Это были опытные воины — в этом не оставалось сомнений, — и действовали они в идеальной связке.
Они значительно превосходили силой нападавших на них монстров, но на стороне тех было численное преимущество.
К тому же порождения тьмы не придерживались никакой тактики, поэтому выработать четкую стратегию против них было непросто.
Одни атаковали издалека, другие же ползли прямо на них.
Лекс молча наблюдал за тем, как они медленно пробиваются к таверне.
Пару раз он замечал, как монстрам удавалось подобраться незамеченными и нанести несколько ударов.
Воины почти не пострадали, но лишь благодаря своим доспехам, которые, судя по всему, были зачарованы.
Мысленным усилием он добавил несколько прожекторов на крышу таверны, осветив всю улицу.
Он не хотел направлять свет прямо на воинов, чтобы не привлечь к ним лишнего внимания.
Теперь же, когда вся улица была залита светом, им стало гораздо проще видеть чудовищ.
Спокойным шагом он спустился в главный зал и стал ждать прибытия двух воинов.
Ему не терпелось узнать, какими новостями они смогут поделиться.
Спустя несколько минут воины добрались до входа в таверну и заметили, что любой монстр, приближавшийся к зданию, тут же взрывался.
Они колебались и даже боялись подходить к таверне, опасаясь, что их постигнет та же участь, но выбора у них не было.
Изначально всё должно было обстоять не так плохо, но городская стража дрогнула: страх помешал ей исполнить долг, и в живых осталось меньше трети.
Им нужно было разузнать побольше об этом здании, извергающем свет в небеса.
Подобная расточительность не только подтверждала, что у владельца огромный запас духовных камней или иного источника энергии, но и то, что какая бы защитная формация здесь ни стояла, она всё еще исправно работала.
На самом деле в городе имелось несколько запасных безопасных зон и вторичных защитных формаций на случай отключения или поломки основной.
Но когда в работе основной формации произошел сбой, она подавила все остальные формации в черте города.
Эта, судя по всему, была единственной уцелевшей.
Да и как могло быть иначе?
Триста миллионов ПО за формацию, охватывающую лишь крошечный участок и предназначенную только для манипуляций с пространством, делали её недосягаемой для местных формаций.
Наконец они рискнули и переступили порог, испытав огромное облегчение, когда ничего не произошло.
Тем не менее, они не теряли бдительности, входя внутрь, но даже в самых смелых фантазиях они не были готовы к тому, что предстанет их взору.
В то время как снаружи температура была намного ниже нуля, из дверей таверны веяло уютным теплом, доносилась музыка и звуки смеха.
Официантка несла через зал поднос с дымящимся супом, одни моряки играли в кости, другие — в карты.
Бармен невозмутимо протирал стакан, стоя на своем посту в ожидании заказа.
— Добро пожаловать, гости, — произнес Лекс, заметив застывших в дверях мужчин.
— Проходите, не выпускайте тепло.
Голос Лекса вывел их из оцепенения, но также привлек внимание всех присутствующих к новоприбывшим.
Посетители прервали свои дела и обернулись к двери.
Музыка стихла, и в зале воцарилась тишина.
Двое мужчин вошли внутрь, не сводя глаз с Лекса и оценивая его.
Лекс тоже изучал их, отметив лишь самое важное — оба находились на стадии Золотого Ядра.
— Вам случайно не известно, что происходит снаружи? — спросил Лекс своим обычным спокойным и мягким голосом.
Но мужчины восприняли это иначе.
Им показалось, что он пребывает в полном неведении и полагается лишь на чье-то покровительство, обеспечивающее его безопасность.
Они просканировали таверну своим духовным восприятием, пытаясь обнаружить кого-то, кто мог бы представлять реальную угрозу.
— Мы из городской стражи, — грубо ответил один из них.
— По приказу мэра мы здесь, чтобы расследовать источник света. Дайте нам еды и воды, и хватит тратить духовные камни на бесполезную иллюминацию и тратить продукты. Все присутствующие возьмут оружие и будут подчиняться моим приказам. С этого момента здание реквизировано под военный штаб, а вы все мобилизованы. Живо подготовьте всё необходимое, а пока…
Взгляд мужчины остановился на Нами, разносившей суп. Но прежде чем он успел озвучить свои мысли, его тело вылетело из таверны, словно ракета из базуки.
Он прошил строй монстров, будто мощный артиллерийский снаряд, и пробил стену здания на противоположной стороне улицы.
Лекс понятия не имел, жив тот или мертв, и, честно говоря, ему было всё равно.
Лекс был вполне готов дослушать его до конца, прежде чем вежливо объяснить, что таверна не собирается выполнять его требования, но стоило тому взглянуть на Нами, как терпение Лекса лопнуло.
Справедливости ради, возможно, он и не собирался выдвигать непристойных требований к персоналу, но одного его взгляда было достаточно, чтобы вызвать у Лекса отвращение.
Будь это Гостиница, Лекс был бы связан правилами Системы и не смог бы ничего предпринять, пока человек действительно не нарушит правила.
В таверне же всё было гораздо гибче, и Лекс мог поступать так, как ему заблагорассудится.
В данном случае ему заблагорассудилось исказить пространство вокруг наглеца и вышвырнуть его вон, как старый мусор.
— Прошу прощения за это беспокойство, — с вежливой улыбкой обратился Лекс к гостям, после чего повернулся ко второму воину, который застыл на месте по собственной воле.
Тот так и не понял, что произошло, а потому не смел предпринимать никаких опрометчивых действий.
— Как я и спрашивал вашего спутника, вы не знаете, что стряслось с городом?
Мужчина не стал долго раздумывать и послушно начал отвечать.
— Что-то случилось с городским массивом. Вместо того чтобы освещать и защищать город, он активно подавляет все источники света внутри, а вместо защиты от монстров — запер всех жителей в ловушке. Мы подозреваем саботаж, но расследование еще не проводилось. Мэр пытается собрать остатки стражи, чтобы начать прочесывать город в поисках выживших, но из-за подавленных формаций нет подходящего места для сбора.
И тут появился свет от вашего здания, и он поручил нам его проверить.
Вернемся мы или нет, вскоре он прибудет сюда со всеми собранными солдатами.
К разочарованию воина, Лекс ничуть не обеспокоился новостью о прибытии мэра, словно тот не представлял для него никакой угрозы.
— Это отличные новости, — сказал Лекс.
— Рад видеть, что мэр заботится о безопасности граждан. Однако неисправность формации — весть тревожная. У меня нет доказательств, но интуиция подсказывает, что это может быть связано с разгуливающим на свободе серийным убийцей. Вы случайно не знаете маршруты перелета ближайших птиц Сол? Как долго продлится эта тьма?
Мужчина стиснул зубы и ответил честно.
— Предсказать трудно. Если только семья Ноэ не узнает о нашей беде и не вмешается лично, тьма может продлиться от одного до трех месяцев. К сожалению, вся связь с внешним миром тоже прервана.
Лекс кивнул, начиная строить планы.
Лучше всего было подготовиться к худшему сценарию.
*****
Серийный убийца сильно хмурился, приканчивая очередного монстра.
Горожане умирали слишком быстро, и большинство из них — от лап чудовищ.
Это не приносило ему удовлетворения.
Нужно было внести коррективы, чтобы игра стала интереснее.
Да, веселья должно быть больше.
Манипулируя формацией, он создал в городе шесть безопасных зон, где защитные массивы не подавлялись.
Ему нужно было, чтобы люди жили.
Они должны бояться его и умирать именно от его рук.
Монстры и тьма были лишь декорациями к его представлению.
Он должен был убедиться, что всё идет как надо.
— Система, перечисли все приоритетные цели в округе. Я должен быть уверен, что они случайно не погибнут.
— Несколько приоритетных целей собрались у маяка жизни и находятся в безопасности от атак монстров.
— Какая удача, — усмехнулся он.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9488044
Готово:
