На обратном пути им не довелось столкнуться с монстрами.
Лишь единожды они издалека увидели, как огромная стая катапир движется от Айтэкэ-Бо в сторону Мирового Древа.
— Что сказать… На удивление методичное, но разрушительное шествие.
— Да, я понимаю, как тебе сложно подобрать слова…
Такой диалог завязался между Рё и Этом при виде перемещающихся катапир.
Гусеницы… катапиры, использовавшие свои массивные тела, чтобы ломать и валить деревья на своём пути. Но по сравнению с тем, когда они двигались от Мирового Древа с покрасневшей кожей, сейчас они уже не казались такими страшными…
И именно эту мысль Рё тщетно пытался выразить, в итоге остановившись на формулировке «разрушительное, но методичное».
— Как же великолепен Эт. Ты понимаешь эти мучительные попытки выразить мысль… Если бы это был Нильс, он бы наверняка…
— Эй, Рё, я всё слышу.
Нильс отреагировал на слова Рё.
Оказывается, он всё слышал.
Что и неудивительно.
Ведь Нильс шёл рядом с Рё.
— Я хотел сказать, что надеюсь, Нильс тоже поймёт… Честно!
— Да явно же врёшь!
— Как вы догадались!
В этом мире существуют ложь, которая изначально обречена на разоблачение…
— Мне кажется, в последнее время Нильс стал более проницательным.
— Я совершенно не понимаю, как из этого разговора у тебя возникла такая мысль…
— Для фехтовальщика проницательность — хорошее качество.
— О-ох…
— Конечно, острота в разговоре и острота клинка не всегда взаимосвязаны. Нильсу нужно больше тренироваться в фехтовальной атаке…
— Да, совершенно не понимаю.
Взаимопонимание — вещь довольно сложная.
— Ну, в отличие от того, когда они шли от Мирового Древа, катапиры были куда спокойнее.
— Такое ощущение, что они достигли своей цели.
Эт и Амон обсуждали изменения в поведении катапир.
— Похоже на разницу между Рё до получения торта и после.
— Как невежливо! Разница между Рё до получения торта и после того, как он его съел. Прошу не путать.
— П-прости, виноват…
Рё, казалось, парировал шутку Нильса своей шуткой… Почему-то между этими двумя возникла такая комическая перепалка.
Четвёрка вернулась в Айтэкэ-Бо уже после полудня.
В два часа дня.
Они достигли места, где лес расступался, открывая панораму Айтэкэ-Бо.
И увиденное зрелище было…
— А-а, вот чёрт…
— Это…
— Городская стена…
— Точно гнев земли.
Нильс, Эт и даже Амон онемели.
И только Рё выдал реплику, словно какой-то старейшина или старуха.
Огромная стена, которой гордился Айтэкэ-Бо, была полностью разрушена в западной половине.
Более того, территория за стеной, вероятно, Западный берег, тоже представляла собой печальное зрелище. Но самая сконцентрированная разруха, казалось, была…
— Резиденция правителя… от неё и следа не осталось.
На тихую реплику Эта остальные трое кивнули.
Когда четверо приблизились к городской стене…
— Э-эй, вы! Сюда!
Громкий голос окликнул их.
Оглянувшись на звук, они увидели, как им машет суровый великан.
— Хью.
— Похоже, все члены посольства тоже собрались вокруг Гильдмастера.
— Надеюсь, все целы.
— Все наши жилища были на Восточном берегу, так что должно быть всё в порядке…
Рё подтвердил, Амон добавил, Нильс высказал обычную мысль, а Эт выразил надежду.
И действительно…
— Всё в порядке. Все члены посольства в безопасности.
Услышав эти слова Хью, все четверо, само собой, улыбнулись.
— …Понятно. Значит, так всё и было.
Эт логично и последовательно отчитался, и Гильдмастер Хью Макграс, понимающе кивнул. Рядом с ним главный переговорщик, глава гражданских чиновников Игнис, слушал, многократно кивая.
— С нашей стороны всё было так: огромная стая катапир разрушила стену, а затем вервольфы, кабаны, змеи и прочие растоптали Западный берег. Похоже, их целью была ветвь Мирового Древа из резиденции правителя. Найдя её, они ушли…
Хью, договорив до этого места, сделал паузу, скривился и продолжил.
— Несмотря на видимость, жертв не так много, но Герцог Зурансу и несколько его приближённых, кажется, пострадали.
— Поэтому на этот раз торговое соглашение не состоится…
Главный переговорщик Игнис, печально качая головой, продолжил:
— Мне очень жаль, что вы все напрасно потратили силы.
— Нет-нет, Вам, господин Главный переговорщик, не стоит извиняться…
На извинения Игниса Нильс в смущении поспешно склонил голову.
Было достигнуто соглашение, что после формирования нового правительства и стабилизации обстановки, сторона Айтэкэ-Бо направит посольство в Королевство для заключения торгового соглашения.
Но ведь на пути Империя… Интересно, как они обойдут этот вопрос?
Рё подумал об этом, но решил не углубляться. Возможно, существовали неизвестные ему тайные тропы или обходные пути.
Или что-то ещё.
Например, использование летающего корабля…
В голове Рё всплыл «Голден Хайнд», который он видел во время войны за освобождение Королевства.
Поразительно изящный и могущественный летающий корабль.
И хотя ему очень хотелось такой, он не мог не подумать:
— Наверное, безумно дорогой…
Услышав бормотание Рё, Нильс рядом с ним удивлённо посмотрел на него.
— Ничего особенного. Я просто подумал, сколько же может стоить тот летающий линкор «Голден Хайнд», который мы видели в войне за освобождение Королевства.
— Как всегда, тебя посещают безумные мысли, Рё…
В ответ на слова Рё Нильс покачал головой.
— Только стоимость материалов — пять триллионов флоринов.
— Что?..
Эт ответил с улыбкой, а Рё буквально онемел.
— Так говорил командир рыцарей Луна, Невилл Блэк. Хотя, возможно, это была шутка.
Эт раскрыл источник, откуда он узнал эту сумму.
— Пожалуй, частному лицу это не по карману.
— Да, уж, это точно невозможно…
Рё вздохнул, а Нильс перестал пытаться парировать.
Это был не тот корабль, что можно построить в одиночку…
Впоследствии посольства Империи, Федерации и малых государств, объединившись, отправились в следующую страну, «Шульц», спустя пять дней после разрушения резиденции правителя.
http://tl.rulate.ru/book/147191/8550811
