— Абель, вы уверены, что поступили правильно?
— Уверен. Я не беру учеников, да и неизвестно, сколько мы ещё пробудем в этом городе. Не могу брать на себя такую ответственность.
По дороге в гостиницу Рё и Абель обсуждали произошедшее.
— Но эта девочка… не думаю, что она так легко сдастся.
Услышав это, Абель тихо кивнул. Но больше ничего не сказал.
Без происшествий они добрались до гостиницы.
Неожиданности начались после полудня.
— Учитель, прошу, возьмите меня в ученицы!
— Нет.
Та самая девушка явилась в гостиницу и снова стала умолять Абеля взять её в ученицы. Разумеется, он немедленно отказал.
— Я не уйду, пока вы не согласитесь!
С этими словами девушка вышла на улицу и встала перед входом в гостиницу.
— Какое классическое развитие сюжета… — с восхищением прошептал Рё, наблюдая за этим со стороны.
Столько раз классические сюжетные ходы рушились у него на глазах, словно по воле злой судьбы. Но теперь один наконец расцвёл.
Как можно не восхищаться этим?
Хотя, надо признать, на сей раз это касалось не его самого, а Абеля…
Однако, когда Рё увидел, что девушка продолжает стоять перед гостиницей даже с наступлением ночи, он не мог не забеспокоиться.
— Абель, с ней всё в порядке?
— М-м?
— Судя по всему, она простоит там всю ночь, верно? Вдруг её похитят какие-нибудь негодяи…
— С её-то навыками?
Холодное замечание Абеля заставило Рё вспомнить о мастерстве девушки с мечом.
Вряд ли каким-то грабителям или злодеям удалось бы с ней справиться, если только они не задались такой целью специально.
— К тому же, те, кто следили за нами из укрытия. И патрульные, да и остальные, наверняка тоже присматривают за ней? Всё в порядке.
— Ах, точно, такое ощущение и было. Она ведь дочь кого-то важного, да? Интересно, кого именно?
Рё задумался.
Необходимость заниматься на скрипке и прочее — явно не из семьи, что беспокоится о хлебе насущном. Что и неудивительно, учитывая особняк, в котором она живёт.
На второй день девушка продолжала стоять.
И на третий день тоже…
Рё не особо одобрял подобные методы, смахивающие на наказание. Конечно, в данном случае девушка сама изъявила желание стать ученицей Абеля, он отказал, и она сама решила стоять здесь.
Абель не был виноват, и уж тем более Рё не имел права вмешиваться.
В какой-то степени это было своеволие девушки…
Однако, честно говоря, глядя на неё, он испытывал жалость. Человеческое сердце многогранно.
— Абель, возможно, уже пора…
— Три дня.
Когда Рё наконец завёл разговор, Абель тихо ответил.
— Когда я просил мастера взять меня в ученики, мне отказали. После этого я простоял три дня перед его домом.
— Э-э…
— Мне было восемь лет.
— Мастер… вы имеете в виду учителя фехтования? Но вы же были принцем, Абель?
Удивлённый Рё задал вопрос.
— Быть принцем не имело значения. В тот момент я не мог придумать другого способа показать искренность своего желания.
Лицо Абеля, произносившего это, было мягким. Его взгляд был направлен на девушку перед гостиницей, которая теперь опиралась на свой меч, чтобы продолжать стоять.
— Значит, вы заставляете её пройти через то же, что и вы?
— Вовсе нет. Хотя, возможно, отчасти так и есть. Но дело не в ней. Дело в моей решимости.
— В вашей решимости?
Рё склонил голову набок. Он совершенно не понимал, что имел в виду Абель.
— Взять ученика — не решение, которое можно принять с пол-оборота. Поэтому мне нужно время, чтобы утвердиться в своём решении. Ведь я буду вмешиваться в её жизнь. Ты бы тоже так поступил, Рё, верно?
— А? Разве?
Рё взял в ученики нескольких юных магов, включая детей из торгового дома Гекко, но не помнил, чтобы он так глубоко над этим задумывался.
— Когда Федерация вторглась в Герцогство Инвери, ты ведь готов был броситься на помощь, не думая о себе.
— Ах, это… было естественно.
— Вот именно.
Абель слегка улыбнулся.
Он вмешивался в жизни своих учеников, а они — в его. Абель понимал, что Рё, сам того не осознавая, глубоко заботился о своих учениках и без колебаний совершал поступки, достойные этой заботы.
Сам Абель до сих пор помнил свои отношения с учителем.
— Но вы же были принцем, Абель. Разве вы не могли просто попросить своего отца… то есть, короля… приказать тому учителю обучать вас?
— Вряд ли. Учитель был известным мечником.
— Но даже не он, разве у вас не было других учителей фехтования?
— Были… но я победил их всех.
— …В восемь лет?
— Ага, в восемь.
— Что это за история о вундеркинде?
Рё был поражён. Искренне поражён.
Победить в восемь лет всех, кто был назначен обучать принца фехтованию…
— В итоге учитель обучал меня, пока мне не исполнилось пятнадцать… Он был тогдашним Святым Мечом и владел Галахадом.
— А? Но этот священный меч… разве он не у Хью…
— Ага. Тот самый священный меч, что сейчас у Граммаса.
Священный меч Галахад был знаменит как клинок, принадлежащий главе гильдии искателей приключений Королевства Найтли, гроссмейстеру Хью Макграсу.
— Когда учитель умер, Граммас унаследовал его по воле учителя. Он уже был искателем ранга B… но тогда это всё равно был шок.
Абель говорил с горькой улыбкой, и взгляд его стал ностальгическим.
— Я, конечно, наивно полагал, что унаследую его как единственный ученик.
— А, понятно.
Рё кивнул. Он понимал эти чувства.
— Но учитель сказал, что это не мой меч. Тогда я совершенно не понимал, что он имел в виду…
Говоря это, Абель легко похлопал свой любимый клинок.
— Наверное, он имел в виду этого парня. Хотя я до сих пор не уверен наверняка.
— Да… Должно быть, так. Этот демонический клинок — ваш партнёр, Абель.
Рё сказал это без всяких оснований.
Основания были не нужны.
Он так чувствовал, и всё.
И этого было достаточно.
Основания нужны лишь как оправдание на случай неудачи.
«Я действовал, исходя из того-то и того-то».
«Я последовал совету эксперта».
«Я собрал все необходимые доказательства».
Если это защищает твоё сердце — что ж, пусть. Но на самом деле оно не защищено.
Потому что в глубине души бушует беспокойство. И чтобы скрыть это беспокойство, мы ищем «основания». Сердце знает это и помнит.
Оно никогда не забывает.
Люди ищут «основания», когда не хотят брать на себя ответственность.
Это, возможно, и неизбежно, но также и печально.
Поэтому Рё не искал оснований.
— Наверное, этот демонический клинок — ваш партнёр, Абель. Я интуитивно это гарантирую.
— Это… крайне неубедительно.
Вот именно — без доказательств тебя назовут неубедительным… печально.
— Полдень, — пробормотал Абель, глядя на часы в гостинице.
Учебный поединок между Абелем и девушкой состоялся около полудня. Значит, с тех пор прошло сорок восемь часов.
Абель медленно поднялся и направился к двери гостиницы.
За дверью девушка всё ещё стояла, опираясь на меч. Увидев Абеля, она изо всех сил выпрямила спину. И открыла рот.
— Э-э…
После двух дней стояния её голос был хриплым.
Абель поднял руку, останавливая её, и заговорил сам.
— Я возьму тебя в ученицы.
Сначала на девушке эти слова не отразились. Она не сразу осознала их.
Но через некоторое время её глаза широко распахнулись, и она начала мелко дрожать.
— Но есть кое-что, что я должен сказать. И кое о чём спросить… Ты живёшь в том особняке, где проходил поединок?
— Да.
Голос, отвечавший на вопрос Абеля, всё ещё был хриплым, но отнюдь не слабым.
— Тогда поговорим там. Я приду в три часа. Возвращайся и отдыхай до тех пор.
Сказав это, Абель окинул взглядом окрестности и добавил:
— Вы слышали? Отведите её домой.
В ответ на его слова из разных уголков начали появляться люди. Похоже, они прятались и наблюдали за происходящим.
— Э-э…
Девушка попыталась заговорить, но её хриплый голос, казалось, не слушался.
— Сначала отдохни. Чтобы быть в наилучшей форме, когда придёт время действовать… я считаю, это необходимо для мечника.
— Да.
Услышав мягкий наставнический тон Абеля, девушка послушно кивнула.
Затем она поклонилась и, поддерживаемая появившимися людьми, удалилась.
— Сколько же их вылезло, — заметил Рё, когда Абель вернулся в гостиницу.
— И сколько же их там пряталось…
— Пряталось шестнадцать, вышло восемь. Осталось ещё восемь, следящих за вами, Абель.
— …Понятно.
Абель тихо вздохнул в ответ на слова Рё.
— Установить время на три часа — хорошая мысль.
— Этого должно хватить, чтобы она достаточно восстановилась для разговора. И успеет принять ванну.
— А? Разве не потому, что в три часа обычно подают полдник?
Рё удивился неожиданному ответу Абеля.
— …Только ты, Рё, мог подумать об этом в первую очередь.
— Вот глупость…
http://tl.rulate.ru/book/147191/8895892
