С его места вид на комнату был плохим, поэтому он видел лишь, как она вошла внутрь с благоговейным выражением лица.
Он обменялся взглядами с другой парой, которая была в таком же недоумении.
Сгорая от любопытства, они одновременно поднялись и направились к двери. Стоило им вдохнуть донесшийся оттуда аромат, как они почти впали в транс.
Усталость в телах, ноющая боль в мышцах и изнурение разума — всё разом отступило, сдаваясь во власть приятного благоухания.
Войдя внутрь, они не испытали того же потрясения, что и жена Джорджа, главным образом потому, что уже были очарованы запахом.
Они даже не заметили, как дверь за ними сама собой закрылась, а вход из коридора таинственным образом исчез.
Словно в забытьи, они подошли к горячей ванне и один за другим погрузились в неё, напрочь забыв снять одежду.
Раздался общий вздох облегчения, когда горячая целебная вода начала воздействовать на их израненные тела.
Нельзя было винить обе семьи за такое состояние.
Они только что пережили период невероятного стресса: нервы были на пределе, а тела подверглись нагрузкам, к которым они совершенно не привыкли.
Единственная причина, по которой ситуация не стала хуже и обошлось без жертв, заключалась в том, что мерзкие твари, порожденные тьмой на ранних этапах, были относительно слабыми.
К тому же, это была не обычная купальня.
Да и как она могла быть обычной, если это была одна из услуг, предоставляемых Системой?
Горячая ванна не заменяла комнату или капсулу восстановления, но она определённо помогала телу расслабиться и ускоряла естественную регенерацию.
Более того, в воду были подмешаны исцеляющие и успокаивающие составы, которые благотворно влияли не только на плоть, но и на дух.
Волны наслаждения, омывавшие их, на самом деле были результатом того, что мышечные зажимы расслаблялись, а тела стремительно восстанавливались.
Хотя это не могло помочь в радикальных случаях — например, не срастило бы сломанные кости, — процедура приводила организм в оптимальное состояние для самостоятельного выздоровления.
Словно этого было мало, из их пор начали выходить тёмные частицы шлаков, мгновенно испаряясь под очищающим воздействием воды.
Пусть и не до конца, но горячая ванна могла очистить организм от токсинов, накопленных за всю жизнь.
Когда они закончат, улучшится не только их здоровье, но и уровень культивации.
В течение часа обе семьи молча сидели в воде, позволяя магической влаге питать их тела.
Однако наступил момент, когда все они внезапно почувствовали: какой бы процесс ни происходил, он завершён, и дальнейшее пребывание в воде больше не принесёт пользы.
Это была подсознательная мысль, и они не могли понять, откуда она взялась, но она посетила всех одновременно.
Один за другим они вышли из ванны и сделали несколько коротких, неуверенных шагов к двери.
Их мокрая одежда высохла за пару шагов — вода магическим образом испарилась, словно она не могла существовать вдали от купальни.
Покинув комнату, обе пары каким-то образом оказались в своих собственных спальнях.
Это было чудо, но по какой-то причине в тот момент никто из них не задавался вопросами.
Нежный аромат из купальни просочился в их комнаты, расслабляя многочисленных детей, спавших на матрасах, и погружая их в ещё более глубокий сон.
Родители, так и не переодевшись, забрались в постели к своим младшим детям и мгновенно уснули.
Это был глубокий сон без сновидений, дающий разуму и телу долгожданный отдых.
Комната с горячей ванной исчезла так же магически, как и появилась, и не было никаких гарантий, что семьи вообще вспомнят о ней или просто сочтут это странным общим сном.
*****
Перед Тайной палатой снова собрались Анакин, Ларри, Рафаэль и Номан.
Хотя Анакин и просветил их насчёт функций палаты, они не были удовлетворены до конца.
Каждый из них проверил комнату, оставляя и забирая обратно мелкие, незначительные воспоминания, и устраивая друг другу проверки.
Когда все опробовали механизм и остались довольны, они решили заключить через гильдейский зал соглашение: честно ответить на вопросы друг друга, а затем поместить секреты друг друга в палату, оставив лишь уверенность в том, что их собственные тайны и дела находятся в безопасности.
Оставался вопрос, почему Анакин всё ещё был среди них.
Хотя у него не было секретов, которыми стоило бы делиться — ведь он действительно был обычным человеком, умеющим находить и использовать возможности, — он убедил Номана, что тому будет очень выгодно следовать за ним и впредь.
Как именно он этого добился, остальным было неведомо, но Номан полностью доверился Анакину и вовлёк его в это дело.
Так четверо подписали соглашение и подошли к палате.
Поскольку место было надёжным, они решили обменяться секретами прямо внутри.
Первым был Номан.
Все пристально смотрели на него, отчего он чувствовал себя немного не в своей тарелке.
Он нервничал, так как никогда раньше не делился своей тайной, но в то же время ощущал странное облегчение.
— Я родился с особым даром, — сказал он, почёсывая щеку.
— Всякий раз, когда я слышу или читаю ложь, я мгновенно это чувствую. Это не значит, что я автоматически узнаю правду. Это лишь означает, что если кто-то намеренно сообщает информацию так, чтобы её восприняли как истину, хотя она таковой не является, я это распознаю.
— Например, если человек по имени Гарри говорит вам, что вы можете называть его Адамом, он не лжёт.
— Вы и вправду можете называть его Адамом.
— Но если, произнося это, он хочет не просто разрешить вам так себя называть, а заставить вас поверить, что его действительно зовут Адамом, я пойму, что он лжёт.
— У этой моей способности нет ограничений. Она распознаёт ложь в любом виде, и неважно, насколько высок или низок уровень культивации собеседника. Я ещё не встречал никого, кто мог бы скрыться от моего дара.
За его коротким и простым рассказом последовала абсолютная тишина: каждый осознавал значимость услышанного.
Его способность была...
абсолютно сломанной.
Умение распознавать ложь независимо от уровня культивации.
В умелых руках — или, возможно, в дурных — эта способность могла посеять хаос.
Конечно, при условии, что обладатель достаточно умен, чтобы использовать её эффективно.
Глаза Анакина блеснули, в голове зароились мысли, хотя лицо осталось бесстрастным.
Следующим был Ларри.
Он не испытывал такой робости, как Номан, и сразу начал свой рассказ.
— Моя семья была чрезвычайно богата на Земле, мы владели несколькими шахтами духовных камней. В этом мне очень повезло, но в то же время я был крайне несчастен, так как родился без способности к культивации. Даже малейшая частица духовной энергии была для меня ядом, так что ни один метод или вид практики мне не подходил.
— Но однажды моя судьба изменилась, когда в одной из шахт моей семьи зародилось уникальное сокровище.
Появление сокровища вызвало мощное возмущение духовной энергии в регионе и привлекло много внимания.
Многие тайно нападали на мою семью, пытаясь выяснить, что именно было найдено.
Многие мои родные погибли, защищая его.
— Но в итоге сокровище оказалось совершенно бесполезным для всех, кроме меня. Так оно досталось мне, и после дорогой и опасной операции отец вживил это сокровище мне в позвоночник.
— Прошло несколько лет, и когда моё тело наконец адаптировалось, я обрёл способность культивировать.
Но это была уже не обычная культивация.
— Я мог развиваться, поглощая своим телом различные виды металлов.
— Чем реже металл, тем сильнее он ускорял мой прогресс.
— Но в то же время, чем больше я поглощал металла одного вида, тем меньше пользы он приносил.
— Вместе с тем моё тело развило невероятное сродство с металлами, вплоть до того, что меня почти невозможно ранить металлическим оружием. Некоторое время назад на Земле на меня охотились, и я попал в засаду. Кто-то выстрелил мне в голову. Это должно было стать концом, но вместо того чтобы разнести мне мозг, пуля просто поглотилась телом. Мне всё же было немного больно, потому что я не мог впитать её мгновенно, но чем больше металлов я поглощаю, тем крепче становлюсь. Я выжил после выстрела и быстро прикончил нападавшего.
— Но я подозреваю, что кто-то узнал или как-то пронюхал об этом уникальном сокровище и начал охоту на мою семью ради него.
Сначала меня игнорировали, считая обычным смертным, но со временем они, должно быть, поняли, что здесь что-то не так.
— Я долго расследовал это дело, но так и не смог выяснить, кто именно за мной охотится. Сначала я думал, что это кто-то из Совета Нового Порядка, ведь только у них хватило бы сил нацелиться на мою семью. Но, похоже, всё куда сложнее.
Все смотрели на Ларри с интересом и любопытством, но его рассказ не вызвал такого ажиотажа, как секрет Номана.
Ларри это не задело, ведь он не соревновался в том, чья тайна глубже.
К тому же, никто, кроме него, не понимал, насколько на самом деле поразительна его способность культивировать с помощью металлов.
Скоро он достигнет уровня Зарождающейся Души.
Тогда он вернётся на Землю и отомстит тому, кто вёл на них охоту.
Наконец, все взгляды обратились к Рафаэлю.
Настала его очередь делиться сокровенным.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9488038
Готово:
