В тот миг, когда Лекс проехал сквозь усиление, кнопка на его гольф-каре, до этого серая, вспыхнула синим светом.
Лекс раздражённо цокнул языком, но не стал долго на этом зацикливаться.
Он, как и любой другой участник гонки, заучил все доступные усиления и то, как их распознать.
На панели гольф-кара было три кнопки, каждая из которых окрашивалась в определённый цвет в зависимости от полученного усиления.
Как только он использовал усиление, кнопка снова становилась серой; это означало, что он мог накопить максимум три заряда одновременно.
Синее усиление на самом деле было неплохим, но предназначалось для тех, кто плёлся в хвосте.
Оно давало гонщику временное ускорение, скорость и длительность которого зависели от того, насколько сильно он отстал.
Хотя Лекс не мог сказать наверняка, так как не видел всю трассу целиком, он был почти уверен, что входит в первую десятку, так что рывок будет коротким и слабым.
Но дареному коню в зубы не смотрят.
Карт Лекса начал взбираться по склону, и ускорение заметно упало: двигатель тратил больше мощи, чтобы продолжать подъём.
Лекс занервничал из-за крутизны подъёма, но другого пути у него не было.
Уклон становился всё круче, замедляя Лекса всё сильнее, пока не достиг примерно пятидесяти градусов.
Лекс почувствовал едва заметное изменение в движении карта и догадался, что активировалась скрытая формация: гравитация больше не тянула его вниз к земле, теперь вектором притяжения стала сама дорога!
Будто этого было мало, скорость его карта взлетела до небес, и через мгновение он уже мчался вертикально вверх, приближаясь к парящей сфере.
Этот рывок объяснял, почему все остальные оказались так далеко впереди, что он едва мог их разглядеть.
Единственная причина, по которой Лекс вообще видел Ксэмаса, заключалась в том, что тот полностью проигнорировал участок трассы, ведущий к сфере!
Трасса проходила сквозь небольшой туннель прямо внутри сферы, и Лекс вновь вошёл в состояние потока!
Бешеная скорость стала суровым испытанием для его реакции: туннель, проложенный сквозь толщу воды, вилял вправо и влево, из-за чего Лексу было трудно предугадать следующий поворот!
Но благодаря растущему опыту в дрифте, интуиции и состоянию потока Лекс ни на йоту не сбавил скорость, маневрируя в водном туннеле!
Поскольку Лекс не замедлялся, он быстро нагнал гонщика впереди, но тут же заметил нечто странное.
Даже если бы тот водитель притормаживал на поворотах, для человека, прошедшего отборочный тур, такая медлительность в туннеле была необъяснимой.
Внезапно интуиция взревела, предупреждая об опасности. Лекс, не колеблясь, вывернул руль до упора, дёрнул ручник и одновременно ударил по кнопке усиления!
— КОРОЛЬ ДРИФТА ЛЕО СНОВА В ДЕЛЕ! — проревел комментатор, чей голос дрожал от прилива адреналина.
Камера быстро переключилась на Лекса, показывая произошедшее в замедленной съёмке.
В один миг он ехал прямо, а в следующий — начал двигаться по диагонали, при этом каким-то образом умудрившись прибавить в скорости!
В следующее мгновение на экране показали, как карт Лео уклоняется от копья, выпущенного из воды прямо из-под трассы!
Копьё было трудно заметить, так как оно летело из-под дороги, ставшей теперь водяной, а момент для атаки был выбран идеально.
Тем не менее, плавный манёвр уклонения, исполненный Лео, и его невозмутимое лицо говорили о том, что всё под контролем.
Бесчисленные гости уже начали проникаться симпатией к Лео, впечатлённые его мастерством в обнаружении секрета, о котором не догадался ни один из ехавших впереди!
Смена гравитации была вызвана не трассой, а самим картом!
Лео пустил карт в занос прямо по своду туннеля, обходя соперника и проносясь буквально над его головой!
Лео завершил дрифт и продолжил гонку; его карт ни на секунду не сбавил ход за всё это время.
Этим единственным приёмом Лео утвердил себя в роли одного из фаворитов заезда, но оставалось неясным, сможет ли он удержать столь высокую планку.
В конце концов, гонка только началась, и многие уже наступали ему на пятки!
Сам Лекс был далеко не так спокоен, как казалось со стороны.
Он просто слишком привык скрывать свои эмоции и сохранять невозмутимый вид.
Но внутри он ликовал!
То, что он уклонился от того копья, казалось, разъярило саму трассу — если такое вообще возможно, — и на его пути стали появляться всё новые и новые ловушки.
Но он без труда избегал их, получая от процесса несказанное удовольствие!
Он вспомнил, как давным-давно мечтал о том, чтобы в его жизни было больше азарта.
Какое-то время после этого он жалел о своём желании, в основном потому, что за ним вечно охотились зомби, волки или всякие негодяи, но сейчас он был по-настоящему счастлив!
Было в этой скорости нечто особенное: ветер в волосах, преодоление любых преград, неудержимое движение вперёд… Его внутренний монолог оборвался внезапно, когда карт вдруг вильнул!
Прямо перед ним образовалась свалка из картов, и из-за высокой скорости и потери управления казалось, что столкновения не избежать!
Он мгновенно вошёл в состояние перегрузки и понял, в чём дело.
На Земле тонкие, почти невидимые слои льда, образующиеся на дорогах, называли «чёрным льдом» — в основном из-за цвета асфальта под ними.
Как бы это ни называлось, суть была в том, что трассу покрыл незаметный слой льда, а точнее — сама трасса превратилась в лёд!
Впервые за всю гонку Лекс ударил по тормозам без намерения уйти в дрифт!
Но и замедляться он не собирался.
Резкое торможение заставило карт скользить ещё сильнее, разворачивая его боком, пока он продолжал нестись к завалу.
Но как только карт приблизился к препятствию, Лекс выставил левую ногу из открытого борта и с силой, дарованной его мощным телом, оттолкнулся от трассы!
У всей толпы разом отвисли челюсти: они увидели, как Лео заставил карт подпрыгнуть боком, используя крошечное свободное пространство между грудой картов и крышей туннеля — или полом, смотря как на это глядеть, — и пролетел мимо, не задев ни единого карта!
Когда карт приземлился на другой стороне, он крутанулся на 360 градусов, пока Лекс восстанавливал контроль, и просто поехал дальше.
Он вышел из состояния перегрузки, как только преодолел препятствие. Сердце колотилось в груди... словно барабан на рок-концерте!
словно барабан на рок-концерте!
Ему не грозила физическая расправа, но мысль о том, что он может наконец споткнуться о препятствие, в тот момент пугала больше любой реальной опасности.
Однако, оказавшись по ту сторону, он едва не расхохотался!
Он был Лексом, самим Хозяином Гостиницы… нет, то есть он был Лео, владельцем Логова Геймера.
Такие пустяковые преграды не могли его остановить!
Вдалеке Лекс увидел яркий свет, знаменующий долгожданный конец водного туннеля.
Он уже мельком видел участки трассы, идущие следом, и знал, что следующей большой помехой станут лианы, но это его не беспокоило.
С его интуицией он был… «Чёрт!» взорвался он про себя в тот миг, когда вылетел из туннеля, потому что никакой трассы впереди не было!
взорвался он про себя в тот миг, когда вылетел из туннеля, потому что никакой трассы впереди не было!
Его выбросило прямо в облака: под ним не было дороги, и не было ни малейшего намёка на то, где он должен приземлиться!
Он распространил своё духовное восприятие так далеко, как только мог, пытаясь нащупать путь, но всё было тщетно.
Медленно и предсказуемо он достиг высшей точки своего полёта.
На одно неопределённое мгновение он завис в воздухе, а затем начал стремительно падать сквозь небо!
Не зная, чего ожидать, ведь он всё ещё был в облаках и обзор был полностью закрыт, Лекс начал применять свои защитные техники, чтобы карт уцелел при ударе, как вдруг, совершенно неожиданно, он почувствовал трассу!
Он вдавил педаль газа в пол ещё до того, как приземлился.
Защитная техника сработала как раз вовремя: карт один раз подпрыгнул, после чего намертво вцепился в покрытие и рванул вперёд.
Он прорвался сквозь облака и осознал, где находится!
Он был в парящем городе над деревней, на трассе, которая была полностью отделена от той, что он видел на земле!
Как же это устроено?
Размышлять было некогда: сработала интуиция, предупреждая об атаке с тыла.
Лекс узнал звук приближающегося снаряда и понял, что кто-то позади использовал усиление, нацеленное прямо в него!
http://tl.rulate.ru/book/148202/9511081
Готово:
