Сунь Укун, выслушав Нэчжу, на словах лишь рассыпался в благодарностях с широкой ухмылкой, но в душе у него закипел азарт. Он прищурился, и в его взгляде мелькнула твердость. Про себя он рассудил так: «Брат Нэчжа сегодня подарил мне эти чудесные персики, и я, Сунь, не забуду этой доброты. Но раз уж небесные плоды так хороши, то и я не лыком шит. Вот попаду я когда-нибудь на небо, обязательно найду персики еще лучше и верну ему долг, чтобы знал – я не из тех, кто привык лишь брать!»
При этой мысли Сунь Укун сжал кулаки, и перед его мысленным взором уже рисовалось, как он хозяйничает в Небесном Дворе и находит самые диковинные плоды. «Я ведь у Патриарха Бодхи не зря штаны протирал. Как окажусь на небесах, так развернусь по-настоящему – не то что пару персиков, я весь этот сад вдоль и поперек обойду!» Сердце его наполнилось отвагой, а на лице сама собой появилась уверенная улыбка.
— Вот добуду персики да подарю брату Нэчже – посмотрим, будет ли он тогда так нос задирать, — пробормотал он себе под нос, и в уголках губ заиграла лукавая усмешка. — Я заставлю его понять, что Прекрасный Царь Обезьян с Горы Цветов и Плодов тоже не промах! — Он глубоко вздохнул и посмотрел ввысь, будто Небесный Двор был уже перед ним, готовый к новой авантюре.
Нэчжа тем временем продолжал хвастаться с детским задором, не в силах скрыть своего торжества. Он придвинулся ближе к Укуну и, повысив голос от возбуждения, воскликнул:
— Обезьяна, а ту пилюлю, что ты съел, когда был в отключке, прислал старший брат моего учителя!
Он задрал нос так высоко, что едва не видел затылок, и по-хозяйски упер руки в бока, будто сам изготовил это снадобье.
Вспомнив об эликсире, Нэчжа даже немного покраснел, как спелый плод – то ли от смущения, то ли от гордости. Он почесал затылок и зашептал доверительно:
— Скажу по секрету, я их обычно вместо леденцов грызу. Те, что раньше присылали, я почти все уже слопал, всего пара штук осталась. — Но тут же глаза его вспыхнули, он выпятил грудь и торжественно пообещал:
— Вот пришлет мне Мастер-Дядя новую порцию – я тебе штук пятьдесят отложу!
Вспомнив, с каким размахом Мастер-Дядя присылает дары – целыми сундуками, полными бесценных эликсиров, – Нэчжа расплылся в довольной улыбке. Он так ярко представлял себе изумленное лицо Сунь Укуна, когда тот получит гору пилюль, что не выдержал и громко расхохотался. Его смех разносился в небесах, будто он на весь мир объявлял, какой у него могущественный Мастер-Дядя и сколько у него сладостей-эликсиров.
Сунь Укун продолжал беззаботно улыбаться, но когда Нэчжа начал описывать богатства своей школы, у обезьяны невольно дернулось веко, а в душе всё перевернулось. Он непроизвольно сжал кулаки, но тут же заставил себя расслабиться, стараясь сохранить невозмутимый вид. Однако мысли в его голове неслись вскачь: «Батюшки, я-то думал, Нэчжа просто силен, а у него за спиной такая мощь! Персики, эликсиры… Бессмертные в очередях давятся ради одной крупицы, а ему их сундуками шлют. Ну и связи!»
Сунь Укун облизнулся; в воображении возникли сочные персики и сияющие пилюли, а в горле сам собой встал комок. Он представил себя в Небесном Дворе: идет он по саду, а там плоды висят, как драгоценные камни. Сорвал один, другой… сок течет по рукам, падает на землю… истинное блаженство! А эликсиры? Открыл сосуд – и аромат с ног сбивает. Сгреб горсть – и в рот, чтобы магия в жилах забурлила.
Но наваждение быстро прошло. Сунь Укун взял себя в руки, и в его взгляде появилась решимость. Небесный Двор – место суровое, там свои законы и великие воины, так просто там не погуляешь. Но врожденный дух бунтарства уже вспыхнул в нем ярким пламенем: «Вот взойду я на небо, и устрою там такой переполох, что все Три Сферы вздрогнут! Узнают, что у Суня не только язык подвешен, но и кулаки тяжелые!»
Хвастовство Нэчжи стало той искрой, что разожгла в Сунь Укуне пожар честолюбия. Раньше он был доволен своим положением царя на Горе Цветов и Плодов, но теперь всё изменилось.
Слова Нэчжи заставили Сунь Укуна по-другому взглянуть на мир. Горы персиков и реки эликсиров в Небесном Дворе теперь казались ему вызовом, брошенным лично ему. Он верил в свои силы и не желал мириться с тем, что кто-то живет в такой роскоши, пока он довольствуется малым. В его сердце зазвучал призыв: «Разве рождены мы для подчинения?»
Теперь его тянуло к небу не просто из любопытства, а из жажды доказать, что он достоин большего. Он хотел заставить небожителей считаться с собой. Случайная похвальба Нэчжи показала Укуну, чего ему не хватает, и этот разрыв подтолкнул его к мысли о бунте. Он, Сунь Укун, не будет вторым! Он возьмет то, что захочет, и сломает любые преграды!
Так хвастовство Нэчжи стало невидимой нитью, ведущей Сунь Укуна к великому бунту. Оно стало завязкой долгой истории, зерном, из которого проросла будущая великая битва с Небесным Двором.
Стоило им лишь ступить на земли Горы Цветов и Плодов, как Сунь Укун почувствовал неладное. Вместо привычного аромата лесов в нос ударил резкий запах гари, от которого он закашлялся. Подняв глаза, он увидел, что его некогда цветущий дом окутан зловещим дымом, будто серая пелена скрыла всё величие горы.
— Что здесь произошло? — Сунь Укун нахмурился, чувствуя, как сердце сжимается от дурного предчувствия. Одним прыжком он оказался у входа в пещеру. Там, где раньше всегда было шумно и весело, теперь царила гробовая тишина. Даже шум водопада казался каким-то надрывным, будто вода оплакивала беду.
— Детвора! — Закричал Сунь Укун во всю мощь своих легких, но ответом ему было лишь эхо. Он влетел внутрь пещеры и замер: кругом царил хаос. Каменные столы и скамьи были перевернуты, на полу виднелись следы борьбы и осколки посуды. Чаши, в которых всегда лежали свежие фрукты, были пусты, если не считать корок и объедков.
— Что тут стряслось?! — Голос Сунь Укуна дрожал от ярости. Он обернулся к Нэчже, и в его глазах была мольба пополам с гневом:
— Брат Нэчжа, ты понимаешь, что здесь случилось?
Нэчжа тоже был поражен увиденным. Он лишь покачал головой:
— Не знаю, мы ведь вместе пришли. По дороге я ничего подозрительного не заметил.
Сунь Укун, не теряя ни секунды, применил свои чары и призвал выживших обезьянок. Спустя мгновение из темных углов, дрожа от страха, вылезли несколько малышей.
— Великий ван, о, великий ван… — одна обезьянка заговорила, всхлипывая. — Несколько дней назад нагрянули демоны. Злые, страшные… Они хватали всех подряд, тащили наше добро, а мы… мы ничего не могли сделать…
— Демоны?! — Сунь Укун взревел, и шерсть на его загривке встала дыбом. — Кто этот смертник, что посмел прийти на мою гору?! — Он сжал кулаки, и магическая сила начала вырываться из него, как лава из вулкана.
— Великий ван, их было много, они такие сильные… Столько наших погибло, остальные разбежались кто куда… — продолжал плакать малыш.
Сунь Укун глубоко вдохнул, стараясь не дать гневу ослепить себя:
— Не бойтесь, детвора. Пока ваш покорный слуга, Сунь, здесь – я заставлю их заплатить за каждую слезинку! — Он повернулся к Нэчже с решимостью во взгляде:
— Брат Нэчжа, побудь здесь, присмотри за ними. А я пойду и найду этих тварей. Пусть знают, что Гору Цветов и Плодов безнаказанно грабить нельзя! — С этими словами он обернулся золотой вспышкой и умчался прочь, оставив после себя лишь свист ветра.
Сунь Укун на Облаке Переворотов мигом достиг Пещеры Водного Занавеса. Еще не войдя внутрь, он почуял густой запах звериного пота и нечистот, от которого поморщился. Ворвавшись в свои покои, он увидел то, от чего кровь прилила к лицу: на его троне, символе власти Царя Обезьян, развалился здоровенный Демон-Чёрный Бык.
Этот демон был черен как смоль, его шерсть торчала жесткими иглами, отливая холодным металлом. Длинные клыки торчали из пасти, поблескивая в полумраке пещеры. Он выставил вперед волосатое брюхо, одну ногу небрежно закинул на подлокотник, а другой упирался в пол, так сильно вдавив камень, что по нему пошли трещины.
Глаза Сунь Укуна вспыхнули яростью. Не говоря ни слова, он молнией бросился вперед и нанес мощный удар кулаком прямо в голову врага. Ветер от его удара был столь силен, что воздух завыл, будто его резали ножом.
Чёрный бык дремал, но внезапно почуял смертельную угрозу. Он распахнул свои огромные глаза, в которых на миг мелькнул испуг, тут же сменившийся злобой.
— Р-ра-а-а! — Взревел он так, что стены пещеры задрожали, и мелкая крошка посыпалась с потолка.
В то же мгновение демон мощным рывком спрыгнул с трона и отскочил назад, уклоняясь от атаки Укуна. Он зарыл копытами землю, оставляя глубокие борозды.
— Кто это тут на Царя-Демона Смуты руку поднимает?! — Его хриплый голос, полный злобы и наглости, заполнил всю пещеру.
Сунь Укун твердо встал на ноги, словно врос в камень. Он размял кулаки и процедил сквозь зубы:
— Ты, тварь, занял мой трон, обидел моих детей… Сегодня ты отсюда живым не выйдешь!
Сунь Укун смотрел на врага взглядом, полным праведного гнева. Каждое слово он выталкивал с трудом, захлебываясь от ярости:
— Ах ты, туша безмозглая! Мало того, что в мой дом вломился, так еще и на моё место уселся! Ты что же, совсем страх потерял?! Решил, что на Горе Цветов и Плодов хозяина нет?!
Сунь Укун стоял перед входом в пещеру, и казалось, сама земля под ним плавится от его гнева. Обида, которую он затаил после драки с Нэчжой, теперь выплескивалась наружу. Те моменты, когда он не мог противостоять магическим кольцам и копьям юноши, крутились в его голове, растравляя душу. Каждое воспоминание о поражении лишь подливало масла в огонь.
А вид разоренной горы стал последней каплей. Некогда прекрасный край теперь лежал в руинах, птицы смолкли, цветы завяли – кругом была лишь пустота и тлен.
Он глубоко вдохнул, чувствуя вонь, исходящую от демона. Вспомнил своих обезьянок, которые дрожали от страха, и сердце его облилось кровью. Они были для него семьей, и слышать их плач было невыносимо.
Сунь Укун сжал кулаки так, что костяшки побелели, а вены на руках вздулись. Грудь его ходила ходуном.
— Этой скотине не видать пощады! — Прорычал он. — Я его в порошок сотру за то, что он сделал!
Наглый смех черного быка из глубины пещеры стал искрой, взорвавшей пороховую бочку. Сунь Укун сорвался с места и пулей полетел на врага, неся с собой лишь смерть и разрушение.
Обезьяна была вне себя. Шерсть дыбом, глаза налиты кровью – он выглядел как само воплощение мести. Боль от поражения в небе, горечь от вида родного дома и страх за своих подданных – всё это сплелось в один тугой узел ярости, который он обрушил на демона.
http://tl.rulate.ru/book/147406/13221985
Готово:
