Седьмое утро с момента отбытия из города Мифасоши.
Наконец-то караван достиг столицы Джонджон.
Двое всадников застыли в сёдлах, увидев её панораму.
Остальные же бывали в столице многократно…
— Все здания каменные…
— Разительный контраст с Мифасоши, где все постройки были деревянными.
И Рё, и Абель были потрясены столицей Джонджон, целиком сложенной из камня.
— Рядом с Джонджоном находится каменоломня с превосходным камнем. Его доставляют сюда по реке. Джонджон построен в устье Великой реки Джон, а благодаря сети каналов город постоянно расширяется на запад, — видя их изумление, Миифа любезно объяснила.
Хорошая ученица, выручающая своего незадачливого наставника.
— Абель, тебе досталась прекрасная ученица.
— Не стану спорить.
Рё выразил восхищение, и Абель с ним согласился.
Уши Миифы пылали румянцем от их похвалы.
— Как я уже говорил ранее, Палата цензоров желает побеседовать с вами обоими. Что касается дел автономного города Кубебаса и Великого герцогства Аттинжо… содержание нашего разговора в Мифасоши уже передано, так что это формальность.
— Да, нет проблем.
Абель кивнул в ответ на разъяснения чиновника Су Ку.
Всё было именно так, как им объяснили перед отъездом из Мифасоши.
— Я ручаюсь за вас обоих. Поэтому проживать вы будете в моей резиденции. Служащие Палаты цензоров придут туда же для беседы, так что не беспокойтесь. И, кстати, Миифа также остановится в моей резиденции, а не в поместье Могокков, так что у вас будет возможность заниматься с ней.
— Принято.
Абель согласился, Рё кивнул.
Они понимали, что Су Ку здорово за них похлопотал.
И одновременно осознали, что положение Су Ку в столице достаточно высоко, чтобы иметь такую возможность.
Тот же день, после полудня. Загородный дворец принцессы Сио Фэн.
— Ваше Высочество, сколько же мы не виделись.
— Миифа, здесь, как и всегда, зови меня Сио.
— …Хорошо, госпожа Сио.
Миифа и принцесса Сио Фэн встретились впервые примерно за полгода.
— Я слышала, ты в Мифасоши только и делала, что упражнялась с мечом. Я несколько раз виделась с начальником Могокком, и он говорил то же самое.
— Как неловко…
Принцесса Сио Фэн произнесла это со смехом, а Миифа покраснела и опустила взгляд.
Принцессе Сио Фэн семнадцать, Миифе — шестнадцать.
Дом Могокков — старинная знатная семья, а отец Миифы, начальник Могокк, долгое время жил в Джонджоне, так что они с принцессой росли, словно сёстры.
Были как сёстры, одноклассницы и лучшие подруги.
Когда было решено, что принцессу Сио Фэн отправят в качестве невесты в Империю Давэй, Миифа вернулась в Мифасоши, чтобы приобрести знания и навыки фрейлины.
Впрочем, с детства она решила, что будет жить рядом с принцессой Сио Фэн, потому и училась всему необходимому при каждом удобном случае.
Так что всё, чем она занималась в Мифасоши, было последней шлифовкой этих знаний.
И… фехтованием.
Жених принцессы Сио Фэн — шестой принц Давэя, Люн, девятнадцати лет.
Из-за невысокого статуса его матери он не вовлечён в борьбу за титул следующего императора.
Но именно поэтому — или тем не менее — невозможно предугадать, какие трудности выпадут на долю принцессы Сио Фэн.
И если эти трудности можно будет разрешить мечом, то она разрешит их… такова была решимость Миифы.
— Миифа, я слышала, пока ты была там, ты нашла себе учителя фехтования.
— Да. Я стала ученицей… мастера Абеля.
— Говорят, ты три дня простояла перед его постоялым двором?
— И это Вы узнали… Прошу прощения за такие слухи.
То, что принцесса Сио Фэн знала даже о её безрассудном поступке, заставило Миифу покраснеть ещё сильнее.
Теперь она и сама стыдилась того поступка, совершённого бездумно.
— Как это по-твоему - прямолинейно, Миифа.
Но принцесса Сио Фэн смотрела на Миифу с нежностью.
Испытывая некую зависть к тому, на что сама была неспособна.
— Должно быть, этот мастер Абель — человек, ради ученичества у которого стоило пойти на такое?
Произнеся это, принцесса Сио Фэн будто что-то вспомнила и воскликнула:
— Может быть, ты влюбилась в этого мастера Абеля…
— Нет!
Миифа возразила с пылающим лицом.
— Во-первых, мой наставник женат, и на родине у него остались супруга и ребёнок.
— Вот как…
Выражение лица принцессы Сио Фэн стало чуть разочарованным.
С детства Миифа не проявляла ни малейшего интереса к мужчинам, и принцесса подумала, не появился ли наконец тот, кто тронул её сердце… но оказалось, что он был для неё исключительно наставником в фехтовании.
— Со мной уж как сложилось, но я хочу, чтобы ты была счастлива, Миифа. Что ж, возможно, в Давэе тоже найдутся достойные господа, так что не стоит торопиться.
— Госпожа Сио…
Миифа тихо покачала головой.
— Что касается даты отъезда для бракосочетания… говорят, через месяц.
— Через месяц…
— Да. Подготовка почти завершена, и мне хочется отправиться поскорее, но… похоже, найдутся те, кто хочет помешать браку или сорвать его. Из-за этого приходится откладывать.
— Сорвать… Что именно Вы имеете в виду…
— Самый верный способ сорвать его — убить меня.
— Что?!…
Принцесса Сио Фэн сказала это с улыбкой, а Миифа онемела от ужаса.
— Впрочем, я всё-таки принцесса… Прямо на меня покушаться сложно. Скорее уж, будут понемногу отсекать от меня надёжных людей.
— …
— И потому, Миифа, тебя тоже могут попытаться устранить.
Сказав так, принцесса Сио Фэн крепко сжала руки Миифы своими.
— Будь предельно осторожна.
— Хорошо, я поняла.
— Пока ты в этом дворце — всё в порядке, но добираться сюда в одиночку тоже опасно. Бери с собой провожатых… Например, того самого мастера Абеля — с ним было бы лучше всего.
— Э-э…
Миифа потеряла дар речи от внезапного предложения принцессы.
— Почему? Он… не может? Не имеет права появляться при дворе? Это загородный дворец, так что с этим проблем нет.
— А, нет, с этим как раз всё в порядке. Хотя мой наставник и является авантюристом, у меня такое чувство, что изначально он принадлежал к высшим кругам.
— Да ну?
— Его игра на скрипке… прошу прощения, но была искуснее, чем у музыкантов придворного оркестра.
— Боже мой! Силён в фехтовании, да ещё и так играет на скрипке… Нет, «искуснее, чем придворный оркестр» — это нечто из ряда вон выходящее… Скорее, не опасно ли это?
— Э?
— Нет, в смысле, человек ли он вообще…
— Конечно, человек!
Абеля заподозрили в том, что он не человек…
Допрос Рё и Абеля, в итоге, завершился всего за один день — на следующий после их прибытия в столицу Джонджон.
— Завершилось за один раз.
— Если подумать, что мы приехали в столицу ради этого, то это крайне неэффективно…
— Изначально мы ведь планировали прибыть в этот столичный порт, так что не так уж и плохо, разве нет?
— Во всём виновато то скопление кракенов! Если ещё раз встретим, я устрою им «гиттан-гиттан»!
— Что ещё за «гиттан-гиттан»…
— Это была коронная фраза одного диктатора-тирана из старого аниме: «Твоё — это моё, а моё — это моё»! Тебе бы тоже запомнить, Абель… А, хотя нет, если ты станешь тираном и безумным королём, будет плохо, так что можешь не запоминать.
— Хм, я не понял, так что просто забуду.
Вспоминая тот концерт тирана-диктатора из телепередачи, что шёл над водостоком, Рё достал из сумки книгу.
«Практическое применение: будущее, открываемое чудо-печатями и дух-печатями».
— В итоге, похоже, читать в седле у тебя так и не вышло.
— Эх. Это сложно. Я даже не то чтобы чувствовал тошноту — просто не мог разобрать буквы. По пути я спросил чиновника Су Ку, и он сказал, что, привыкнув, можно читать без проблем даже на обычном шагу.
— Значит, она на это способена. Что ж, видимо, у нее богатый опыт.
— Так что я надеюсь найти возможность попрактиковаться в верховой езде…
С этими словами Рё взглянул в окно… за которым простирался внутренний двор поместья чиновника Су Ку.
Там раскинулся обширный — пожалуй, даже огромный — двор немалой площади.
Деревьев не было, лишь низкая трава, похожая на газон, покрывала всё вокруг.
А на краю виднелось нечто вроде конюшни…
— Неужели ты собираешься ездить верхом там?..
— Именно! Чтобы однажды я мог читать книги в седле!
— Я порой задумываюсь: не ошибся ли ты в выборе предмета для своего рвения.
Слова Абеля, тихо покачавшего головой в ответ на решительное заявление Рё, не услышал никто.
Даже странное усердие — всё же усердие.
Усердие не предаёт.
Это несомненно… но вот получит ли оно понимание окружающих — вопрос открытый.
«Твоё — это моё, а моё — это моё»…
http://tl.rulate.ru/book/147191/8906545
