Сегодня следы человеческой цивилизации простирались по всей огромной галактике.
Политические, гуманитарные, социальные и экономические системы претерпели кардинальные изменения.
Беспорядочные валюты старой эпохи исчезли, и единой валютой человеческой цивилизации стал "кредит".
Чэн Ци не мог себе представить, что аморфные сплавы, которые он получил всего после двух этапов синтеза, стоили так дорого.
Что ж, в этом был смысл.
Материаловедение, в отличие от других технологий, совершало революционные скачки с каждым новым уровнем.
Более того, материаловедение было краеугольным камнем межзвёздных исследований.
23 куска аморфного сплава можно было обменять на 4,6 миллиона кредитов!
До сих пор Чэн Ци казалось, что он во сне. Мальчик со дна общества, живущий сбором мусора, внезапно стал обладателем миллионного состояния.
Этот шок был настолько сильным, что на какое-то время у Чэн Ци даже возникло раздвоение личности.
"Не верю, не верю, не верю... но это правда!"
Через коммуникатор, "подаренный" Гиеной, Чэн Ци связался с покупателем.
Мужчина назвался Мо. Он был человеком высшего класса, живущим на другой планете. Его целью была скупка высокоценных сплавов, а кто был продавцом, ему было совершенно безразлично.
В голосе этого мужчины не было эмоций, но говорил он весьма вежливо.
Они договорились встретиться в девять часов вечера.
Мо должен был прилететь на своём летательном аппарате на Землю, и во время сделки он хотел сохранить максимальную конфиденциальность.
Было пять часов вечера.
Солнце пряталось за грязной атмосферой Земли, его свет был слабым, как у догорающей свечи.
Крях-крях—
Ханьцзы, неся на плече огромный сейф, оставляя глубокие следы, вернулся к лачуге.
Чэн Ци прищурился и улыбнулся.
На плече у Ханьцзы был тот самый 2,2-тонный сейф из кабинета Гиены Люка, который Чэн Ци использовал как оружие во время боя.
— Нет у тебя хозяйской жилки.
Ханьцзы с грохотом опустил тяжёлый сейф на землю.
— В итоге всё равно на меня полагаться надо, а!
Чэн Ци беспомощно улыбнулся.
Неудивительно, что он не видел Ханьцзы во время драки с вышибалой. Оказывается, этот прохвост пошёл воровать чужой сейф.
Ханьцзы, словно прочитав мысли Чэн Ци, поднял механический палец.
— Да какое это воровство, а? Я ж просто подобрал хлам!
— Верно. Раз его "выбросили"...
— Значит, это мусор.
Чэн Ци и Ханьцзы, два сапога пара, быстро пришли к согласию.
Ш-ш-ш—
Ярко-белое пламя приняло форму конуса.
Ханьцзы активировал свой резак и начал дюйм за дюймом вскрывать сейф Гиены.
— Хе-хе-хе...
— Хе-хе-хе...
Чэн Ци и Ханьцзы одновременно сделали движение, будто вытирая слюни.
Грохот.
Дверь сейфа с грохотом упала на землю.
Механическая рука Ханьцзы потянулась внутрь и стала доставать пакет за пакетом.
— Да это же чистая природная минеральная водичка, всего два года как просрочена!
— Матерь божья!
— И свежезамороженная натуральная говядина, просрочена всего на год!
— Мамочки!
— Тут даже два яблока!
Чэн Ци тоже был удивлён. В сейфе Гиены оказалась еда.
Но он прекрасно понимал: на этой заваленной мусором, отравленной радиацией и химикатами Земле такая еда была настоящей роскошью, даже драгоценностью.
На Земле больше не было сельского хозяйства, а немногие оставшиеся животные подверглись уродливым мутациям.
Собиратели в основном выживали на низкокачественных энергетических растворах.
Костёр слабо потрескивал, освещая небольшое пространство перед лачугой.
Просроченная на год натуральная говядина жарилась до золотистой корочки, шкварча и истекая жиром.
Сначала Чэн Ци сделал глоток просроченной на два года минеральной воды. Вкус был потрясающе чистым.
Затем он схватил кусок говядины и откусил. Натуральное мясо легко рвалось, и насыщенный аромат распространился во рту. Жир обволакивал зубы, добавляя мясу сочности, а неповторимый запах углей идеально дополнял вкус.
Прошло не меньше пяти лет с тех пор, как Чэн Ци ел что-то настолько вкусное.
Съев три больших куска говядины, Чэн Ци чуть не расплакался.
— Да разве это еда для людей? Это же слишком вкусно!
В этот момент Ханьцзы, с неизвестно где подобранным поварским колпаком на голове, подошёл к Чэн Ци, держа в руках щербатый алюминиевый поднос.
— Как ни крути, я всё-таки робот-няня, а.
На подносе в руках Ханьцзы лежало свежее, полностью очищенное яблоко. Его мякоть была бледно-жёлтой и источала свежий аромат.
— Ханьцзы, не слишком ли это расточительно? — почесал голову Чэн Ци.
— Та-дам! — Ханьцзы достал из-за спины ещё один поднос, на котором лежала аккуратно скрученная яблочная кожура. — Да разве я могу быть расточительным? Можешь съесть сначала яблоко, а потом кожуру, или сначала кожуру, а потом яблоко. А если хочешь, можешь съесть яблоко и кожуру вместе!
Чэн Ци поджал губы.
— Ладно, ладно, спасибо тебе.
После фруктового десерта Чэн Ци и Ханьцзы лежали на крыше лачуги. Хотя звёзд не было видно, просто смотреть в небо было почему-то приятно, и на душе становилось просторнее.
— Вот бы каждый день есть мясо и фрукты. Наверное, это и значит быть человеком высшего класса.
— Не парься, рано или поздно так и будет, а!
Рядом с Чэн Ци лежал чёрный технологический ящик.
Это тоже было из сейфа Гиены, но он был сломан, и его назначение пока было неизвестно.
На ящике был только один знак — стандартный круг с маленькой белой точкой в центре.
— Я вошёл в атмосферу Земли, — раздался голос Мо из специального коммуникатора. — Через две минуты приземлюсь.
Чэн Ци посмотрел на северное небо. Тусклая точка света мелькнула и тут же исчезла.
Это был летательный аппарат Мо. Место посадки — недалеко от Барной улицы.
Чэн Ци встал, его лицо стало серьёзным. "Надеюсь, сделка пройдёт гладко".
Но через пять минут из коммуникатора снова раздался голос Мо.
— Господин Чэн Ци, прошу прощения. Я уже приземлился, но меня задержали непредвиденные обстоятельства. Наша встреча откладывается на двадцать минут, место сделки остаётся прежним.
"Непредвиденные обстоятельства?" — нахмурился Чэн Ци. "Неужели он собирается мстить за Гиену?"
Только что он слышал в коммуникаторе какие-то странные, неописуемые звуки.
Чэн Ци не собирался сидеть сложа руки.
Вместе с Ханьцзы, под покровом сумерек, он отправился к месту сделки.
Примерно в двух километрах от Барной улицы, в уединённом месте, Чэн Ци увидел небольшой летательный аппарат. Он был манёвренным, лёгким и выглядел очень технологично, совершенно не вписываясь в окружающий пейзаж.
Чэн Ци не стал показываться.
Он спрятался за кучей мусора и, прищурившись, стал наблюдать.
Люк летательного аппарата был открыт.
Когда Чэн Ци увидел, что происходит внутри, он замер, впав в ступор.
Он увидел Мо в деловом костюме.
И Хоу На в красном платье.
— Если ты захочешь...
— Ты можешь делать со мной всё, что угодно.
В этот момент она обнимала Мо за шею, облизывая его щёку. Её лицо было искажено страстью, а в прекрасных глазах читалось лишь вожделение. В порыве чувств уголки её губ изогнулись в экстатической улыбке.
А Мо, которому досталось такое счастье, почти не проявлял эмоций.
— Мадемуазель, я надеюсь, вы прекратите.
— Это мой предел.
Мо отцепил руки Хоу На, обвившие его шею, как щупальца осьминога, и оттолкнул её.
Румянец на её лице ещё не сошёл, но его тут же сменило глубокое разочарование.
Хоу На прислонилась к стене, а затем медленно сползла на пол. Она смотрела, как Мо выходит из летательного аппарата, и её лицо постепенно застыло.
Мо повернулся и подошёл к куче мусора, поправил костюм и встал лицом к лицу с Чэн Ци.
Чэн Ци стоял как изваяние.
— Ты знаешь Хоу На?
Мо покачал головой.
— Нет.
Чэн Ци был удивлён.
— Тогда вы...
Мо вскинул голову.
— Когда я приземлился здесь, эта женщина, похоже, заметила мой аппарат, подошла и сама предложила... даже умоляла.
Глаза Чэн Ци расширились.
— Как такое возможно?
— Это нормально, — Мо беспомощно улыбнулся. — У меня гены D-класса, а у неё... у той, кого ты называешь Хоу На, гены Е-класса. Она хочет родить потомство с генами высокого уровня, чтобы потом, благодаря ребёнку, выбраться отсюда.
Чэн Ци посмотрел в глаза Мо. В его зрачках было три великолепных синих кольца.
D-класс...
Чэн Ци не мог описать свои чувства.
Хоу На ведь обладала независимыми ценностями, была как лотос, растущий из грязи.
— Я часто сталкивался с подобным, — добавил Мо. — Но эта женщина плакала навзрыд и не отпускала меня.
Глаза Чэн Ци расширились.
Верно, гены Собирателей были низкого качества.
Именно поэтому на Землю негласно был наложен "небесный запрет", чтобы здешние низкокачественные гены не покинули планету и не загрязнили всю человеческую цивилизацию.
Поэтому это место было тюрьмой для Собирателей.
И каждый Собиратель мечтал выбраться с Земли и влиться в настоящую человеческую цивилизацию.
— Но Хоу На... — Чэн Ци был в замешательстве. Оказывается, и она была такой же. Она холодно отвергала всех Собирателей, но была готова на всё с совершенно незнакомым обладателем высших генов, неважно где и когда.
Раньше она целыми днями смотрела в небо на Барной улице.
Чэн Ци думал, что в те моменты Хоу На была погружена в свой внутренний мир.
Но оказалось, она просто ждала... ждала пришествия обладателя высших генов.
Эта гордая алая роза перед ним унижалась, словно собачонка.
— Судя по твоему виду, ты очень удивлён? — Мо склонил голову набок и с интересом спросил. — Ты ведь никогда не видел мира высших генов, верно? Думаешь, я воспользовался её слабостью? Скажу тебе честно, внешность этой девушки в мире высших генов весьма посредственна.
Мо даже утешительно похлопал Чэн Ци по плечу.
— Пока существует человечество, будут существовать и классы. Ты так молод, у тебя ещё есть шанс. Не зацикливайся на настоящем. Огромная вселенная превосходит твоё воображение.
В душе Чэн Ци что-то изменилось.
Этот восемнадцатилетний наивный юноша сегодня получил урок, который запомнит на всю жизнь.
Выдох—!
Чэн Ци прерывисто выдохнул. Его лицо постепенно стало решительным. Он достал все 23 куска аморфного сплава.
Что касается высокоэнтропийного сплава, Чэн Ци решил пока его придержать, по крайней мере, до тех пор, пока не завершится первая успешная сделка с Мо.
— По сравнению с другими Собирателями, ты действительно незауряден, — Мо молча кивнул и, сверкая глазами, уставился на аморфный сплав, не задавая никаких вопросов о его происхождении. — Эти сплавы очень ценны. Что ты хочешь взамен: кредиты или что-то другое?
Чэн Ци сжал кулаки и медленно поднял голову.
— Я хочу обменять их на агент-катализатор генов. Самую дешёвую, базовую модель. Сколько сможешь дать, столько и возьму. Я готов ко всему!
http://tl.rulate.ru/book/147347/8164990
Kotovik (читатель/формирование ядра)
18 октября 2025 в 21:22
0
Готово:
