Низкий гул, исходящий, казалось, из самого сердца машины, возвестил о пробуждении гигантского зверя. Металлический каркас под телом Валери отозвался слабой, но мощной вибрацией.
Почти тотчас же в кабине раздался холодный, отчетливый синтезированный голос, в чьем ровном тоне не было и тени эмоций:
— Вспомогательная операционная система в сети. Начинаю адаптивную калибровку пилота.
Дисплей в шлеме Валери вспыхнул, транслируя не только панорамный обзор в 360 градусов, но и многочисленные слои тактических данных, показателей состояния машины и анализа окружающей обстановки.
В углу ее поля зрения лаконичная строка состояния гласила: «Уровень синхронизации: 78%. Оптимизация продолжается».
— Попробуйте базовые движения, — посоветовал ИИ.
Валери осторожно двинула руками, включая и недавно установленный киберпротез.
Огромные манипуляторы силовой брони тотчас откликнулись. Синхронизация была высокой, движения – точными.
И все же она ощущала едва уловимую задержку. Дело было не в запаздывании команд, а в отсутствии той предельной плавности, того чувства «тело следует за мыслью», о котором говорили в связи с лучшими образцами силовой брони с нейроинтерфейсом. Не было и легендарного ощущения, будто доспех стал второй кожей, а ты сама – сверхчеловеком.
— Ощущается… немного тяжеловесно, отклик недостаточно резкий, — доложила она по внутреннему каналу, всем телом чувствуя вес машины, передававшийся через каркас.
— Экспериментальная модель с акцентом на прочность конструкции и всестороннюю защиту. Текущая кривая отклика соответствует предустановкам безопасного режима, — немедленно ответил голос ИИ. Одновременно Валери заметила, что показатель синхронизации подскочил до 85%, а вязкость в управлении, казалось, немного уменьшилась.
— Вспомогательная система производит динамическую оптимизацию на основе ваших нейромышечных сигналов и привычек управления. Процесс адаптации займет от трех до пяти минут.
— Производительность можно будет раскрывать постепенно, — раздался по защищенному каналу и голос Чэнь Юя, спокойный и ровный, будто он просто констатировал факт. — А теперь выдвигайтесь в назначенную зону. Сбор данных начат.
Тяжелая металлическая стопа сделала первый шаг, сопровождаемый глухим, увесистым ударом. Под деликатной опекой ИИ Валери повела четырехметровую красную силовую броню из мастерской. Уверенно, хоть и не слишком быстро, она шаг за шагом вступала в отведенную под испытания зону на окраине Города-призрака, примыкавшую к линии фронта.
…
Появление темно-красной силовой брони Валери в зоне испытаний немедленно приковало к себе всеобщее внимание.
На позициях «Баргеста» полковник Хансен опустил бинокль и слегка нахмурился.
Он только что наблюдал, как красная машина выполнила стандартный тактический разворот. Движения были образцовыми, словно из учебника, но в них сквозила какая-то основательность – или, скорее, неповоротливость, – совершенно не вязавшаяся с высоким темпом здешних боев.
— Наш Магос опять выкатил что-то новенькое, — произнес Хансен, обращаясь к стоявшему рядом адъютанту, и в его голосе слышались изучающие нотки. — Туша знатная, площадь бронирования куда больше, чем у наших «Клыкачей». Но подвижность… Похоже, уступает даже оригинальному «Коммандо» от Милитеха.
Адъютант тоже вел наблюдение.
— У нее странная модель движений. Прямой нейроинтерфейс можно исключить. Больше похоже на работу высокооптимизированной вспомогательной системы. Движения точные, но лишены биологической взрывной силы. Это другой технологический подход или… они что-то скрывают? — Он сделал паузу и добавил:
— Учитывая, чьих это рук дело, я склоняюсь ко второму. Возможно, весь вес ушел в защиту и какие-то неведомые нам функции.
Тем временем в секторе обороны отряда «Лазарь» Мясник, откинувшись в кресле пилота своей силовой брони, хищно вглядывался вдаль из-под лицевого щитка. Его интересовали не общие показатели скорости, а детали.
— Красная, с рогом, новая модель, — коротко сообщил Мясник своим бойцам по защищенному каналу; синтезатор придавал его голосу ледяной оттенок. — Наблюдайте за ее суставами и смещением центра тяжести. Стабильно. Слишком стабильно. Она будто не идет, а… втаптывает землю каждым шагом.
Он заметил, как красная силовая броня, перешагивая через полуразрушенную стену, двигалась плавно, но без всяких ухищрений. Она полагалась исключительно на колоссальную мощь приводов и прочность конструкции, даже не пытаясь экономить энергию.
— Чтобы добиться такой точности от командного управления, нужна незаурядная система, — продолжил он анализ. — Мощности в избытке, но гибкость либо принесли в жертву чему-то другому, либо намеренно ограничили. Отсутствует упреждение тактических маневров. Не похоже на опытного пилота. По крайней мере, не только на него.
Он по привычке разбирал противника с точки зрения рукопашной схватки. Эта красная машина казалась ему движущейся, непроницаемой стеной – с виду неуклюжей, но, вероятно, скрывающей несокрушимую оборону и способность к неожиданной контратаке. Он не мог позволить себе пренебрежительно отнестись ни к одному творению, вышедшему из той мастерской: внешняя медлительность там часто означала запредельную специализацию.
В то же самое время передовой наблюдательный пост «Арасаки» также зафиксировал появление заметной красной машины.
— Центр, говорит передовой наблюдательный пост. Обнаружена одна единица силовой брони неопознанного типа в зоне испытаний противника. Отличительные признаки: темно-красная окраска, роговидный выступ на голове, — быстро и профессионально доложил наблюдатель по защищенному каналу.
Фронтовой командир «Арасаки» немедленно вывел на экран изображение в реальном времени. В кадре красная силовая броня выполняла стандартные тестовые маневры: разворот на ходу, преодоление препятствий, проверка оружейных интерфейсов. Каждое движение было точным и выверенным, но ему недоставало той плавности, что присуща лучшим образцам силовой брони.
— Анализ модели движений цели завершен, — раздался в командном канале голос теханалитика. — Признаки прямого нейроинтерфейса отсутствуют, предположительно используется вспомогательная система пилотирования. Движения выверенные, но с заметной задержкой отклика, пиковая скорость ниже эталонного значения для «Они-муся IX». Предварительное заключение: новый вражеский прототип, вероятно, на ранней стадии тестирования.
Командир, не отрываясь, смотрел на экран, легонько постукивая пальцами по консоли. Недавние неудачи со щитовой технологией и оружием ближнего боя заставляли его быть осторожнее. Однако характеристики, которые демонстрировал этот прототип, и впрямь не впечатляли.
— Прототип в одиночку на передовой… — задумчиво произнес он. — Либо противник слишком самоуверен, либо в этой консервной банке скрыт какой-то фокус, которого мы не видим.
Он переключил канал связи и отдал приказ решительным тоном:
— Отряду охотников, взять на прицел красную цель с рогом. В первую очередь – проверить защиту. Найти слабое место и уничтожить. И помните: не недооценивать противника, действовать по стандартному протоколу.
В тот же миг три «Они-муся IX» под управлением опытных пилотов изменили маршрут. Прикрываясь руинами, они, словно матерые хищники, начали в безупречном тактическом построении бесшумно заходить на цель.
В зоне испытаний Валери как раз завершила серию маневров с изменением направления, оценивая управляемость силовой брони под действием инерции. Внезапно на краю дисплея вспыхнули желтые предупреждающие символы, а три световые метки начали стремительно приближаться.
— Внимание. Обнаружено три сигнала вражеской силовой брони. Построение — тактический охват. Уровень угрозы: средний, — как всегда ровно прозвучало предупреждение ИИ.
Валери глубоко вздохнула и крепче сжала рукояти управления. Ее взгляд скользнул по панели состояния. Все параметры оставались стабильны, а индикатор энергии щита радовал глаз полной шкалой.
Настоящее испытание, похоже, должно было начаться раньше, чем ожидалось.
http://tl.rulate.ru/book/148385/8900915
Готово:
