На равнине Биши собралось почти шестьдесят тысяч солдат с обеих сторон.
Зрелище поистине впечатляющее.
Имперская армия не стала заявлять о правомерности своих действий перед битвой.
Кстати, как и Федерация.
Среди великих держав Срединья только Королевство… теперь это стало традицией.
Впрочем, Абель, будучи бывшим искателем приключений, не любил подобные заявления или демонстрации перед началом сражения.
Он лично встретился с королём Раймондом, своим дядей, перед битвой при Золотых холмах, но в итоге не стал оправдывать свои действия.
Похоже, и войны претерпевают изменения.
— Ваше превосходительство Мюзель, начинаем.
— Хорошо.
Командующий 8-й имперской армией Эбнер получил разрешение от главнокомандующего маркграфа Мюзеля, и битва при Биши началась.
Так имперская армия сделала первый ход.
Авангард в лице 8-й армии и центр в лице 7-го магического корпуса, приблизившегося на дистанцию магической атаки, начали наступление.
Но королевская армия в ответ не двигалась.
— Хм, королевская армия, как всегда, безвольная. Кажется, даже со сменой короля их слабая сущность не изменилась, — произнёс граф Остерман Гутер, командующий 7-м магическим корпусом.
Его взгляд был полон презрения к королевской армии.
Можно сказать, он был уверен в превосходстве своих сил.
Действительно, массированный магический обстрел имперского корпуса был чрезвычайно мощен.
Ни одна армия не могла устоять под таким ударом.
Потому вера в превосходство своих сил была естественной.
— Ваше превосходительство, мы в зоне поражения.
— Отлично, закончим эту войну одним ударом.
Гутер усмехнулся в ответ на доклад подчинённого.
Все заклинания уже произнесены.
Осталось лишь сказать спусковое слово.
— Огонь!
По команде Гутера было выпущено две тысячи атакующих заклинаний.
В основном огненные стрелы, а также звуковые клинки воздушной стихии и каменные стрелы земной — все заклинания для поражения площади, разделяющиеся после выпуска.
В полёте они разделялись, в итоге образуя десять тысяч магических снарядов.
Как и было объявлено, они намеревались одним ударом разгромить королевскую армию.
Но… магия, выпущенная имперской армией, прямо перед достижением королевской армии…
Исчезла.
— Ч-что произошло…
Эта картина чётко отпечаталась в глазах Гутера, с надеждой ожидавшего результата.
Все атакующие заклинания испустили свет взаимного уничтожения и исчезли, словно столкнулись с заклинаниями равной силы.
Но атакующих заклинаний после разделения становилось десять тысяч.
Уничтожить их все путём взаимного гашения… Теоретически возможно, если бы было две тысячи магов… но ни одно государство в Срединье, кроме Империи, не могло собрать такое количество магов на поле боя.
Что же произошло?..
Гутер не понимал, но решил провести обстрел снова.
Возможно, это была ловушка или неведомая Гутеру алхимия.
Но если бы это была алхимия, то наверняка одноразовая.
Так он подумал и попытался повторить магический обстрел.
Результат… был точно таким же.
Вся магия исчезла.
— Не может быть…
Излюбленная тактика имперской армии была полностью сломлена.
— Это <Динамическая паровая мина>, которая раньше была лишь названием без применения.
— А-а… То самое заклинание, что автоматически замораживало, если появлялись необычные монстры или группы людей…
— Что это такое, страшно.
Рё назвал использованное им контрзаклинание, Абель вспомнил его суть, а Лин задрожала.
— Да. Тогда, с посольством, оно было таким, но на этот раз оно замораживает магию противника… ну, если магия примерно равной силы, то при заморозке обе взаимно уничтожаются. Что-то вроде того.
Они много раз экспериментировали, но, конечно, не могли испытать его на десяти тысячах залпов, так что это беспокоило, но, похоже, оно сработало без проблем.
— Враг, кажется, отказался от обстрела. Рё, наша очередь.
— Отключаю. Вперёд.
Когда Рё сообщил Иллариону об отключении, тот с помощью <Голосовой проекции> отдал магам Южной армии приказ на магический обстрел.
Залп Южной армии нанёс урон имперцам.
Хотя, конечно, их было меньше по сравнению с имперским обстрелом.
Поэтому решающего эффекта, чтобы вызвать хаос в имперской армии, достичь не удалось.
— <Динамическая паровая мина> реагирует не только на вражескую магию, но и на свою, поэтому при нашем обстреле её нужно «отключать», что немного хлопотно. Было бы интересно встроить в магическую формулу распознавание свой-чужой и связать с алхимией…
— Э-э, думаю, лучше пока оставить как есть? А то получится что-то чересчур сложное.
Абель поспешно остановил Рё, когда тот начал углубляться в алхимические размышления.
Ведь битва только началась, и Рё должен был сосредоточиться на поле боя.
— Итак, мы сорвали первоначальный натиск врага, — сказал советник Артур, одобрительно кивнув.
Будь то массовый бой или одиночный, сорвав первую атаку врага, можно получить огромное преимущество.
В Японии это называют «последующий упреждающий удар», на Западе — «контратака». Значения немного различаются, но не суть.
Рё размышлял об этом.
Если противник нанёс первый удар, нужно полностью его парировать… В этом основа контратаки.
— Вся магия исчезла… Не может быть, чтобы такое произошло.
Командующий 8-й имперской армией Эбнер невольно пробормотал это.
Хотя он сказал «не может быть», нельзя отрицать то, что произошло у него на глазах.
И к тому же…
— Гха!
— Кх-кх!
Магия королевства летела совершенно нормально.
Не смертельно, но более сотни человек получили ранения.
— Переходим к ближнему бою. Атакуйте врага, не дайте им стрелять!
Если атакующих заклинаний всего несколько, как в группе искателей приключений, большинство магов могут поразить цель.
Но если выпущены сотни или тысячи заклинаний, они начинают мешать друг другу и не попадают точно в цель.
Конечно, они всё равно летят «примерно в том направлении», что для врага весьма неприятно.
Поэтому переход к ближнему бою — эффективный способ противодействовать вражескому магическому обстрелу.
Основные силы имперской армии отступили на расстояние вне досягаемости магии королевства, и в атаку пошли штурмовые отряды по пятьсот человек каждый. Тридцать отрядов, всего пятнадцать тысяч.
Эти штурмовые отряды строились в колонные построения, попросту говоря, в треугольники, и врезались во врага, прорывая его строй… Обычно такой атаке не мог противостоять строй, уже расстроенный магическим обстрелом.
Обычно.
Но на этот раз магический обстрел не сработал.
И эти штурмовые отряды были встречены в лоб двумя армиями, составлявшими ядро Южной армии.
— Если наш строй не расстроен магическим обстрелом, мы ничуть не уступаем!
Так заявил маркграф Алексис Хайнлайн.
В армии маркграфства Хайнлайн намеренно не было должности «командира рыцарского ордена».
Потому что сам маркграф и был командиром.
Муж, некогда возглавлявший королевский рыцарский орден, приведший к победе в «Великой войне», прозванный «Демоном»… Не могла быть слабой армия, состоящая из возглавляемого им рыцарского ордена и присоединившегося ополчения.
Она прочно сдерживала множество колонных штурмовых отрядов имперской армии.
Остановленные отряды, потерявшие силу удара, подвергались магическому обстрелу, а затем контратаке рыцарей.
Изначально, будь то колонна, «гусиный клин» или V-образное построение… потеряв силу удара, они становятся ужасно уязвимыми.
Более того, будучи остановленными и атакованными с флангов, они легко рассыпаются.
Поскольку идеальных построений не существует, они сильны в одних ситуациях и слабы в других… Это естественно, и нужно уметь их применять.
Но ни главнокомандующий имперской армией маркграф Мюзель, ни старший адъютант Линус, ни командующий 8-й армией Эбнер этого не понимали.
Потому что до сих пор никто не сдерживал их колонную атаку.
Армия маркграфства Хайнлайн сдерживала их… а другая основная сила Южной армии, армия графства Лун, была не менее боеспособной.
Титул «маркграф», как следует из названия, предполагает владение землями на границах страны и наличие достаточно сильных военных сил.
Как и на Земле, этот статус выше обычного «графа» и равен маркграфу.
Армия маркграфа Луна, единственного ныне в королевстве, не знает себе равных в богатстве боевого опыта.
Хотя большинство их врагов — монстры, но даже полевые учения всегда сопряжены со смертельным риском… Невозможно не быть закалёнными.
К тому же, их тренировал инструктор по фехтованию нечеловеческой силы… Прежде всего, они не знают, что такое «отступить» перед кем бы то ни было.
По сравнению с силой инструкторов-эльфов или магов… Вернее, сомнительно, встретят ли они за всю жизнь кого-то сильнее её или его…
Эти две закалённые армии идеально сдерживали посредственные атаки имперской армии.
Центр сдерживал.
А что на флангах?
Естественно, оба фланга королевской армии начали выдвигаться вперёд.
Скорее даже наступать.
На этот раз на флангах были размещены искатели приключений, кроме лунских.
Правый фланг возглавлял Мастер Макграс, левый — Ланденбиа и «Шестицветие».
Имперская армия атаковала центр, расстояние между их основными силами и остриём клина увеличилось, обнажив фланги.
Именно тогда искатели приключений с флангов королевской армии ударили с боков.
Будучи прочно остановленными в лобовой атаке и атакованными искателями приключений с флангов… даже командование имперской армии осознало опасность.
— Это плохо.
Главнокомандующий маркграф Мюзель невольно пробормотал это, и в тот момент…
В углу шатра старший адъютант Линус получил срочное донесение от начальника своей охраны Мела.
— Только что доставили.
Линус почувствовал, что голос Мела, обычно невозмутимого, слегка дрожал.
Но, прочитав донесение, он понял причину.
— Мятеж в Вингстоне и Стоунлейке… Кроме того, силы, похожие на королевскую армию, вторглись извне и захватили города…
Вингстон был крупнейшим городом восточных земель, где базировалась имперская армия.
А Стоунлейк — город близ равнины Биши…
— Значит, наша армия не может оставаться в восточных землях королевства…
Даже самоуверенный Линус понимал серьёзность этого донесения.
Линия фронта рухнула, и лучше отступить, но в этой ситуации… они потеряли место, куда можно отступить и перегруппироваться.
Конечно, они не знали, что за этим мятежом стояла тень человека, известного как «Профессор» или «Планировщик».
Силы, вторгшиеся в Вингстон и Стоунлейк извне, были остатками разгромленной Первой королевской армии, побеждённой при Дезборо, и возглавляли их Натали Шварцкопф и братья бывшего министра финансов Хуки.
Посредником выступил Фелпс А. Хайнлайн.
«Планировщик», Фелпс, Натали, семья Хуки — люди, вероятно, почти не знакомые друг с другом, — чудесным образом скоординировались и вернули Вингстон и Стоунлейк королевству.
— Ваше Величество, операция в Вингстоне и Стоунлейке увенчалась успехом.
Голос Фелпса звучал несколько взволнованно.
Это было очень необычно.
Фелпс тоже понимал, что шансы на успех такого плана по возвращению двух городов были невысоки.
Но это удалось.
Они вернули восточные земли королевства.
— Вернули. Молодцы!
Абель, должно быть, тоже понимал низкую вероятность успеха, ибо был несказанно рад.
— Это заслуга Натали, семьи Хуки и господина «Планировщика».
— О «Планировщике» я слышал от принца Уилли… Что ж, раз он не хочет появляться на публике, оставим его в покое. Натали укрепила своё положение как новая глава дома Шварцкопф. А что до семьи Хуки… Возвращение на пост министра финансов маловероятно, но мы вознаградим братьев, чтобы они были довольны.
Абель уже думал о наградах.
Промах здесь означал бы провал с самого начала правления… Победа — это ещё не конец… Тяготы управления государством…
— Но сначала нужно разобраться с врагом перед нами.
Абель собрался с силами.
Рё стоял сзади, скрестив руки, с важным видом кивая.
Абель заметил его, но ничего не сказал.
Потому что за спиной Рё Лин и Рихья кивали точно так же…
Такая атмосфера в штабе, пожалуй, свидетельствовала о том, что битва идёт в пользу Южной армии.
Атака искателей приключений на флангах начинала приносить плоды.
— Пора.
Абель пробормотал это, глядя на ситуацию, и приказал стоявшему рядом Иллариону:
— Вся армия — в атаку.
— Как прикажете.
Илларион передал приказ всей армии через <Голосовую проекцию>.
— Вся армия — в атаку!
По этой команде две армии, до сих пор державшие оборону, а также искатели приключений из Луна, личная охрана Абеля, тоже начали атаку с центра.
Вскоре имперская армия, не выдержав, начала беспорядочное отступление.
— Наши потери незначительны. Мы преследуем имперскую армию.
— Со стороны имперской армии есть спорадическое сопротивление, но она полностью разгромлена.
Штаб Абеля также продвигался на север, следуя за преследующими силами.
Именно тогда изменение произошло внезапно.
Словно камень упал в гладкую воду…
На поверхности воды безо всякого предупреждения возникла рябь…
Так почувствовал Рё с помощью <Пассивного сонара>.
Он испытывал это раньше.
Когда мы шли спасать герцога Инвери, принцесса и тот парень появились таким же образом.
И на этот раз… появилось двести сигнатур, среди них — двое знакомых.
— Плохо!
Рё тихо выругался и с помощью <Водомётного ускорителя> ринулся на самую передовую.
— <Ледяная стена 10 слоёв>.
В тот миг, когда Рё произносил заклинание, тысяча атакующих заклинаний обрушилась на авангард Южной армии.
Двести магов императорского магического ордена, принцесса Фиона и маг взрывного пламени Оскар появились перед Южной армией.
http://tl.rulate.ru/book/147191/8530501
