Ему следовало тщательно подбирать слова: он не мог заявить, что у них нет ничего нужного ему, ведь это было бы ложью!
Он подумал, что мог бы уклониться от прямого ответа, задав встречный вопрос, например: «А есть ли у вас хоть что-то, что могло бы меня заинтересовать?».
Но хотя технически это был вопрос, он подразумевал, что у них ничего нет.
Поскольку передаваемый смысл был бы ложным, Номан смог бы это почуять, поэтому интуиция Лекса вовремя его остановила.
Здесь нельзя было обойтись полуправдой и скрытыми смыслами.
— Я хочу многого, но разве вы отдадите мне это просто потому, что я так пожелал? Сейчас мой приоритет — помочь Ларри и одновременно решить проблему с Землёй! Тому, кто использовал её как тюрьму, наплевать, что заключённые буквально играют жизнями людей, словно персонажами в видеоигре. Изначально я планировал привлечь Империю для борьбы с ними в обмен на контроль над планетой, но, по вашим словам, это не сработает. Так что пока я хочу сосредоточиться на том, почему Империя — не лучший выход для Земли.
Что же касается всего остального, что я мог бы от вас потребовать… что ж, почему бы вам сначала не рассказать, что вы вообще можете предложить?
Он улыбнулся и посмотрел на Рафаэля, ожидая, пока тот обдумает сказанное.
Лекс видел, что, несмотря на долгие годы в коме, этот человек был гораздо взрослее остальных.
А значит, убедить его будет труднее всего.
Разумеется, всё познается в сравнении.
Для Лекса не составило бы труда выбить его из колеи.
Он внимательно наблюдал за Рафаэлем, и как только заметил в его глазах перемену, означавшую, что тот готов заговорить, Лекс отвёл взгляд и повернулся к Номану.
— Каждый раз, когда я что-то говорю, все смотрят на тебя в ожидании подтверждения. Если я правильно догадываюсь, ты чувствуешь, когда человек лжёт. Или что-то в этом роде. Я прав?
Прежде чем тот успел ответить, Лекс перевёл взгляд на Соту.
— Ты сбиваешь меня с толку больше всех. Раньше ты работал на убийцу, целью которого был Ларри, а теперь ты в его компании. Полагаю, Номан уже подтвердил, что ты больше не охотишься за ним или что у тебя никогда не было дурных намерений, поэтому все смирились с твоим присутствием. Но зачем тебе вообще здесь оставаться? Неужели нет дел поважнее? Помню, ты говорил, что тебя „заставляли“ подчиняться господину. Только не говори мне, что ты следуешь за Ларри по какому-то избитому шаблону, просто потому что он победил твоего хозяина?
Лекс покачал головой, будто сказал нечто совершенно нелепое, но когда дело касалось систем, всё было возможно.
Затем он повернулся к Анакину.
— С тобой даже гадать не нужно. Ты делец, верно? Ты здесь ради выгоды. Полагаю, эта группа кажется тебе весьма перспективной.
Напоследок он снова посмотрел на Рафаэля, на этот раз заговорив медленно и отчётливо.
— Честно говоря, я уже немало о тебе знаю. Ты провёл в беспамятстве последние двенадцать лет, так? Чудо, что ты вообще выжил, не говоря уже о том, чтобы бодрствовать и заниматься культивацией. Мне искренне любопытно, откуда у тебя сведения об Империи. Должно быть, источники весьма впечатляющие.
Лекс улыбнулся, ожидая их реакции на свои выпады.
Он старался сохранять дружелюбный тон — ему не хотелось звучать слишком враждебно и провоцировать открытый конфликт.
Но в то же время, принижая их способности и подначивая их, он вызывал у них желание доказать его неправоту и похвастаться.
Он рассчитывал на гордость и неопытность юности, которые заставят их действовать.
В конце концов, хотя Рафаэлю и было под сорок, времени в сознании он провёл примерно столько же, сколько и остальные.
Однако, пока остальные бурно реагировали на его слова — особенно Анакин, — Рафаэль оставался совершенно спокойным.
Более того, его взгляд неуловимо изменился, словно он начал анализировать Лекса.
— К твоему сведению, именно я здесь мозговой центр, — фыркнув, заявил Анакин.
— Если бы не я, собравший и убедивший всех прийти в этот зал, они бы до сих пор сверлили друг друга взглядами, как враждующие подростки. И если ты действительно хочешь знать, что во мне такого особенного, просто подпиши соглашение, и я всё расскажу.
Перед Лексом внезапно возник экран с вопросом, принимает ли он условия договора.
По сути, там говорилось лишь о том, что, покинув этот зал, он забудет всю конфиденциальную информацию об остальных.
В будущем, даже если он вернётся сюда, он не сможет ничего вспомнить, пока соответствующий человек не окажется в зале вместе с ним.
Это было соглашение, которое подписали все.
Даже в случае с Номаном: хотя все помнили, что он может определять ложь, точные детали того, как это происходит, стерлись из памяти.
Лекс приподнял бровь и принял условия.
Рано или поздно это всё равно бы случилось.
К тому же он не сомневался, что со временем остальные сами поделятся своими секретами.
Настоящая причина, по которой он их подначивал… заключалась в желании отвести внимание от себя!
Похоже, это сработало, хотя Рафаэль всё ещё наблюдал за ним с необычайным вниманием.
— Ха! Знай же, у меня есть дедушка, который является мне во снах и учит владеть силой тёмной стороны! — С этими словами Анакин растворился прямо перед ним.
Лекс вздрогнул от неожиданности, ведь даже взгляд его левого глаза не мог обнаружить, куда тот делся!
*****
Гольф-кар, размерами превосходящий обычные, затормозил перед поместьем «Полночь», и из него вышли пятеро мужчин.
Они хранили молчание и быстро построились: один впереди, четверо следом.
Хотя они не выставляли свои ауры напоказ, все вокруг — люди, дьяволы, звери или иные существа — невольно оборачивались им вслед.
Предводитель был ослепительно красив, а четверо позади него двигались с присущим лишь им обаянием.
Вместе они походили на участников невероятно успешного бойз-бенда.
Внезапно один из гостей поместья, солдат из полка Рагнара, узнал идущего впереди человека, побледнел и застыл как вкопанный.
Лишь чистый инстинкт заставил солдата вытянуться в струнку и хрипло выкрикнуть: «Император йотун, ваше величество!»
http://tl.rulate.ru/book/148202/9503597
Готово:
