Рагнар опешил от такого вопроса — он ожидал чего угодно, только не этого.
— Ваше величество… я… брак, я…
— Ладно, ладно, забудь об этом. Давай сосредоточимся на другом. Я восхищаюсь твоей твердостью духа, дитя, но это, по сути, всё, что у тебя сейчас есть. Не позволяй успешной трибуляции вскружить тебе голову. Ты слишком слаб, чтобы рассуждать о благе или бедах человечества. Ты ещё не дорос до того, чтобы даже задумываться о подобных вещах, так что давай сменим тему. Скажи мне, почему ты решил, что тебя отправляют на верную смерть?
В душе Рагнара вспыхнуло чувство стыда.
Прошло много времени с тех пор, как он чувствовал себя ребенком, которого отчитывает взрослый, но перед императором он и впрямь был лишь юнцом.
Как и сказал император, ему ещё не полагалось знать слишком многих вещей.
Но он знал одно: несмотря на крошечные размеры империи по сравнению с изначальным царством, император покровительствовал не только людям империи.
Сейчас дьяволы открыто использовали людей для взращивания своих демонов, но немногие другие расы вели себя столь нагло, хотя и считали себя выше человеческого рода.
Однако так было не всегда.
Став бессмертным, Рагнар получил доступ к более высокому уровню полномочий в портале Хенали и смог прочесть историю человечества, сколь бы скудны ни были эти записи.
Люди были одной из самых востребованных рас для рабства во всем мире просто потому, что начинали свой путь в смертном царстве и, если не занимались самосовершенствованием, не могли противостоять высшим существам.
Поэтому, ограничивая их способность к развитию, большинство рас беззастенчиво пользовалось ими.
Обладая интеллектом и подвижностью, люди были идеальными рабами.
В те времена во всем мире существовало лишь несколько человеческих сил, заслуживающих внимания.
Помимо семьи Сефор, это были только Паладины, Повелители Зверей и Мерфолки.
К тому времени, когда император пришел к власти и в одиночку поднял престиж человечества, Мерфолки уже были практически истреблены из-за уникальной угрозы, которую таили их кровные линии.
Хотя Рагнар не до конца понимал, что именно сделал император для таких перемен, он осознавал, что сам еще бесконечно далек от подобного уровня.
Он собрался с мыслями и начал перечислять всё, что вызвало у него подозрения.
К его огромному удивлению, даже сам император был потрясен, узнав о Джорламе!
Похоже, разрыв в связях внутри империи оказался серьезнее, чем казалось на первый взгляд.
В какой-то степени это было ожидаемо.
В конце концов, империя раскинулась на целые галактики.
Не везде доступ к порталу Хенали был одинаковым.
Но нечто подобное… Рагнар даже не подозревал, что йотун был встревожен гораздо сильнее, чем показывал.
Растущий Джорлам был не просто бунтом против империи — это был вызов самой Хенали!
*****
После поисков у портала Лекс с облегчением узнал, что нужный ему плод не был какой-то исключительной редкостью.
По крайней мере, по сравнению с рудой, необходимой Лексу для укрепления собственного тела, это было сущим пустяком.
Не желая терять времени, он телепортировался в Торговый дом и сделал заказ, заодно забрав очередную партию техник для библиотеки.
Плода не было в наличии, но его обещали доставить в кратчайшие сроки, учитывая высокий уровень Лекса как клиента.
Если бы Лекс не подозревал, что Торговый дом на самом деле является порождением некой системы, он бы прямо вручил им ключ и пригласил открыть лавку в Гостинице.
Это было бы невероятно удобно для Гостиницы.
Когда Лекс вернулся в Гостиницу, у него уже был готов список дел, но два уведомления заставили его замереть.
Первое было ожидаемым: кто-то наконец обнаружил первое Малое царство.
Как только открытие состоялось, вход в Малое царство стал гораздо заметнее и принял форму одинокой деревянной двери.
Около тысячи гостей уже вошли в царство за те несколько минут, что Лекс отсутствовал, и поток желающих не иссякал.
О том, что находится по ту сторону, вестей пока не поступало.
Вторая новость оказалась неожиданной.
Ларри прислал ему предупреждение через голограмму.
Оказывается, в Гостинице появился некто по имени Уильям, выглядящий точь-в-точь как он.
Предупреждение было вызвано вовсе не внешним сходством и не тем, что Уильям проявил любопытство к Лексу, узнав о нём.
Такая реакция была вполне естественной для любого, кто узнал бы о существовании своего двойника.
Насторожило Ларри то, что Уильям и его братья проявили к Земле интерес, который показался ему подозрительным.
Помимо расспросов о Лексе, они задавали много вопросов о Марло.
Свое любопытство они объяснили тем, что имя Марло стояло на верхних строчках в реестре гостей, и хотя это звучало разумно, Ларри чувствовал крайнюю настороженность.
Затем он поделился новостью о том, что Марло собирается в одиночку выступить против пленников на Земле, и о том, что сам Ларри намерен к нему присоединиться.
Он пригласил Лекса составить им компанию, если тот заинтересован.
Лекс вздохнул.
Проблема с Уильямом была настоящей головной болью, и где-то в глубине души он уже подумывал о возвращении на Землю, чтобы объясниться с семьей.
Поначалу он злился, но потом подавил гнев и решил не делать поспешных выводов, пока не услышит их объяснений.
К тому же он не хотел лишних бед на Земле, поскольку всё ещё испытывал привязанность к планете, на которой вырос.
И все же какая-то его часть хотела забыть обо всем этом и просто остаться в Гостинице.
Было бы так просто махнуть рукой на все эти проблемы.
Но в последнее время Лекс старался быть более ответственным, поэтому понимал, что не может просто так всё бросить.
Лекс отправил письмо, в котором сообщил Ларри, что постарается избегать Уильяма и присоединится к ним на Земле.
Что же касается последствий… ну, он не мог контролировать всю вселенную.
Он сделает всё, что в его силах, но не питал иллюзий, что станет неким героем, спасающим планету от каждой напасти.
Иногда пропущен контент, пожалуйста, сообщайте об ошибках вовремя.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9511069
Готово:
