никто не заговорил. Он был прекрасен, и Юань Тао не могла оторвать глаз. Это был тибетский принц Ша Е. И он совсем не был таким, каким она его представляла. Он не был высоким и мощным. Напротив, он выглядел хрупким, бледным, холодным и равнодушным.
— Подойди, — сказал он по-китайски. Он знал язык, говорил чётко, но голос был хриплым.
Юань Тао подползла к нему на коленях. Она знала, что смотреть прямо в глаза — неуважение, и покорно опустила голову.
Ша Е приподнялся с ложа и поднял её подбородок. Юань Тао вздрогнула: его пальцы были холодны, как у мертвеца. Она посмотрела в его глаза и вдруг испугалась. Ша Е был самым страшным человеком в резиденции тибетского принца. Здесь он обладал абсолютной властью. Кровавые жертвоприношения, сдирание кожи — жизнь и смерть зависели от одного его слова. Он не был богом снежных вершин. Он был настоящим демоном в прекрасной оболочке.
— Сколько тебе лет? — Он медленно наклонился, приближаясь к ней. Красивое лицо, ледяное дыхание.
— Двенадцать, — дрогнув, ответила она.
Ша Е смотрел ей в глаза. Его холодный взгляд, казалось, проникал в самую душу. Пальцы слегка сжали её подбородок.
— Ты лжёшь, — без эмоций сказал он и отпустил её. — Уведите её.
Из-за того, что её тело ещё не сформировалось, люди обычно не могли определить её возраст, и она всегда называла меньше. У неё не было времени объясняться. Да и возможности тоже. Она лишь увидела, как Ша Е лениво махнул рукой, и две служанки схватили её.
http://tl.rulate.ru/book/148513/8317537
Готово:
