На следующий день после прибытия посольства в священную столицу Мароумар начались заседания чиновников.
Но задумайтесь: Центральные и Западные королевства разделены огромным расстоянием. Путь в один конец занимает больше месяца, и на нём множество трудных участков.
О чём же могут вести переговоры два таких региона?
На самом деле, этот вопрос обсуждался и в правительствах Центральных королевств.
И в Королевстве, и в Союзе, и даже в Империи, которая инициировала посольство.
Но в первом письме из Святого престола, полученном Империей, специально упоминалось: «Мы хотели бы провести торговые переговоры, поэтому, пожалуйста, отправьте и чиновников». Что бы это значило?
— Связать Центральные и Западные королевства морским путём...? — главный переговорщик Королевства Игнис невольно пробормотал, услышав предложение от чиновника Святого престола.
Это происходило на первом заседании по торговым переговорам, где присутствовало по десять главных чиновников от Империи, Союза и Королевства. Похоже, это было новостью не только для Королевства, но и для чиновников Империи и Союза. Всё посольство Центральных королевств заволновалось.
И это было естественно.
Говорили, что между Центральными и Западными королевствами даже морским путём значительное расстояние. Именно «говорили». Никто точно не измерял, каково это расстояние. По крайней мере, у правительств разных стран таких данных не было.
Разумеется, точный морской путь также неизвестен.
И, само собой, в море водятся морские чудовища...
Чем больше он думал, тем больше возникало проблем.
Игнис буквально схватился за голову. При нынешних обстоятельствах это казалось невыполнимым...
Даже такой опытный переговорщик, как он, не мог представить, как будут проходить переговоры в течение следующих трёх месяцев.
Для чиновников всё только начиналось.
А вот охранники в основном были свободны. Каждый проводил время по-своему.
Первым и самым активным, без сомнения, был маг воды из Королевства. Он обратился в «Группу приёма королевского посольства», выполнявшую функции связующего звена, с определённым предложением.
«Группа приёма», размещённая на первом этаже гостевого дома королевского посольства...
— Осмотр големов...? — сотрудник группы удивился запросу Рё.
Суть просьбы заключалась в «разрешении посмотреть на големов». Да, просто «посмотреть». И не на каких-то, пылящихся в глубине склада, а на тех големов, что стояли на страже у ворот.
Разумеется, если бы он хотел поковыряться в них или изучить магические формулы, запрос был бы немедленно отклонён. Даже Рё понимал, что при обычных обстоятельствах, в отличие от случая в Герцогстве Кьюси, иностранцу не стали бы показывать части големов, связанные с их секретами.
Поэтому он и попросил разрешения просто посмотреть.
Похоже, «Группа приёма» не ожидала такого, и они провели совещание.
После десятиминутного обсуждения заявка была одобрена.
Все видели, как Рё, подобно теннисисту, несколько раз делал небольшой победный жест и расхаживал перед стойкой. Некоторые даже вздохнули с облегчением — что Рё не стал болтать о заморозке священной столицы.
Да, эти «некоторые» были из «Десятой» и «Одиннадцатой комнат».
Трое из «Десятой комнаты» решили пока что отправиться в город. Они предложили пойти с ними и троим из «Одиннадцатой комнаты», но Гарольд, Зик и Гован вежливо отказались. У них ещё не было настроения гулять по городу...
Разумеется, из-за «Проклятия Разрыва» Гарольда.
Завтра гильдмастер Хью Макграс должен был провести переговоры с Западной церковью по этому поводу, так что настроения не было. Трое из Десятой комнаты понимали это и не стали настаивать.
— Вы могли пойти, не обращая на меня внимания.
— Как мы могли?
— Верно.
Гарольд сказал, Зик возразил, и Гован согласился.
Зик и Гован присоединились к этому посольству в Западные королевства именно чтобы снять проклятие с Гарольда. Они не могли заставить себя идти в город, когда завтра всё может решиться...
Итак, они провели ночь в мучительном ожидании и встретили утро.
В сопровождении гильдмастера Хью Макграса трое из «Одиннадцатой комнаты» направились в папскую курию.
Разумеется, встреча была назначена ещё накануне, так что их без задержек проводили в приёмную.
Через минуту в приёмную вошел немолодой мужчина в багровых ризах.
— Здравствуйте. Я кардинал Оскар, ответственный за данное дело. Приятно познакомиться.
Кардиналы в иерархии Западной церкви находятся сразу под Папой, и их всего двенадцать.
«Это... появилась важная персона», — подумал Хью, садясь после приветствия.
— Итак, насколько я понимаю, вы хотите снять «Проклятие Разрыва» с одного из ваших людей. Это верно? — спокойным голосом спросил кардинал Оскар.
— Да. Наш Гарольд подвергся «Проклятию Разрыва», — Хью указал на Гарольда рядом.
Оскар кивнул, но затем, слегка нахмурившись, продолжил:
— Как вы знаете, для снятия «Проклятия Разрыва» необходимо капнуть одну каплю крови Повелителя Демонов на лоб. Поскольку в Западных королевствах несколько человек в год подвергаются этому проклятию, церковь хранит кровь Повелителя Демонов... в обычных условиях.
— В обычных условиях?
Хью повторил его слова и тоже нахмурился.
«Похоже, нас ждёт неприятный поворот событий...»
— Дело в том, что две недели назад Первое хранилище, где также хранилась кровь Повелителя Демонов, было атаковано неизвестными. Сосуд с кровью Повелителя Демонов был разбит, и содержимое пролилось.
— ......
Хью и трое из Одиннадцатой комнаты онемели.
— У нас есть резерв во Втором хранилище за пределами священной столицы, и я распоряжусь доставить его сюда.
— О-о...
Неизвестно, кто издал этот звук — Гарольд или Гован.
— Однако, поскольку мы планировали переместить его после завершения ремонта Первого хранилища, нам нужно сначала связаться с ними и организовать перевозку... Пожалуй, вам придётся подождать около трёх дней. Приношу свои извинения.
С этими словами кардинал Оскар склонил голову.
— Нет, три дня... мы можем подождать, верно? — Хью посмотрел на Гарольда.
— Да, — кивнул Гарольд с невиданно ранее светлым выражением лица.
Конечно, решение не было мгновенным, но он узнал, что проклятие снимут через три дня ожидания.
Люди больше всего беспокоятся, когда не видят перспектив. Если же ясен конечный результат, то немного подождать — не такая уж проблема.
— Тогда, когда оно прибыло через три дня, мы свяжемся с вами в гостевом доме.
Спустя три дня после того, как Рё осмотрел големов у Северных ворот, а Хью и трое из Одиннадцатой комнаты посетили папскую курию...
— Фу-у, теперь я покорил големов всех сторон света, — пробормотал Рё, вернувшись в гостевой дом посольства вместе с сотрудником «Группы приёма» после наслаждения осмотром големов у Западных ворот.
Да, в первый день он видел големов Северных ворот, на следующий день — Восточных, затем Южных... и сегодня, наконец, Западных.
Теперь Рё стал настоящим фанатом големов...
— И големы Герцогства Кьюси, и големы этой священной столицы — трёхметрового класса, и в них есть своя мощь. Мои же, полутораметрового класса, вероятно, не смогли бы победить их в бою.
Он сам придумал классификацию вроде «трёхметровый класс» и стал любительским критиком големов.
Кстати, созданные Рё в герцогстве Рондо големы для управления рисовыми полями были ростом 1.5 метра. Это было сделано потому, что для работы на залитых водой полях высокий рост, а значит, высокий центр тяжести, приводил бы к частым падениям, поэтому их сделали низкими.
Они изначально не были боевыми.
Дело не только в големах — размер всего меняется в зависимости от назначения. Но Рё, почему-то сравнивающий их в бою «трёхметровый класс против полутораметрового», видимо, стал качком до самого мозга...
Когда Рё вошёл в столовую гостевого дома, та была почти пуста. Многие чиновники уже находились в папской курии, а авантюристы-охранники разбрелись по городу, так что это было естественно.
Но...
— А, господин Рё!
Амон, заметив Рё, входящего в столовую, окликнул его. Вокруг него собрались все из Десятой и Одиннадцатой комнат, а также гильдмастер Хью Макграс.
Но что-то было не так.
Сегодня должен был прибыть сосуд с кровью Повелителя Демонов из Второго хранилища в папскую курию, и с Гарольда должны были снять проклятие. Так почему же Гарольд, остальные и Хью находятся здесь?
— Я вернулся. Но почему Гарольд и остальные здесь? Снятие проклятия? — спросил Рё.
Услышав это, Хью ещё больше нахмурил и без того нахмуренное лицо.
И произнёс:
— Кровь Повелителя Демонов утрачена.
— Что? Что это значит...? — начал Рё.
Вместо Хью, скрестившего руки в раздумьях, объяснение начал жрец Зик:
— Говорят, Второе хранилище было атаковано неизвестными, и в ходе этого сосуд с кровью Повелителя Демонов был разбит.
— Но... разве не то же самое произошло с Первым хранилищем?
— Да...
То же самое случилось и со Вторым хранилищем. Что всё это значит?
— Более того, по словам ответственного кардинала, Третье и Четвёртое хранилища также были атакованы. В них, похоже, крови Повелителя Демонов не хранилось... Но то, что церковные хранилища подвергаются нападениям... определённо свидетельствует о чём-то серьёзном.
Как жрецу, Зику, должно быть, неприятно, что религиозные учреждения подвергаются нападениям.
— Есть ли где-то ещё, где хранится кровь Повелителя Демонов?
— Говорят, нет. Вообще, кровь Повелителя Демонов, похоже, нельзя долго хранить в обычном сосуде, для этого нужен сосуд, обработанный особой алхимией... И говорят, только у церкви такие есть.
— Но тогда пострадает не только Гарольд, но и другие люди, подвергшиеся «Проклятию Разрыва»...
— Да...
В Центральных королевствах Гарольд — первый известный случай этого «Проклятия» за долгое время, но в Западных королевствах это распространённое «Проклятие». Именно поэтому Западная церковь и хранила кровь Повелителя Демонов... Если же её больше нет, многие окажутся в трудном положении.
Хью, всё это время скрестив руки и размышляя с закрытыми глазами, пробормотал:
— Что ж, ничего не поделаешь...
Затем он открыл глаза и произнёс:
— Нильс, Эт, Амон, и Рё. Приказываю вам сотрудничать с тремя из Одиннадцатой комнаты в поисках крови Повелителя Демонов.
— Что? — все семеро в один голос воскликнули.
— Что вы имеете в виду...? — от лица всех спросил Нильс.
— Если точнее, я хочу, чтобы вы нашли самого Повелителя Демонов и добыли его кровь.
Эти слова были встречены полным онемением всех семерых...
http://tl.rulate.ru/book/147191/8560233
