Готовый перевод Cultivation: The Ascension of the Teacher / Культивация: Восхождение Учителя: Глава 20. Дуань Дэ

— Учитель, должен вам сказать, эта Обитель Чудесных Желаний — место не простое! Девушки здесь одна краше другой, свежие, как утренний лотос! — заговорщицки прошептал Гу Чэнфэн.

В то же время в его голове проносилась самодовольная мысль: «Эта фурия Ян Жоянь ни за что не догадается, что я осмелюсь вернуться на место преступления!»

— Просто выпьем вина. Не нужно мне предлагать всякую ерунду, — с непроницаемым видом ответил Ван Сюань.

Он старательно изображал строгого наставника, которому чужды плотские утехи, поддерживая свой авторитет в глазах ученика. Конечно, это была лишь маска. За годы своих странствий по звёздному домену Большой Медведицы он повидал всякое.

К тому же, он прекрасно знал, что Обитель Чудесных Желаний входит в тройку лучших увеселительных заведений Священного Города, и за ней стояли весьма влиятельные силы. Хозяйки Обители из поколения в поколение поддерживали весьма неоднозначные отношения со Святыми Сыновьями различных святых земель, да и остальные девушки были тесно связаны с могущественными экспертами.

Можно сказать, что Обитель Чудесных Желаний весьма искусно выстроила прочные связи со всеми крупными фракциями. Кроме того, за её спиной маячила тень буддистов из Западной Пустыни.

Благодаря этим связям, Обитель не просто просуществует, но и будет процветать на протяжении следующих двухсот тысяч лет. Во времена Небесного Императора Е Фаня, тогдашняя хозяйка Ань Мяои, обладая проницательным взглядом, заранее сделала ставку на молодого гения, и не прогадала. Всё это говорило о том, что Обитель была не просто местом для развлечений.

— Учитель, раз уж вы здесь из-за младшей сестрички, значит ли это, что она уже в Священном Городе? — спросил Гу Чэнфэн, сменив тему.

— Верно. Твоя младшая сестричка недавно пережила несколько удивительных встреч и в скором времени прибудет в город, — ответил Ван Сюань.

Прошло уже немало времени с тех пор, как Е Наньнань покинула Заповедную зону. За это время она успела пройти через множество испытаний в Восточной Пустоши. Несмотря на юный возраст, жизненные невзгоды сделали её на удивление опытной и осторожной. На своём пути она сталкивалась и с опасностями, и с удивительными возможностями, и теперь её дорога вела в Священный Город.

Ван Сюань всё это время тайно следовал за ней, ни разу не выдав своего присутствия и не вмешиваясь. Но теперь, зная, что она направляется сюда, он решил воспользоваться моментом и навестить Гу Чэнфэна.

— Учитель, не беспокойтесь! Раз уж младшая сестричка прибывает в Священный Город, я лично о ней позабочусь! Никаких проблем не будет! — с жаром заверил Гу Чэнфэн. — Кстати говоря, завтра здесь намечается одно очень интересное представление!

• • •

На следующий день Ван Сюань и Гу Чэнфэн отправились в крупнейшую в Священном Городе мастерскую по оценке камней.

Это ремесло существовало с незапамятных времён и никогда не теряло своей популярности. Даже спустя двести тысяч лет мастерские по-прежнему процветали. Эта конкретная мастерская принадлежала Великой Святой Земле Янь, одной из ведущих фракций Восточной Пустоши.

Мастерская представляла собой огромный комплекс с множеством дворов, сплошь уставленных исходными камнями. Здесь были и гигантские валуны весом в десятки тысяч цзиней, и крошечные камушки в несколько лянов. Когда Ван Сюань и Гу Чэнфэн вошли, здесь уже было не протолкнуться.

Именно сегодня здесь должен был состояться грандиозный аукцион. Ходили слухи, что Великая Святая Земля Янь выставит на торги десять легендарных камней, каждый из которых был бесценным сокровищем. По этому случаю в мастерской собрался весь цвет Священного Города. Это и было то «представление», о котором говорил Гу Чэнфэн.

Сама по себе оценка камней Ван Сюаня не слишком интересовала, но в искусстве распознавания их содержимого он был настоящим мастером. А вот Гу Чэнфэн, наоборот, питал к этому делу огромную страсть, но совершенно в нём не разбирался. «Таланта ноль, а азарта — вагон» — эта фраза идеально его описывала.

Аукцион начался. Старейшина из Великой Святой Земли Янь рассыпался в красноречивых похвалах, расписывая десять легендарных камней так, будто в них были сокрыты все тайны мироздания.

Когда на торги выставили первый камень, в зале разразилась настоящая битва. Цена стремительно взлетела до астрономических высот.

Аукцион продолжался. Гу Чэнфэн поначалу держался спокойно, но когда дело дошло до пятого камня, он не выдержал.

— Учитель, — прошептал он, — посмотрите на этот камень! Он выглядит совершенно необычно. Как думаете, стоит его купить?

Это был камень в форме головы дракона, размером с мельничный жёрнов. Он выглядел настолько реалистично, что казалось, будто от него исходит едва уловимая драконья аура.

— Если ты хочешь выкинуть деньги на ветер, Учитель, конечно, не станет тебя останавливать, — с улыбкой ответил Ван Сюань.

Гу Чэнфэн удивлённо моргнул.

— Учитель, вы хотите сказать, что с этим камнем что-то не так? Но посмотрите, какой он необычный! Он явно создан самой природой, а не человеком!

— Внешне он действительно производит впечатление, и эта драконья аура не просто иллюзия. Но, к сожалению, внутри он пуст. Лишь отражение луны в воде, — с той же улыбкой пояснил Ван Сюань.

Он говорил это не наобум. В искусстве оценки камней он был абсолютно уверен. Причина была проста: за сто лет своих странствий он по счастливой случайности взял в ученики одного весьма примечательного человека. Уровень его совершенствования был невысок, и талант — средний, но его происхождение было экстраординарным.

Этот ученик был из рода Небесных Мастеров Источника. Точнее, он и был Небесным Мастером Источника своего поколения.

Наследие Небесных Мастеров было древним и уходило корнями к самому Императору Преисподней, который был второй реинкарнацией Небесного Владыки, Преодолевающего Бедствия из Мифической эпохи. Первый Небесный Мастер Источника нашёл в Восточной Пустоши фрагменты искусства источника, оставленные Императором Преисподней, и положил начало этой традиции.

Тот, кого встретил Ван Сюань, судя по времени, был, скорее всего, вторым Небесным Мастером Источника.

Сами по себе Небесные Мастера не обладали большой силой, но их искусство владения источниками было способно сотрясать небеса и землю. И, разумеется, в оценке камней им не было равных. Их божественное чувство источника было не просто красивой легендой.

— У этого господина наметанный глаз! Удивительно, что вы смогли разглядеть истинную природу этого камня! — раздался вдруг голос рядом с ними.

Ван Сюань и Гу Чэнфэн обернулись. Говоривший был пухлым даосским священником с румяным, пышущим здоровьем лицом. Его уровень совершенствования был невысок. Он с лёгким презрением оглядел аукционную сцену.

— Раз уж даосский мастер говорит так, значит, вы тоже разгадали секрет этого камня. Позвольте узнать ваше имя? — с улыбкой спросил Ван Сюань.

В этом толстяке было что-то странное. Несмотря на его низкий уровень, Ван Сюань чувствовал, что за этой непримечательной внешностью скрывается нечто гораздо более глубокое.

— Легко! Моя скромная фамилия Дуань, а имя Дэ. Можете звать меня Дуань Дэ! — с широкой улыбкой ответил толстый даос.

Ван Сюань не подал виду, но в его душе поднялась настоящая буря. Он и представить не мог, что столкнётся здесь с самим Дуань Дэ.

«Значит, легенды не врали... Император Преисподней действительно возрождался в эпоху Безжалостной Императрицы!» — подумал он.

Имя Дуань Дэ в сочетании с его внешностью не оставляло сомнений. Этот персонаж был не прост. Близкий друг дикого и древнего Небесного Императора, бывший Небесный Владыка, Преодолевающий Бедствия, и Император Преисподней, а в будущем — один из Бессмертных Красной Пыли. Пройдя девять циклов реинкарнации, он должен был достичь бессмертия. И в прошлой жизни, как Цао Юйшэн, и в этой, как Дуань Дэ, он был фигурой поистине незаурядной.

— Наслышан о вашей славе, — многозначительно произнёс Ван Сюань.

Дуань Дэ удивлённо нахмурился. Откуда этот юноша мог его знать? С момента его последнего пробуждения прошло совсем немного времени.

Но в этот момент их разговор был прерван гневным возгласом со сцены.

— Ты сказал, что мой легендарный камень — пустышка?!

http://tl.rulate.ru/book/147208/8090108