Глава 170: Помощница мэра
Третья полуночная игра началась в тяжёлой атмосфере. Место действия представляло собой пустыню, да ещё и бушевала песчаная буря. Видимости не было никакой, и Александру никак не удавалось развернуть свой спутник в такую погоду. Не говоря уже о том, что он ещё не полностью оправился от предыдущей раны. К тому же в неожиданной атаке, которую Прамод устроил на йотунских солдат с помощью проклятия, погибло более трёхсот из них, а восемьсот получили тяжёлые ранения. Кроуфорд-41 тоже оказался среди погибших солдат.
Единственной немного позитивной вещью было то, что Прамод больше не участвовал в играх и уже ушёл.
— Найдите укрытие, — сказал Александр своим оставшимся немногим более чем шестистам солдатам. Слишком многие из них получили тяжёлые раны и пока не могли сражаться. — Мы затаимся и переждём эту бурю.
Александр считал досадным, что ему приходится избегать боя сегодня, ведь он упустит лидерство по очкам над Карой, но это было лучше, чем действовать безрассудно.
Но пока Империя и земляне понесли тяжёлые потери, Звери воспользовались возможностью, чтобы набрать очки. Их выступление не было лучшим, но сложная для людей среда не представляла для них проблем. Турнир был далёк от завершения.
*****
На Земле совет проводил очередное заседание. Все участники были в мрачном настроении. Всего несколько дней назад они праздновали великую победу и обретённую свободу, а теперь их прижала к ногтю загадочная «госпожа» и её секретарша Фернанда. К счастью, у неё не было многих требований — только чтобы гражданские не вмешивались в конфликт и чтобы избежать серьёзного ущерба Земле.
Хорошая новость заключалась в том, что, получив ультиматум, они быстро отреагировали и устранили тех, кого могли, или заключили сделки с теми, кого нельзя было устранить.
— Согласно последнему отчёту, ночью Южная Корея нанесла внезапный удар по Северу. За одну ночь они захватили страну. Их атака была чрезвычайно точной и продуманной, словно они готовились к этому давно. Мы только что получили от них послание. С сегодняшнего дня не будет ни Южной, ни Северной Кореи — только единая Корея. Они согласились присоединиться к совету, при условии, что смогут править без внешнего вмешательства. Мы просмотрели предварительный список правил, которые они планируют ввести, и не нашли проблем, так что ждите, что скоро к нам присоединится один из их членов. Однако проблема с Японией остаётся. Мы потеряли связь со всеми нашими агентами, и мы не единственные, кто пострадал таким образом. Вся страна, кажется, прекратила все внешние коммуникации. Мы готовим дипломатическую делегацию, чтобы встретиться с их лидерами, но на всякий случай я хочу, чтобы в команде был эксперт Царства Основания.
— Есть ли ещё что-то на повестке дня, что нам нужно обсудить?
В комнате повисла тишина, и никто не ответил Бернарду. Осознавая настроение всех, он улыбнулся и сказал:
— Не стоит расстраиваться, друзья. Это не так уж плохо. Раньше мы рассчитывали на Полуночную Гостиницу, чтобы подтолкнуть наш прогресс, но теперь мы знаем, что у нас есть какая-то поддержка в этой огромной вселенной. Через неделю мы снова встретимся с Фернандой, и тогда сможем обсудить будущее Земли. Мы больше не ограничены одной звёздной системой, и впереди нас ждут более грандиозные горизонты.
Его слова, казалось, подняли дух, но только Бернард знал, о чём он думает за своими тёплыми карими глазами.
*****
Лекс не бросился в дом, а шёл тихими и размеренными шагами. Дойдя до двери, он остановился, чтобы прислушаться к звукам из дома, но ничего не услышал. Он посмотрел на сломанную дверь и увидел отпечаток ботинка, вдавленный точно по центру. Дверь сломалась вместе с петлями. Такой удар не мог нанести обычный человек.
Крепче сжав пистолет, Лекс медленно вошёл в дом, стараясь не наступить на ничего, что могло бы издать звук. Он проигнорировал лестницу, ведущую наверх, и прошёл мимо, чтобы сначала проверить первый этаж. Кухня находилась в конце коридора, гостиная — справа, а ванная — под лестницей.
Как только он вошёл в гостиную, чтобы осмотреться, холодный твёрдый ствол пистолета плотно прижался к его виску.
Лекс замер, внезапно застигнутый врасплох тем, как тихо и спокойно его атаковали. Но прежде чем он успел что-то спланировать или отреагировать, знакомый холодный голос начал сурово отчитывать его.
— Что ты делаешь, разгуливаешь с пистолетом? Слишком много фильмов насмотрелся, да?
Облегчение хлынуло по венам Лекса, когда он узнал голос Белль и повернулся, чтобы посмотреть на свою старшую сестру.
Это был не пистолет, приставленный к его виску, а передняя часть необычно изогнутого подсвечника. Его собственное воображение сыграло злую шутку, приняв это за оружие.
— Белль, я так рад, что с тобой всё в порядке, — сказал он, отступив на шаг, чтобы как следует рассмотреть сестру. Она не выглядела ни раненой, ни пострадавшей и была одета очень официально. За ней Лекс увидел открытый ноутбук и несколько документов. Похоже, она работала, когда он вошёл.
— Почему со мной должно быть не в порядке? Думаешь, все такие некомпетентные, как ты?
— Я увидел сломанную дверь, подумал, что…
— Да, да, сломанная дверь. Это напугало маленькую Луну до чёртиков, — сказала она, её голос по-прежнему звучал холодно и ровно. Только тот, кто вырос с ней, мог уловить нотку беспокойства в этом голосе.
— Раз уж ты здесь с пистолетом, предполагаю, ты уже знаешь о ситуации.
— Да, идёт война.
— Да, война. Но она очень отличается от обычных войн. Они не целят в города или гражданских, только в высшее командование. Впрочем, это меня не касается. Мы слегка вовлечены только потому, что я недавно начала работать в муниципальном правительстве. Я встречалась с несколькими людьми, интересными для совета, и они проверяли, не скрываю ли я кого-то.
— Погоди, ты знаешь о совете? — удивлённо спросил Лекс. Он знал о совете только благодаря Гостинице — как сестра узнала?
— Да. Они очень разумные люди. После того как я указала на недостатки в нескольких их планах во время допроса, они меня наняли. Если всё пойдёт по плану, к концу месяца меня назначат помощницей нового и.о. мэра Лондона.
— Что? Я… ты… что? Ты… работаешь на совет?
— Да, они были очень впечатлены мной, — сказала Белль ровным голосом. — Вместо помощницы я могла бы напрямую стать новым и.о. мэра, если бы была культиватором. Согласно их новой политике, только культиваторы могут занимать важные правительственные посты вроде этого.
— Погоди, ты знаешь о культиваторах? — спросил Лекс, в этот раз ещё больше удивлённый.
Вместо того чтобы ответить ему, Белль лишь раздражённо вздохнула.
— У тебя есть список вещей, о которых мне не следует знать? Давай пройдёмся по нему прямо сейчас? Я ненавижу повторяться.
— Нет, нет, я не то имел в виду… Просто я сам недавно узнал о культиваторах. Но раз ты знаешь, это здорово. Не придётся объяснять тебе. У тебя есть техники культивации? Если нет, я могу найти какие-нибудь для вас.
— Не беспокойся об этом, сначала скажи, ты болен? Ты выглядишь не очень.
Лекс вздрогнул от её внезапного вопроса. Насколько он знал, его опухоль никак не повлияла на внешность, но прежде чем он успел ответить, он обмяк и упал на пол без сознания. Белль не стала смягчать его падение — с его телосложением он будет в порядке. Её беспокоила его душа.
Достав из кармана серебряную ручку, она отвернула колпачок, выпустив луч энергии, который окутал всё тело Лекса. Поскольку Белль не знала, какие секреты у Лекса, она не хотела рисковать и полностью заблокировала все его чувства. Даже Мэри, связанная с Лексом через систему, не заметила его состояния, поскольку её внимание было отвлечено управлением Гостиницей.
— Луна, спускайся сюда. Проверь душу Лекса, она крайне нестабильна.
Луна, которая подслушивала за своими сиблингами, вздрогнула, услышав старшую сестру, и быстро подбежала к Лексу.
— Я не могу использовать свои способности вот так. Мне нужно подключиться к релейной станции и установить связь с моим основным телом.
— Тогда чего ты ещё стоишь здесь? — спросила Белль, её голос всё ещё звучал холодно и ровно. Но маленькая Луна уловила нетерпение в её тоне и быстро убежала, пока Белль не разозлилась.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9437909
Готово:
