— …Путь посольства на запад был полон тягот. Земля разверзалась, поглощая людей, низвергающееся пламя испепеляло окрестности, либо их разрывали на части и пожирали наступающие стаи драконов… Один за другим члены посольства гибли. Когда они достигли последней страны Коридора, королевства «Сфор», их число сократилось всего до десяти человек…
— Эй, что это за история такая?..
— Драконы? Да мы бы не выжили и против одного, не то что против стаи…
— Я хочу стать достаточно сильным, чтобы оказаться среди тех последних десяти.
Рё рассказывал, Нильс вставлял реплики, Эт говорил об ужасе драконов, а Амон стремился к вершине.
Слушавшие их сзади трое из «Одиннадцатой комнаты» с неопределённым выражением переглядывались.
Таковы были нравы в арьергарде королевского посольства.
Хотя Рё и изложил это в вымышленном, сказочном стиле, факт оставался фактом: после уничтоженного «Бордлена» им пришлось преодолеть предельно опасные территории — ущелье Ранси и горный хребет Хунсун.
Хотя также факт, что благодаря магии воды Рё многие трудности были устранены…
— Говорят, до королевства «Сфор» за хребтом Хунсун пять дней пешком, так что, похоже, мы увидим его сегодня, как перейдём через этот холм. — Священник Эт сказал это, глядя в «Путеводитель».
Увидев это, Рё кое-что осознал.
— Эт, в этом «Путеводителе» уничтоженное королевство Бордлен указано как обычное, верно?
— Да, указано. Вроде «Хотя это самая маленькая по масштабам страна в Коридоре, город хорошо обустроен~».
— Значит, то, что Бордлен оказался в таком состоянии, случилось совсем недавно…
Выслушав ответ Эта, Рё несколько раз кивнул.
— Верно. И, кажется, кроме посольств малых стран, там не было трупов… Много загадочного.
Эт тоже ответил, припоминая увиденное в Бордлене.
В этот момент Гарольд из «Одиннадцатой комнаты» указал вперёд.
Рё невольно посмотрел в том направлении и…
— О-о, наконец-то видно!
Впереди, куда указывал Гарольд, виднелись стены последней страны Коридора — королевства «Сфор».
По мере приближения к королевству Сфор открылся вид, не виданный ранее.
— У ворот полно людей…
— Это посольства Империи и Федерации. Гильдмастер же говорил, что мы войдём одновременно, все три страны. Рё, ты, как всегда, не слушал?
На бормотание Рё Нильс сказал с досадой.
— Что значит «как всегда»? Как всегда?! Бесстыдник! Я был занят постижением миропорядка! Поэтому ничего не поделаешь!
— Что ещё за миропорядок… Ты просто увлёкся поеданием тех маленьких линдонов по пути.
— Ух…
Рё не смог возразить на точное замечание Нильса.
Он повернулся к Эту за помощью, но…
— Рё… Думаю, ты проиграл.
Получив от Эта с горькой улыбкой вердикт о поражении, Рё сдался.
— У-у-у…
Бывают в жизни моменты, когда важно уметь проигрывать…
Колонна прошла через ворота в порядке Империя, Федерация, Королевство и двинулась по главному проспекту.
По обеим сторонам улицы были установлены флаги, похожие на флаги королевства Сфор, множество горожан вышло и махало им.
Это был поразительный приём.
— Кажется, вся страна приветствует нас.
— Что ж, по сравнению с тремя предыдущими странами — разительный контраст…
На впечатление Рё на этот раз даже Нильс просто кивнул в согласии.
В первой стране, «Айтэкэ-Бо», высокомерный король приказал им исследовать лес в качестве условия сделки.
Во второй, «Шульце», они столкнулись с нападением кочевников-всадников.
А в третьей, «Бордлене», сама страна исчезла…
По сравнению с этим разница была поразительной.
— Остаётся только молиться, чтобы король оказался нормальным человеком.
На эти слова Рё Нильс посмотрел на него с крайне недовольным выражением лица.
Эт и Амон ответили с горькими улыбками.
А Гарольд, Зик и Гован яростно закивали в согласии.
Впрочем, эти семеро не предстанут перед королём, так что им не доведётся узнать его лично.
В тронном зале проходила церемония аудиенции у короля Сфора Бьюларда IX, где выстроились в ряд главы посольств: бывший император Руперт от Империи, бывший король Роберто Пирло от Федерации и Хью Макграс от Королевства.
— Члены посольства центральных стран, добро пожаловать. Всё именно так, как предрекал ангел. Для вашего отдыха подготовлены апартаменты, и вам следует хорошенько отдохнуть.
— Благодарим за столь милостивые слова.
На слова Бьюларда IX от имени всех ответил бывший император Руперт.
Но на этом он не остановился — что и подобало бывшему императору, некогда правившему великой державой центральных стран.
— Ваше Величество, позвольте задать вопрос. Вы только что сказали: «как предрекал ангел». Что именно это означает?
— О, именно так. В моём сне явился ангел и сказал: «Окажи гостеприимство посольству, что прибывает через пять дней». Сегодня — тот самый пятый день. Посольство, оберегаемое самим ангелом! Потрясающе.
Бьюлард IX произнёс это с восторженным выражением лица.
«Ангел» предрёк?.. Неужели в центральных странах иначе складываются отношения между людьми и ангелами?
Хью размышлял об этом.
Конечно, в центральных странах тоже существуют пророчества от Бога или ангелов, но обычно такое случается крайне редко.
Раз в несколько десятилетий с кем-то вроде святого или святой.
Поэтому в центральных странах общепринято, что люди почти никогда не разговаривают с Богом или ангелами напрямую.
Но здесь, похоже, иначе…
Этой ночью посольство удостоилось гостеприимства.
Особенно это проявилось в еде.
Хотя общее число трёх посольств составляло почти тысячу человек, был подан пир поразительного качества и количества.
Возможно, потому что это была самая крупная по масштабам страна в Коридоре, ведущая торговлю с западными странами и даже считающаяся богатой.
Члены посольства, и гражданские, и охрана, ели досыта.
И пили обильно.
Насытившись, посольство погрузилось в дремоту.
Среди них один маг вышел наружу, бредя в одиночестве.
Члены «Десятой комнаты», видя это, не окликали его.
За время путешествия они узнали, что бы ни задумал Рё, его все равно не остановить.
Для Рё это было сродни уходу в безлюдное место, чтобы поговорить по мобильному телефону.
Конечно, его разговор никто не мог подслушать.
Абель, вы меня слышите~ Слышите~ Слышите~?
Слышу, слышу. Вообще-то это я вышел на связь…
Рё никогда не стал бы самонадеянно отвлекать драгоценное время короля по собственным нуждам.
Хотя он иногда забывает, но как верховный герцог он должным образом поддерживает короля.
Кстати, тем временем Рё приготовил кофе.
Раз уж предстоит разговор, пусть рядом будет кофе…
Послеобеденный кофе — нечто особенное.
Так, так, Абель, вы же только что начали что – то говорить.
Ага. Изначально это посольство в западные страны было инициировано Империей… но поступила информация, которая может быть связана с одной из причин.
Какая витиеватая формулировка. Значит, вы не знаете точно, но можете строить догадки, верно?
Рё, покачивая головой, думал, что лучше какая-никакая информация, чем никакой.
Ничего не поделаешь. Даже шпионская сеть маркграфа Хайнлайна не смогла выяснить точно.
Тогда ничего не поделаешь. От Абеля можно было бы ожидать такой обычной ошибки, но от маркграфа Хайнлайна — нет.
…Когда вернёшься, я тебе устрою «гьяфун».
Абель что-то пробормотал вроде «М-у~» и сказал это.
Рё тоже этого желал.
И куда же подевалось его стремление поддерживать короля как верховный герцог?..
После отбытия имперского посольства барон Хаген Бенда не был замечен в рядах имперской армии.
Понятно…
…Слушай, Рё.
Ч-что такое?
Ты же не вспомнил, кто такой барон Хаген Бенда, верно?
Вздрогнул!
Попадание в точку.
Он помнил, что слышал это имя.
Кажется, этот человек всплывал во многих местах.
Во-о-зможно, есть некоторая вероятность, что я не то чтобы совсем не могу вспомнить…
Когда Рё выдал эту бессмысленную фразу, Абель вздохнул и начал объяснять.
Барон Хаген Бенда — мужчина, владеющий «магией времени и пространства», который всегда действует вместе с имперской армией как прикреплённый к ней.
Вспомнил! Тот, кто может использовать <Телепортацию> и <Бесконечное Хранение>! Тот, кто в конце войны за освобождение Королевства телепортировал императора и других на поле боя…
Рё наконец вспомнил.
Именно он. Почти невозможно, чтобы барон Бенда, отвечающий за важнейшую часть снабжения имперской армии, отсутствовал в её рядах. Но раз с отбытием посольства его не видели…
Значит, он проник в имперское посольство. Прямо как я.
Вероятность высока. Но причина пока неизвестна.
Это была крайне интересная информация.
<Телепортация> барона Хагена Бенды позволяла мгновенно перемещаться в места, где он уже побывал… причём не только себя, но и до десятков тысяч человек одновременно.
Но в места, где он никогда не был, <Телепортация> невозможна.
Если он находится в этом посольстве… то в будущем появится возможность мгновенно перемещаться из имперских земель в западные страны… возможно.
«Возможно», потому что у Королевства нет данных о максимальной дистанции <Телепортации>.
Имперские земли и западные страны разделяет по прямой как минимум четыре тысячи километров.
Может ли он преодолеть это <Телепортацией>?..
Любопытных моментов было множество.
Ну, вот так. Я не говорю, что ты должен что-то делать, просто имей это в виду.
Понял.
Как только Рё это сказал, он почувствовал, что кто-то приближается.
Он слегка насторожился.
— Ах, простите. Повеяло ароматом изысканного кофе…
Там оказался пожилой мужчина лет семидесяти пяти.
Но взгляд у него был острый, осанка прямая.
И походка — так называемая аристократическая…
Что и неудивительно.
Это был человек, известный даже Рё.
Конечно, лишь по внешности и имени…
— Ваше Величество Роберто Пирло?
Это был глава посольства Федерации, бывший король Роберто Пирло.
http://tl.rulate.ru/book/147191/8554544
