— Юг и запад — за королём Абелем. Север и центр — за Раймондом. До этого всё было предсказуемо, но восток…
— Кто бы мог подумать, что Маг взрывного пламени продвинется на восток…
Маркграф Алексис Хайнлайн и король Абель обменивались этими репликами, глядя на карту Королевства.
Поскольку их обычный диван был занят под совещание, Рё сидел на стуле в углу комнаты, читая книгу по алхимии, взятую из библиотеки.
— Не только Стоунлейк, но и Уингстон пали за такой короткий срок…
Когда Абель это произнёс, Рё оторвался от книги и посмотрел на них. Не потому, что его осенило, а просто потому, что услышал знакомое название, и это вызвало у него интерес.
Затем он встал, оставил книгу на стуле, подошёл поближе и заглянул в карту.
Город на восточной границе Редпост, Баршам, Уингстон, Стоунлейк и столица. Второй тракт, соединяющий эти города.
Тот самый город и дорога, где Рё сопровождал принца Уилли из королевства Джу. Тот самый памятный путь, где он пережил немало приключений: заморозил деревню клана убийц, встретил и простился с Хасаном.
Разглядывая карту, Рё погрузился в воспоминания. И только. Он определённо не размышлял над важными государственными проблемами.
— Рё, что такое? — Абель окликнул его не потому, что чего-то ожидал. Он просто подумал, что Рё, услышав знакомое название, подошёл посмотреть на карту. И оказался прав.
— Есть какие-то соображения? — Спросил маркграф Хайнлайн, исходя из своего ошибочного, но почему-то завышенного мнения о Рё.
Как же страшны заблуждения.
Впрочем, и у Рё была голова на плечах. Иногда его тоже посещали озарения.
— Империя, наверное, захочет продвинуться южнее Второго тракта, до Сранзеви.
— Что?.. — Абель и маркграф Хайнлайн онемели.
Сранзеви находился южнее Второго тракта, на дороге, соединяющей восточные и южные земли.
— Рё, почему ты так думаешь?
— Хм? Восток… значит, цель — порох… э-э, «чёрный порошок», кажется? Его они и хотят? Если его запустят в производство, это изменит войну… хотя, не уверен, учитывая, что есть магия… Ну, в общем, да. Кажется, Гекко как-то говорил, что склад этого всего на востоке находится в Сранзеви… А, кажется, это секретная информация.
— Как эту тайну узнали иностранный купец и Рё?.. — Абель с досадой пробормотал.
— Я опасался этого, но, выходит, цель — чёрный порох?.. — Похоже, маркграф Хайнлайн тоже допускал такую возможность.
— Абель, ты ведь знаешь. Та самая Шафи сначала напала именно на Сранзеви.
— Клан убийц… Значит, получив заказ от Империи, они с самого целились на восток Королевства и «чёрный порох».
— Бессмысленно захватывать только восток… Места, связанные с ним, то есть часть севера, в конечном счёте перейдут не к Раймонду, а к Империи…
От этого бормотания маркграфа Хайнлайна Абель вздрогнул.
— Это плохо.
Северные земли Королевства граничили с Империей. Если там есть такое движение, нужно принять меры как можно скорее, но даже информации пока нет…
— Мои… точнее, люди Фелпса находятся там. Говорят, он отправил самых опытных членов группы. Я свяжусь с ними. — Маркграф Хайнлайн сказал это и слегка кивнул.
Вот это да… — Рё искренне восхитился. И маркграфом Хайнлайном, и его сыном Фелпсом. На сколько ходов вперёд они рассчитывают и готовятся?.. Он смотрел на них с почтительным взглядом.
— Кстати, в Акле к ним присоединился советник Магического ордена, господин Артур Белласис, и он тренирует местных магов.
— Правда? Это обнадёживает! Кстати, где сейчас Фелпс?
— Раз я здесь, в Луне, Фелпс остался за главного в Акле. — Маркграф произнёс это как нечто само собой разумеющееся.
Фелпс был достаточно подготовлен, чтобы ему можно было доверить владения. Авантюрист ранга B, да ещё и достойный наследник маркграфа.
Восхищённый Рё уловил очень тихий возглас Абеля:
— Офигеть.
— Эй, так мы же подохнем!
На слова Блэра земной маг Уайатт, обычно огрызавшийся, на этот раз ничего не ответил, поскольку сосредоточенно поддерживал земляную стену, защищавшую их от атак противника.
Буквально дождь из заклинаний и стрел… И земляная стена Уайатта была их последним оплотом.
Столица герцогства Фриттвик, Карлайл, где находился принц-регент Раймонд. В одном из кварталов города четверо были загнаны в угол.
Блэр, Уайатт, Гидеон и Лоренцо… Четверо высших членов отряда авантюристов Луна «Белый легион». По приказу своего лидера, Фелпса А. Хайнлайна, они проникли в герцогство Фриттвик и до вчерашнего дня успешно передавали в Акле множество сведений.
Но сегодня…
— Чёрт, чудовища… С чего это они здесь оказались?!
— На сей раз противник действительно слишком силён. — Двуручник Блэр выплеснул ярость, а жрец Гидеон его поддержал.
Все четверо были авантюристами ранга B.
Конечно, полноценным отрядом они были лишь когда вместе с лидером Фелпсом и заместителем Шеной, но и без них они часто действовали. Особенно часто им доводилось проникать в города. Временами их преследовали городская стража или гарнизон, но обычно они были сильнее и никогда не попадали в столь серьёзные переделки.
Всё-таки они авантюристы ранга B! Но на сей раз их противник был на порядок сильнее.
— Кто бы мог подумать, что «Пять Драконов» окажутся здесь… — пробормотал жрец Гидеон.
— Эй, ме~е~лкие~е~, выходи~и~те~… — С той стороны улицы донёсся насмешливый голос.
— Чёрт, это точно тот мечник!
— Лидер Сан.
«Пять Драконов» — гордость Королевства, отряд ранга A, где все пятеро были ранга A.
Их лидер, мечник Сан… О нём ходили не самые лестные слухи. Двуручник Блэр выругался, а жрец Гидеон поморщился, произнося его имя.
— Признаю, я не ровня ему. Возможно, он ещё более опасный мечник, чем Абель. — С досадой сказал Блэр.
Был он грубоват и выглядел не самым умным, но зато хорошо умел оценивать разницу в силах между противником и собой.
— Однако… — С боков и сзади были стены, а за ними, как они знали, городская стража уже заняла позиции.
Остаётся либо победить «Пять Драконов» впереди… либо взлететь в небо… либо…
— Есть, проход готов. — Уайатт, поддерживая земляную стену правой рукой, что-то делал левой, прижатой к земле, и тихо доложил.
— Все, приготовьтесь к удару при падении.
— Что?..
Не успел он договорить, как земля ушла из-под ног. Проход тут же завалило.
Все четверо провалились под землю.
— Я и-и-ду~ю~ю! — С этими словами Сан врезался в земляную стену и одним ударом рассек её.
Он ожидал какой-то контратаки, но ничего не последовало. Более того, за стеной никого не было.
— Ой?
Взглянув на землю, он увидел, что та уже затвердевает. Вслед за Саном внутрь ворвались копейщик Коннор и маг Бруно. Они убедились, что пространство пусто.
— Сбежали? — Копейщик Коннор нахмурился и пробормотал.
— Под землёй. Бруно, ничего не можешь сделать?
— Ничего, я огненный маг. Должно быть, у них был земной маг. Внизу…
— Канализация. — Последним, подходя на ходу, лучник и разведчик Кальвин бросил всего одно слово.
— Ка~ка~к же~ жа~ль. — Совершенно без тени сожаления в голосе произнёс мечник Сан.
Затем он слегка изменил интонацию, обернулся и крикнул:
— Капитан стражи, враги сбежали в подземную канализацию. Дальше — ваша забота.
— Так точно!
Капитан стражи поспешно разделил отряд и начал перемещаться, чтобы перекрыть наземные выходы из канализации.
— Только что пришло сообщение из столицы. — Разведчик Кальвин передал Сану листок бумаги.
— И что там… О, наконец-то мы можем вернуться в столицу! — Радостно сказал Сан.
От этих слов и маг Бруно, и копейщик Коннор улыбнулись.
Изначально они были авантюристами из столицы. По ряду причин им пришлось покинуть её и скрываться на севере, но столица всё равно лучше всего!
Их лица красноречиво это подтверждали.
В канализации Карлайла.
— Воняет… Воняет, но хорошо, что смогли сбежать. На сей раз я благодарен Уайатту.
— Как необычно. — Редкая благодарность двуручника Блэра заставила мага Уайатта смотреть с подозрением.
— Отсюда нужно прорыть ещё много боковых ходов, чтобы выбраться за городскую стену. Я полагаюсь на тебя, земной маг Уайатт!
— …Что?
Впоследствии стража обыскала каждый уголок города, но следов четверых так и не нашли…
http://tl.rulate.ru/book/147191/8529268
