Жизнь на корабле в определённом смысле была подчинена строгому распорядку.
Завтрак, занятия языками Восточных королевств, обед, погружение в алхимию или фехтование, ужин и сон. В качестве практики они общались на ломаном наречии с членами экипажа, сновавшими по своим делам…
Время от времени Рё устраивал раздачу пресной воды. В долгом плавании она ценилась на вес золота.
Хотя их и окружала со всех сторон вода, это была морская вода — непригодная ни для питья, ни для омовения…
Но на сей раз на борту находился маг воды! Да ещё и обладающий, неизвестно почему, поистине неиссякаемыми запасами маны…
Рё нравилось видеть радость на лицах людей, поэтому палуба периодически превращалась во временный душ. Он важно стоял, скрестив руки и кивая, наблюдая за резвящимися матросами.
Кстати, на «Рондарке» служили две женщины — старший помощник и кок. Разумеется, Рё помогал и им, создавая огромные ледяные ванны и наполняя их горячей водой для купания.
Старпом — второй человек на корабле после капитана. Кок — тот, кто держит под контролем самую важную составляющую — питание. Лучше иметь их на своей стороне!
— Что ж, приносить пользу другим — дело благое.
Понимая корыстный умысел Рё, Абель всё же одобрял его поступки. Он искренне выражал одобрение, но маг, почему-то, отнесся к этому с подозрением.
— Конечно, за этим кроется коварный расчёт голодного мечника.
Рё произнёс это громче, чем положено для шёпота, притворяясь, что говорит сам с собой. Его целью было намеренно дать Абелю это услышать.
— Что ещё за коварный голодный мечник?
— Всё ради того, чтобы я изучал восстанавливающую алхимию и в нужный момент починил твои доспехи.
Среди алхимических техник Архипелага была и та, что позволяла идеально восстанавливать кожаную броню.
Рё читал книгу, рекомендованную мастером по ремонту доспехов, и специально приобрёл для этого плавания дешёвые кожаные доспехи. Он наносил на них повреждения и чинил, пробивал и снова восстанавливал, постепенно осваивая технику.
Кстати, «восстанавливающая» — как обычно, произвольно созданная Рё категория.
— Какой же ты проницательный, Рё. Ты сразу раскусил мой замысел.
— Д-даже если ты меня похвалишь, я просто так ничего не сделаю!
— Что хочешь? Жареную рыбу? Может, расплачусь жареной рыбой заранее?
— Жареная рыба и так входит в ежедневный корабельный рацион… Не нужна мне такая предоплата.
— Ну и капризный же ты маг.
— От тебя такого слышать не ожидал!
Похоже, иногда их роли шутника и здравомыслящего менялись местами. В будущем это могло эволюционировать в двойную шутку, где они поочерёдно подкалывали друг друга…
Но этому мирному времени внезапно пришёл конец.
— Капитан! На северном горизонте что-то есть!
Один из матросов, поднявшийся на мачту для наблюдения за окрестностями через подзорную трубу, крикнул. В ответ капитан Горик бросился на нос корабля и навёл трубу вперёд.
Корабль держал курс на север, к континенту. То есть северный горизонт был направлением их движения.
Рё и Абель тоже подошли к носу, но подзорных труб у них не было, так что они мало что различали. Всматриваясь, они с трудом различали какую-то точку…
Капитан Горик, похоже, тоже не мог определить, что это, и какое-то время просто смотрел…
— Рулевой! Право на борт! Срочно ложись на курс строго на восток!
— Есть!
Рулевой откликнулся на приказ Горика. Увидев, как капитан крепко ухватился за леерное ограждение, Рё и Абель в панике последовали его примеру. В тот же миг «Рондарк» резко изменил курс. Это был первый столь резкий манёвр с момента их посадки.
Видимо, приближалось нечто настолько серьёзное, что его следовало избежать любой ценой.
После завершения манёвра Горик снова уставился в подзорную трубу, глядя на северный горизонт.
— Абель, кажется, происходит что-то ужасное.
— Ага, похоже на то.
— В подобных случаях, согласно историям со всего мира, можно избежать беды, принеся жертву.
— …Я знаю, к чему ты клонишь.
— Принесём Абеля в жертву…
— Так я и думал!
Абель без труда предугадал направление мыслей Рё.
Они продолжали нести этот вздор, но оба не отводили взгляда от северного горизонта.
Невооружённым глазом мало что было видно. Им, конечно, не терпелось узнать, но просить одолжить подзорную трубу для удовлетворения любопытства они, само собой, не могли.
Пассажиры, мешающие работе… это было непростительно.
Экипаж делал всё возможное ради их безопасности, поэтому пассажирам следовало просто молча ждать. Они могли изнывать от нетерпения, но не более…
— …Огромная волна?
— Тебе тоже так кажется? Но, кажется, при столкновении с большой волной корабль должен развернуться к ней перпендикулярно… направиться прямо на неё…
Вероятно, услышав их разговор, капитан Горик оторвался от подзорной трубы и ответил:
— Вы правы, господин Рё. Если бы это была огромная волна, корабль пошёл бы на неё, чтобы преодолеть. Но это, похоже, не волна.
С этими словами он протянул им подзорную трубу.
Первым взял её Рё. Но, честно говоря, он мало что понял.
— …Похоже на волну.
Немного разочарованно он передал трубу Абелю.
Абель посмотрел так же, но его вердикт отличался.
— Я тоже сперва подумал на волну, но нет. Летучие рыбы? Стая рыб, летящих над морем?
— Летучие рыбы? Они водятся и здесь?!
Услышав знакомое слово, Рё обрадовался.
Летучие рыбы — это рыбы, «летающие» у поверхности воды. Они водились и в морях у Японии. Да, именно «летающие», а не «прыгающие». Их грудные плавники были развиты, как у планера, позволяя им парить. Иногда они перелетали через корабли и могли столкнуться с людьми… это было больно.
— Да, в регионе Архипелага их называют флайф. Думаю, это та же рыба, о которой вы говорите. Сами по себе флайф не представляют проблемы. Проблема в том, что они — излюбленное лакомство кракенов.
— Кракены!
Услышав объяснение капитана Горика, они воскликнули в унисон.
Кракены — их заклятые враги.
— Под ними, или преследуя их, несомненно, движется огромное количество кракенов. И даже этот корабль не устоит против кракенов.
— Это… неудивительно…
Абель, вспомнив нападение кракенов, кивнул с пониманием.
— Чёрт… будь он один, я бы устроил ему похороны на «Ниле Андерсене»!
Почему-то Рё произнёс это с досадой. Хотя, даже будучи заклятыми врагами, приближающиеся кракены вряд ли были в чём-то виноваты…
— Оставим в стороне этого одержимого битвами мага. Часто ли такое явление случается?
— Нет, в регионе Архипелага и у южного побережья континента о таком не слышно. Поэтому я и замешкался с решением… Вассальное княжество Комакута считается западной границей безопасных вод, но я слышал, такое случается и в морях ещё западнее. Но даже там это не обычное дело.
На вопрос Абеля Горик ответил с нахмуренным лицом.
— И прошлые крабы, и эти летучие рыбы… Всё с севера.
— Да. Не самый лучший знак, что подобное происходит именно с той стороны, куда мы направляемся. Мы возьмём курс восточнее, это займёт немного больше времени.
— Понимаю.
Абель ответил, а Рё молча кивнул. Лучше потратить больше времени, чем утонуть.
— И всё же… что происходит на севере?
— Всё-таки, чтобы умиротворить высшие силы, нужно принести Абеля в жертву…
— Отклонено.
— Какая досада…
http://tl.rulate.ru/book/147191/8722437
