Жёлтая была вовсе не в восторге от его решения призвать Огрин в свои ряды. Она понимала доводы Зелёного, но сама мысль о наличии чужаков в её войсках вызывала у неё явное недовольство. Тем не менее она дала согласие — при условии, что Зелёный добьётся работоспособности задумки. Перед ним стояли несколько серьёзных препятствий при интеграции органиков в их систему, но выгоды от этого были очевидны. Использование Огрин в качестве вспомогательных сил — самый быстрый способ уравнять шансы на поле боя. Особенно это относилось к моменту, когда они получат броню, которую смогут нести эти существа. Практически неограниченная сила означала, что главные ограничения теперь — твердость грунта и вентиляция самой брони. Технологически оба вопроса решаемы. При правильно выстроенной работе, по его оценке, дело можно было сдвинуть в пределах года.
Зелёный Алмаз естественно продолжал искать пути решения критической уязвимости своего вида, но это заняло бы гораздо больше времени. По этой теме почти не было накопленных исследований, на которые можно было бы опереться. В культуре самоцветов существовал явный предубеждённый отказ от персональной брони и защиты: их светоформы уже были довольно живучими, и дополнительная защита казалась избыточной. По сути это было похоже на попытку предотвратить поражение человека электрическим зарядом — у самоцвета существовала частота, на которую его светоформа была физически уязвима. На разработку и внедрение решения ушли бы десятилетия, возможно, ещё дольше, в зависимости от технических тупиков, которые встретятся на пути.
Именно поэтому они возвращались к Огринам. План был прост. У них была раса, делающая ровно одно — существование. Несколько представителей можно было бы использовать в первой линии. Надеть на них тяжёлую броню и дать большое контактное оружие — и в относительно короткие сроки получится опасная сила за копейичные ресурсы и времени. Для самоцветов это стоило бы практически ничего: даже экзотические материалы, потраченные на супертяжёлую броню, были бы для них едва заметной статьёй расходов. Единственный по-настоящему ценный ресурс — алмазная эссенция — оставался недоступным для таких трат, но они могли позволить себе «одолжить» достаточно материалов, чтобы один такой «бронированный» отряд довел бы любую другую расу до нищеты.
Однако Зелёный и его команда проектировщиков не собирались тратить ресурсы бездумно. Почти неисчерпаемые запасы не означали, что их станут транжирить. Базовая концепция предполагала относительно простую силовую броню: тяжёлую, с системами жизнеобеспечения и с несколькими стимуляторами, повышающими боевые показатели Огрин и их выживаемость. Цель не состояла в создании расходного материала — целью было сделать шагающую гору металла, способную выдержать практически всё. Зелёный не собирался привычно считать любое чувствующее существо расходным.
Оружие было ещё проще. Дубина. Очень тяжёлая дубина. Всё.
Просто, да. Грубо — безусловно. Это должен был быть плотный и крайне прочный предмет. Огрины не были умны; это было самое простое оружие для их применения. (Им ещё собирались дать «камни» для метания.) Но в простоте была своя сила. Тяжёлый предмет, замахнутый с достаточной скоростью, оставался чрезвычайно опасен, а дубины проектировались с расчётом на сверхсилу. Один взмах мог превратить, скажем, клингона в мелкую кровавую взвесь даже сквозь броню. По сути это была крайняя форма грубой силы. Иногда всепоглощающая мощь сама по себе — уже оружие.
Разумеется, всё это зависело от того, захотят ли Огрины сражаться на их стороне. Хотя планировалась принудительная мобилизация, сам метод вербовки и обещанные награды ещё можно было корректировать. Зелёный надеялся сделать службу по-возможности приятной для них. Он лично собирался встретиться с первой партией. Огрины были слишком чужды и просты, чтобы полноценно понять все тонкости, но другие Самоцветы это прочтут. Личное вмешательство Алмаза говорило многое остальным — и было важным жестом доверия и контроля.
Аквамарин, по крайней мере, справилась со своей задачей неплохо. Сотня Огрин, которых она собрала, были самцами — крепкими, здоровыми и не связанными узами семьи. Это было вполне обычно: достигнув зрелости, молодые особи покидали свои племена в поисках пищи и партнёров. В их обществе отдельная жизнь не представляла особой ценности — они инстинктивно, если не сознательно, знали, что легко заменимы. Примерно половина тех, кого нашла Аквамарин, всё равно бы погибла в одиночку — таков был естественный отбор в таких примитивных культурах.
Все они, разумеется, пребывали в глубоком замешательстве относительно своего нового положения. Большинство топтались во дворе, с недоумением осматриваясь вокруг. Несколько уже начали мериться силами, обвиняя друг друга в случившемся. Но стоило Зелёному выйти на площадку, как начинавшиеся стычки тут же прекратились — все взгляды устремились на него, полные смеси страха и благоговения.
Для этой встречи Алмаз изменил свою форму, увеличив размеры до предела. Это был проверенный способ произвести впечатление на другие расы. Ничто не заставляло органиков слушать внимательнее, чем появление гиганта, чья поступь будто потрясала землю. Огромный ящик, который он нёс с собой, выглядел в его руках скорее безделушкой, чем ношей.
— Приветствую, — сказал он на их языке.
— Кто этот, зелёный здоровяк? — буркнул один из Огрин.
— Не знаю. Но он зелёный, — ответил другой.
— Я ж только что сказал!
— Так он же зелёный и большой!
— Я в курсе!
— Э-гм, — прервал их Зелёный, сдерживая усмешку при виде этой непреднамеренной комедии. — Я — Зелёный Алмаз.
— Чего Алмаз? — переспросил один.
— Так это он и есть, очевидно! — отозвался другой.
— Он большой! — заключил третий, будто ставя точку в споре.
Зелёный кивнул им всем, и обратился в сторону выхода:
— Изумруд, входи.
Вошла Самоцвет с лёгкой неуверенностью в шаге.
— Смотрите, ещё одна! — радостно выкрикнул один из Огрин, чем вызвал дружный гул одобрения у остальных.
— Нет, эта другая!
— Она красивая и блестящая!
— Да, она такая, — чуть шире улыбнулся Зелёный Алмаз. Изумруд выглядела смущённой. — Подчиняешься ей — еда будет, понял? — спросил он.
Эти слова привлекли полное внимание мужчин. Все выглядели очень голодными и были готовы ринуться, едва сдерживаясь. Потребности Огрин в калориях были безумны.
— Вот что получите, если будете делать, как мы скажем, — Зелёный открыл ящик и аккуратно раздал большие кирпичи. — Подчиняйся — получишь еду, ясно?
Другая раса наверняка бы поморщилась от подобной наживки. Самоцветы толком не умели готовить. Эти «кирпичи» были по сути спрессованными и слегка приправленными блоками органического сырья, разработанными специально, чтобы кормить Огрин. Один такой блок считался приёмом пищи; три в день — и существо оставалось сытым и относительно здоровым.
Для этих самцов Огрин это была лучшая еда, какую они когда-либо получали без удачной добычи. Они только что ушли из своих племён и сами кормились; большинство были на грани истощения — худые и голодные. Кирпичи показались им даром небес. Они не знали, что такое специи; им было достаточно набить живот, и они делали это с явным энтузиазмом и без всякой манеры. Зрелище сотни органиков, поедающих еду таким образом, несколько смущало окружающих Самоцветов; к тому же на земле быстро скапливались обрывки пищи — Огрины имели смутное представление о чистоте и аккуратности. К счастью, в данном случае это было несущественно.
— Повинуйтесь Самоцветам! — кричали Огрины в знак согласия, когда все насытились безвкусными кирпичами. — Еда! — выкрикивали они. — Повинуйтесь Самоцветам!
Зелёный кивнул в ответ и повернулся к Изумруду, переходя на язык Самоцветов:
— Рубины смышленее, но с ними подойдёт похожая методика. Кормите их, держите инструкции простыми, и помните — они способны усваивать информацию, просто на это уходит время. Сооружения уже строятся; телепортационные платформы упростят процесс развёртывания.
— Да, мой Алмаз, — ответила Изумруд, затем добавила. — Вы уверены? — в её голосе проскользнуло лёгкое отвращение, но она, похоже, была готова взяться за дело.
— Это, в основном, тестовый прогон. У нас скоро будет тысяча подготовленных — и тогда мы сможем масштабировать набор в обе стороны по мере необходимости. В худшем случае они умрут — и мы практически ничего не потеряем, — довольно равнодушно признал Зелёный Алмаз. — Но потенциал есть. Помните только, что органикам нужны определённые условия… И следите, чтобы они регулярно мылись.
Самоцветы всё ещё обладали обонянием, и Огрины воняли. Если они собирались стать частью войск Самоцветов, придётся довольно жёстко поставить вопрос о гигиене. Мораль Самоцветов была достаточно непреклонна, но даже Зелёный не хотел, чтобы они регулярно сталкивались с немытыми и отвратительными органиками.
—
Тяжёлая пехота Огрин — представьте живой танк с дубиной и метательными «пушечными» камнями. Огрины в экипировке Самоцветов — нечто подобное. Их интеллект не позволяет им эффективно пользоваться сложным оружием и тактиками, но компенсируется это колоссальной силой и живучестью. Немногим удаётся остановить их, кроме оружия, предназначенного для борьбы с тяжёлой бронетехникой — и то лишь при точных попаданиях.
(самое близкое что я нашел)
http://tl.rulate.ru/book/148160/8496269
Готово:
