Толпа взорвалась ликованием от победы Лекса, хотя большинство зрителей толком и не поняло, что именно произошло.
В последние пару секунд обмен между Лексом и Жераром был слишком стремительным для глаз обывателей, но это не лишило их ощущения напряжённости момента.
К тому же, как только Лекс одержал победу, многочисленные экраны перестали следить за другими гонщиками и либо сосредоточились на нём, либо начали показывать замедленную запись финальных мгновений.
Обилие трюков, задействованных в этом финише, превратило его в поистине замечательное зрелище.
С самого начала ускорение Лекса за счёт физической силы было не только неожиданным, но и ошеломляющим зрелищем.
Даже если бы он был культиватором тела, такое ускорение выходило далеко за рамки обычного.
На самом деле, если бы Лекс чисто культивировал Королевское Объятие, этого бы никогда не произошло.
Но его тело претерпело слишком много улучшений.
Его тело было достаточно крепким, чтобы выдержать абсурдный всплеск силы, который давали ему все эти улучшения.
Любой другой свёл бы себя к разрушению собственного тела каждый раз, когда проявлял бы свою силу.
Факт, что он мог легко переключаться между состояниями, также чрезвычайно помогал.
В последний момент он вошёл в состояние берсерка, что сильно усилило его физические способности за пределы обычного.
Взамен всей этой разрушительной мощи Лекс почувствовал лишь лёгкую усталость да небольшую ноющую боль в ноге.
Ничего не поделаешь — его защита тела просто делала его слишком прочным.
Молниеносная сообразительность, проявленная как Жераром, так и Лексом после финального хода Лекса, сделала концовку по-настоящему волнующей.
Толпа давно перешла в овацию стоя, хотя ни Лекс, ни Жерар, казалось, этого не заметили.
Сам Лекс купался в эйфории от победы.
В последнее время любое возбуждение в его жизни было связано с риском для жизни.
Было здорово наконец-то ощутить прилив адреналина от чего-то нелетального.
Ему по-настоящему был важен только вызов, который предоставила гонка.
Первое место, разумеется, приносило ряд наград и поощрений, таких как трофей, немного ПО, а также другие бесплатные ваучеры на определённые услуги в Гостинице.
Но ничто из этого не имело для него значения.
Гонка стала приятной передышкой от всей той работы, что он выполнял, и он знал, что скоро у него не будет времени на что-то подобное.
Даже когда его тележка остановилась и он наконец начал замечать ликующую толпу, большая часть его внимания уже вернулась к делам в офисе.
*****
Хозяин Гостиницы, Император, его жена и генерал провели некоторое время, обсуждая планы по Малому царству.
Хозяин Гостиницы заявил, что империя должна взять на себя обеспечение безопасности внутри Малого царства — для огромной империи это не представляло проблемы, за исключением одной-единственной загвоздки.
Хотя пагода предоставляла отличные преимущества тем, кто преодолевал её уровни, у неё был один недостаток: испытания на каждом этаже могли быть абсолютно смертельными.
Единственный способ выйти из пагоды — через вход на каждый этаж.
Как только участник входил на новый этаж, он мог выбрать выход через телепортационную формацию или продолжить вперёд.
Продолжение не означало, что они не смогут вернуться, но, насколько помнил Император, смерти внутри пагоды были слишком обычны.
Помимо любых смертей внутри пагоды, Император обещал самые строгие меры безопасности, учитывая, насколько серьёзно они относились к пагоде.
Император даже подробно описал вид развёртывания, которое планировал, — во время чего Лекс узнал новый термин: Небесный Бессмертный.
Хотя никто ему не объяснил, Лекс заключил, что это уровень непосредственно за Земным Бессмертным или вскоре после него.
Причина, по которой это упоминалось, заключалась в том, что Император планировал иметь как минимум одного культиватора такого уровня постоянно присутствующим в Малом царстве.
Судя по реакции генерала и императрицы, культиваторы этого уровня считались достаточно могущественными.
Было хорошо это знать, но на данный момент это не имело значения для Лекса.
Вместо этого он воспользовался возможностью, чтобы рассказать Императору о Зале Наследия.
Причина, по которой он не был популярен и почти никто о нём не знал, заключалась в том, что для его использования требовался престиж уровня 4 Полуночной Гостиницы.
Поскольку Император стремился укрепить человеческую расу, это тоже был бы хороший способ.
Кстати, Лекс также заработал бы немного ПО по пути, но это было не по делу.
Император заинтересовался и немедленно начал планировать расследование, в то время как Лекс молча начал планировать пару своих собственных дел.
Это было слишком удобно.
Некоторое время он думал, что проблемы Земли выходят за рамки его возможностей, и более-менее смирился с этим.
Он отстранился от планеты и лишь следил за её ситуацией из-за ностальгических чувств.
Он также чувствовал определённый уровень негодования, зная, что Земля и все её народы были использованы как пешки в игре некоторыми заключёнными.
Он планировал использовать империю, чтобы захватить контроль над Землёй у тех, кто ею сейчас управлял, поскольку то, что он видел от империи до сих пор, было довольно неплохим.
Пока не выяснилось, что Земля уже, в некотором роде, находится под юрисдикцией империи.
Слишком много из разговора, что произошёл в палате секретов, было стёрто из его памяти, но теперь ничто из этого не имело значения.
У него был прямой доступ к фактическому правителю империи, так что он был уверен, что сможет как-то использовать это в свою пользу и улучшить обстоятельства на Земле.
Но в то же время, как Хозяин Гостиницы, он не мог просто так поднимать тему Земли.
Но кусочки пазла идеально складывались для него, словно он был предназначен помогать Земле с самого начала.
Марло потерял терпение и собирался действовать против заключённых, манипулировавших Землёй, чёрт с последствиями.
Ларри на самом деле планировал присоединиться к нему и даже пригласил Лекса.
Но с точки зрения Лекса, его участие в атаке не внесло бы значимого вклада.
Вместо этого, укрепляя свои отношения с империей напрямую, он мог бы «случайно упомянуть» проблему Императору или генералу, используя свою альтернативную личность.
Хотя это и не было бы то же самое, что если бы упомянул Хозяин Гостиницы, но, учитывая всё более тесные связи Гостиницы с империей, Лекс не видел, чтобы они отказали ему.
Да, это был гораздо более практичный и жизнеспособный вариант.
В то же время это медленно укрепляло и Гостиницу.
В его понимании это был беспроигрышный вариант.
Как только Император ушёл, Лекс начал планировать свои следующие действия.
Ему нужно было присмотреть подходящее Малое царство только для работников Гостиницы.
Ему также нужно было самому исследовать опасности пагоды.
Как только он получит хорошее представление о том, насколько она опасна, он сможет спланировать, как начать отправлять туда своих работников.
Ему также нужно было помнить о следующем этапе фестиваля, который шёл.
Теперь, когда Гран-при подошёл к концу, должно было начаться следующее большое событие.
Хотя гонки теперь станут неотъемлемой частью Гостиницы, он не собирался вкладывать все ресурсы только в их продвижение.
Хотя, в уме Лекса, следующее событие не было слишком захватывающим, оно имело потенциал.
Он также…
В дверь его офиса постучали, прервав поток мыслей.
Это было странно.
— Войдите, — сказал Лекс.
Лютор открыл дверь и сказал:
— Хозяин Гостиницы, здесь гость, который желает с вами встретиться. Если хотите, я могу назначить встречу на потом или отказать ему.
Странно было, что Лютор сообщает ему об этом: обычно Мэри появлялась и уведомляла о таких вещах. Впрочем, с другой стороны, Лютор и был его секретарём.
Было логично, что если кто-то приближался к офису, то взаимодействовать с ним будет Лютор.
— Конечно, проводите его, — сказал Лекс, прочищая мысли.
Хотя его планирование было важно, любой, кто мог выдержать давление его офиса и попросить о встрече, заслуживал его внимания.
Возможно, отпугивание нерешительных также было одной из причин, почему зал прямо за дверью его офиса излучал такую устрашающую ауру.
Вошёл человек в длинном коричневом плаще, с маленьким чёрным блокнотом в руке.
Плащ скрывал всё его тело, а фетровая шляпа хорошо прятала лицо.
Лекс почувствовал, будто стоит перед детективом из чёрно-белого фильма.
Пока Лекс не просканировал этого человека.
Гость был дьяволом и, как ни странно, его имя было одним из самых известных на Земле.
Имя: Рокетфеллоу Ротсфатер.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9511090
Готово:
