В то время в землях Великой Шан Цзян Цзыя полностью посвятил себя возведению Алтаря Посвящения в Боги. Этот алтарь был средоточием всего великого дела: в кладке каждого камня, в начертании каждого знака нельзя было допустить ни малейшей ошибки. Цзян Цзыя понимал всю тяжесть ответственности; он трудился день и ночь, не смея дать себе передышки, и всем сердцем ждал того дня, когда божества займут свои места и в Трех Сферах воцарится новый порядок.
Наконец строительство Алтаря Посвящения в Боги было благополучно завершено. Со всей торжественностью и трепетом в душе Цзян Цзыя медленно развернул таинственный Список Запечатывания Богов. Однако стоило его взгляду скользнуть по именам в списке, как лицо его окаменело, а на смену важности пришли нескрываемое потрясение и неловкость. На свитке, где должны были значиться триста шестьдесят пять истинных божеств, зияли пустоты – шестьдесят пять мест оставались незанятыми. Это открытие громом отозвалось в сердце Цзян Цзыя.
Великое дело запечатывания богов касалось равновесия и порядка между Небом и Землей, и отсутствие стольких божеств становилось непреодолимой преградой. Цзян Цзыя не смел медлить ни секунды. Недолго раздумывая, он решил отправиться в Восточное море, во Дворец Бию, чтобы просить наставления у своего Почтенного Мастера – Владыки Небес. Он понимал: только такой великий могущественный, как Владыка Небес, сможет найти верное решение.
Цзян Цзыя применил божественную силу, взошел на благовещее облако и устремился к Восточному морю. На пути свистел морской бриз и вздымались волны, но ничто не могло развеять его тревоги. Все его мысли были заняты пустотами в Списке Запечатывания Богов; он гадал о причинах и искал выход, желая как можно скорее предстать перед Владыкой Небес и разрешить загадку, терзавшую его сердце.
Сердце горит от беспокойства – Цзян Цзыя гнал облако вперед, не останавливаясь ни на миг, и вскоре достиг Острова Цзиньао в Восточном море. Чудесный остров был окутан бессмертными туманами, повсюду цвели редкие травы, а в небесах вольно кружили священные птицы и звери – истинное Бессмертное Царство. Однако сейчас Цзян Цзыя было не до любования призрачными красотами; он поспешил прямиком к Дворцу Бию.
Войдя во дворец, он увидел плывущие по залу облака. На лотосовом троне высоко восседал Владыка Небес, излучая спокойствие и величие. Цзян Цзыя поспешил вперед, совершил почтительный поклон и во всех подробностях доложил о нехватке истинных божеств в Списке Запечатывания Богов. Выслушав его, Владыка Небес слегка нахмурился. Погрузившись в раздумья, он вскоре с помощью божественной связи оповестил Небесного Достопочтенного Изначального Начала, Великого Владыку Старца и Пань Чжао.
Вскоре небо прорезали лучи сияния, и один за другим во Дворце Бию явились Небесный Достопочтенный Изначального Начала, Великий Владыка Старец и Пань Чжао. Три великих могущественных являли собой величественное зрелище: облик Изначального Начала был возвышенным и отрешенным, Великий Владыка Старец обладал неземным обликом даоса, а Пань Чжао источал таинственную силу. Обменявшись приветствиями, они приступили к обсуждению сложного вопроса о Списке Запечатывания Богов. Атмосфера во Дворце Бию мгновенно стала тяжелой – здесь должно было родиться решение, определяющее судьбу Трех Сфер.
Пань Чжао поднял взор и поочередно обвел взглядом лица Владыки Небес, Изначального Начала и Великого Владыки Старца. Вид его был серьезен, а голос глубок:
— В Списке Запечатывания Богов все еще не хватает людей. Полагаю, стоит внести в него Пань Линя и Пань Чжао. Вы все знаете, что младший брат Хаотянь – их родной дядя. Если эти братья войдут в список и станут богами, они помогут Небесному Императору Хаотяню, и дела Небесного Двора пойдут куда успешнее. Небесный Двор – это корень нашего учения, и с их поддержкой нам всем будет спокойнее.
Владыка Небес сидел на лотосовом троне, поглаживая длинную бороду; взгляд его был глубоким, он тщательно взвешивал все «за» и «против». Небесный Достопочтенный Изначального Начала слегка нахмурился, размышляя, как этот шаг повлияет на мировой порядок. Великий Владыка Старец лишь слегка коснулся своей метелки-фучэнь, лицо его оставалось спокойным, словно он уже прозрел истину.
Спустя долгое время Владыка Небес первым кивнул, и голос его прозвучал подобно колоколу:
— Этот план осуществим.
Следом склонил голову Изначальный Начала:
— В этом есть смысл.
На губах Великого Владыки Старца появилась легкая улыбка, и он неспешно произнес:
— Благо.
Небесный Достопочтенный Изначального Начала слегка вскинул голову, глядя в бескрайнюю пустоту, словно прозревая сквозь бесконечное пространство и время смуту и тревогу Трех Сфер под гнетом Великого Испытания. В его глазах читалась непоколебимая решимость завершить дело запечатывания богов, но за ней скрывались тень бессилия и горечь утраты.
— Эх… — долгий вздох, вобравший в себя бесчисленные думы, сорвался с губ Изначального Начала. — Теперь среди моих личных учеников осталось лишь семеро. — Голос его, низкий и густой, гулким эхом разнесся по торжественному залу.
Он слегка нахмурился, в его взгляде промелькнула борьба, и каждое слово давалось ему после долгих раздумий:
— Великое Испытание Запечатывания Богов касается выживания Трех Сфер, медлить нельзя. Чтобы это бедствие скорее закончилось и в мир вернулся покой, я должен отринуть привязанности, как бы ни болело сердце. — Он медленно поднял руку и слегка взмахнул ею в воздухе, словно отгоняя печаль. — Помимо Гуан Чэн-цзы, Истинного Бессмертного Тай И, Хуанлун Чжэньжэня и Юйдин Чжэньжэня… — Он запнулся, и в его глазах промелькнула сложная гамма чувств. — …я внесу в Список Запечатывания Богов Небесного Достопочтенного Чистой Пустоты и Добродетели, Даосин Тяньцзуня и Великого Мастера Линбао.
После этих слов в зале воцарилась тишина. Владыка Небес погладил бороду и слегка кивнул в знак молчаливого одобрения; Великий Владыка Старец коснулся фучэня, взирая на мир спокойным, всепроникающим взором; лицо Пань Чжао было суровым, в его глазах читалось сопереживание.
Изначальный Начала прекрасно понимал, что означает это решение. Внести учеников в список – значит обречь их на участие в жестоком испытании, где жизнь и смерть неведомы, а будущее туманно. Но как лидер учения, ради всех живых существ и будущего своих последователей, он был вынужден сделать этот тяжкий выбор.
Услышав слова Изначального Начала, Владыка Небес почувствовал, как сердце его провалилось. Внешне он сохранял невозмутимость Бессмертного Владыки, но сжатые кулаки выдавали бурю в душе. В одно мгновение перед глазами всплыли деяния Даоса Цзеиня в Сици, и волна неудержимого гнева поднялась из самых глубин сердца.
Он втайне стиснул зубы, проклиная про себя: «Ах ты, подлый Цзеинь! Если бы ты не воспользовался бедой в Сици, чтобы переманить добрую половину моих учеников, разве оказался бы я сейчас в таком затруднительном положении!» Те, кого увели, были его старательно обученными последователями, на которых он возлагал большие надежды; каждый из них нес в себе наследие Учения Перехвата, а теперь они стали подспорьем для чужаков. Как тут не сокрушаться?
Но великое дело было превыше всего, и времени на колебания не оставалось. Владыка Небес глубоко вздохнул, пытаясь унять волнение, хотя на его лице все еще читалась тень боли. Он медленно заговорил, и голос его звучал хрипло:
— Раз так, я тоже не стану мелочиться и жадничать. — Каждое слово давалось ему с трудом, словно он выдавливал их сквозь зубы, полные обиды и неволи.
Он прикрыл глаза, словно копил силы, а мгновение спустя резко распахнул их – в них сверкнула решимость. Стиснув зубы, он произнес:
— Даоист Дуобао и Святая Мать Удан – этих двух личных учеников я вношу в Список Запечатывания Богов. — Когда он говорил это, его рука слегка дрожала, будто он отрывал от себя самое драгоценное сокровище.
Затем он обвел взглядом зал, остановившись на тех внешних учениках, что обычно следовали за ним. Пусть они не получили сокровенных знаний, за многие годы узы между ними окрепли. Сейчас его душа металась в муках, но выбор был неизбежен.
— Множество внешних учеников также будут добавлены в список. — Голос затих, и в зале воцарилась тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием Владыки Небес, выдававшим его внутренние терзания.
Когда все распоряжения были сделаны, триста шестьдесят пять мест для истинных божеств наконец заполнились. Владыка Небес смотрел на опустевший зал, и чувства его были противоречивы. Утверждение этого списка несло в себе судьбы множества людей и открывало новую главу в истории Трех Сфер. В его взгляде смешались облегчение, смятение и глубокая тревога за будущее.
На Алтаре Посвящения в Боги клубились облака. Цзян Цзыя в даосском халате стоял с торжественным и строгим видом, держа в руках список, в котором была сокрыта бесконечная тайна и мощь. Под алтарем замерли в ожидании существа Трех Сфер – все взоры были прикованы к великой церемонии, знаменующей переустройство мирового порядка.
Цзян Цзыя прочел заклинание, и Список Запечатывания Богов вспыхнул ослепительным светом. Потоки божественной воли вылетали из свитка, превращаясь в сияющие нити, которые несли в себе предназначение и долг, и входили в тела учеников.
В этом великом торжестве ученикам Учения Перехвата благодаря их глубокой магической силе и уникальным способностям были доверены важные посты в Небесном Дворе. Так, Вэнь Чжун был наречен Небесным Достопочтенным Девяти Небес, Громовержцем, Повелевающим Громом и Преобразующим Мир; он возглавил Двадцать четыре Небесных Владыки Защитника Закона, Призывающих Облака и Дождь из Девяти Небес. Будучи учеником Святой Матери Цзиньлин из Учения Перехвата, он всю жизнь был прям и предан; теперь он управлял Громовым приказом, ведая дождями и облаками, карая зло и поощряя добро. Громовая мощь его сотрясала Три Сферы, делая его опорой небесного порядка. Нэчжа был провозглашен Великим Богом Трех Алтарей Морского Собрания; обладая огромной силой и мастерством, он стал во главе небесного воинства, охраняя покой Небесного Двора. Благодаря своей отваге и выдающимся талантам, Нэчжа стал ключевым звеном в защите небес, обеспечив им надежную безопасность.
Ученики Человеческого Учения также получили важные задачи. Ян Лин был наречен Истинным Правителем Чудесного Пути Чистого Истока, наделенным правом не являться на зов без нужды. Его магическая сила не имела границ, а небесное око во лбу видело любую ложь. Благодаря своей мощи и мудрости он всегда приходил на помощь Небесному Двору в моменты кризиса, став незаменимым столпом империи.
С другой стороны, ученики Западного Учения, хоть и вошли в число божеств, получили лишь второстепенные должности. Например, Ма Юань был наречен «Архатом Футу» – вроде бы и в рядах бессмертных, а на деле вдали от центров власти. В этом великом переделе сфер влияния Западное Учение изначально имело слабые корни и не могло тягаться с тремя великими школами даосского сокровенного учения. Их учение и методы отличались от заведенного порядка, и Цзян Цзыя, заботясь о стабильности Небесного Двора и преемственности власти, отвел им незначительные посты. Эти должности имели свои обязанности, но не позволяли влиять на важные решения, оставляя их обладателей в некоем двусмысленном положении «лишних людей» в механизме мироздания.
Над Небесным Двором клубился туман, переливаясь тысячами красок. В величественном Зале Просветления звучала едва слышная небесная музыка и струился ароматный дым – готовилось важное собрание по делам Трех Сфер.
Под нежные звуки мелодий истинные божества одно за другим входили в зал. Пространство заполнялось толпой: одежды богов развевались, от каждого исходило сияние – то густое, то едва уловимое. Но в глаза бросалось иное: среди трехсот шестидесяти пяти божеств более двухсот были совершенно лысыми. В ярком свете зала их головы отражали блики, что выглядело весьма необычно.
Присмотревшись, можно было заметить, что эти лысые божества ведут себя по-разному. Одни были безмятежны, на их губах застыла легкая улыбка – казалось, они давно привыкли к своему облику и не замечали удивленных или любопытных взглядов. Другие же, смиренно склонив головы и сохраняя спокойствие на лицах, перебирали в руках бусы-четки или магические предметы, распространяя вокруг себя ауру милосердия и покоя, словно пребывали в мире собственных молитв и духовного поиска.
Среди них были архаты из Западного Учения. Они проделали путь в десятки тысяч ли из Западного Райского Мира, чтобы ступить на стезю запечатывания богов и занять свои места в Небесном Дворе. Сейчас они, облаченные в касаи, босыми ногами ступали по облакам; на их бритых головах отчетливо виднелись ритуальные шрамы – каждый из них свидетельствовал о тяготах и упорстве в учении. Оказавшись в Небесном Дворе, они продолжали следовать заветам Запада, храня в сердцах обет спасения всех существ и твердо придерживаясь своей веры среди сонма богов.
Были здесь и те, кто начинал как вольные практики, но волею случая примкнул к Западному Учению и в итоге получил божественный ранг. Прежде они скрывались в лесах или глубинах морей, ища истину. Вступив в ряды Западного Учения, они приняли постриг и обеты, отсекли три тысячи нитей мирских забот и полностью посвятили себя пути. Теперь, стоя в зале Небесного Двора, они взирали на мир твердым взглядом, гордясь своим новым положением и принимая миссию нести слово Запада в Три Сферы.
Старые боги Небесного Двора, взирая на такое количество лысых собратьев, реагировали по-разному. Кто-то не скрывал изумления, в чьих-то глазах мелькало недоумение – непривычно было видеть столь многочисленное пополнение. Иные же оставались беспристрастны, лишь слегка прищуриваясь и гадая про себя, какие перемены принесет Небесному Двору приход этих новых божеств. А те небожители, что имели связи с Западом, с радушными улыбками первыми подходили приветствовать новоприбывших, и вскоре в зале воцарилась шумная, живая атмосфера.
Собрание Небесного Двора продолжалось в натянутой, словно струна, обстановке. Юйдин Чжэньжэнь из Учения Интерпретации не выдержал, сделал шаг вперед и с нескрываемым пренебрежением бросил взгляд на лысых божеств:
— Вы, ученики Западного Учения, по большей части были повержены моими братьями из Учения Перехвата в пору Великого Испытания. Лишь потому ваши истинные духи попали в список и вы обрели нынешние чины. С чего бы вам теперь указывать нам в делах просвещения мира?
В зале мгновенно поднялся шум, все взоры обратились к представителям Запада.
Будда Майтрея из Западного Учения сохранил на лице неизменную улыбку. Он медленно поднялся и сложил ладони:
— Победы и поражения – обычное дело для воина. Великое Испытание Запечатывания Богов само по себе было закалкой. Пусть мы проиграли, но обрели через это глубокое понимание. К тому же наше Западное Учение несет в мир милосердие; поражение не умерило нашего желания наставлять людей. Раз мы в рядах богов Небесного Двора, значит, желаем принести покой в Три Сферы.
Бессмертный Цзиньгу Ма Суй холодно усмехнулся:
— Хм, гладко стелешь! В разгар бедствия многие из вас хитрили и лукавили. Если бы не ваши коварные методы, разве набралось бы вас столько в Списке Запечатывания Богов?
Майтрея не разгневался и спокойно ответил:
— В Великом Испытании каждая сторона искала свой плод Дао и использовала свои средства; здесь нет правых и виноватых. Теперь, когда запечатывание окончено, пора оставить прошлые обиды и вместе служить Небесному Двору.
В этот момент Нефритовый Император слегка кашлянул, и его властный голос разнесся по залу:
— Запечатывание богов завершено. Что бы ни было в прошлом, теперь вы все – истинные божества Небесного Двора. Просвещение смертного мира касается процветания всех Трех Сфер, и личные распри не должны вредить общему делу.
Боги склонили головы в знак согласия.
После собрания ученики Западного Учения разошлись по своим покоям. Внешне они были спокойны, но в душе у каждого зрели свои думы. Они понимали, что утвердиться в Небесном Дворе будет непросто; после таких нападок со стороны Учения Перехвата лишь успехи в наставлении смертных помогут им по-настоящему обрести почву под ногами.
А в это время последователи Учения Перехвата собрались вместе, обсуждая дальнейшие шаги. Святая Мать Цзиньлин произнесла с суровым видом:
— Хоть ученики Запада и попали в список через поражение, амбиции их не угасли. В этом споре за влияние на умы смертных нам нельзя терять бдительность.
Ученики согласно закивали. Незримое противостояние начало тихо разворачиваться между Небесным Двором и миром смертных.
http://tl.rulate.ru/book/147406/13221973
Готово:
