Искусство прирождённого врага
— Боевое искусство дхармической силы! Неужели!.. — вскричал Вон Джон, поражённо глядя на Чон Ён Сина.
Морщинки у его глаз задрожали — так он был ошеломлён. Седьмой Апостол, напротив, казалась совершенно спокойной.
— Легко совладать? Судя по всему, это искусство уровня Сорима, не более чем техника, довольно эффективная против кровавых искусств. Этого недостаточно, чтобы преодолеть пропасть в наших силах. Ты ещё так далёк от моего уровня. Очень мило.
Седьмой Апостол ослепительно улыбнулась. В то же мгновение её фигура словно распалась на части.
Аура ци, вспыхнувшая с неистовой решимостью, была чудовищна. На этот раз даже Чон Ён Син не успел среагировать.
Бах!
Ма Джин преградил ей путь. От столкновения двух великих мастеров воздух вокруг них словно смялся.
Из тела шагнувшего вперёд Ма Джина вырвалась ужасающая мощь.
Казалось, палаш главы Крыла Демонического Света обладал достаточной силой, чтобы отбросить руку Седьмого Апостола.
Она прищурилась.
— Глава Крыла Демонического Света. Так ты и впрямь поставил многое на этого юнца, Сверкающего Клинка?
— Замолчи.
— В атаку.
На короткий приказ Седьмого Апостола адепты Кровавого Культа немедленно отреагировали. Это был сигнал к началу общей свалки.
С боевыми кличами они хлынули со всех сторон, окружая их.
Под давлением такого множества врагов стало казаться, будто они очутились в самом сердце битвы.
Со всех сторон виднелись алые головы. Звон всевозможных клинков эхом разносился отовсюду.
Чон Ён Син видел их безумные, широко распахнутые глаза.
В алых зрачках каждого из них застыло нечто нечеловеческое.
Вокруг кишели такие же твари, каких он видел в поместье семьи Чон. Рука, сжимавшая меч, напряглась.
Дзэнннь!
Он нанёс удар снизу вверх. Палаш одного из врагов разлетелся вдребезги. Сделав шаг вперёд, он снёс ему голову.
На мгновение он ощутил сопротивление костей, но тут же плавный, изогнутый след его клинка вошёл в область искусства восходящего меча.
Меч Императорской Крепости в его руке засветился тусклым светом, начав вычерчивать в воздухе свой путь.
«Сияющий клинок».
Световые шлейфы потекли, словно волны. Всё, что следовало за ними, было ударом меча.
В Стиле Сияющего Клинка, созданном на горе Чоннам, был непрерывный, плавный поток. Это отличалось от того времени, когда он полагался лишь на стремительные выпады.
Не прилагая больших усилий, он смог отразить мечи троих и снести головы пятерым.
— Нужно блокировать его руки!
— Рвите глотки зубами!
Последователи Кровавого Культа были не в своём уме. Они атаковали способами, которые и в голову не могли прийти.
Бросаться на меч было для них обычным делом. Они пытались хватать его за руки и ноги, словно намереваясь вцепиться в любую уязвимую точку.
Некоторые швыряли монеты, как метательное оружие. В каждой из них была заключена ци, так что приходилось либо отбивать их, либо уклоняться.
Чон Ён Син как раз использовал Поступь Призрачного Крыла, чтобы увернуться от летящего диска в форме полумесяца.
— Сверкающий Клинок! Сюда!
Крик Пэк Ми Рё потонул в грохоте клинков Мечей Кровавой Тени. И их было не один и не два.
Бойцов, которые в пределах уезда могли бы править как короли, было больше двадцати.
«Глава отряда скован Седьмым Апостолом, а Мечей Кровавой Тени больше, чем мастеров синего ранга».
Чутьё бойца помогло ему мгновенно оценить обстановку на поле боя. Говорили, что Чхон Мён и Пэк Ми Рё были одними из лучших среди мастеров синего ранга.
Другие воины их ранга тоже не отступали, сражаясь с несколькими Мечами Кровавой Тени одновременно. Беспокоиться стоило лишь о самом Чон Ён Сине.
Он задействовал в левой руке принцип Кулака Беспредельного Расцвета. Сжав кулак, он тут же высвободил взрывную волну.
Воздух вокруг исказился. Удар Второй формы, «Дрожь Стен», раздробил и диск, и голову врага.
Хрясь!
Должно быть, этот был на грани превращения в Меч Кровавой Тени. Сила, отразившаяся от его кулака, была весьма значительной.
И всё же это был один удар. Старший брат из Крыла Демонического Света, стоявший неподалёку, изумлённо уставился на него.
«Всё равно этого мало».
Переломить ход битвы было невозможно. Ему ещё не хватало сил, чтобы диктовать свои условия на поле боя, где сражались великие мастера.
Говорили, что это удел мастеров чёрного ранга Императорской Крепости. Пока Ма Джин не убьёт Седьмого Апостола, ситуация вряд ли разрешится.
Вжик!
Стремительным выпадом Стиля Сияющего Клинка он снёс голову ещё одному противнику. Тот даже не успел заметить приближение удара.
Одновременно Чон Ён Син погрузился в себя. Боевое искусство, что пробудилось в нём, когда он схватил кинжал Седьмого Апостола, вновь утихло.
Он не мог вызвать его по своей воле. Вероятно, потому, что его принцип ещё не обрёл чёткой формы.
— Ха-а-ап!
Раздался старческий боевой клич. Слева от Чон Ён Сина.
Повернув голову, он увидел наставника Вон Джона, который с криком наносил удар ладонью. Особо сильной ауры ци от него не исходило.
«Вы говорили, он монах, изучающий теорию?»
Монах, который посвятил себя постижению принципов и основ боевых искусств. Говорили также, что именно благодаря им сила Сорима не иссякает.
Однако в миру они уступали боевым монахам и редко добивались славы.
В этот момент.
— Он даже с одним справиться не может.
— Убейте сначала старого монаха.
Два Меча Кровавой Тени двинулись к наставнику Вон Джону. Во все времена убийство монаха считалось табу.
Но эти двое действовали без малейших колебаний.
Это означало, что учение Кровавого Культа было свободно от общепринятых понятий Поднебесной. Именно поэтому они и были злой сектой.
Чон Ён Син задействовал все свои чувства, чтобы оценить обстановку. Он незаметно отдалился от отряда Крыла Демонического Света.
Обладать всесторонним восприятием и уметь контролировать дистанцию в хаосе битвы великих мастеров — это были две разные вещи.
В этот миг помочь Вон Джону мог только он.
Он оттолкнулся от земли. Ветер, поднятый им самим, хлестнул по лицу.
Фигуры врагов с холодными усмешками на лицах стремительно приближались.
На краю поля зрения вспыхнула туманная дымка. Предвестие Стиля Сияющего Клинка, собравшегося на кончике меча.
Он рассёк порыв ветра, скользнувший по тыльной стороне его ладони.
С-с-ак!
Один удар Стиля Сияющего Клинка пронзил лоб врага в тот самый миг, как тот обернулся.
Он рухнул замертво. Но удар меча не остановился. Развернувшись, Чон Ён Син столкнулся с его напарником, успевшим приготовиться к защите.
Дзэнннь!
— Что за сила меча!..
В глазах Меча Кровавой Тени промелькнуло замешательство.
Но Чон Ён Син не чувствовал облегчения. То, что враг смог заговорить, было доказательством, что у него ещё оставались силы.
Кровавый Культ верил в свою численность. Парадоксально, но именно потому, что они были злым культом, их учение распространялось так широко.
— Наставник! На север!
Чон Ён Син наконец принял решение. Перед нападением Ма Джин упомянул Семью Меча Праведного Неба.
Если он предвидел, что они могут разделиться, то этот вариант стоило рассмотреть.
Следуя движениям Искусства Демонического Света, он ударил Меч Кровавой Тени под колено. В удар была вложена усиленная техника Сигыккён.
С глухим стуком враг рухнул на колени. Чон Ён Син тут же перерезал ему горло и пронёсся мимо.
Вжик!
За телом убитого показался наставник Вон Джон. Его глаза были широко раскрыты.
— Я догадывался, что вы не так просты, ещё когда вы сражались с Гак Чоном!.. Но как в вашем возрасте можно владеть таким искусством!..
— Это не имеет значения. Двигайтесь.
Поле битвы всё расширялось. Во многом потому, что бойцы Крыла Демонического Света и Сорима были сильны.
Они давно покинули логово Белой Волны Синъя и уже почти достигли рыночных улиц.
— Куда мы так мчимся?!
— Спросите у них!
Казалось, Кровавый Культ действовал наверняка. Сотня бойцов была далеко не всем, что у них было.
Глядя на нескончаемый поток адептов Культа, можно было задаться вопросом, чем вообще занимаются стражники.
Чон Ён Син не ожидал, что уезд Синъя прогнил настолько. Для мира боевых искусств это была настоящая война.
К счастью, путь для прорыва оказался удачным. Они промчались мимо таверны, где остановилось Крыло Демонического Света.
Там они отбили двух резвых скакунов и вскочили в сёдла. За остальных членов отряда он не волновался.
«Если смогу выбраться я, то смогут и остальные».
Среди мастеров Крыла Демонического Света, вышедших на задание, слабее Чон Ён Сина был только Хонвон Чхан. Но и за него он не особо беспокоился.
Хонвон Чхан был мастером, который наложил свой «меч убийцы» поверх Искусства Демонического Света. Это означало, что он в совершенстве овладел искусством убивать.
В общей свалке его стиль меча был полезнее любого другого боевого искусства.
— Сюда!
Вон Джон последовал за Чон Ён Сином, хлестнувшим поводьями. По улице разносился лишь стук копыт.
Во всех окрестных домах двери были заперты, их обитатели дрожали в тишине. Чувствуя вину, Чон Ён Син в то же время думал о своём отряде.
Вернувшись, он мог стать лишь обузой. Седьмой Апостол была мастером, с которым он пока не мог совладать.
Избежать битвы, в которой не можешь себя защитить, — это тоже помощь.
Казалось, старый монах, ставший его спутником на короткое время, понимал это. Скакавший рядом наставник Вон Джон заговорил:
— Кажется, погони нет.
— Чтобы обогнать лошадь, нужно быть очень сильным Мечом Кровавой Тени. А мы убили двоих из них.
— Это ты убил.
Сказав это, он замолчал. Похоже, на душе у него было неспокойно.
Чон Ён Син, не обращая внимания, мысленно рисовал карту провинции Хэнань.
Карта Срединных земель была сокровищем, доступным лишь мастерам ранга главы отряда и выше, но Ма Джин ознакомил его с ней в рамках задания.
«Нужно пересечь реку».
Кони донесли их до берега. Они окончательно покинули уезд Синъя.
— Воспользуемся вон тем.
— Ты про ту цветочную лодку?
Он как раз думал, не придётся ли бросить драгоценных скакунов, когда увидел неторопливо плывущее по реке прогулочное судно.
Это была большая цветочная лодка с тентом посередине.
Сейчас было время, когда молодёжь наслаждалась весенним теплом. Возможно, это была обычная для этого времени года речная прогулка.
Но из-за недавних событий терять бдительность было нельзя.
— Эй, на лодке!
— произнёс наставник Вон Джон, вложив в голос свою ци. «Что вы делаете?» — пробормотал Чон Ён Син.
Похоже, посвятив жизнь закону Будды и боевым искусствам как теоретик, монах был не слишком искушён в мирских делах.
Для человека, который провёл десять с лишним лет в созерцании стены, у наставника был довольно своенравный характер.
Возможно, до того, как стать монахом, он занимал высокое положение в обществе.
Прогулочная лодка начала разворачиваться и приближаться к ним. Чон Ён Син слегка нахмурился.
Он увидел десятерых воинов, стоявших словно почётный караул.
Не говоря уже о молодых мужчине и женщине, которые смотрели в их сторону со странными улыбками.
В этом мире мечи стоили дорого. Найти воина, обладавшего не только мастерством, но и достойным характером, чтобы держать его при себе, было непросто.
«Дети знатных семей? Похоже, они неплохо владеют боевыми искусствами».
Он вспомнил Цзинь Люя, который подошёл к нему под видом друга, чтобы совершить покушение. Тем временем лодка подошла ближе и стала казаться ещё больше.
Дерево, из которого был сделан корпус, было дорогим и гладко подогнанным. Судно определённо было непростым.
Первыми заговорили не благородные господа с чашами вина в руках.
— Похоже, старому монаху нужны попутчики.
Молодая госпожа, по виду дочь из влиятельной семьи, встала и подошла к борту.
Ей было лет восемнадцать. Её наряд соответствовал её яркой красоте, и казалось, именно она была главной в этой компании.
Для Чон Ён Сина внешность не имела значения. Его взгляд был прикован к драгоценному мечу на её поясе.
От него исходила аура ци. Она была воином. Из какой школы?
Глядя на девушку, он произнёс:
— Наставник был так поглощён духовной практикой, что пренебрёг приличиями. Прошу вашего понимания.
— Что этот малец несёт?
Наставник Вон Джон резко обернулся, но девушка рассмеялась.
— Мне как раз стало немного скучно, а тут такое развлечение. Подниметесь на борт? Как видите, места у нас хватит и для пары лошадей.
Особо мощной ауры от них не исходило. Чон Ён Син слегка склонил голову и взошёл на борт.
Он проигнорировал наставника Вон Джона, который смерил его гневным взглядом.
Внутри лодка была ещё роскошнее, чем снаружи. Трудно было понять, где ты находишься — на палубе или в пиршественном зале.
Сидевшие кругом люди приветствовали их кивками.
В основном это были молодые люди возраста юной госпожи, и они, похоже, не считали нужным вставать, чтобы выказать уважение.
Сидевшая на своём месте девушка кивнула.
— Это встреча Талантов молодого поколения Союза Глубинных Боевых Искусств. Многие соратники называют меня Цветком Искусства Меча.
Прозвище «цветок, искусный в мече» отошло на второй план. В этот миг мир боевых искусств для Чон Ён Сина расширился.
Союз Глубинных Боевых Искусств. Ещё одни из Тринадцати Небес. Говорили, что они обладали силой, не уступающей Клану Властвующего Меча и Кровавому Культу.
Это было сборище Талантов молодого поколения из злых и неортодоксальных сект.
«Похоже, наследника главы Союза здесь нет».
Никто из них не казался особенно сильным. Хотя, возможно, это просто планка Чон Ён Сина стала выше.
Строго говоря, все они, вероятно, были лишь подающими надежды учениками Союза.
Благородный господин, сидевший рядом с Цветком Искусства Меча, лениво подпёр подбородок рукой.
— Ты, похоже, воин Императорской Крепости. Что заставило тебя так спешно переправляться через реку?
— Поблизости бесчинствует отряд Кровавого Культа. Мы спасались бегством посреди проповеди досточтимого монаха.
Чон Ён Син говорил правду, наблюдая за их реакцией. Союз Глубинных Боевых Искусств.
Хоть Тринадцать Небес и не были единым союзом, они часто действовали сообща.
Была высокая вероятность, что они уже знали о событиях в уезде Синъя.
Так и оказалось.
Каждый из них странно ухмыльнулся. Благородный господин улыбнулся.
— Императорская Крепость поджимает хвост перед Тринадцатью Небесами. Вот так забавная история.
Тут и там раздался смех. Это была не просто речная прогулка детей из богатых семей.
Палубу наполнили изысканные, как им казалось, насмешки.
— А ты знаешь? Кровососущие упыри опасались, что такая мелкая сошка, как ты, сбежит. Но они не ожидали, что с тобой будет ещё и монах-теоретик из Сорима.
— И надо же, лучшего места в Поднебесной, чтобы заставить кого-то замолчать, и не придумаешь.
Цветок Искусства Меча слегка улыбнулась. Похоже, она имела в виду реку. Тело, брошенное в воду, найти трудно.
Лодка всё дальше отходила от берега. Пути назад не было.
— Амитабха.
Наставник Вон Джон тихо произнёс имя Будды, а Чон Ён Син молча взялся за рукоять меча.
— Кажется, ты не особо испугался, юнец, — пробормотала Цветок Искусства Меча. Она уже держала в руке свой меч. — Может, прольём немного крови для начала?
С этими легкомысленными словами из хрупкого тела Цветка Искусства Меча вырвалась мощная аура ци.
Тут же последовал удар меча, словно доказывающий её прозвище. Но взметнувшийся свет клинка устремился в совершенно другую сторону.
Женщина, несшая еду, широко раскрыла глаза, не понимая, что происходит. Похоже, она не имела отношения к Союзу.
Вот почему их называли злыми сектами. Они ни во что не ставили человеческую жизнь.
Чон Ён Син, сидевший напротив, уже активировал Динамическую Технику семьи Чон.
От одного его шага деревянный настил палубы с треском проломился.
Левой рукой он мягко отвёл руку служанки в сторону, а сам шагнул вперёд.
Вместе с гневом, поднявшимся, словно туман над рекой, он нанёс удар мечом Императорской Крепости.
Световой луч Стиля Сияющего Клинка окрасил туман в белый цвет. Меч, ринувшийся вперёд подобно молнии, прочертил ослепительно-белую линию.
Отбив клинок Цветка Искусства Меча, он, словно дрожь, пронёсся дальше и рассёк ей горло.
Пш-шах!
«Хм?»
Он оказался сильнее, чем сам о себе думал. Отвернувшись от катящейся головы, он выпрямился.
— Без фокусов, — тихо произнёс Чон Ён Син. Враги, в ужасе хватавшиеся за оружие, вздрогнули.
Насмешки, наполнявшие палубу, сменились страхом и паникой. Цветок Искусства Меча была сильнейшей среди них.
— Как такой удар меча вообще… — пролепетал благородный господин.
Остальные не могли и рта раскрыть. Теперь они походили не на детей знатных семей, а на жалких приспешников злой секты.
Просто у них не хватило проницательности, чтобы распознать истинную суть одного-единственного удара.
Находиться на воде с мастером враждебной фракции, превосходящим тебя по силе. Мог ли быть в мире боевых искусств больший ужас?
— Она, она — драгоценная дочь клана Сон из Союза Глубинных Боевых Искусств! Ты не боишься последствий?!
— Это вам стоит беспокоиться о последствиях со стороны Императорской Крепости. Вы охотились за нашими головами. Пока что я ограничусь тем, что вы доставите нас на север. Вашу участь я решу тогда. А теперь беритесь за вёсла.
Потеряв к ним всякий интерес, он даже убрал меч в ножны. Лицо Чон Ён Сина было бесстрастным.
«Настоящая элита Союза Глубинных Боевых Искусств, должно быть, где-то в другом месте».
Отразились ли его мысли на лице? Лицо благородного господина побагровело.
— Я же сказал, это Цветок Искусства Меча из клана Сон! Неужели ты не понимаешь?!
— Мы ведь не представились.
Он легонько хлопнул по рукояти своего меча.
— Крыло Демонического Света. Сверкающий Клинок.
#
http://tl.rulate.ru/book/147442/8104655
