Школа Чоннам (3)
И в этот миг…
Дон-дон-дон!
Звук колокола, что обычно лился ясным звоном, теперь звучал тревожно и поспешно.
Выражения лиц всех членов школы Чоннам, что были здесь, резко изменились.
— Клан Властвующего Меча!
— И снова они.
Виджи Мё Хва поспешно повернула голову в сторону горных врат. Бессмертный Меч Чоннама, незаметно оказавшийся рядом с ней, погладил рукоять своего меча.
— Младший брат Чон, присмотри за Хе А.
— Гостям же следует оставаться здесь.
Они удалились, показав невероятное искусство перемещения. Скорость была поразительной. Бессмертный Меч и вовсе словно растворился в воздухе.
Чон Ён Син, бросив короткий взгляд на Виджи Мё Хва, чьи волосы ещё виднелись вдали, повернулся к Чон Джун Сану.
— Похоже, такое случается не впервые. Вы всегда так сражаетесь?
— Никогда не знаешь, где и как они нанесут удар. Часто бывало, что наши ключевые мастера разминались с их, нанося удары по разным целям. Как сейчас.
Лицо Чон Джун Сана помрачнело. Дела школы Чоннам, видимо, шли неважно. Сам Бессмертный Меч, один из сильнейших воинов Девяти Великих Школ, остался охранять обитель. Это было явным свидетельством их ослабленной мощи.
— Я видел главу Клана Властвующего Меча ещё несколько раз. Заклятый враг, истребивший нашу семью, спокойно разгуливал по территории школы, вторгшись в неё. Что я тогда чувствовал…
Чон Джун Сан провёл рукой по лбу. Куда только делся тот беззаботный юноша из поместья Чон? На его месте стоял ученик школы Чоннам с лицом, полным скорби.
Хонвон Чхан пнул землю.
— Едва мы прибыли, как попали в переделку.
— Разве это не повод Божественному Герою Ипхвана проявить себя?
— Даже если господин Чон так говорит, этого делать нельзя. Для воина Девяти Великих Школ потерять гордость — всё равно что умереть. Разве вы не видели это только что? Если бы не юная госпожа Дракон Меча, случилась бы большая беда.
— Но они не выглядят так, будто могут позволить себе подобную роскошь.
На этот последний довод Чон Ён Сина Хонвон Чхан не смог возразить.
Боевые кличи становились всё громче. Линия фронта смещалась.
— Похоже, Бессмертного Меча Чоннама чем-то сковали.
— Я слышал, в Клане Властвующего Меча есть совет старейшин. Среди Тринадцати Небес этот клан имеет довольно долгую историю. Если несколько мастеров поколения предыдущего главы клана нападут вместе, даже непревзойдённому воину потребуется время. Видимо, они так и сражались всё это время.
Чон Ён Син на удивление хладнокровно анализировал врага. И это было естественно. Клан Властвующего Меча был заклятым врагом его семьи, и он должен был знать о них всё, словно разбирая на части их боевые приёмы.
— Не смейте так запросто рассуждать о нашем наставнике!
Раздался незнакомый голос. Чон Ён Син уже смутно ощущал их присутствие. Пятеро воинов, до этого скрывавшихся, появились на крыше Павильона Поиска и Дозора — видимо, для защиты Хе А, чей талант признал Бессмертный Меч.
Их ауры были чисты и праведны. Совсем не то, что у отступников из Клана Властвующего Меча.
Чон Ён Син медленно заговорил:
— Не думаю, что в моих словах было неуважение.
— Слова воспринимаются по-разному в зависимости от того, кто их слышит. Неужели вы и впрямь не знаете, что Императорская Крепость не может быть почётным гостем в Муриме? — возразил другой воин. Они явно не собирались так просто отступать.
«У Императорской Крепости много врагов».
Он вновь это осознал. Крепость вмешивалась во все споры и конфликты мира боевых искусств на Центральной Равнине. Естественно, что даже главы праведных школ, таких как Девять Великих, смотрели на неё косо. К тому же, Бессмертный Меч Чоннама, показав ему наследие Мастера Меча, выказал свои надежды. Он назвал это заветной мечтой школы Чоннам. И пусть это была не их исконная техника, чувства были иными.
Было бы странно, если бы молодые воины, в которых пылкая кровь преобладает над выдержкой, не испытывали зависти. Это читалось на их лицах. Неприязнь была видна невооружённым глазом.
— Ваши главные мастера спустились вниз, не так ли? Похоже, вам не помешала бы любая помощь.
— Любая помощь? Не оскорбляйте нашу школу…!
Слова Хонвон Чхана определённо перешли черту. Но гневная реакция воинов Чоннам длилась недолго. Головы воинов, что уже начали источать свою ауру, повернулись в сторону. Чон Ён Син и Хонвон Чхан сделали то же самое.
Издалека приближались люди. Пятеро воинов с мечами, чья аура превосходила ауру пятерых учеников Чоннам. В это было трудно поверить.
Чон Ён Син миновал столько павильонов, чтобы добраться сюда, и подумать только, что воины Клана Властвующего Меча появятся здесь.
— Убейте сначала дитя. Она — наследница Бессмертного Меча, — равнодушно бросил мужчина в оранжевых одеждах, по-видимому, их предводитель.
Четверо воинов по обе стороны от него даже не ответили, а лишь оттолкнулись от земли. Их стремительный рывок рассёк воздух со свистом. Это были могучие воины, способные оставлять следы на камнях.
— Как вы смеете!
Синяя черепица на крыше с грохотом разлетелась на куски. Воины школы Чоннам ринулись вперёд.
Дзэн! Хрясь!
От столкновения их энергии во все стороны ударил порыв ветра, взметнув волосы.
Хотя четверо столкнулись с пятью, силы были равны.
Следом за ними самый сильный на вид воин прошёл сквозь поле битвы и зашагал вперёд, в то время как воинам Чоннам едва хватало сил, чтобы сдержать четверых.
Приближающийся воин с усмешкой смотрел на их искажённые лица. Встретившись взглядом с Чон Ён Сином, который спрятал Хе А за спину, он улыбнулся.
— Салаги из Императорской Крепости. Отвечайте, зачем вы явились в школу Девяти? Наш клан одерживает верх, вы снова хотите восстановить равновесие?
Чон Ён Син, не отвечая, посмотрел на своего второго брата.
— Чтобы добраться сюда, нужно преодолеть несколько вершин, но Клан Властвующего Меча уже здесь. Не думаю, что школа Чоннам настолько безнадёжна. Похоже, эти люди проникли сюда под шумок битвы, чтобы навредить Хе А. Я прав?
— Д-да. Других причин быть не может.
Пока Чон Джун Сан ошеломлённо кивал, Чон Ён Син взглянул на Хонвон Чхана.
— Прошу, помогите.
— Не беспокойтесь о тыле.
В этот миг, кроме невозмутимого Чон Ён Сина, спокойными казались лишь воин Клана Властвующего Меча и Хонвон Чхан. Последний даже улыбался, и казалось, эта ситуация его забавляет.
— Тогда…
Чон Ён Син даже не удостоил врага ответом. В тот миг, когда воин Клана Властвующего Меча презрительно усмехнулся…
Истинная ци Динамической Техники семьи Чон хлынула по его телу. Тяжёлая энергия, поднимая пыль, взметнулась от ног.
В следующее мгновение удар ногой о землю обрушился с чудовищной силой, на какую не был способен никто из присутствующих. Густое облако пыли разлетелось во все стороны.
Бах!
Лицо воина Клана Властвующего Меча, искажённое изумлением, скрылось за белоснежным Императорским мечом.
Взрывная сила «Дрожи Стены» из Кулака Беспредельного Расцвета, идущая от кулака, сместила сам воздух.
Дзэннннь! Гро-хо-хот!
От столкновения во все стороны ударил яростный вихрь. На мгновение все остальные бои прекратились.
Предводитель группы, с трудом отразивший удар Чон Ён Сина, отшатнулся назад, и двое из тех, кто сражался с учениками Чоннам, тут же прыгнули в эту сторону.
Чон Ён Син, не останавливаясь, нанёс удар мечом. Он почувствовал ауру Хонвон Чхана, бросившегося в атаку сбоку.
Дзэн!
Невероятная ударная волна.
Среди разлетающихся листьев сверкнул меч в обратном хвате Хонвон Чхана. Вступив в смертельную схватку, он стал совершенно другим человеком.
Дзэн! Хруст!
Бесформенный приём, характерный для Искусства Демонического Света, отбил вражеский меч и поразил его в грудь прямо под ключицей.
Неизвестно, когда он успел достичь такого мастерства. Его аура, когда он с бесстрастным лицом рубил врагов, была ошеломляющей. Жажда крови, исходившая от него, была так сильна, что, казалось, резала кожу.
Чон Ён Син вновь осознал: жизнь Хонвон Чхана тоже была непростой.
Лязг! Грохот!
Мысли проносились в подсознании. Благодаря Хонвон Чхану он смог уверенно вести бой один на один.
Он непрерывно атаковал, обрушивая на врага все свои уникальные техники. Быстрые выпады Искусства Демонического Света не давали противнику и вздохнуть. От смертельных ударов он уклонялся одним шагом Поступи Призрачных Крыльев и тут же контратаковал.
Хрясь!
Наконец, он вонзил Императорский меч в сердце врага.
Позволить Чон Ён Сину, чей верхний даньтянь был открыт, сделать первый ход было всё равно что дать ему несколько ходов форы в партии го.
Враг этого не знал. Воин Клана Властвующего Меча прошептал дрожащими губами:
— Как я мог… пасть от такого меча без глубины…
Пшшх!
Когда он одним движением вырвал меч, время замерло.
Все бои прекратились. Собравшиеся взгляды были полны ужаса и благоговения.
В оглушительной тишине, нарушаемой лишь шумом ветра на вершине, Чон Ён Син стряхнул с меча кровь и заговорил:
— В нём нет глубины. Я и сам это знаю.
Не владея настоящим искусством меча, он мог создать лишь искусство быстрого меча.
Оглядевшись, он увидел, что Хонвон Чхан уже расправился с остальными воинами Клана Властвующего Меча. С военной точки зрения это было равносильно разгрому диверсионного отряда.
— …Мы отреагировали слишком остро. Просим прощения за нашу грубость.
— Могу я спросить, у кого вы обучались?
— Чон Ён Син из Крыла Демонического Света. Я этого не забуду. Всё равно это имя скоро прогремит на весь мир боевых искусств.
Воины школы Чоннам, тренировавшиеся в горах, были по-своему наивны. Забыв о недавней гордости и зависти, получив спасение и увидев его мастерство, они не скрывали своего восхищения. Они даже пытались как-то завязать с ним разговор.
Так продолжалось до тех пор, пока не вернулись Бессмертный Меч Чоннама и Виджи Мё Хва, закончившие бой.
— Школа Чоннам у тебя в долгу.
— Я лишь защищал свою родню.
Бессмертный Меч Чоннама покачал головой в ответ на слова Чон Ён Сина, нежно обнимавшего Хе А.
— Хе А — дитя, что станет опорой нашей школы вслед за Мё Хва. И хотя ты поступил как подобает дяде, для нашей школы это благодеяние.
— Если вы так считаете, я только рад. В таком случае, прошу прощения, но не мог бы я немного потренироваться прямо здесь? Вам не обязательно уходить. Внезапное озарение охватило мой разум и не отпускает.
Вдохновение вибрировало, исходя, казалось, от самой макушки. Он уже начал сожалеть, что место неподходящее, но как только Бессмертный Меч упомянул о благодеянии, он тут же воспользовался моментом.
— Значит, тебя посетило озарение…!
Похоже, это было правильное решение. Бессмертный Меч Чоннама велел всем отойти. Чон Ён Син, мельком взглянув на скалу Мастера Меча, обнажил Императорский меч.
«Каждый настоящий бой открывает что-то новое».
Благодаря Клану Властвующего Меча он смог отточить своё прозрение.
На белоснежном клинке, опущенном вниз, заиграли солнечные лучи. Вскоре рука Чон Ён Сина пришла в движение, и меч начал вычерчивать в воздухе причудливые линии.
Никакой особой ауры, лишь плавные траектории. Казалось, будто клинок просто вобрал в себя чуть больше солнечного света.
— …!
Но одного этого было достаточно, чтобы глаза Бессмертного Меча Чоннама расширились до предела.
Однако Императорский меч Чон Ён Сина не продвинулся дальше и опустился.
Он тяжело дышал. Двигать мечом, следуя вспышке озарения, было недостаточно. Истинная ци не подчинялась его воле.
Как он всегда создавал свои собственные боевые искусства, так и следы меча на скале, казалось, говорили ему: «Найди свой собственный меч».
— Я не стану забирать наследие Мастера Меча, — сказал Чон Ён Син, восстановив дыхание с помощью Динамической Техники семьи Чон. — Эти следы… они словно говорят: «Есть и такой путь меча, так что мысли шире». По крайней мере, так я это почувствовал.
Говоря это, он и сам не до конца понимал свои слова. Казалось, маленькая Хе А, Хонвон Чхан и Чон Джун Сан думали так же. Лишь Бессмертный Меч кивнул, словно понял истинный смысл. Он стоял рядом с Виджи Мё Хва, на лице которой было трудночитаемое выражение.
— Говорят, в следах, оставленных великим мастером, достигшим просветления, таится духовная сила. Это та грань, где боевое искусство превосходит обычную технику. Мастер Меча, несомненно, был таким. И ты смог войти с ним в резонанс. Небесная удача и талант сошлись воедино.
— Ах.
Чон Ён Син коротко выдохнул и прикрыл глаза.
— Вы говорили, что последние годы он провёл в Чоннаме. Значит, он общался с мастерами вашей школы. В его искусстве чувствуется сильное влияние стиля Чоннам, поэтому оно не подходит моему телу, и его изучение будет неэффективным.
В конце концов, он мог сам создавать боевые искусства, идеально подходящие его телу. Скорость его развития была иной. Именно поэтому он не копировал чужие техники.
— Господин Чон. Не могли бы вы объяснить подробнее, что вы имеете в виду? — спросила Виджи Мё Хва. Её бледное лицо было спокойно, взгляд устремлён на Чон Ён Сина. Она не отводила глаз. Дракон Меча, что изящно парит в небесах, смотрела лишь на него одного.
— Восстановление стиля, именуемого Единым Стилем Девяти Солнц, — это полностью ваша задача, великий герой Дракон Меча. Но я мог бы немного вам помочь.
— Вы?..
— Минутку. Моя тренировка ещё не окончена.
Виджи Мё Хва сомкнула губы. Чон Джун Сан хотел было что-то сказать — никто не смел так обращаться с Великой старшей сестрой, — но сознание Чон Ён Сина уже полностью погрузилось в его Императорский меч.
Взглянув на следы на скале, он пережил странный опыт. Он пережил видение, в котором небо и земля перевернулись и слились в единую линию. Всё это было озарением.
Достаточно ведь просто нанести удар быстрее противника, но он ясно осознал, почему такие искусства, как Меч Мудрости Великого Предела или Меч Цветущей Сливы, считаются непревзойдёнными в Муриме.
Возвышенное искусство меча отличалось от простого фехтования. Заключённое в устных наставлениях намерение сливается с ци и искусством фехтования, рождая невиданную доселе гармонию.
Таков был Меч Цветущей Сливы школы Хвасан, который, как говорили, мог заставить меч расцвести благоухающими цветами. Искусство меча воина Мурима было сводом таких вот принципов.
До этого момента он не знал меча.
«Не имея ничего, я мог полагаться лишь на искусство быстрого меча».
Причиной была нехватка глубины. Теперь он понял.
Вууун.
В его ладони запел клинок.
Императорский меч, окутанный рассыпающимися лучами солнца, взмыл в небо. Лезвие, описав изящную дугу, устремилось вниз, ведомое светом, и белоснежная дуга Императорского меча, обратившегося в единый луч света, чётко разделила небо и землю.
Это был танец меча.
В этот миг наследие, оставленное великим мастером, известным как Мастер Меча, расцвело светом в руках юного мастера.
Меч, что не остановился на простом наследовании, но взмыл в новое, иное небо.
По морщинистому лицу Бессмертного Меча Чоннама, лицу, на котором застыли долгие годы, потекли слёзы.
— О, Мастер Меча…
#
http://tl.rulate.ru/book/147442/8104643
