Как раз когда Цзо Юй собирался заговорить, размышляя, с чего начать: «Здравствуйте, вам нужна помощь?» или «Вы не видели здесь необычного голубя?», произошла неожиданность.
Скрытная водяная слайм беззвучно выпрыгнула из кустов у озера, нацелившись прямо на златовласую девушку, стоявшую к ней спиной!
— Осторожно!
Цзо Юй почти рефлекторно поднял руку, и едва уловимый импульс ментальной силы мгновенно воздействовал на слайм.
[Множество препятствий!]
Прыжок водяной слайм резко затормозил, словно врезавшись в невидимую стену, комично зависнув в воздухе на доли секунды.
[HP: 448/450]
Хотя это была лишь кратковременная задержка, её было достаточно, чтобы златовласая девушка успела среагировать.
Она, кажется, услышала предупреждение Цзо Юя, ловко развернулась и, выхватив откуда-то простой одноручный меч, одним чистым взмахом нанесла удар!
— Плюх!
Водяная слайм лопнула и превратилась в безобидную лужицу воды.
— Фух… — Златовласая девушка облегчённо вздохнула, убрала меч и посмотрела на Цзо Юя, который её предупредил, с оттенком настороженности и благодарности в глазах.
— Спасибо, — её голос был чистым и звонким, как перезвон колокольчиков.
Маленькое существо, парящее рядом с ней, тоже подлетело, упершись руками в бока и надувшись: — Ну вот! Эти слаймы такие противные, вечно любят нападать из-под тишка!
Цзо Юй подошёл к ним, стараясь выглядеть как можно дружелюбнее: — Не за что, это несложно. Хорошо, что с вами всё в порядке.
Глядя на этих двоих, он с трудом сдерживал волнение, но старался вести себя как при первой встрече.
— Меня зовут Цзо Юй, я искатель приключений. А вы… путешествуете по озеру Звездопадов?
Златовласая девушка слегка кивнула, всё ещё настороженно глядя на него: — Меня зовут Люмин, а это моя спутница Паймон.
— Привет, Цзо Юй! — Паймон вежливо помахала рукой, а затем с любопытством облетела вокруг Цзо Юя. — Что это ты такое использовал? Кажется, это не сила Глаза Бога?
Вот оно, классический вопрос от Паймон.
Цзо Юй почесал в затылке и произнёс свою отработанную речь: — А, это небольшой трюк из моего родного края, я использую его для самозащиты, это не элементальная сила.
— О-о… — Паймон сделала вид, что понимает, и немного приблизилась, принюхиваясь своим маленьким носиком. — Цзо Юй, от тебя вкусно пахнет! Ты что-то вкусное с собой взял?
Как быстро она переключилась! Вот это да, аварийный рацион!
Цзо Юй не удержался от смеха: — Вкусное? С собой нет, но я знаю, в каком ресторане в Мондштадте готовят лучше всего.
Он нарочно замолчал, глядя на сияющие глаза Паймон, и таинственно понизил голос: — Особенно их морковное мясо в медовом соусе и тосты рыбака, это просто объедение!
— У-а-а! — Паймон, как и ожидалось, попалась на удочку, у неё чуть слюнки не потекли, и она прикрыла живот руками. — Правда? Насколько вкусно?
— Очень, очень вкусно, — серьёзно ответил Цзо Юй, глядя на Паймон. — Вкусно до того…… ну, как самый лучший аварийный рацион!
— Эй!! — Паймон, увидев, что Цзо Юй смотрит на неё, поняла, что аварийный рацион — это она, и тут же взбеленилась, размахивая маленькими кулачками. — Меня зовут не аварийный рацион! Я — Паймон!
Люмин, глядя на надутую Паймон и ухмыляющегося Цзо Юя, невольно слегка приподняла уголки губ, и настороженность в её глазах немного поубавилась.
— Ладно, ладно, это просто шутка, — Цзо Юй вовремя остановился и поспешил успокоить её. — Не злись, Паймон. Когда вернёмся в Мондштадт, я угощу тебя обедом, заказывай, что хочешь и сколько хочешь, хорошо?
— Хм! — Паймон отвернулась. — Это уже другое дело! Смотри, чтобы сдержал слово!
— Обязательно, обязательно, — с улыбкой пообещал Цзо Юй.
Атмосфера сразу стала намного легче.
Люмин первой заговорила: — Цзо Юй, ты тоже здесь, чтобы расследовать странные энергетические волны в этом районе?
— Энергетические волны? — Цзо Юй притворился удивлённым. В оригинальном сюжете была ошибка, и, похоже, не только Паймон, но и Люмин сама заметила элементальную силу, содержащуюся в статуе семи Архонтов.
Вскоре, по совету Паймон, Люмин прикоснулась рукой к опоре статуи.
Статуя семи Архонтов внезапно засияла мягким лазурным светом.
Свет, словно рябь на воде, распространился вокруг, и одна из его нитей вошла прямо в тело Люмин.
Люмин удивлённо посмотрела вниз на свою ладонь, где медленно собиралась и кружилась прядь лазурной энергии ветра.
— Это… сила ветра? — пробормотала она, её глаза были полны изумления.
Паймон тоже летала вокруг неё, восклицая: — Вау! Люмин! Кажется, ты можешь использовать элементальную силу! Похоже, достаточно прикоснуться к статуе, чтобы получить силу элемента ветра.
Цзо Юй стоял в стороне и наблюдал за этой сценой, всё понимая.
Действительно, она вошла в резонанс со статуей Анемо Архонта и обрела силу элемента ветра.
— Невероятно… — Люмин, чувствуя новую силу, текущую в её теле, всё ещё не могла в это поверить.
— Похоже, у тебя есть связь с элементом ветра, — своевременно сказал Цзо Юй. — Хочешь попробовать эту новую силу?
— Как попробовать? — спросила Люмин.
Цзо Юй указал вдаль: — Там, кажется, небольшой лагерь хиличурлов, вон за теми редкими деревьями виднеются костры и очертания хижин. На вид их немного. Как раз кстати, испытай на них свою новообретённую силу. Не волнуйся, я присмотрю за тобой.
По сюжету, должны были появиться гидро слаймы, чтобы игроки тренировались, но из-за того, что Цзо Юй часто бегал туда-сюда по делам, эти несколько слаймов давно превратились в слаймовую жидкость, которую Цзо Юй сдал для выполнения заданий.
Люмин посмотрела в том направлении, куда он указал, её взгляд задержался на лагере вдалеке на несколько секунд. Она сжала руку, только что собравшую в себе силу элемента ветра, в ладони ощущалось лёгкое покалывание. После некоторого колебания она кивнула, и в её глазах появился предвкушающий блеск: — Хорошо!
Паймон тут же взволнованно приблизилась к Люмин: — Люмин, будь осторожна! Хиличурлы хоть и глупые, но бьют очень больно!
— Да, я знаю, — ответила Люмин, и они втроём, стараясь не шуметь, осторожно направились к лагерю, прячась в траве и за деревьями.
Подойдя ближе, они увидели, что лагерь действительно невелик. У костра сидели три обычных хиличурла и бесцельно ковыряли палками в костре, издавая бессмысленные звуки "я-я". А самый крупный из них дремал в стороне, сжимая в руке грубый деревянный щит.
— Несколько штук, вроде нетрудно справиться, — тихо оценил Цзо Юй, мысленно прикидывая, хватит ли ему очков жизни на случай непредвиденных обстоятельств.
— Предоставьте это мне! — Люмин понизила голос, сосредоточенно глядя на хиличурла со щитом. Она вспоминала знания, хлынувшие в её голову при контакте со статуей, и силу элемента ветра, текущую в её теле, нежную, но полную мощи. Она попыталась направить эту силу в ладонь, её движения были ещё немного неуклюжими.
— Вихрь клинков!
С тихим возгласом в её ладони образовался, сжался и резко вырвался вперёд видимый глазу лазурный вихрь!
Вихрь ветра быстро увеличился, оторвавшись от руки. Хотя его масштаб был далёк от силы, с которой Джинн, капитан Ордо Фавониус, взмахом руки поднимает ураган, он был очень быстрым и, вращаясь, точно врезался в дремавшего хиличурла со щитом!
— Я?! — Хилличурл со щитом проснулся, как раз когда собирался поднять щит, его подхватил Вихрь клинков! Деревянный щит разлетелся в щепки в воздухе, а сам хиличурл, словно тряпичная кукла, был отброшен назад, с глухим стуком упав на траву в нескольких метрах от них и дёрнувшись несколько раз, затих.
— Вау! Получилось! Люмин ты такая крутая! — взволнованно прошептала Паймон.
Цзо Юй тоже широко раскрыл глаза и одобрительно кивнул. Это и значит быть главным героем! Первый раз использовала навык, и такой эффект! Он в своё время, когда изучал «Вингардиум Левиоса», смог только маленькую веточку в воздух поднять.
Остальные три хиличурла в лагере были в ярости из-за этого происшествия, бросили палки у костра и с воплями бросились на Люмин, их движения были хаотичными, но в них чувствовалась свирепость.
Люмин не отступила, крепко сжимая в руке свой обычный на вид одноручный меч. Столкнувшись с наступающими врагами, она уклонилась от удара первого хиличурла, в то же время, повернув запястье, меч взметнул тонкие лезвия ветра, полоснув врага по ноге.
— Я! — хиличурл взвыл от боли, замедлившись.
Люмин не стала задерживаться, ловко двигаясь, энергия ветра образовывала слабые потоки воздуха вокруг неё, делая её уклонения более лёгкими, чем у обычных людей. Лавируя между двумя хиличурлами, она искала возможность для атаки.
Цзо Юй стоял неподалёку позади, засунув руки в карманы, и казался непринуждённым, но на самом деле был предельно сосредоточен. Он не вмешивался, желая увидеть, где предел возможностей Люмин. Её боевые инстинкты были поистине поразительными. Хотя её техника и была грубой, а использование энергии стихий находилось лишь на начальном этапе, её скорость реакции и умение выбирать момент были намного выше, чем у обычных людей.
В этот момент один из хиличурлов, выбрав момент, обошёл Люмин слева сзади и высоко поднял дубину, намереваясь напасть исподтишка.
Люмин, казалось, почувствовала опасность и собиралась повернуться, чтобы блокировать удар, но атака другого хиличурла наносилась одновременно спереди, что не позволяло ей одновременно защититься со всех сторон.
Вот она! Цзо Юй взглянул, и его указательный палец на правой руке, спрятанной в кармане, едва заметно дёрнулся, и его ментальная сила мгновенно сконцентрировалась.
[Остолбеней!]
Едва заметная магическая волна точно поразила хиличурла, пытавшегося напасть из-под тишка. Поднятая им дубина застыла в воздухе, его взгляд мгновенно стал пустым и рассеянным, затем его ноги подкосились, и он рухнул назад, с глухим стуком.
[HP: 443/450]. Ага, потратил 3 очка, успешно выручил и при этом остался незамеченным, — мысленно подсчитал Цзо Юй.
Люмин почувствовала, что угроза слева сзади внезапно исчезла. Она даже не разглядела, что произошло, но боевой инстинкт подсказал ей тут же воспользоваться этой возможностью. Не обращая внимания на повалившегося врага, она сконцентрировалась и, вооружившись энергией ветра, одним чистым ударом отразила атаку врага спереди, одним ударом расправившись с последним хиличурлом, стоявшим на ногах.
Бой был очень коротким, от начала и до конца прошло не больше минуты.
— Фух… — Люмин оперлась мечом о землю, слегка запыхавшись, капельки пота выступили у неё на лбу, но лицо её было раскрасневшимся от боя и не могло скрыть волнения. — Кажется… довольно удобно.
— Не просто удобно! Ты просто потрясающая, Люмин! — Паймон тут же подлетела и стала кружить вокруг неё. — Первый раз использовала элементальную силу и уже победила столько хиличурлов! Ты молодец!
— Действительно, очень хорошо, — Цзо Юй тоже подошёл и искренне похвалил её. — Быстрая реакция, хороший контроль над силой, у тебя превосходный боевой талант. — Он сделал паузу и добавил шутливым тоном: — Похоже, в будущем ты отберёшь немало заказов у искателей приключений в Мондштадте.
В этот момент небо внезапно заволокло огромной тенью, и свет быстро померк.
Внезапно поднялся невероятно сильный ураган, яростно пронёсшийся над озером, заставив деревья вокруг болезненно стонать, ветви безумно метались, словно вот-вот должны были сломаться. Поверхность озера в одно мгновение стала бурной, волны бились о берег.
Люмин и Паймон от этого внезапного урагана пошатнулись назад, а Цзо Юй поспешил удержаться на ногах, подсознательно закрывая лицо руками.
Все трое одновременно подняли головы, сквозь потревоженный ветром воздух им открылся вид.
Огромный лазурный дракон, настолько большой, что это невозможно было представить, разрывая облака, пронёсся над ними на близком расстоянии!
Огромные драконьи крылья почти закрыли собой всё небо, отбрасывая тень, погрузив землю во временный мрак. Каждая чешуйка отражала слабый свет, пробивающийся сквозь трещины в облаках, и обладала холодным, величественным блеском. Невидимое давление спустилось вместе с пролетающим драконом, казалось, будто воздух застыл, стал тяжёлым, и было трудно дышать.
— Что… что это за чудовище?! — Паймон испуганно вскрикнула и тут же превратилась в луч белого света, мгновенно спрятавшись за спиной Люмин, из-за которой выглядывала лишь половина головы, и голос дрожал.
Люмин тоже подняла голову, всё её лицо было бескровным, пальцы, сжимающие рукоять меча, побелели от напряжения. Она, потерявшая память, никогда не видела такого огромного существа, и это угнетение со стороны живого существа заставило её сердце бешено колотиться.
Двалин! Ужас бури! Это и правда Ужас бури!
Сердце Цзо Юя бешено заколотилось, готовое вырваться из груди. Хотя он знал об этой сцене из сюжета, но по сравнению с этим огромным чудовищем, закрывающим небо, Двалин из игры — просто игрушечная модель! Этот размер, эта аура, это давление, идущее навстречу!
Дракон, казалось, совсем не заметил этих трёх крошечных существ на земле. Свистя и разрывая воздух своим огромным телом, он направился прямо к Лесу шепчущих ветров и вскоре был закрыт густыми кронами деревьев, исчезнув из виду.
Ураган внезапно стих, оставив лишь растрёпанные ветви и всё ещё плещущиеся воды озера.
— То… то только что… был дракон, да? Это правда был дракон? — Паймон осторожно выглянула из-за спины Люмин, её голос всё ещё дрожал и был близок к плачу.
— Да, — Люмин опустила слегка онемевшую руку, её лицо всё ещё было бледным, но в глазах, помимо страха, было больше любопытства.
Цзо Юй сглотнул слюну и попытался успокоиться, чтобы его голос звучал как можно спокойнее: — Судя по направлению, в котором он полетел, вроде бы в сторону Леса шепчущих ветров. Мы… не пойти ли нам посмотреть, куда он полетел? — Он указал в сторону, где исчез дракон, а сам подумал: Ну вот, начало основного сюжета, надо следовать за ним!
— Пойти за ним?! — снова закричала Паймон. — Ты что, не видел, какой он огромный? А вдруг он разозлится и проглотит нас одним глотком?
Люмин ничего не сказала, лишь смотрела в сторону леса, сжимая меч. Дракон вызывал у неё странное чувство, это было не просто злоба.
Цзо Юй воспользовался возможностью и добавил: — Может, он ранен? Или… может, его появление здесь имеет какую-то особую причину. Нельзя просто взять и оставить это без внимания, это кажется неправильным.
Люмин и Паймон переглянулись, и любопытство и стремление к познанию неизвестного в конце концов пересилили страх.
— Хорошо! Пойдём посмотрим! — приняла решение Люмин.
Больше не колеблясь, они тут же двинулись в путь, быстрым шагом направившись туда, где исчез Двалин, стараясь идти тихо и проявляя крайнюю осторожность.
Перейдя относительно открытую травянистую местность у озера Звездопадов и ступив на территорию Леса шепчущих ветров, окружающий свет сразу же померк. Высокие, уходящие в небо деревья, были густо покрыты листвой, их переплетающиеся кроны образовали подобие балдахина, заслоняя большую часть солнечного света, и лишь редкие солнечные пятна пробивались сквозь щели и ложились на землю, покрытую опавшими листьями.
В лесу было жутко тихо, щебетание птиц и шуршание насекомых, обычно слышимые здесь, исчезли, остался лишь шелест ветра в листве, но и этот звук казался более приглушённым, чем обычно, с необычной суровостью и напряжённостью.
Они замедлили шаг и, насколько это было возможно, использовали толстые стволы деревьев и густые кустарники, чтобы спрятаться, осторожно продвигаясь вглубь леса, полагаясь на память Цзо Юя о сюжете и его умение ориентироваться (он же не мог сказать, что знает дорогу).
Пройдя около десяти минут и почувствовав возрастающее чувство угнетения, они вдруг услышали обрывки разговора, доносившиеся впереди. Голос был очень тихим, словно шёпот.
Все трое тут же остановились, переглянулись и, бесшумно спрятавшись за толстым деревом, которое могли обхватить только два человека, затаив дыхание, медленно выглянули, чтобы осмотреть окрестности.
Недалеко от них была относительно открытая поляна посреди леса. Огромный лазурный дракон, который ранее напугал их до смерти, сейчас тихо лежал на земле, его огромная голова была опущена, словно в изнеможении или печали.
А перед драконом стояла фигура. Это был юноша в яркой зелёной одежде и плаще того же цвета, с изящной зелёной береткой на голове, украшенной цветком цецилии.
В руках у юноши была арфа старинного вида, и он тихо что-то говорил огромному дракону, его голос был нежным, с неописуемым ритмом, словно способным залечить раны, и с лёгкой примесью грусти.
Венти! Это и правда он! Анемо Архонт Барбатос!
Сердце Цзо Юя снова бешено забилось, и на него нахлынули эмоции, ещё более сложные, чем когда он увидел дракона.
Шестерни сюжета под аккомпанемент этого шёпота ветра начали вращаться.
http://tl.rulate.ru/book/148461/9371876
Готово:
