Турнир получился бы проще и прямолинейнее, однако Одри не блистала боевыми талантами, а участницы сильно различались по уровню силы.
Всё это казалось вполне разумным, однако никто не мог принудить кого-то участвовать в подобном конкурсе.
Тиффани не понимала сути этого понятия и не видела смысла в таком бессмысленном состязании.
Несколько других тоже не горели энтузиазмом по поводу этой идеи.
Тогда толпа начала шуметь, и некоторые даже попытались приставать к лидерам различных фан-клубов.
К тому же никто из постояльцев Гостиницы не был слабаком, а фанаты и подавно не собирались спокойно взирать, как их кумиров подвергают нападкам.
Беспорядки едва не переросли в потасовку, и лишь своевременное вмешательство охранников предотвратило дальнейшую эскалацию.
Лекс был непреклонен в своём решении: подобные выходки не потерпят!
Любой, кто станет приставать к другому гостю, получит временный запрет на вход в Гостиницу, — и голографические персональные ассистенты ясно донесли это сообщение до всех присутствующих.
Он надеялся, что на этом инцидент исчерпан, но, поскольку Лекс уже немного узнал Одри, он в этом сильно сомневался.
И действительно, дело на этом не закончилось, хотя, к счастью, в следующий раз Одри проявила куда больше благоразумия.
Она отправилась на Землю, приобрела права на конкурс под названием «Леди Космос» — ежегодный международный конкурс красоты — и решила провести следующий именно в Гостинице.
Участницами станут не только представительницы Солнечной системы, но и любой звёздной системы, пожелавшей присоединиться, — делая это по-настоящему всеобщим «Леди Космос», каким он ещё никогда не был.
Брэндон, всегда поддерживавший жену во всех её начинаниях, тут же распахнул свой кошелёк.
Он немедленно потратил ошеломительные 1,5 миллиона ПО на это мероприятие и провёл подробную встречу с Мэри, обсуждая, чего они хотят от события.
Поскольку планировалось провести конкурс уже через месяц по земному календарю, Лексу пришлось выкроить время в своём и без того забитом расписании, чтобы уладить все детали.
Это оказалось не таким уж простым делом, ведь Одри и Брэндона сопровождал их адвокат, который желал детально разобраться во всём, что будет включать мероприятие.
К счастью, Лекс не был из тех, кого легко сбить с толку, какими бы красноречивыми ни были речи адвоката.
Пока адвокат перечислял различные требования, Лекс прервал разговор, задав один ключевой вопрос.
Будет ли Гостиница просто местом проведения события или также примет участие в его организации?
Если Гостиница выступит лишь в роли площадки, то предоставит только базовые удобства.
Однако, если она займётся организацией, то постарается удовлетворить нужды конкурса, но в соответствии со своими собственными правилами.
Лекс не обладал глубокими знаниями о земных законах и не особо ими интересовался.
Гостиница не подчинялась земным законам.
В итоге они решили, что Гостиница поможет с организацией, но при этом выдвинули пару важных условий.
В космосе невозможно было навязывать земные товарные знаки или авторские права, но поскольку Гостиница помогала с этим событием, она обязывалась не проводить в будущем другой конкурс красоты с таким же названием, если он будет спонсироваться кем-то ещё.
Кроме того, хотя Одри это не волновало, конкурс был бизнесом, и они хотели проработать детали, как именно генерировать доход.
Лекс поручил Мэри вести переговоры о распределении доходов, предварительно обрисовав ей свои пожелания, — у него правда не было времени на такие мелочи, но он желал получить долю, ведь организация потребует куда больше, чем простые 1,5 миллиона ПО.
В конце концов, когда всё было улажено, Мэри доложила Лексу обо всём, чтобы он мог использовать панель управления событиями для финальной настройки.
Это был яркий пример того, как его повышенный авторитет начал приносить плоды: обычно он мог только транслировать события, происходящие внутри Гостиницы.
Однако Одри хотела, чтобы трансляция дошла до каждой планеты, приславшей участницу, — задача, которую он едва мог осилить.
Но сперва ему предстояло подготовить само мероприятие и прорекламировать его.
Когда он устраивал Полуночные игры, то тратил по 50 тысяч ПО на каждую планету для рекламы и рассылал приглашения лидерам напрямую.
На этот раз он планировал действовать чуть тоньше в плане рекламы и также немного проинформировать гостей внутри Гостиницы.
У него ежедневно сновали туда-сюда множество посетителей, в том числе из частей Вселенной, к планетам которых он ещё не подключился, так что сарафанное радио тоже послужит ему на пользу.
Подсчитав Землю и Марс, все обитаемые планеты в системах Нибиру, Вегус и Икс-142, а также учитывая продвинутый способ распространения информации, Лекс напрямую потратил миллион ПО на рекламу.
Ещё 40 тысяч ПО ушли на площадку — большое прямоугольное здание с статуями ослепительно красивых женщин в коронах, высеченными из лучшего мрамора и возвышающимися на пятьдесят футов (15,2 метра) у самого входа.
Это были предыдущие победительницы конкурса.
Вход пока был запечатан, но большая мраморная табличка снаружи объявляла о назначении здания, деталях события и о том, как зарегистрироваться, если кто-то заинтересуется.
Охрану, трансляцию и другие мелочи он организует ближе к самому событию.
На данный момент всё было готово, и Лекс вернулся к тренировкам и учёбе.
Сейчас он сидел на уроке по Кравену, где профессор разбирал биологию странного существа, сумевшего захватить их мир.
Лекс попытался сосредоточиться на лекции, потирая виски.
Каким бы ни было ускорение мозга от культивации, оно не могло компенсировать его глубокую антипатию к биологии.
Среди всей этой учёбы, тренировок, исследований и практики массивов Лекс упустил из виду две простые вещи.
Он не учёл, насколько широко разрослась сеть его Гостиницы, и не учёл универсальную любовь ко всему красивому.
Он сильно недооценил, сколько гостей привлечёт это следующее событие.
*****
Икс-142, Фермерская деревня
Хейли медленно плелась домой после долгого, изнурительного дня на ферме.
Учитывая её культивацию на пике Царства Основания, трудность её рутины говорила сама за себя.
Она провела всю жизнь в фермерской деревне и с юных лет впитывала чудеса, которые производило их земледелие.
Ценность их урожая была феноменальной, поэтому на один урожай уходили годы тяжёлого труда.
Она верила, работала и надрывалась, чтобы просто получить право стать фермером.
Но когда наконец начала работать — по шестнадцать часов в день, по пояс в грязи, удобряя посевы руками, — она осознала...
в этой жизни, к которой она всегда стремилась, не было никакого гламура, и вознаграждение было почти нулевым.
Ей платили за труд, но даже если игнорировать смехотворно малую сумму с учётом её культивации, у неё никогда не оставалось ни физических, ни душевных сил на что-либо ещё.
Сегодняшний день не стал исключением, и после возвращения домой и душа она швырнула своё хрупкое тело на кровать.
Но, как ни хотелось сразу уснуть, тело болело слишком сильно, чтобы дать ей сомкнуть глаза.
В конце концов она сдалась и достала старый новостной кристалл.
Она купила его в прошлый визит в город, много месяцев назад, но к этому времени уже выучила всё наизусть.
Каждую новость, каждую сплетню, каждую рекламу… э-э?
В разделе предстоящих событий внезапно появилось что-то новое.
На миг она ошеломлённо замерла, пытаясь вспомнить, видела ли это раньше.
Но это было невозможно — её память не подводила, особенно после того, как она перечитывала этот кристалл бесчисленное количество раз.
Что же происходит?
Скорее из любопытства, чем ещё чего-либо, она прочитала новую статью, возникшую ниоткуда.
Это был конкурс для самых способных и талантливых женщин космоса.
На мгновение она позволила себе представить жизнь, в которой могла бы участвовать в чём-то подобном, и её крылья — светлые и прекрасные — невольно дрогнули.
Затем новостная статья вспыхнула золотым светом и окутала её.
Когда свет угас, она больше не была в своём доме, а стояла посреди дороги, прорезающей огромное поле.
Перед ней возникла голограмма другой Чонсы — крылатого подвида людей — и с самой сияющей улыбкой произнесла:
— «Добро пожаловать в Полуночную Гостиницу».
http://tl.rulate.ru/book/148202/9484801
Готово:
