Прошло три дня, прежде чем наконец прибыл представитель академии.
Война не прекращалась ни на мгновение, но, к счастью, людей в это время никто не беспокоил.
Представитель провел долгую встречу с Птолемеем, в ходе которой подробно расспросил обо всем случившемся, а также о причинах своего вызова.
Узнав об источнике духов, он взял Птолемея в качестве проводника и полетел прямиком над лесом, пока они не достигли туннеля.
Тот туннель, что обнаружил Лекс, обвалился, но для представителя не составило труда раскопать его заново.
Не обращая внимания на попадавшихся на пути существ, он промчался по туннелям, следуя за меткой, которую Барри оставил у источника духов.
Добравшись до места, он проверил подлинность источника духов, а затем запечатал его особым талисманом.
Никто не сможет получить доступ к источнику духов, пока печать не будет снята, а снять её было куда сложнее, чем казалось.
Разумеется, любые Гу, монстры или звери, пытавшиеся протестовать против запечатывания, находили свой скорый конец.
Такие детали, как определение размера источника духов, способы его использования и распределение прав на сбор воды, были заботой других — он прибыл лишь для того, чтобы подтвердить отчет для академии.
Он не собирался слишком сильно помогать экспедиции, так как это было своего рода выпускным испытанием для студентов, и не вмешивался в войну Трелопов, поскольку это не входило в его обязанности.
В будущем, если Голи откажется идти на компромисс и будет настаивать на сохранении источника духов за собой, для решения вопроса пришлют кого-то другого.
Дело будет улажено так, чтобы это наилучшим образом служило интересам человечества.
Однако, хоть он и не вмешивался, время начала войны казалось слишком подозрительным совпадением, а потому требовало дальнейшего расследования.
Представитель не отличался особой «вежливостью» в ходе своего дознания.
Обладая превосходным уровнем культивации, он без труда отыскал истинные тела Трелопов, а не те гуманоидно-лиственные или змеиные формы, которые они предпочитали являть миру.
Он не стал делиться результатами расследования с Птолемеем, но, судя по тому, что война продолжалась в прежнем ключе, никаких серьезных проблем обнаружено не было.
Пришло время возвращаться, и он должен был забрать с собой всех тяжелораненых участников экспедиции, так как они более не могли продолжать путь.
Но один из врачей остановил его.
Если быть точнее, это был врач, присматривавший за Лексом.
— «Я должен доложить об особых обстоятельствах, касающихся пациента», — произнес врач с явным сомнением в голосе.
— «В чём дело?» — спросил представитель, не торопясь отмахнуться от медика.
Обычно состояние пациента вряд ли могло заинтересовать кого-то его уровня, но он доверял компетентности и профессионализму студентов академии.
— «Данный пациент находится на стадии тренировки Ци. Он получил тяжелые ожоги и травмы от ударов тупым предметом, когда обрушившаяся стена сбросила его в озеро лавы. Более того, его состояние ухудшилось во время побега, когда он нес на себе раненого студента обратно в лагерь. В обычных обстоятельствах при таких травмах мы бы вообще не рассчитывали на полное выздоровление, а частичное заняло бы не меньше года — если бы он вообще выжил. Однако не только восстановление пациента идет быстрее, чем я когда-либо видел, но и есть несколько факторов, которые в строгом смысле не поддаются обычной медицинской логике».
— «Показывай», — бросил представитель, приберегая окончательное суждение до завершения доклада.
Врач провел его в медицинскую палатку, где Лекса лечили отдельно от остальных раненых.
Его тело парило на высоте трех футов над белой мраморной платформой, установленной на земле, а к нему тянулись многочисленные трубки.
Все это время его держали под седативными препаратами, так как врачи опасались, что Лекс впадет в шок, увидев реальное состояние своего тела.
Теперь, когда с него смыли всю гарь, грязь и копоть, стало видно, что он больше походит на анатомическую схему сердечно-сосудистой системы, чем на живого человека.
Кожи на нем почти не осталось, и он был обернут в белую марлю, которая была практически прозрачной.
Там, где скелет был обнажен, по костям виднелись трещины.
Представитель не был из брезгливых, но даже он удивился увиденному.
— «И вы говорите, что он восстанавливается быстрее всех? Каким же он был до этого?»
— «Гораздо, гораздо хуже», — мрачно ответил врач.
— «Большая часть плоти на его теле была буквально зажарена, камни и грязь пронзили внутренние органы, а вся Ци была полностью исчерпана. Честно говоря, я понятия не имею, как он вообще смог добежать от туннеля до лагеря. Обычный человек умер бы миллион раз просто от усилий при дыхании, не говоря уже о том, чтобы нести кого-то другого».
В палатке на мгновение воцарилась тишина, прежде чем врач продолжил.
— «Но я привел вас сюда не ради этого. Я первым заметил странности пациента и распорядился, чтобы только я ухаживал за ним, дабы сохранить это в тайне. Позвольте показать вам первую странность», — сказал врач и перевернул Лекса.
Поскольку тело Лекса парило в воздухе, перевернуть его было легко, но как только обнажилась спина, суть проблемы стала очевидна.
То, что его спина не соприкасалась с лавой напрямую, не означало, что она не пострадала от жара.
Однако, хотя на спине и были ожоги разной степени тяжести, там имелся участок кожи, оставшийся совершенно нетронутым — если не считать татуировки Лотоса.
— «Мало того, что кожа вокруг татуировки не пострадала от ожогов, — произнес врач, не отрывая взгляда от спины Лекса, — так еще и позвоночник непосредственно под татуировкой остался абсолютно целым. Полагаю, именно это сыграло решающую роль в том, что он смог вернуться в лагерь на своих двоих».
Представитель, теперь уже по-настоящему заинтригованный, тщательно просканировал спину и все тело Лекса.
Но если система умудрялась скрываться даже от Баллома, то этот представитель не был для нее помехой.
Лотос же, напротив, даже не пытался прятаться — его существование находилось на совершенно ином уровне по сравнению с представителем.
Представитель не мог почувствовать даже те разнообразные виды энергии, которые Лотос постоянно поглощал для своего питания.
— «Что ещё?» — спросил представитель, не обнаружив в теле Лекса ничего из ряда вон выходящего.
— «Следующий момент поистине поразителен. Как я уже говорил, пациент восстанавливается быстрее всех, кого я видел, и это не преувеличение. Видите все эти трубки? Только по одной из них поступает лекарство, остальные — питательные растворы. Все потому, что любое лекарство, которое мы ему даем, независимо от вида, действует на него в тысячи раз эффективнее, чем должно, и восстанавливает его тело так стремительно, что если мы не будем подпитывать его этими растворами, он буквально умрет от голода.
У меня есть теория, почему так происходит, но я пока не придумал, как ее доказать».
Видите ли, когда мы вводим лекарство — любое лекарство — оно используется не полностью.
Если нам очень повезет, возможно, несколько процентов препарата усвоятся и сработают как надо, в то время как остальное либо не дойдет до нужной области, либо вовсе выведется из организма как отходы.
Однако, основываясь на изучении пациента, я полагаю, что какое бы лекарство мы ни ввели, оно используется на все сто процентов своей эффективности!
В глазах врача горел азарт и пыл, но на представителя это произвело куда меньшее впечатление, чем татуировка на спине.
Хотя на самом деле Лотос использовал любые ингредиенты, поглощенные Лексом, чтобы максимально помочь его восстановлению, выходя даже за рамки стопроцентной теоретической эффективности лекарств, у представителя было совсем иное понимание ситуации.
— «Это пробел в ваших знаниях», — терпеливо объяснил представитель врачу.
— «Вы сосредоточились на общей медицине и потому имеете ограниченное представление о различных техниках культивации. Ваш пациент явно культиватор тела, и в том, что у него повышенная скорость восстановления и усвоения, нет ничего необычного. Было ли что-то еще, о чем вы хотели доложить?»
Врач, разумеется, понимал преимущества культивации тела и знал, что этот случай выходит за ее рамки, но спорить с представителем не стал.
— «Последнее касается культивации пациента. Учитывая состояние его тела, я думал, что она разрушится, а в лучшем случае — он сможет ее сохранить. Однако, судя по скорости поглощения Ци и состоянию организма, я предполагаю, что к моменту полного выздоровления он достигнет пика стадии тренировки Ци. Я и многие другие в лагере можем подтвердить, что на момент входа в туннели он не был на этом уровне».
— «Хорошо», — беспристрастно ответил представитель, никак не выдавая своих мыслей.
— «Если это все, я забираю его в академию прямо сейчас».
Завершив свои дела, представитель академии отправился в обратный путь, пролетая над лесом и бушующей внизу войной.
На лету он начал писать на своем персональном терминале письмо Вернану — тому безумцу, что был ответственен за безумные испытания Лекса.
— «Кажется, я нашел для тебя кое-кого интересного», — вывел он, не подозревая, что Вернан уже давно присматривает за Лексом.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9480491
Готово:
