Когда Сунь Укун поднялся после благодарственного поклона, император взмахнул рукой:
— Встань, Сунь Укун. Отныне неси службу при Небесном Дворе как следует. — Укун выпрямился, с любопытством оглядывая Дворец Чудесного Облака. Резные балки, расписные карнизы и тысячи струй благовещего тумана – всё здесь было непривычно. Бессмертные смотрели на него по-разному: кто-то изучал, кто-то недовольно хмурился.
Услышав слова императора, Сунь Укун запрокинул голову и расхохотался так, что колокольчики на карнизах зазвенели:
— Славно! Ваш покорный слуга Сунь сейчас же вернется к своей детворе, и скоро весь Небесный Двор пропахнет добрым вином! — С этими словами он кувыркнулся и на Облаке Переворотов вылетел из дворца.
У подножия горы Линшань, где обитал Западный Райский Мир, звуки мантр переплетались с воем яростных ветров. Мать-Будда Великий Король Павлинов расправила крылья. Сияние ее перьев отражало катящиеся по горизонту черные тучи. — Эта обезьяна получила новую должность, теперь усмирить его будет еще труднее, — проговорила она низким голосом. За ее спиной касаи Золотых Архатов развевались без ветра, а гневные взоры восемнадцати небесных стражей, казалось, готовы были пронзить саму пустоту.
Древний Будда, восседавший на лазурном лотосовом троне, смотрел, как пламя в его лампе то гаснет, то разгорается:
— Такова воля Небес. Император хочет утопить Укуна в вине, не понимая, что именно в этом – шанс для нашего Учения. — Его иссохший палец прочертил след в воздухе, являя образ Сунь Укуна, хлопочущего на месте старого Сада Бессмертных Персиков. Обезьяны таскали чаны, а винный аромат в воздухе превращался в золотые нити заклинаний.
Доброе тело Даоса Чжуньти рассмеялся, и Чудесное Древо Семи Сокровищ за его спиной осыпало мир мириадами искр:
— Небеса думают, что приручили его, но на деле они поджаривают его на медленном огне. Ли Цзин и другие генералы точат на него зубы, Двадцать Восемь Созвездий лишь делают вид, что охраняют, а сами только мешают. Когда его конфликт с Небесным Двором обострится… — Он не договорил, так как Даос Цзеинь подхватил мысль. Двенадцатилепестковый Золотой Лотос под ним замерцал: — …Тогда он поймет, что только Запад может стать его истинным пристанищем.
На берегу Моря Крови Преисподней Патриарх Стигийской Реки взбаламутил кровавые волны и холодно усмехнулся:
— Вы действительно верите, что пара слов заставит эту гордую обезьяну склонить голову? — В ответ Даос Чжуньти выпустил из рукава Бамбук Чистых Шести Чувств и коснулся воды: — Друг мой, взгляни на это. — В волнах отразился одиноко пьющий Сунь Укун. В хмельном тумане над его головой начал проступать золотой облик буддийского божества.
Святые Западного Учения пустили в ход все средства: кто-то плел сети кармы, кто-то сеял семена демонов сердца. Они знали: пусть эта ключевая фигура временно вышла из-под контроля, но как только трещина между ним и Небесами расширится, лотосовый трон Западного Рая станет его судьбой. И эта великая игра, определяющая облик Трех Сфер, только началась.
Угли древней войны богов еще не остыли в глубинах Преисподней, где девятислойная формация из черного железа издавала жалобный гул. Святой Чжуньти был заперт в самом сердце массива. Сияние его двенадцатилепесткового лотоса померкло, став не ярче свечи, а одежды из листьев бодхи покрылись трещинами. Остаточное сияние Мечевого Массива Истребления Бессмертных Владыки Небес все еще пожирало его магическую силу. Цепи, наложенные учениками Учения Перехвата, пронзили его ключицы, и выгравированные на них заклинания вытягивали его суть капля за каплей.
— Чжуньти, ты использовал Чудесное Древо Семи Сокровищ, чтобы украсть Судьбоносную Удачу Небесного Дао. Неужели ты думал, что никто не заметит? — Голос Небесного Достопочтенного Изначального Начала гремел в пустоте, а Знамя Паньгу в его руках порождало бури Хаоса, в клочья разрывая золотой щит пленника. Даже спустя тысячу лет заточения Чжуньти безумно улыбался. Он внезапно выплюнул кровь, смешанную с осколками золотого лотоса, и она застыла в темноте мириадами искр:
— Дао изменчиво, и Запад должен возвыситься! Вы можете запереть меня, но вам не запереть причинно-следственную связь!
Тем временем у подножия горы Суми, в сердце Западного Учения, Цзеинь в одиночестве сидел у пруда великих заслуг. На воде качались семьдесят две шариры, в каждой из которых таилась возможность обрести святость. Он сложил руки в печати, и вдруг по воде пошла кровавая рябь – знак того, что после пленения Чжуньти удача Западного Учения пошатнулась.
— Старший брат, нужно ускорить подготовку, — Пусянь Чжэньжэнь обернулся белым журавлем и опустился у пруда. В Ивовой Ветви его Драгоценной Вазы из Нефрита отразился Сунь Укун, занятый виноделием на Небесах. — Эта обезьяна хоть и получила чин, но нрав ее необуздан. Разлад с Небесным Двором – лишь вопрос времени. — В глазах Цзеиня промелькнула тревога. Он выпустил из рукава луч света, коснувшийся лба Гуаньинь:
— Немедленно отправляйся к Небесному Двору. Ты должна посеять еще больше зерен кармы между Небесами и этой обезьяной.
На горе Горы Троих Святых Патриарх Бодхи смотрел на игру облаков на востоке и взмахнул метелкой, окутывая подножие горы туманом. Он давно предвидел бедствия своего ученика, но предпочитал не вмешиваться. — Чжуньти, хоть я и твое доброе тело, но тогда ты заставил меня взять эту обезьяну в ученики, прикрываясь «великим возвышением Запада»… — Патриарх вздохнул. — Теперь круг замкнулся. То ли ты перехитрил Небесное Дао, то ли оно перехитрило тебя.
А в глубинах Восточного моря Царь-Дракон Ао Гуан с тревогой смотрел на знаки, проступающие на хрустальной стене. Они говорили о том, что линии удачи Запада и Небесного Двора вот-вот переплетутся, и Сунь Укун станет точкой их столкновения. — Когда-то он забрал Волшебный Жезл Усмирения Морей, а теперь стал тем, кто всколыхнет Три Сферы… — пробормотал Ао Гуан. — Приказываю: расе драконов не вмешиваться в этот спор.
Среди этих подковерных игр запертый под землей святой Чжуньти внезапно разразился хохотом. Осколки его лотоса собрались воедино, пронзая печать золотым светом:
— Владыка Небес! Изначальный! Вы думали, что заточение остановит нас? В Сунь Укуне уже заложено семя святости! — Под его крики земля содрогнулась, предвещая бурю, готовую захлестнуть весь мир.
Пруд Восьми Заслуг у подножия Линшань подернулся кровавой рябью, и золотые лотосы в нем наполовину завяли. Гуаньинь с ваджрным сосудом в руках стояла у берега, и капли на ивовой ветви стали багряными. Глядя на клубящиеся в небе тучи бедствия, она тихо вздохнула:
— Великое Испытание близко, а эта обезьяна развлекается на Небесах, не ведая, что он – лишь обреченная фигура на шахматной доске.
— Обреченная? — Бодхисаттва Дицзан-ван вышел из глубин преисподней, его Посох с Девятью Кольцами ударил оземь, заставив тысячи душ взвыть от боли. — У него в руках Посох Золотого Обруча, под ногами Облако Переворотов, и даже император его опасается. Как он может быть обречен?
— Именно поэтому его так трудно приручить, — Древний Будда отвел взгляд от дворца Лао-цзюня, его Лазурная Лампа мерцала. — Он крал персики, буянил в чертогах, но получил лишь легкое наказание. Император кажется добрым, но на деле он хочет его руками истощить нашу удачу. Теперь, когда он пригрелся на Небесах, захочет ли он в Буддийскую Школу?
В подземелье, где томился Чжуньти, цепи заскрежетали. Святой вспыхнул золотом, раскалив оковы докрасна:
— Силу Великого Испытания не остановить! — Он выплюнул шариру, вобравшую удачу Запада, и та золотой стрелой устремилась к Небесному Двору. — Сунь Укун, ты думаешь, что сбежал? Когда тучи бедствия накроют город, посмотрим, куда ты денешься!
Тем временем в Саду Бессмертных Персиков Сунь Укун пил прямо из чана. Капли вина, падая на землю, превращались в лотосовые знаки. Он вдруг вздрогнул, перед глазами пронеслись видения: перерождение Золотой Цикады, восемьдесят одно испытание, путь за сутрами… — Что это значит? — Он с силой разбил чан и схватил посох, но заметил, что воздух вокруг уже пропитан буддийскими знаками.
На берегу Моря Крови Преисподней Патриарх Стигийской Реки холодно усмехнулся:
— Вы думаете, Великое Испытание – ваш шанс? Больше похоже на смертный приговор. Эта обезьяна слишком дикая, и если вы попытаетесь затащить его в храм силой, он разнесет всю вашу гору Линшань! — Не успел он договорить, как с неба ударили девять лучей, прорубив в море бездонную пропасть.
Святые Запада собрались в Зале Великого Героя. Золотой лотос над головой Цзеиня бешено вращался, извергая слепящий свет:
— Бедствие пришло. Хочет того Укун или нет, но спектакль должен быть сыгран. Повелеваю: Золотой Цикаде немедленно переродиться. Мы должны подготовить поле боя до того, как тучи окончательно сгустятся!
В Храме Громового Звука на горе Линшань среди аромата сандала висело тяжелое напряжение. Гуаньинь с силой поставила Драгоценную Вазу из Нефрита на постамент, так что капли с ивовой ветви гулко ударились о плитку:
— Эта обезьяна действительно устроилась на Небесах! Пьет и веселится с чиновниками каждый день, совсем позабыв о кармическом долге перед Западом!
Будда Майтрея потирал Лазурную Лампу, и тени на стенах изгибались уродливыми фигурами:
— Сейчас в Трех Сферах только и говорят, что о «госслужбе». Император дал ему должность Бимавэня, потом поднял до Мудреца, а теперь и вовсе сделал надзирателем за вином. У него теперь самая стабильная кормушка. — Внезапно снаружи раздался пронзительный смех Матери-Будды Великого Короля Павлинов. Ее перья задели порог, рассыпая искры издевки: — Старался-старался святой Чжуньти, а в итоге Небеса всех обставили!
Море Крови Преисподней взбурлило, и Патриарх Стигийской Реки высунулся из волн. Кровавая пена в его руках стала зеркалом, в котором Укун усмирял небесных коней. — Посмотрите на него, важничает больше любого ученого мужа, — Патриарх хлестнул зеркало кровавым бичом, разбивая его вдребезги. — Ваша «западная путевка» теперь не дороже грязной бумажки!
У подножия горы Суми Цзеинь смотрел на осыпающуюся позолоту со столпа удачи Западного Учения. Он закашлялся и нахмурился, считая на пальцах:
— Его судьба слишком тесно сплелась с Небесным Двором. Если тащить его силой… — Из-под земли, где был заперт Чжуньти, раздался грохот. Звук лопающихся цепей и яростный крик пронзили Три Сферы: — И что с того, что он на службе! Я сожгу его кормушку в пламени бесконечной кармы!
А в Саду Бессмертных Персиков Сунь Укун обнимал чан и травил байки небесным коням:
— Кто бы мог подумать, что я, рожденный из камня, получу такой надежный чин? — Он хохотал, почесывая ухо, и не замечал, как вино, капая на землю, прорастает лотосами – последним капканом Запада, зреющим в тени надвигающейся бури.
В торжественном зале на горе Линшань Мудрец Цзеинь сидел нахмурившись, и морщины на его лбу казались еще глубже. Бодхисаттвы и Будды вокруг него молчали, и эта гнетущая тишина давила на плечи.
— Друзья мои, Сунь Укун теперь чувствует себя на Небесах как дома. Он не желает сближаться с нами. Мы подумывали заменить его в главной роли Бедствия Путешествия на Запад, но, как вы сами видите, это невозможно, — медленно произнес Цзеинь, и в его голосе слышалась усталость.
Гуаньинь тихо вздохнула:
— Да, Мудрец. Я тайно искала замену, но достойных нет. Смертный из Великой Тан хоть и предан вере, но его плоть слаба, ему не вынести всех лишений. А другие демоны и бессмертные либо слишком тесно связаны с иными силами, либо им не хватает таланта, чтобы нести ношу возвышения нашего Учения.
— Хм! Эта обезьяна – всего лишь каменный дух, которому повезло обрести силу, а теперь он так неблагодарен! — Бодхисаттва Маньчжушри не скрывал своего гнева.
Бодхисаттва Дицзан-ван сложил ладони:
— Друзья, пусть Укун и дик, но его судьба неразрывно связана с этим испытанием. Наши попытки изменить это уже стоили нам части удачи. Если продолжим давить, накличем еще большую беду.
В этот момент Святой Чжуньти, запертый в своем заточении, почувствовал эти споры и передал через частицу сознания:
— Ладно, ладно. Мы сами выбрали эту обезьяну. И что с того, что у него теперь чин? У нашего Западного Учения много способов заставить его передумать. Бедствие близко, не время для новых ссор. Нужно найти способ заманить его к нам.
Цзеинь кивнул, его взгляд стал твердым:
— Чжуньти прав. Придется приложить больше усилий. Гуаньинь, ты уже имеешь с ним связь, тебе и нужно чаще бывать на Небесах, чтобы направлять его.
— Слушаюсь, Мудрец, — Бодхисаттва склонила голову, уже раздумывая, как подступиться к Укуну, чтобы пробудить в нем интерес к Западу.
А в Небесном Дворце Сунь Укун пировал с чиновниками, даже не подозревая, что на Западе из-за него ломают головы и уже плетут новые сети интриг…
В глубине горы Линшань Двенадцатилепестковый Золотой Лотос внезапно источил капли темной крови, окрасив священные письмена на дне пруда в зловещий фиолетовый цвет. Пальцы Цзеиня, ведущие расчет, замерли. В его зрачках отразилась шахматная доска небес, опутанная красными нитями кармы, в центре которых, как в паутине, билась удача Трех Сфер, завязанная на Сунь Укуне.
— Взгляните сами, — он взмахнул рукавом, активируя Изначальное Сокровище Неба – лотосовый трон. На нем проступил жизненный путь обезьяны. В начале времен, когда Матушка Нюйва чинила небеса, от Пятицветного Божественного Камня откололся осколок. В нем была заключена треть заслуги за спасение небес, и это клеймо навечно впечаталось в душу Укуна. — Когда Матушка плавила камни, эта заслуга должна была слиться с Дао, но волей случая она сосредоточилась в одном камне. Такова судьба.
Ивовая Ветвь в вазе Бодхисаттвы затрепетала, вспыхнув золотом:
— И это не всё. Матушка Нюйва – Великий Мудрец племени Яо, и вся удача расы демонов влилась в Каменную Обезьяну при ее рождении. Смотрите… — Она коснулась изображения пальцем, и на Горе Цветов и Плодов тысячи обезьян стали призрачными тенями, над которыми проступил древний тотем племени Яо. — Эти обезьяны – не просто звери, а остатки духовности, созданной Нюйвой, и они подчиняются ему по праву крови.
Древний Будда повернул Лазурную Лампу, и пламя взметнулось вверх, открывая еще более поразительную тайну: при рождении Укуна золотой луч пронзил небеса, резонируя с рекой удачи, возникшей при сотворении людей. — Самое важное – это удача сотворения людей, — голос Будды дрогнул. — Матушка Нюйва специально скрыла частицу этой силы в камне, ожидая дитя Великого Испытания. Эта сила не только защищает живое, но и является ключом к вратам нашего возвышения.
http://tl.rulate.ru/book/147406/13222019
Готово:
