Логан полетел с Аки к кроне Древнего Древа, чтобы осмотреть свои военные трофеи.
Гнездо побеждённой пары располагалось на большой платформе, где переплетающиеся ветви наверху рассеивали солнечный свет, отбрасывая причудливые лучи.
На платформе не было встроенного резервуара для воды, что говорило о том, что эта пара огненных виверн, вероятно, пользовалась общим водоёмом с другими.
Внутри гнезда несколько юных виверн широко раскрытыми глазами смотрели на двух «незваных гостей», явно нервничая. Немного более крупный самец, длиной около четырёх метров, защитно встал перед ними, расправив крылья и рыча на Логана.
Логан не обратил внимания на птенцов. Осмотрев гнездо, он повернулся к Аки и обнаружил, что она также не проявила интереса. Он сразу понял — она чувствовала то же, что и он. Это место их не впечатлило.
Коротко крикнув Аки, он первым покинул пещеру и взлетел, кружа вокруг Древнего Древа в поисках чего-то лучшего.
Раненая пара виверн, пошатываясь, добралась до входа в гнездо. Увидев, как Логан и Аки улетают, они наконец облегчённо вздохнули и втащили свои избитые тела обратно внутрь для восстановления.
Древнее Древо было богато жизненной энергией, а огненные виверны обладали впечатляющими регенеративными способностями. С учётом этого такие раны заживут всего за несколько дней.
А с запасом туш травоядных внутри гнезда пара не беспокоилась о выживании.
Логан и Аки потратили некоторое время на поиски и в итоге нашли подходящее место для строительства собственного гнезда на этом уровне Древнего Древа.
Несколько толстых ветвей вместе с двумя слоями прочных лиан образовывали небольшую платформу. Сверху нависали другие ветви Древнего Древа, создавая естественный навес.
У платформы было всего два входа. Один соединялся с внешней кроной Древнего Древа, и рядом с большим склоном находилось гнездо другой пары виверн. В их гнезде была небольшая плотина из грязи и веток, образующая бассейн, наполненный водой.
Другой выход находился внутри кроны, где свисающие лианы скрывали вертикальную расщелину, ведущую прямо к основанию Древнего Древа.
Однако Логан заметил, что края этого отверстия были очень гладкими, без листьев лиан вокруг — словно что-то часто через него проходило.
Тем не менее, он не придал этому большого значения. Расщелина была довольно узкой, слишком маленькой, чтобы даже Пукеи-Пукеи мог протиснуться. Так что он не обратил на это внимания.
Выбрав место для гнезда, Логан и Аки, оба измученные напряжённой битвой, свернулись калачиком рядом друг с другом и медленно погрузились в сон.
Что до самого гнезда… это могло подождать, пока они не восстановят силы.
Вскоре после того, как Логан и Аки уснули, из щели в гнезде внезапно высунулась пушистая кошачья голова с парой длинных, заострённых ушей. Заметив двух спящих Раталосов, кошкоподобное существо чуть не умерло от страха.
Это был коренной вид линианцев Нового мира, известный как грималкины. Из-за того, что их социальные повадки и внешний вид были очень похожи на фелинов, их также называли дикими котами.
— Мяу? (Чего встал? Шевелись давай!)
Голос, понукавший сзади, чуть не довёл маленького грималкина до сердечного приступа. Он легонько пнул своего товарища снизу, а затем быстро спрятался обратно.
Мгновение спустя два грималкина с предельной осторожностью выползли на платформу. Чёрные отметины в форме лап на их белоснежных животах слегка дрожали от беспокойства, выдавая их страх.
Их большие глаза были прикованы к спящим Раталосам, каждое движение было обдуманным и беззвучным. Они даже затаили дыхание, бесшумно продвигаясь вперёд, пока наконец не смогли перетащить добычу на противоположный конец платформы.
Затем, с отточенной ловкостью, они вскарабкались по лианам и исчезли в скрытой трещине в кроне наверху. Оказавшись внутри, они опустились на все четыре лапы и скрылись в проходе.
На платформе спящая Ратиана приоткрыла один глаз, наблюдая, как два грималкина скользнули в расщелину, прежде чем снова закрыть его.
Годы выживания в одиночку сделали Аки чрезвычайно бдительной. Незнакомые запахи или странные шумы немедленно привлекали её внимание — даже во сне она сохраняла ту же настороженность.
Эта давно укоренившаяся привычка не изменилась даже после появления Логана.
Два «крошечных» диких кота были признаны Аки безвредными. Убедившись, что они окончательно ушли, она придвинулась поближе к Логану, прижалась к теплу, исходящему от её маленького самца Раталоса, и снова погрузилась в глубокий сон.
http://tl.rulate.ru/book/148358/8230801
Готово:
