Глава 144: На старт, внимание, пора делать ставки
Александр и Хелен гнали всю дорогу до частного аэропорта, затерянного вдали от любых городов. В такое место нельзя было забрести случайно. После подтверждения личностей их провели в ангар с военным вертолётом. Заняв пилотские кресла, они поспешно выполнили протоколы взлёта и улетели.
Александра с детства учили управлять любым транспортом, чтобы он мог справиться с любой ситуацией, а Хелен, которую готовили в жёны культиватору, преуспела в самых разных, порой случайных навыках. Пилотирование было лишь одним из её многочисленных талантов. Именно поэтому в кругу близких друзей — когда они у него ещё были — Александр обычно доверял просьбы Хелен, а не кому-то другому. Как бы он ни старался это скрыть, ему было трудно найти общий язык с праздными и немотивированными богатыми отпрысками своего возраста. По крайней мере, Хелен всегда отдавалась делу без остатка.
Примерно через час полёта над землями, совершенно не тронутыми цивилизацией, они внезапно оказались на хорошо скрытой базе в долине. После подтверждения личности оба подростка приземлились на одной из секретных военных баз семьи Моррисон. Хотя Моррисоны держали на Земле лишь минимальное военное присутствие, это не значило, что у них совсем не было сил. Но сегодня на базе было гораздо оживлённее, чем обычно.
Перед началом Полуночных Игр Александр успел пообщаться с некоторыми другими гостями. От Чена он узнал, что Вегус Минима — не единственная планета, населённая людьми в этой Солнечной системе. Несмотря на это, Хозяин Гостиницы не упомянул другие планеты, когда объявлял о предстоящем событии.
Это навело Александра на подозрение, что участвовать смогут только выходцы с названных планет. Он поделился своими догадками с семьёй, чтобы те могли подготовиться, но сделал это только после того, как тщательно отобрал солдат для собственного маленького батальона.
Строго говоря, формирование личного батальона требовало куда больше времени и тщательного планирования, но для текущих нужд этого было достаточно. После долгих и взвешенных раздумий он отобрал 1000 лучших солдат царства Фундамента под командованием своей семьи. Изначально он думал, что такое количество — явный перебор, и ему вряд ли понадобится столько людей в играх. Как выяснилось позже, этого числа всё ещё было недостаточно. Но пришлось довольствоваться тем, что есть.
Переброска любого количества войск с одной планеты на другую требовала времени. Единственная причина, по которой он вообще смог собрать 1000 экспертов Фундамента, заключалась в том, что большинство из них уже находились на Земле. Те же, кого он призвал с Марса, были лишь немногими избранными.
— Какова их боевая готовность, командир? — спросил Александр человека, отвечающего за эту базу.
— Полностью вооружены, подготовлены и проинструктированы. Мы можем привести их в готовность к выходу через 30 минут.
— Отлично. Выполняйте. Я хочу убраться отсюда как можно скорее.
Командир кивнул и быстро убежал, выкрикивая команды в отдалении. Подростки остались на месте и наблюдали, как 1000 солдат выстроились перед ними в 100 прямых линий.
Александр, разумеется, не знал каждого из них в лицо, но провёл подробные беседы со всеми капитанами отрядов. Они отрепетировали различные формации и детально обсудили, что делать, если во время игр связь прервётся. Однако, поскольку у Александра были лишь теоретические знания в руководстве войсками и никакого практического опыта, он ожидал, что в процессе придётся многому научиться. Поэтому все капитаны были снабжены камерами. Позже Александр изучит отснятый материал, чтобы увидеть, как его приказы воплощались в жизнь и над чем ему стоит поработать.
Удовлетворившись увиденным, он кивнул Хелен, которая открыла сумку, полную ключей. Несколько часов назад он велел ей отправиться в Гостиницу и забрать их. Согласно последним данным, Земля ещё вообще не зарегистрировала ни одного из своих участников. Власти были поглощены своими планами и пока не предприняли никаких реальных действий. Или, даже если они и действовали на Земле, то ещё не добрались до Гостиницы, что было ему только на руку.
Когда у каждого на руках оказались ключи, Александр отдал команду, и все одновременно телепортировались со вспышкой света.
Они появились в Гостинице на довольно открытом пространстве, в стороне от зданий и поместья. Тем не менее их присутствие почти мгновенно заметили другие гости. Их было меньше, и они не обладали той же аурой, что солдаты йотунов, но всё равно выглядели внушительно.
— Я хотел бы зарегистрироваться на турнир, — сказал Александр своей личной голограмме, как и каждый из его солдат.
— Без проблем, дайте мне минутку, чтобы начать процесс регистрации. Нам просто нужно убедиться, что вы имеете право участвовать в турнире.
Он не почувствовал, как система проводит сканирование, но спустя всего мгновение перед его взором предстал голографический экран.
Имя участника: Александр Моррисон
Принадлежность участника: Земля
ID участника: E0001
Очки участника: 0
Ещё через несколько минут остальная часть его войска тоже была зарегистрирована; последний получил ID E1001. Буква «E» означала Землю, а цифры указывали на порядок регистрации. Когда начнётся турнир, появится, конечно же, доска рейтингов, и среди тысяч имён будет трудно определить, к какой планете принадлежит каждый участник. Номер ID значительно упростит задачу.
— Ваша регистрация завершена, — вежливо произнесла голограмма. — Пожалуйста, воздержитесь от возвращения в свой мир на период проведения игр. Если вы не будете присутствовать в момент начала игры, вы автоматически дисквалифицируетесь.
— Хорошо, — небрежно ответил Александр.
Подросток ожидал, что вскоре его призовут дед и остальные, расспрашивая о его вступлении в игру и о том, почему он хотя бы не скоординировал действия с ними. Но, как ни странно, вызов не пришёл. Иронично, что высшие эшелоны Земли пребывали в неведении об армии, вошедшей под знаменем их планеты, потому что застряли на совещании, в то время как все остальные уже об этом узнали.
Пройдёт ещё несколько часов, прежде чем земляне осознают случившееся и поспешно отреагируют. Какова будет их реакция и как она повлияет на их планы — покажет только время. Лекс был слишком занят, чтобы обращать внимание на происходящее в Гостинице.
Чем же занимался Лекс? Он вернулся на Землю и искал информацию по своей последней задумке. Не то чтобы он не мог разобраться сам, но он хотел знать, как извлечь из этого максимальную прибыль.
На что именно он смотрел? О, он выяснял, как организовать азартные игры в Гостинице. А конкретнее — как устанавливать ставки. Он ни за что на свете не стал бы выставлять коэффициенты, дающие двух- или трёхкратную отдачу на одну ставку. Он прочитал достаточно ранобэ, чтобы знать: достаточно одного удачливого персонажа типа ГГ и крайне маловероятной ставки, чтобы полностью разрушить всё его дело.
На мгновение он задумался, не становится ли он порочным. Сам он в жизни не играл в азартные игры. Даже лотерейного билета ни разу не купил, а теперь устраивал тотализатор в межзвёздном масштабе.
Затем он увидел магазин «Банан», который продавал телефоны за тысячи долларов, а зарядные устройства к ним — отдельно. Тут он понял, что не порочен. Он просто принимал человеческое наследие — стремление к наживе. Имея дело с таким количеством видов по всей вселенной, было важно помнить о своих корнях.
Так пролетели часы, и время начала игр становилось всё ближе. В Гостинице стало беспрецедентно тесно. Тысячи и тысячи солдат заполнили некогда пустые сады. Предвидя такую ситуацию, Лекс заранее обо всём позаботился.
Рассылка солдат по отдельным комнатам могла позже создать проблемы для их командиров, поэтому он приказал построить три временные базы, представляющие три мира. Сотни палаток заполнили каждую базу, обеспечивая всё необходимое: от временного жилья, столовых и канализации до залов для совещаний и складских тентов.
Три армии выглядели совершенно по-разному. Хотя две из них состояли из людей, те, что с Земли, носили смесь кевлара и духовных технологий, в то время как воины из Империи Йотунов были облачены в доспехи, словно сошедшие с ярмарки эпохи Возрождения. Звери, разумеется, не носили никаких доспехов, но тот факт, что многие из них уменьшились до максимально допустимого предела высоты, ясно давал понять: когда придёт время, они примут внушительные размеры.
Армий было три, потому что дьяволы пока не привели свою. Но он не сомневался, что они успеют вовремя. Лексу почти захотелось сделать снимок. Как только эта мысль пришла ему в голову, он уже не мог от неё избавиться. Достав телефон, он тайком сделал несколько снимков всего вокруг. Это будет отличная история, которую он когда-нибудь расскажет.
http://tl.rulate.ru/book/148202/8194604
Готово:
