— Эт, а демоны… они сильные? — тихо спросил Рё у Эта, стоявшего рядом.
— А?.. — Тот издал удивлённый звук, видимо, вопрос застал его врасполох.
— Сильные… Полагаю, да, но, честно говоря, я не уверен. За последние несколько столетий не было записей о их появлении…
Сказав это, Эт повернулся к служителю Архива Лашате.
— Верно. Ты… Эт, кажется? Всё именно так, как сказал Эт. Последние сохранившиеся записи об уничтожении датируются девятьсот пятидесятым годом назад. Конечно, возможно, были и другие случаи, но записи о них не велись намеренно. По разным… взрослым причинам. Нынешний демон, вероятно, тот самый, из девятисотпятидесятилетней давности.
— Нынешний демон?
— Да. Согласно здешним преданиям, было запечатано два демона. Один — это «Демон, запечатанный на юге». Другой — «Демон, запечатанный на востоке». О восточном осталось довольно много преданий, говорящих о его ужасающей силе. Пострадали не только восточные земли королевства, но, видимо, и регионы, ныне входящие в Федерацию Хандару.
Лашата на мгновение задумался, поднеся руку к подбородку, затем продолжил.
— Если так подумать, в этом деле… есть вероятность, что будут направлены дополнительные силы.
— Например, отряды рыцарей?..
— Или магические легионы?..
— Или авантюристы высокого ранга?..
— Или герой…
Нильс, Эт и Амон перечислили возможные «дополнительные силы», и в конце Рё добавил своё. Трое из Комнаты десятки уставились на него с невероятной силой.
Первым заговорил Нильс.
— Рё, герой этого поколения находится в западных землях. Сюда он точно не явится, — с полной уверенностью заявил Нильс.
— Хе-хе-хе, Нильс, твои устарели. На самом деле, герой Роман и его группа до недавнего времени находились в королевской столице, — с ещё большей уверенностью парировал Рё.
Он сражался вместе с ними, так что его уверенность была оправдана.
— Серьёзно?! — Нильс широко раскрыл глаза.
— Кстати, в недавних беспорядках в столице герой, кажется, тоже помогал защищать подземелья Центрального Храма. Ты хорошо осведомлён, Рё, — кивая, произнёс служитель Архива Лашата.
— Но… с тех пор, как они покинули столицу, прошло уже порядочно времени… В этот раз, думаю, они точно не приедут.
— Как жаль, — произнёс Рё то, о чём на самом деле вовсе не думал.
После беспорядков в столице герой Роман не раз вызывал его на спарринги, и к концу Рё уже изрядно устал от них. Он готов был сражаться с Сейлой снова и снова, но спарринги с героем старался избегать. Такой уж он человек.
Пока они впятером обсуждали это, в конференц-зал вернулся чиновник Горо.
— Я распорядился отправить краткие отчёты в столицу, Лун и Кайради.
— За такое короткое время?! — поразился Рё.
Прошло всего около получаса, а он уже успел завершить столько отчётов — это было впечатляюще.
— Ещё вчера господин Эт упомянул, что это, похоже, Чернь Тьмы. Так что отчёт был уже практически готов. Я просто внёс сегодняшние подтверждённые данные, попросил сделать копии заклинанием и разослал одинаковые экземпляры по соответствующим инстанциям, — невозмутимо произнёс он и улыбнулся.
— В отличие от меня, неспособного, ты по-прежнему выдающийся, Горо. Всё ещё не хочешь вернуться в столицу? — обратился к Горо Лашата.
— Пока не планирую. Я очень полюбил эту деревню. И больше всего я люблю кофе Кона.
Как раз в этот момент дверь открылась, и в конференц-зал внесли шесть порций кофе Кона.
Выпить кофе после совещания и отчётов — поистине блаженное время.
— Итак, мне пора возвращаться в Кайради, — сказал Лашата, когда блаженное время подошло к концу.
— Неужели… — Горо запнулся.
— Да, именно это «неужели». Я бросил работу на полпути, чтобы приехать сюда, — рассмеялся он.
— Прости за это.
— Всё в порядке. Благодаря этому я смог воочию увидеть Чернь Тьмы. К тому же, я хочу обязательно увидеть и меры против самого демона… Так что закончу дела и сразу же вернусь.
Сказав «провожать не нужно», Лашата вышел из конференц-зала.
— Он говорил, что неспособен, но это неправда, — с лёгкой улыбкой начал объяснение Горо. — Он однажды покинул духовный сан. То есть оставил пост священника, чтобы унаследовать титул виконта. Однако сочли, что его качества как Служителя Архива незаменимы, и королевская семья с храмом специально разрешили ему вернуться в должность Служителя Архива, оставаясь мирянином.
— Это… невероятно… — больше всех из объяснения Горо был потрясён священник Эт.
— Разве это так впечатляюще?
— Да. Обычно такое немыслимо. Если сказать, что это исключительная привилегия, редко предоставляемая даже Святым или Святым Девам, представите?
— А… Понял, насколько это невероятно, — похоже, Нильс тоже осознал исключительность ситуации.
Выходит, качества Лашаты как Служителя Архива ещё более уникальны, чем у Святых или Святых Дев. Да, в центральных землях стать священником, имея дворянский титул, изначально невозможно.
— Итак, пока проблема с насекомыми отложена. Поскольку отчёт уже отправлен, дальнейшие действия будет определять столица. Таким образом, остаётся проблема исчезновений… — на этом месте лицо Горо явно помрачнело.
— Коготь Дракона относится к вам враждебно, верно?.. — он тяжело вздохнул.
— Да… Простите, — склонил голову Эт.
— Нет, вы не виноваты… не можете быть виноваты, верно? Ранее у вас не было стычек с Когтем Дракона или чего-то подобного?..
— Не было. Мы встретили их впервые, лишь прибыв сюда, — ответил Нильс на уточняющий вопрос Горо.
— Вообще, сама встреча с авантюристами из Кайради… — Нильс запнулся на полуслове.
— Нильс? — окликнул его Рё, видя его странное выражение лица.
— Нет, просто наши контакты с Кайради… ограничиваются только тем случаем, когда мы приняли запрос из нашей деревни. Может, это связано с тем?..
— Да, я тоже об этом подумывал. Возможно, это группа, что тогда отступила, понеся тяжёлые потери, или же группа, которой отказали у ворот…
— Ага, — Амон и Рё в унисон кивнули на озвученную Этом возможность.
Эт кратко разъяснил молча слушавшему Горо суть дела. Короче говоря, та была беспричинная ненависть.
— Понятно. Возможно, Коготь Дракона и есть та самая группа. Что ж, даже если так, вы ни в чём не виноваты… По правде, было бы лучше, если бы и вы присоединились к расследованию исчезновений, но если в лесу что-то случится, это будет проблемой… Пока что оставайтесь здесь, в режиме ожидания. Я также отправил отчёт в Лун, так что, возможно, оттуда будут какие-то указания.
Таким образом, четверо из Комнаты десятки получили одобренный чиновником краткий отдых.
Из управления поступили новости двумя днями позже. Обе группы, Комната десятки и Коготь Дракона, были вызваны в большой конференц-зал. Там уже находился вернувшийся из Кайради служитель Архива Лашата. Он сидел рядом с Горо.
— Поступили указания из столицы. На данный момент решено не направлять силы от столицы. Вместо этого королевское правительство разместило заказ на предоставление сил в гильдиях авантюристов Луна и Кайради. То есть, из Луна и Кайради будут направлены дополнительные авантюристы.
Иными словами, прибудут «авантюристы высокого ранга».
Предсказание Амона оказалось верным. Амон несколько раз кивнул. Рё, наблюдая за ним краем глаза, заметил, что Нильс выглядел слегка огорчённым.
Но был тот, кто принял это известие ещё хуже. Разумеется, не кто-то из четверых Комнаты десятки, а лидер-воин из Когтя Дракона.
— Как я могу с этим смириться?! Это наш запрос! И его просто отдают пришедшим позже… да ещё и авантюристам из другого города… Не могу в это поверить!
— Понимаю его чувства, но перед заказчиком так говорить не стоит, — подумал даже Рё, не обладавший большим опытом выполнения запросов.
О чём думали остальные трое из Комнаты десятки, можно было догадаться.
— Господин Догон. Следите за языком. Это решение королевства. Решение наших вышестоящих начальников, которые, в свою очередь, являются вашими заказчиками. Поскольку это владение под прямым управлением короны, оно приравнивается к решению самой королевской семьи. Вы понимаете, что противостояние королевской семье может быть расценено как государственная измена? — Горо очень тихим, неслыханно тихим для четверых из Комнаты десятки голосом одёрнул воина Догона.
Услышав о государственной измене, даже воин Догон побледнел.
А затем его лицо и вовсе побелело. Но он не мог не сказать чего-то. Он понимал, что загнан в угол и что так продолжать нельзя. Однако… результатом этого осознания стала не «молчаливость», а «неумелое возражение», что и было проблемой.
— Вообще, сама идея, что насекомое на дереве — это так называемая «Чернь Тьмы», разве не ложь? Высока вероятность, что эти типы из Луна просто несут чушь, чтобы приписать себе заслуги. Разве можно верить их словам?!
Услышав это несправедливое обвинение, первой мыслью четверых из Комнаты десятки было: «Ой-ой…»
Не злость или желание возразить, а именно… «Ой-ой». А относилось это «ой-ой» к тому, что…
— Именно я идентифицировал это насекомое как «Чернь Тьмы». Я состою на должности Служителя Архива в Центральном Храме.
— А-а, так вы с ними в сговоре, чтобы сфабриковать Чернь Тьмы?!
— Бессвязно и абсурдно, воин Догон… Что ж, наверное, так и бывает, когда теряешь самообладание, — мысленно посочувствовал ему Рё.
— Я священник… но моё имя — Лашата Дево, виконт. Понимаете? Я настоящий аристократ, обладающий титулом виконта. Вам не стоит так разговаривать.
— Ч… Аристократ… — Не только воин Догон, но и остальные четверо из Когтя Дракона онемели от изумления.
Тишина воцарилась в конференц-зале.
— До прибытия подкрепления из Луна и Кайради сохраняется текущий режим. Дальнейшие действия будут определены по прибытии подкрепления. Обе группы, оставайтесь в деревне до того времени. Поскольку срок вашего пребывания продлён, будет выплачено дополнительное вознаграждение.
Услышав последнюю фразу, четверо из Комнаты десятки мысленно сделали сдержанный жест победы.
На этом совещание завершилось, и Горо, как обычно, пригласил всех на послесовещательный кофе… И, как обычно, пятеро из Когтя Дракона отказались и покинули зал.
Оставшиеся Горо, Лашата и четверо из Комнаты десятки.
Когда кофе подали, Лашата нарушил молчание:
— Горо, что это за народ — Коготь Дракона? Я не говорю, что они должны быть такими же дружелюбными, как эти ребята из Комнаты десятки, но столь ужасных авантюристов я встречаю впервые.
Четверо из Комнаты десятки, оказывается, дружелюбные. Они переглянулись с горькими улыбками.
— Ага… Честно говоря, репутация гильдии авантюристов Кайради падает с каждым днём… Я и так нервничал, выдавая им запрос, и мои опасения оправдались. Раз они присылают таких авантюристов… — покачивая головой, ответил Горо.
— Гильдия авантюристов Кайради уже никуда не годится?
— Тот, кто обслуживал нас, когда мы заходили, был адекватным… Заместитель гильдмастера…
— Ланденбиа-сан, — тихо спросил Рё, Нильс неопределённо ответил, а Эт уточнил.
Но, судя по всему, даже такой тихий разговор был слышен при таком количестве людей, и Горо с горькой улыбкой произнёс:
— Заместитель гильдмастера, господин Ланденбиа, был чем-то вроде совести гильдии Кайради… Но полгода назад он был переведён гильдмастером в гильдию города Аккре. С тех пор гильдия авантюристов Кайради заметно ухудшилась… — он тяжело вздохнул.
Аккре — крупнейший город на юге, столица владений маркграфа Хайнлайна. Должность гильдмастера там — несомненно, большое повышение. Но когда способные люди уходят из организации, она часто приходит в печальное состояние…
— В общем, по этой причине я и отправил запрос и в Кайради, и в Лун. Отсюда до Кайради чуть ближе, но, как вы видели, есть причины для беспокойства. Поэтому я под видом ошибки отправил также и в Лун.
Чиновник Горо — действительно способный мужчина.
http://tl.rulate.ru/book/147191/8476497
