Небесный Достопочтенный Изначального Начала прекрасно понимал: эта тщательно спланированная пьеса Великого бедствия обожествления уже подошла к своему поворотному моменту. Наступил миг, когда он сам должен был выйти на сцену и подтолкнуть развитие сюжета. Прежняя тайная встреча Великого Владыки Старца, его самого, Владыки Небес и Пань Жуя на Острове Цзиньао в Восточном море уже определила основные контуры этой великой игры. Теперь все действующие лица следовали намеченному порядку, и ситуация напоминала туго натянутую тетиву – достаточно было малейшего касания, чтобы она выстрелила.
Окруженный священным сиянием, присущим лишь Сфере Юйцин, Небесный Достопочтенный Изначального Начала, подобно ослепительному солнцу, медленно спустился с небес на поле битвы, где сошлись Сици и Дашан. Он был облачен в даосскую мантию цвета лунного света, трепещущую на ветру, а его венец в форме лотоса мерцал мягким драгоценным блеском, являя всему миру величие Святого. Над полем боя стлался густой дым, гремели яростные крики; армии Сици и Великого Шан стояли друг против друга, обнажив клинки. Практики Западного Учения и скрытые силы Учения Перехвата также затаились в рядах войск – атмосфера была накалена до предела.
Взор Небесного Достопочтенного был подобен факелу; он направился прямиком к месту, где был развернут Великий Массив Девяти Изгибов Желтой Реки. Почувствовав приближение могущественной ауры Святого, Императрицы Саньсяо тут же вышли из массива. Лицо небесной феи Юньсяо отражало сложную гамму чувств, в то время как Цюнсяо и Бисяо были предельно насторожены и держали артефакты наготове. Небесный Достопочтенный Изначального Начала посмотрел на трех сестер, и его голос, ровный и властный, прогремел над полем боя:
— Саньсяо, вы развернули Великий Массив Девяти Изгибов Желтой Реки и подавили Золотых Бессмертных моего Учения Интерпретации. Сегодня настал час расплаты.
Цюнсяо, обладавшая самым вспыльчивым нравом, услышав это, тут же взмахнула Золотыми Ножницами Цзяо и звонко выкрикнула:
— Небесный Достопочтенный Изначального Начала, не надейся, что сможешь творить произвол, лишь полагаясь на мощь Святого! Мы воздвигли этот массив, подчиняясь воле Небес.
С этими словами Золотые Ножницы Цзяо превратились в двух огромных драконов-цзяо, которые, оскалив пасти и выпустив когти, бросились на Небесного Достопочтенного. Тот, не выказывая ни тени беспокойства, слегка взмахнул своей метелкой-фучэнь. Поток мягкого, но несущего в себе бесконечную силу света мгновенно отразил удар Золотых Ножниц.
Видя это, Бисяо поспешила пустить в ход Золотой Ковш Хуньюань. Артефакт вспыхнул ослепительным сиянием, пытаясь затянуть Небесного Достопочтенного внутрь. Тот слегка нахмурился; божественная сила в его теле пришла в движение, сформировав неразрушимый щит. Золотой Ковш ударился о преграду с оглушительным грохотом, но не смог продвинуться ни на шаг.
В этот момент сердце феи Юньсяо сжалось от тревоги. Хотя эта сцена и была частью плана, две ее младшие сестры ничего не знали. Если они действительно вступят в полномасштабное противостояние со Святым, ситуацию будет трудно исправить. Она незаметно подала знак Небесному Достопочтенному, и тот едва заметно кивнул в ответ.
Следом Небесный Достопочтенный Изначального Начала усилил напор своей божественной мощи. Сияние вокруг него стало еще ярче, и сокрушительное давление, от которого перехватывало дыхание, мгновенно накрыло все пространство. Под этим гнетом Императрицам Саньсяо становилось всё труднее держаться, а Великий Массив Девяти Изгибов Желтой Реки начал содрогаться. Улучив момент, Небесный Достопочтенный издал громовой клич и резко взмахнул фучэнь. Мощная энергия Юйцин, подобно яростному приливу, обрушилась на сестер, отбросив их далеко назад, прямо к подножию массива.
Небесный Достопочтенный шагнул вперед, делая вид, что собирается окончательно подавить Саньсяо, но на самом деле он тайно защитил их своей силой и тихо проговорил:
— Не бойтесь, действуйте по плану.
Императрицы Саньсяо притворились тяжело раненными и остались лежать на земле. Все присутствующие на поле боя, увидев, как Небесный Достопочтенный Изначального Начала проявил свою божественную мощь и сокрушил трех сестер, замерли в немом изумлении. А великая пьеса, задуманная Лао-цзюнем, Небесным Достопочтенным, Владыкой Небес и Пань Жуем, после этой «кульминации» продолжила свое движение к еще более грандиозным событиям. Никто не знал, какие еще перемены ждут враждующие стороны впереди.
Но едва «смертельный удар» Небесного Достопочтенного, облеченный в высшую власть и безграничную мощь, готов был обрушиться на Императриц Саньсяо, как небо внезапно переменилось. Облако, черное как чернила, но таящее в себе странные фиолетовые отблески, на огромной скорости упало с высоты. Из него вышел Владыка Небес; его черные одежды громко хлопали на ветру, а сам он походил на сошедшего в мир бога-демона. Одним движением руки он выставил заслон из яростной, деспотичной силы, на лету остановив атаку Небесного Достопочтенного.
В одно мгновение поле боя, охваченное хаосом яростного противостояния, словно застыло. Все замерли на местах, пораженные этой внезапной переменой; взгляды присутствующих приковались к двум Святым. Солдаты армий Сици и Дашан невольно опустили оружие, на их лицах читались шок и трепет. Практики Западного Учения сложили ладони и что-то зашептали, пытаясь разглядеть суть в этой стремительно меняющейся ситуации. Другие же ученики Учения Перехвата – кто-то с радостью решил, что Владыка Небес пришел спасти сестер Саньсяо и сразиться с Небесным Достопочтенным, а кто-то втайне заподозрил, что всё не так просто.
Увидев это, Небесный Достопочтенный Изначального Начала притворно округлил глаза от гнева. Его волосы и борода взметнулись, а голос зазвучал подобно огромному колоколу, сотрясая мир:
— Тунтянь! Ты хоть понимаешь, что творишь? Зачем ты мешаешь мне? Эти трое развернули Великий Массив Девяти Изгибов Желтой Реки и подавили множество Золотых Бессмертных моего учения, едва не лишив Учение Интерпретации жизненных сил. Они – главные виновницы наших бед, и сегодня я обязан покарать их, дабы утвердить Небесное Дао и упокоить души моих павших учеников!
Его яростный вид и тон были настолько убедительны, что любой, кто не знал правды, поверил бы ему беспрекословно.
Владыка Небес холодно усмехнулся, и в его голосе прозвучало упрямство и непокорность:
— Юаньши, не смей судить о том, что верно, а что ложно во всем мире, исходя лишь из интересов своего учения! Поступок Саньсяо – всего лишь следование судьбе Великого бедствия обожествления, где каждый полагается на свое мастерство. Твои ученики оказались слабее и попали в плен в массиве – как ты смеешь сваливать всю вину на них? Сегодня, пока я здесь, ты даже не прикоснешься к моим ученицам!
С этими словами вокруг Владыки Небес завихрилось демоническое пламя, и его мощная аура столкнулась со священным сиянием Небесного Достопочтенного. В мгновение ока небеса и земля окрасились всполохами, загремел гром и сверкнули молнии, будто само мироздание было готово рухнуть от противостояния двух Святых.
В это время лежащие на земле Императрицы Саньсяо испытывали целую гамму чувств. Фея Юньсяо знала, что это игра, но, видя столь достоверную схватку Святых, не могла не нервничать. Цюнсяо и Бисяо же были полны гнева и обиды; не зная о тайном плане, они верили, что Владыка Небес пришел им на помощь, и их ненависть к Небесному Достопочтенному лишь возросла.
Атмосфера на поле боя становилась всё более напряженной. Все гадали, чем закончится этот конфликт между Святыми и куда повернет Великое Испытание Запечатывания Богов после такого поворота событий.
Когда Владыка Небес закончил говорить, его аура внезапно вспыхнула с новой силой. Густая аура ша Учения Перехвата забурлила, подобно яростному подводному течению, а черные одежды затрепетали так сильно, будто готовы были разорвать окружающий воздух. Он широко раскрыл глаза, в которых не таясь горела ярость, и посмотрел прямо на Небесного Достопочтенного – казалось, схватка начнется в любой миг.
Небесный Достопочтенный Изначального Начала не уступал ни на йоту. Вокруг него заструилась бессмертная ци Юйцин, венец в форме лотоса вспыхнул ослепительным светом, выставляя его священным и неприкосновенным владыкой. Он сделал шаг вперед, и его величие, подобно сокрушительной волне, обрушилось на Владыку Небес. Голос его был холодным как лед:
— Тунтянь, не смей потакать своим слабостям! Твои ученицы совершили тяжкую ошибку. Если их не наказать, как заставить остальных повиноваться? Это Великое Испытание должно следовать Небесному Дао. Они пошли против течения и должны понести заслуженную кару!
Владыка Небес запрокинул голову и расхохотался, и в этом смехе было полно презрения:
— Небесное Дао? Хм, это лишь правила, установленные твоим Учением Интерпретации! Мое Учение Перехвата всегда проповедовало путь для всех без исключения, и мои ученики действуют согласно своим сердцам. В чем же их вина? Если ты настаиваешь на смерти Саньсяо, то сначала пройди через меня!
С этими словами он взмахнул рукой, и Меч Цинпин мгновенно вылетел из ножен. Клинок сверкнул светом, в котором, казалось, была заключена бесконечная мощь, и указал прямо на Небесного Достопочтенного.
Взгляд Небесного Достопочтенного стал суровым. Он взмахнул фучэнь, выпустив луч мягкого, но невероятно сильного света, который столкнулся с волей меча Владыки Небес. В то же мгновение в небе раздался оглушительный грохот, свет брызнул во все стороны, поднялись тучи пыли, а окружающие скалы рассыпались в прах от этого столкновения.
Противостояние становилось всё острее. Армии Сици и Дашана, практики Западного Учения и другие ученики Учения Перехвата были настолько подавлены мощью двух Святых, что поспешно отступали, боясь оказаться затянутыми в эту ужасающую битву. Над полем боя повисла гнетущая, удушливая тишина, будто сам воздух застыл.
Тем временем Императрицы Саньсяо, наблюдая за схваткой со стороны, пребывали в смятении. Фея Юньсяо втайне опасалась, как бы эта игра не зашла слишком далеко и не спровоцировала настоящую войну между Святыми. Цюнсяо и Бисяо же, переполненные яростью, крепко сжимали свои артефакты, готовые в любой миг броситься на помощь Мастеру, не ведая страха даже перед лицом такого Святого, как Небесный Достопочтенный.
А вдали от поля битвы те, кто таился в тени – Лао-цзюнь, Пань Жуй и остальные – пристально следили за развитием событий. Они знали: этот спор между двумя Святыми окажет глубочайшее влияние на весь ход Великого Испытания Запечатывания Богов.
В укромном уголке лагеря армии Великого Шан затаились Пань Жуй и Великий Владыка Старец. Последний, облаченный в простую даосскую мантию, сохранял невозмутимый вид, в то время как Пань Жуй затаил дыхание и был предельно сосредоточен. Оба они мастерски скрывали свою ауру, подобно охотникам в ночи, и безмолвно наблюдали за столкновением Небесного Достопочтенного и Владыки Небес в самом центре поля боя.
Глядя на искаженное гневом лицо Небесного Достопочтенного, на его яростные обвинения и на воинственную, непреклонную позу Владыки Небес, Пань Жуй невольно восхитился. Он слегка повернул голову к Лао-цзюню и негромко произнес:
— Старший Лао-цзюнь, актерское мастерство двух Святых воистину достигло совершенства. Если бы я не знал правды, то и сам бы почти поверил.
Лао-цзюнь слегка погладил бороду и тонко улыбнулся, его взгляд был глубоким и мудрым:
— Это Великое Испытание само по себе – большая пьеса, где истину не отличить от лжи. Если не сможешь обмануть своих, то как заставишь заглотить наживку тех, у кого на уме дурное?
Тем временем на поле боя конфликт Святых накалился до предела, и духовная энергия Неба и Земли вокруг них начала неистово бурлить от столкновения сил. Пань Жуй пристально следил за ходом событий, прикидывая в уме: «Цзеинь и Чжунти из Западного Учения всегда были алчны. Увидев это, они наверняка решат, что им выпал шанс. Как только они не выдержат и вмешаются, наш план будет выполнен наполовину».
Лао-цзюнь едва заметно кивнул и посмотрел вдаль, словно пытаясь сквозь пелену тумана разглядеть копошащиеся тени Западного Учения:
— Цзеинь и Чжунти давно заглядываются на Восток. Увидев междоусобицу наших учений, они ни за что не упустят такую возможность. Но стоит им вступить в игру, как выбраться они уже не смогут.
Они продолжали молча наблюдать, ожидая решающего момента. В их понимании этот тщательно продуманный план был подобен частой сети, которая медленно затягивалась, дожидаясь, когда в нее заплывет «рыба» из Западного Учения. И ход Великого бедствия обожествления должен был после этого круто измениться.
Лицо Небесного Достопочтенного Изначального Начала стало мертвенно-бледным, бессмертная ци Юйцин вокруг него неистово забурлила от гнева, напоминая готовый взорваться шторм. Он холодно хмыкнул, и этот звук, низкий и леденящий, полный бесконечной ярости, эхом разнесся над всем полем боя.
— Младший брат Тунтянь, помня о том, что мы ученики одной школы, сегодня я отступлю. Но тебе стоит хорошенько подумать и не упорствовать в своих заблуждениях! — Голос Небесного Достопочтенного был исполнен непреклонной власти, а взгляд, острый как у орла, впился в Владыку Небес.
С этими словами он резко взмахнул рукавом, и широкая мантия громко хлопнула, подняв сильный порыв ветра. Следом его тело вспыхнуло ярким светом, и он превратился в ослепительный белый луч, устремившийся в сторону Дворца Юйсюй горы Куньлунь. Скорость была так велика, что он исчез в мгновение ока, оставив после себя лишь тающий призрачный след, словно говорящий о ярости и обиде, с которыми он уходил.
Люди на поле боя застыли как вкопанные, пораженные столь внезапным исходом. Солдаты Сици и практики Западного Учения растерянно переглядывались, не зная, как эта ссора Святых отразится на ситуации. Воины Дашана втайне радовались, полагая, что им представился удобный случай. Ученики же Учения Перехвата, и особенно Императрицы Саньсяо, чувствовали полное смятение.
Владыка Небес посмотрел вслед ушедшему Небесному Достопочтенному, нахмурился, и на его лице отразилась сложная гамма чувств. Он убрал Меч Цинпин, медленно повернулся к Императрицам Саньсяо и веско произнес:
— Возвращайтесь пока и как следует отдохните. С тем, что произошло сегодня, мы разберемся позже.
Императрицы Саньсяо слегка склонили головы и, несмотря на одолевавшие их сомнения, подчинились приказу Мастера. Поддерживая друг друга, они пошли в сторону расположения своего учения. В этот миг над всем полем боя воцарилась странная, пугающая тишина – затишье перед бурей, от которого становилось не по себе.
В лагере армии Дашан Пань Жуй и Лао-цзюнь видели всё до последнего жеста. Пань Жуй с легким облегчением прошептал:
— Похоже, первый ход удался. Теперь посмотрим на реакцию Западного Учения.
Лао-цзюнь едва заметно кивнул. Его взгляд был глубоким – он уже обдумывал следующий шаг. Он знал: эта шахматная партия Великого бедствия только началась, и впереди их ждет еще немало испытаний и перемен.
В потаенном месте близ войск Сици затаился даос Чжуньти. Он скрыл свой облик, а исходящий от него свет Будды был намеренно приглушен – он напоминал охотника, притаившегося во тьме и пристально следящего за добычей. Когда он увидел яростную перепалку Небесного Достопочтенного с Владыкой Небес и то, как первый в гневе покинул поле боя, на его лице на миг промелькнула едва заметная торжествующая ухмылка. Про себя он рассуждал: «Как я и думал, противоречия между Учением Интерпретации и Учением Перехвата зашли слишком далеко. Теперь, когда их главы разругались, восточный мир бессмертных скоро погрузится в хаос. Это величайший, выпадающий раз в тысячу лет шанс для нашего Западного Учения! Час нашего величия близок!»
Глаза Чжуньти азартно блеснули, мысли закрутились в стремительном расчете. Ему казалось, что Небесный Достопочтенный, в сердцах вернувшись в свой Дворец Юйсюй, наверняка чувствует обиду, и в таком эмоциональном состоянии его бдительность может ослабнуть. Если сейчас улучить момент и встретиться с ним, то с помощью красноречия и хитрости, возможно, удастся склонить его к сотрудничеству с Западным Учением. В крайнем случае, можно будет вбить клин между двумя восточными учениями, еще больше запутать ситуацию и извлечь огромную выгоду для Запада.
Не колеблясь более, даос Чжуньти вспыхнул золотым сиянием и мгновенно превратился в золотую радугу, устремившись в погоню за ушедшим Небесным Достопочтенным. Он летел по небу с невероятной скоростью; там, где он проносился, воздух сжимался с оглушительным гулом. Солдаты Сици внизу лишь увидели промелькнувшую золотую вспышку, а когда подняли головы, в небе уже таял призрачный след, быстро исчезающий за горизонтом.
http://tl.rulate.ru/book/147406/13221964
Готово:
