Оживлённые улицы Баймарда вскоре превратились в настоящий хаос из-за толп людей, которые в лихорадочной спешке метались туда-сюда.
.
16:00
Эванс быстро закончил работу и вместе с коллегами бросился бежать к воротам.
«Дин! Дин! Дин! Дин! Дин!»
Громкий топот ног резко эхом разносился по всей округе.
.
Эванс взглянул на часы и в тревоге прикусил губу.
Чёрт!... Где же такси, когда оно так нужно?
Стоя под остановкой для такси, Эванс готов был расплакаться.
Что теперь делать?
Может, пойти к другой остановке и сначала проверить там?
.
На самом деле, поскольку у людей не было ни телефонов, ни какого-либо другого способа вызвать такси... в каждом квартале Баймарда было организовано несколько остановок для такси.
Ежедневно определённое количество машин распределялось по кварталам... в зависимости от обычного потока пассажиров в том или ином месте.
.
Обычно Эванс добирался домой на автобусе или поезде.
Но как он мог воспользоваться ими сейчас?
Ему нужно было как можно скорее попасть в Верхний район, чёрт возьми!!
.
— Аааа!!!!
Брат... брат... может, пойдём к другой остановке?
Всего пять минут пешком отсюда, — спросил один из его друзей.
— Почему мне кажется, что стоит нам уйти — и именно в этот момент приедет такси?
.
Эванс с друзьями ходили взад-вперёд по остановке, напряжённо вглядываясь вдаль в надежде заметить такси хоть за милю.
Они подпрыгивали, вытягивая шеи, словно жирафы, и смотрели в оба конца дороги.
И спустя четыре минуты наконец увидели восемь такси, направляющихся прямо к ним.
Чудо!!
.
Мгновенно настроение у всех резко улучшилось.
Они запрыгали, как пятилетние дети, крепко сжимая в руках свои сумки.
— Ха-ха-ха-ха!!!!
Скалли, что я тебе говорил?
Видишь?
Если бы мы ушли, то точно пропустили бы эти машины!
— Слава небесам, что я тебя послушал.
.
Они глупо улыбались, размахивая руками в воздухе... но вскоре заметили, что такие же руки поднимают и другие.
Чёрт!!!
Оглядев толпу вокруг, они поняли: лишь немногим счастливчикам достанутся места в этих приближающихся такси.
Эванс приготовился к марафону, наблюдая, как все «соперники» вокруг тоже занимают стартовые позиции.
.
Когда такси подъехали ближе... Эванс почувствовал, как его медленно, но верно окутывает волна нетерпеливого возбуждения.
Неосознанно он начал продвигаться вперёд вместе с толпой.
А вскоре его быстрый шаг перешёл в бег.
.
«Дрррррррррррр!»
«Дин! Дин! Дин! Дин!»
Как только такси оказались в непосредственной близости от огромной толпы, десятки людей бросились к ним на полной скорости.
Толпа напоминала реку из человеческих тел, текущую в одном направлении.
«Клак! Клак! Клак!»
Все дверцы машин распахнулись, и люди торопливо начали протискиваться внутрь.
.
Водители такси беспомощно смотрели на это... замечая, как некоторые пытаются усесться прямо на колени к другим.
— Извините... но я могу взять максимум четырёх человек, — объясняли все водители.
Пока одни дрались за места, подъехали ещё несколько такси.
День и правда выдался суматошный.
.
«Дррррррррррр!»
Такси тронулись, и Эванс наконец почувствовал облегчение.
Но разве могло это так называемое спокойствие длиться долго?
Они направлялись в район C... и где-то на подъезде к району D их застопорила пробка.
.
Пробка змеёй тянулась вверх по холму, все полосы были забиты битком — ни малейшего шанса перестроиться.
«Пи-и-ип!! Пи-и-ип!! Пи-и-ип!!»
Гудки раздавались издалека, а терпение людей постепенно иссякало.
.
Эванс смотрел на чёрное бархатное асфальтовое покрытие с белыми и жёлтыми разметочными полосами... и не мог не подумать, что в такой ситуации, пожалуй, быстрее было бы бежать пешком.
Конечно, он был не единственным, кому пришла в голову такая мысль... вся вереница машин была полна измученных людей, которым казалось, что они вот-вот умрут от тревоги.
— Ну же!!
Двигайтесь!!!
— Что, чёрт возьми, вызвало эту пробку?
— О небеса!!
Почему именно сегодня?
.
Эта картина продолжалась ещё некоторое время: машины продвигались вперёд с черепашьей скоростью.
Но наконец они выбрались из затора.
«Дррррррррррррррр!!!»
Они проехали ещё немного и наконец въехали в район C.
Точнее говоря, направлялись они к «Налоговому управлению Баймарда».
Конечно, вся эта суматоха была из-за возврата налогов.
.
Несколько месяцев назад они заполнили специальные налоговые бланки и сдали их в управление.
Это были декларации о налогах... и после подачи в течение следующих двух недель каждый получил конверт от управления.
В конверте содержалась информация: должен ли человек государству или нет.
В Баймарде почти никто из подавших не остался должником... поэтому все получали возврат налогов.
.
В самом конверте... заявители находили несколько документов.
В них указывалось, сколько они получат по итогам возврата за 1025 год... а также как производился расчёт, ожидаемая дата выплаты и прочее.
.
Поскольку банковских карт ещё не было, Лэндон не хотел вводить и чеки.
Поэтому оставался единственный вариант... лично явиться в налоговое управление и получить деньги наличными.
.
Что касается организации процесса — всё по-прежнему работало по принципу «кто первым пришёл — того первым обслужили».
Поэтому в отправленных конвертах... также лежало письмо с подтверждением даты подачи декларации.
Так было понятно, кто первый, а кто в самом конце очереди.
.
Для Эванса в билете значилось, что он сдал форму 8 января этого года.
Поэтому в газетах и по радио объявили: те, кто подал документы с 5 по 15 января, должны явиться в офис на этой неделе и получить возврат.
Точно так же те, кто остался должен... должны были поторопиться туда и при необходимости договориться о плане выплат.
.
А если кто-то потерял свой талон с датой... не беда, можно было прийти в управление и уточнить.
На огромной доске объявлений у агентства тоже вывешивали расписание обслуживания.
Например, на доске можно было увидеть:
[•Период подачи: 5 января – 12 января
Ожидаемый период получения: понедельник, 14 марта – пятница, 18 марта.
•Период подачи: 13 января – 21 января.
Ожидаемый период получения: понедельник, 21 марта – пятница, 25 марта.
•....]
.
Конечно, хотя возврат налогов сейчас активно выплачивался... крайний срок подачи деклараций всё ещё оставался 25 апреля.
А с сотнями заявлений, поступающих еженедельно, работники управления в этот период были загружены по полной.
.
Сегодня было 14 марта 1026 года!
Официальный первый день, когда граждане могли получить свои налоговые возвраты.
http://tl.rulate.ru/book/148464/9503946
