И так они определились со своей текущей исследовательской политикой. Это был самый безопасный путь, учитывая их нынешнее состояние как маленькой империи. Исследование более продвинутых технологий было бы менее эффективным и потребовало бы большой специализированной команды. Учитывая это, старейшина Молтар тщательно отобрал людей для этой работы и подробно объяснил свою логику.
«Теперь осталась только наша военная политика, да? Что вы думаете, госпожа Ато?» — спросил старейшина Молтар.
«Что ж, общая цель — увеличение нашей численности, но мы пока не можем посвящать этому слишком много. Наличие армии стоит вам Ресурсов, Маны и расходов на Содержание, не производя при этом ничего. Какой вообще в ней смысл?»
«С другой стороны, без неё мы не сможем защитить себя от внешних захватчиков. В настоящее время у нас около дюжины Воинов. Честно говоря, это неэффективная сила для защиты Короля… Простите мою дерзость, но возможно ли Его Величеству создавать сильных подчинённых своей силой?»
Старейшина Молтар привёл веский довод. Хотя армия пожирала много ресурсов, не принося особой отдачи, обходиться без неё было не вариантом.
Ато приняла предложение старейшины Молтара близко к сердцу и рассмотрела различные меры на случай необходимости. Но она не смогла с ходу придумать хороший план по расширению их вооружённых сил.
«Хм. Вы говорите о создании армии, которая не потребует призыва граждан, верно? Есть способ, но он всё равно будет потреблять много Маны и Ресурсов. И меня больше всего беспокоит то, что создание армии может привлечь нежелательное внимание извне. Честно говоря, мы не можем себе этого позволить прямо сейчас».
«Значит, сначала нужно увеличить нашу национальную мощь? Я сообщу Воинам, что мы будем тренироваться ещё усерднее», — с мрачным выражением лица ответил капитан воинов Гия.
Ато была озадачена его реакцией, так как не было немедленной необходимости сосредотачиваться на армии или активно усиливать их войска. Но потом до неё дошло, и она с уверенностью обратилась к опасениям Гии.
«А, точно, ваш народ беспокоится, что за ним будут охотиться. Я правильно понимаю, что за вами могут прийти охотники за головами?»
«Да, мэм. Я сильно сомневаюсь, что Альянс пошлёт за нами свои войска, но за старейшину Молтара и меня объявлена награда, так как мы хорошо известны. А тёмных эльфов также можно продать за хорошие деньги, потому что у нас нет прав».
«Хм, понятно…»
Ато обдумала проблему и посмотрела на Такуто, чтобы он принял решение. Он предвидел, что за тёмными эльфами может явиться враг, и принял их в качестве граждан, зная, что их проблема станет проблемой Миногры. Так что он не собирался сейчас их в этом упрекать.
Проблема заключалась в том, как с этим справиться. У Такуто не было претензий к их нынешней силе, но разработка политики по усилению их войск с учётом будущего помогла бы успокоить его граждан.
«Давайте создадим Героя».
Ато с готовностью приняла предложение своего короля. Это был метод с наименьшими затратами и наименьшим риском.
«Госпожа Ато, что такое Герой?» — спросил Гия.
«У Миногры есть Герои, которые служат непосредственно под началом Короля», — начала Ато, объясняя то, чего не понимали тёмные эльфы, вместо Такуто.
«Все они — до смешного могущественные монстры, у которых не хватает нескольких винтиков — да у них вообще все винты разболтаны! Есть ограничения, которые не позволяют нам призвать их всех прямо сейчас, но одного возможно».
«Я не хочу ставить под сомнение непосредственных подчинённых нашего великого короля, но действительно ли Герои так сильны?» — спросил старейшина Молтар.
Герои — это уникальные юниты, существующие в «Вечных Нациях».
Ато классифицировалась как юнит-Герой, и само собой разумеется, что она была любимицей Такуто.
Они настолько могущественны, что исход игровой сессии может быть определён их использованием. Но тёмные эльфы, естественно, не могли этого знать, что оставляло их в сомнениях и недоумении.
«Герои — это имба».
«Да, Герои ужасно имбовые».
«И-имбовые как?»
«Герои сильны с самого начала. И если этого недостаточно, у них также есть склонность становиться сильнее со временем. Чем дольше вы их оставляете в покое, тем сильнее они становятся».
«Они становятся сильнее, просто стоя на месте?..» — старейшина Молтар был ошеломлён такой возможностью.
На войне те, кому улыбается Богиня Войны и Удачи, обычно оказываются достаточно удачливыми, чтобы выжить, оставив свой след на поле боя. Таких людей называли героями в знак признания их достижений.
Но родиться с качествами героя? И становиться сильнее и опытнее, не пошевелив и пальцем? Вот это было существо, достойное называться героем.
И если бы такой солдат командовал войсками, их военная мощь возросла бы до неизмеримых уровней.
Просто оставив их в покое, они становились сильнее.
Тёмные эльфы, присутствовавшие при этом объяснении, не могли скрыть своего волнения от того, что среди них есть герой с силами, искажающими реальность.
«Проще говоря, создание Героев — это ключ к нашим проблемам национальной обороны, пока нам нужно залечь на дно и у нас нет национальной мощи для содержания большой армии».
Формирование армии обычно требует огромного количества ресурсов, времени и персонала. Но военные проблемы можно было легко решить, имея всего одного из юнитов-Героев, которые делали «Вечные Нации» великой игрой.
Их мощных способностей было более чем достаточно для защиты империи, и, в отличие от игры, они требовали затрат только на один юнит. У них была непоколебимая преданность, и они не привлекали лишнего внимания. Незаметность дала бы их империи больше времени для роста.
Время работало на них. Чем больше у них было времени, тем сильнее становились их юниты-Герои. Другими словами, даже меньшая нация с ограниченной национальной мощью могла бы иметь силу, сравнимую с большими нациями, если бы у неё был правильный Герой.
Такуто ощущал различия между этим миром и игрой на разных фронтах, но в этом отношении можно было сказать, что система «Вечных Наций» работала в их пользу.
«Ооо! Какой надёжный союзник! Если такой сильный человек присоединится к нашей армии, это поднимет боевой дух воинов до зенита, высвободив в десять раз больше силы и энтузиазма в войсках! Вы не согласны, Гия?»
«Да! Я полностью согласен, старейшина Молтар. Сила авангарда — это сила армии! Есть бесчисленные примеры храбрых и сильных командиров, которые переламывали ход событий и побеждали более крупные армии. Я бы и не ожидал ничего меньшего от нашей империи и Короля, чем способность призвать такого человека!»
Если бы у них был герой, они смогли бы постоять за себя, и другие страны были бы вынуждены с ними считаться. По крайней мере, империи, расположенные на южном континенте Идорагии, не смогли бы безрассудно затевать с ними драку.
Присутствие сильного солдата во время стычки сильно влияет на боевой дух обеих сторон.
Хорошим примером этого является поединок сильнейших солдат с каждой стороны. Их храбрость в бою и громкие боевые кличи, раздающиеся по полю, могут нанести серьёзный моральный урон вражеским силам.
Одного героя часто называют равным тысяче человек. Одно только присутствие героя учетверяет возможности армии.
Именно так старейшина Молтар и капитан Гия истолковали использование Ато слова «Герой» — ошибочно.
«О, да, я забыла упомянуть, но я одна из этих Героев», — небрежно бросила эту бомбу Ато. — «И поскольку у вас, кажется, сложилось неверное представление о нас, позвольте мне показать вам, кто мы на самом деле…»
Хотя эта новость потрясла всех, им не составило труда принять тот факт, что ближайшая помощница их великого Короля была Героем.
Затем, по какой-то причине, Ато встала из-за стола и быстро пошла к лесу за пределами императорского двора. Здание без стен, где были установлены трон и стол совета, считалось их простым императорским двором. Поскольку двор был не таким уж большим, все могли ясно видеть Ато за его пределами.
Когда она наконец остановилась, из её спины вырвались жуткие щупальца. Они были вытянутыми и напоминали проволочников, с их жутким извиванием и щёлканьем. В тот момент, когда это зрелище напомнило тёмным эльфам, что девушка, которую они называли Ато, была продолжением Тьмы…
…деревья перед ними были мгновенно срублены.
«Нас называют Героями, потому что один из нас может уничтожить целую армию».
«Уо-о-о-о-о!!!»
Деревья трещали и падали друг на друга. Один взмах одного из её щупалец срубил десятки зрелых деревьев у их стволов.
Старейшина Молтар невольно застонал перед её огромной атакующей мощью, в то время как Гия разинул рот, мгновенно поняв силу, стоящую за этим единственным ударом.
У них было совершенно неверное представление — они классифицировали героев как индивидуумов. Они думали, что герои — это индивидуумы с непревзойдённым военным мастерством.
Но эти «Герои» были за пределами этого — монстры с силой, соперничающей с целыми армиями.
Элитный отряд из одного человека.
Абсолютное оружие, способное перевернуть любой исход.
Это был Герой Миногры.
«Если мы продолжим наращивать нашу силу таким образом, мы сможем без проблем противостоять империям, окружающим Проклятый Лес», — сказала Ато, возвращаясь ко двору, пока её качающиеся щупальца втягивались. Тёмные эльфы не могли понять, как это работает. — «Две крупнейшие империи находятся далеко на севере. В настоящее время у них нет причин посылать к нам большую армию».
Те, кто только что узнал о её способности, ошеломлённо приветствовали её возвращение.
«Это даже не сотая часть моей полной силы, но… вы теперь понимаете силу Героя?»
«Т-такая непостижимая сила!» — с благоговением сказал старейшина Молтар.
«Я-я не могу поверить, что вы так сильны!» — воскликнул Гия. — «Вы заставили меня снова осознать, насколько велики и могущественны вы и Король Такуто Ира!»
«Хе-хе-хе! Я уничтожу всех врагов Короля Такуто, так что не беспокойтесь о военных делах. Пока мы не планируем нападать, у нас не будет проблем, если сражаться буду только я».
Ато заняла своё место и высоко подняла голову. Её выражение лица, казалось, говорило: «Ну как вам?!»
С ней на их стороне военная мощь Миногры была обеспечена. Мало того, тёмные эльфы были уверены, что она сможет легко сокрушить любого врага, который придёт за ними. Их глаза засияли от радости. Ещё одна из их бед была решена их великим королём.
«Ато…»
«Да, мой повелитель?!»
Король позвал Ато, которая хвасталась своими способностями. Обрадованная просто тем, что он заговорил с ней, лицо Ато осветилось улыбкой невинной маленькой девочки, когда она счастливо повернулась к Королю, которого обожала. Однако, вопреки словам похвалы, которые она ожидала услышать, она услышала: «Убедись, что уберёшь этот беспорядок».
«…Есть, сэр».
Очевидно, его комментарий Ато подразумевал: Не разрушай лес без причины!
Это помогло всем прийти в себя. По правде говоря, ей не было нужды разрушать часть леса. Если уж на то пошло, необходимость убирать срубленные деревья только добавила им работы.
Ато пошла к срубленным ею деревьям, понурив плечи. Старейшина Молтар и Гия не хотели видеть её в таком состоянии, поэтому они позвали Воинов и убрали беспорядок вместе с ней.
Ато убирала поваленные деревья со слезами на глазах из-за того, что её отругали, когда она ожидала похвалы.
Пока старейшина Молтар смотрел ей в спину, он думал: У этой молодой девушки сила, сравнимая с армией, и эта сила растёт с каждым днём.
С этой мыслью, эхом звучащей в их головах, тёмные эльфы убирали деревья с непроницаемыми выражениями лиц.
ИМПЕРСКАЯ СТОЛИЦА МИНОГРЫ — как называлось это маленькое поселение — кипела активностью, словно жужжа, чтобы заявить о своём растущем престиже и славе.
Придя осмотреть город в тот день, Такуто с благоговением смотрел на городской пейзаж, поражаясь тому, как много они построили за такой короткий период.
«Ух ты! Это потрясающе!»
«Видеть это вживую совершенно не то, что в игре, правда?» — сказала Ато.
«Да, совершенно!»
По мере улучшения питания тёмных эльфов их мотивация к работе росла. Место, где когда-то стояло их ветхое старое поселение, теперь было заполнено штабелями древесины для строительства, а тёмные эльфы постарше раздавали указания сильными и энергичными голосами.
Когда Такуто посмотрел на деревья, он увидел здания, строящиеся высоко над ним.
Эльфы и тёмные эльфы специализировались именно на такой архитектуре древесных домов, которая использовала деревья от их стволов до крон. Эти здания, поддерживаемые огромными деревьями, которых не существовало на Земле, ничем не отличались по размеру от тех, что строились на земле, и это выглядело как воздушный город с мостами, соединяющими деревья высоко вверху.
«Как нам туда подняться?» — изумился Такуто.
«Нас должен встретить гид, но я тоже задаюсь вопросом, где вход», — ответила Ато.
«Великий и могучий Король, благодарим вас за то, что пришли сегодня на инспекцию», — сказал кто-то Такуто, когда тот смотрел на верхушки деревьев.
Он повернулся на знакомый голос и увидел Эмле, которая была повышена с адъютанта до члена его совета по управлению империей.
«С вашего позволения, я буду вашим гидом».
С его сильной боязнью незнакомцев Такуто испытал облегчение от того, что его гидом будет кто-то, кого он знал (в определённой степени). Хотя само собой разумеется, что сама Эмле была на грани нервного срыва из-за назначения на эту важную роль.
«О, вы будете нашим гидом?» — сказала Ато. — «Тогда я с нетерпением жду вашей экскурсии. Пойдём, король Такуто?»
«Да, пойдём».
И так началась их инспекция. Он с нетерпением ждал этих зданий на верхушках деревьев — зданий чисто фэнтезийного мира.
Интересно, какой вид открывается с высоты.
Воодушевлённый, Такуто с энтузиазмом последовал за Эмле.
◇◇◇
ВИД со зданий на верхушках деревьев был превосходным. Такуто сначала беспокоился, что может разочаровать всех, если у него случится паническая атака после подъёма на такую высоту, но у него не возникло никаких проблем, когда он поднялся, — он был больше взволнован видом, чем чем-либо ещё.
«Что это?» — спросил он.
«Это строящиеся дома. Мы не сильно продвинулись с ними, так как в основном сосредоточены на выращивании Деревьев Плоти».
Такуто и Ато последовали за Эмле в одно из готовых зданий, и оттуда проводилась их экскурсия. Они внимательно осматривали строящиеся здания, слушая звуки соединяемых деревьев и крики строителей, раздающих указания друг другу.
«Где Деревья Плоти?»
«Вы можете видеть Деревья Плоти, которые сажают вон там. Сопутствующие Склады построены, и саженцы растут по графику».
Подсказанный Эмле, Такуто посмотрел вниз с края здания и увидел поразительно искажённые деревья и Склады, построенные вокруг них.
«Мы создаём фермы и склады там, где расчистили деревья. Мы также планируем обеспечить определённое количество пространства в преддверии дальнейших крупномасштабных строительных проектов в будущем».
Они даже учли вещи, о которых им не было дано указаний, и справились с этим соответственно. Такуто был впечатлён их стремлением действовать без подробных инструкций и почувствовал некоторое облегчение от того, что ему не нужно было их микроменеджерить.
«Что касается источника воды, мы нашли неподалёку родник, так что пока это не должно быть проблемой. Вскоре мы планируем выкопать колодец».
Эмле, должно быть, неустанно заучивала этот отчёт. Такуто внимательно слушал её плавное объяснение, не упуская ни слова. Его стиль игры всегда ставил в приоритет Внутренние Дела. Ему нравилось лично наблюдать и анализировать эти мельчайшие детали, которые обычно не изображались в игре.
«Мы планируем превратить это здание в правительственное учреждение для ведения личных дел граждан и бумажной работы».
Такуто мог оценить размер объекта с того места, где он стоял на окружающем его балконе. Он был немного великоват для дома и не совсем подходил для крупного административного здания.
«Собственно говоря, административное здание должно быть более внушительным, чтобы демонстрировать мощь Миногры всем, кто его видит, но я решила ограничить его этим размером, так как это ненужная трата наших ресурсов на данном этапе».
Умное решение, — согласился Такуто.
Сейчас важна была функциональность. Чрезмерные украшения и бесполезно большие здания были дорогостоящими и менее выгодными. Видя его одобрительный кивок, Ато заговорила от его имени.
«Хорошая мысль. Мы всегда сможем сделать пристройки позже, так что на данный момент достаточно минимальной функциональности».
После этого Эмле объяснила им о различных других объектах. Большинство зданий находились в стадии строительства, и они уже получили по ним отчёты, так что большая часть того, что она им рассказала, была лишь дополнительной информацией.
В любом случае, запланированная экскурсия завершилась. Эмле поклонилась Такуто перед будущим правительственным зданием, чтобы выразить свою благодарность за то, что он лично пришёл посмотреть на плоды их труда.
«Всё ли вам по нраву, Ваше Величество? Мы, тёмные эльфы, прилагаем все усилия, чтобы добросовестно выполнять ваши приказы в надежде отплатить хотя бы малую толику за благодать и милость, которые вы нам даровали», — передала Эмле с застенчивым выражением на лице.
Такуто был охвачен неописуемым чувством, ощущая твёрдое убеждение и фанатичное благоговение, которое она испытывала к нему. Он повернул голову и огляделся.
Люди суетились, продолжая свою работу. Как только кто-нибудь его видел, они низко кланялись, выражая свою непоколебимую преданность.
Не так давно они были иссохшими оболочками на грани смерти. Лица, которые когда-то были зеркалами отчаяния, теперь были полны гордости и надежды.
Такуто дал им возможность, и их души ответили взаимностью.
Блеск души, сила воли и бесконечные возможности, которыми обладали люди, очаровывали его.
«…Да, я впечатлён».
Слова пришли естественно.
«Действительно впечатлён».
Его ответ был простым и лаконичным, но он точно выражал то, что думал Такуто, и поэтому нашёл отклик у Эмле. Она почувствовала, как в её глазах собирается что-то горячее, и инстинктивно потёрла их.
«Я рад, что пригласил вас стать нашими гражданами», — сказал Такуто от всего сердца, выражая свои чувства ко всем тёмным эльфам.
«Ах… ахх! Мы так благодарны и счастливы!!!»
Эмле больше не могла сдерживать слёзы. Казалось, будто все их трудности были вознаграждены. Будто все страдания их прошлого исчезли. Тепло, поднявшееся из её сердца, затопило её глаза.
«Это слова похвалы прямо от вашего короля. Убедитесь, что вы поделитесь ими со всеми остальными».
«Да… конечно!!»
Слёзы катились по её щекам, оставляя пятна на земле. Изредка вырывались всхлипы, словно она пыталась перестать плакать перед ними и ужасно проваливалась.
«Глупая девочка. Я понимаю, что ты чувствуешь, но ты слишком это показываешь…»
«Не плачь».
У Ато и Такуто не было стратегии для подобных ситуаций. Они просто ждали, пока Эмле успокоится.
◇◇◇
«ХНЫК! Мне так жаль, что вы увидели меня в таком виде!»
«Всё в порядке. Король сочувствует вашему горю».
«Ага, ага».
Эмле наконец успокоилась. В обычных обстоятельствах плакать перед начальством непрофессионально, по какой бы то ни было причине. Но Такуто и Ато отнеслись к Эмле с большей добротой, чем было необходимо. Такуто был особенно внимателен к ней.
Чёрт, это первый раз, когда девушка плачет передо мной. Я понятия не имел, что делать! Я рад, что она взяла себя в руки!
Да… Такуто не терпеливо ждал, пока Эмле успокоится, с королевским спокойствием. Он был в панике, пытаясь понять, что делать, когда она внезапно расплакалась.
Он начал ненавидеть себя за то, что не смог произнести ни единого слова утешения. Он не осознавал, что иногда важно дать женщине успокоиться самой, и что он не был неправ, позволив ей выплакаться.
«К-как обстоят дела с предметами первой необходимости?»
По крайней мере, всё вернулось в норму без проблем. Эмле, казалось, теперь была в порядке и уже переключилась обратно в рабочий режим. Она идеально процитировала информацию о предметах первой необходимости, о которых он спросил, чтобы отвлечь её.
«У нас общий дефицит, и цепочка поставок не справляется. Нам всё ещё нужно беспокоить вас, чтобы вы предоставили эти предметы, Ваше Величество».
Людям нужны различные припасы для жизни.
Тёмным эльфам не хватало многих предметов первой необходимости, потому что они скитались как изгнанники только с одеждой на себе. Одежда, посуда, кухонная утварь — был широкий спектр предметов, необходимых для повседневной жизни, даже если ограничиться самым необходимым, и Такуто производил всё это с помощью Экстренного Производства.
«Понятно. Какова причина нехватки предметов первой необходимости?» — спросила Ато.
«Не хватает рабочей силы. Просто для подготовки хлопковой одежды нужны хлопководы, ткачи и швеи, и им также нужно подготовить подходящие инструменты для работы. Мало того, что количество людей, которые могут работать, ограничено, но мы не можем позволить себе отвлекать кого-либо от производства продуктов питания и строительства…»
Это была легко видимая проблема. Миногре явно не хватало рабочей силы.
Присоединилось примерно пятьсот тёмных эльфов, и это число значительно уменьшилось после вычета младенцев, больных и стариков, которые не могли работать. Они не могли распространить свои усилия на предметы первой необходимости.
«Другими словами, мы всё ещё не достигли точки стабильного производства. Как вы хотели бы справиться с ситуацией, король Такуто?» — Ато подошла к Такуто и прошептала голосом, который слышал только он.
Эмле увидела их желание уединиться и отошла с опущенной головой. Убедившись, что она ушла, Такуто ответил Ато так, как он всегда делал, когда они были одни.
«Мы мало что можем сделать с ограниченным населением».
«В конце концов, людей нельзя собирать с полей, как еду», — ответила Ато.
«Нецелесообразно призывать Гомункулов с помощью Экстренного Производства, и сколько бы мы ни производили этих существ, они мало полезны во вторичных отраслях промышленности».
Тем не менее, рост населения был насущной проблемой. Такуто сделал мысленную пометку заняться этим следующим после того, как проблемы с жильём и едой будут решены.
«Что ж, я пока займусь предметами первой необходимости. Я беспокоюсь, что качество пострадает, если мы будем форсировать производство».
«Честно говоря, такое чувство, что мы читерим, используя Экстренное Производство для создания стальных инструментов», — сказала Ато с улыбкой.
На самом деле, использование Такуто Экстренного Производства было единственной причиной, по которой строительство продвигалось так быстро.
Качество инструмента напрямую влияет на качество и производительность конечного проекта. Различия в технологии могут изменить даже такой простой инструмент, как пила, в инструмент, который может перевести цивилизации на следующий этап. Работа с инструментами из его прошлого мира — из «Земли Богов», как выразилась Ато, — позволяла строить в десять раз быстрее.
«Это серьёзно даёт огромное стартовое преимущество. Такое ощущение, что это настолько мощный чит, что я бы постеснялся его использовать в игре», — сказал Такуто.
«Но поскольку это реальность…»
«…я буду использовать его как сумасшедший!»
«Вы такой злодей, король Такуто».
«Побеждать с помощью читов так весело!»
«Это точно!»
Такуто и Ато ушли в свой мир, как только Эмле дала им пространство. И, к сожалению, поскольку Длинноногий Жук был на разведке, некому было их остановить.
Но они заслужили немного подурачиться. В конце концов, у них наконец-то было твёрдое доказательство того, что они могут управлять стабильной империей.
Мана, необходимая для Экстренного Производства, производилась тёмными эльфами. Их счастье неуклонно росло, а вместе с ним и их производство Маны. У Такуто не было бы проблем с производством еды и предметов первой необходимости, чтобы сделать их счастливыми, по крайней мере.
Другими словами, их баланс Маны перешёл из отрицательного в положительный, что указывало на то, что их империя избежала гибели, пока они не столкнутся с какими-либо непредвиденными проблемами.
Самый опасный этап в управлении империей наступает во время раннего наращивания мощи. Ошибки здесь могут иметь долгосрочные последствия, ведущие к eventualной гибели их цивилизации.
Вот почему Такуто был чрезвычайно доволен тем, что всё идёт гладко. Не то чтобы он мог уже расслабиться. Мир был полон опасностей, которые всегда могли угрожать их миру.
Такуто был миролюбивым лидером, и, поскольку он был таковым, он не жалел ни усилий, ни действий для преодоления национального кризиса — даже если это означало прибегнуть к силе.
«В любом случае, что касается производства предметов первой необходимости с помощью Экстренного Производства, давайте делать это, не тратя много Маны. Я не хочу без надобности сокращать наш дополнительный запас, а заложение фундамента нашей империи — это прежде всего», — сказал Такуто Ато, внезапно посерьёзнев.
Может быть, ему надоели их игривые шутки, или он был достаточно удовлетворён, чтобы вернуться к планированию.
«Согласна. Ваше желание — для меня закон, мой повелитель», — сказала Ато Такуто, почувствовав перемену. Затем она позвала Эмле и начала давать указания.
«Эмле, позволь мне передать приказы нашего короля. Есть предел тому, что мы можем сделать с нашей недостаточной производственной мощностью. Во-первых, давайте сосредоточим наши усилия на первичных отраслях промышленности и всём необходимом для выживания».
«Король будет производить предметы первой необходимости своей чудесной силой, пока мы не разработаем стабильный способ их приобретения. Я уверена, вы уже знаете об этом, но вы обременяете Короля. Убедитесь, что вы не злоупотребляете его милостью».
«Дайте мне знать, если у вас есть какие-либо пожелания по одежде».
«Его Величество специально предлагает принять ваши предложения по одежде. Пожалуйста, дайте мне знать, если есть что-то, чего вы хотите настолько сильно, чтобы плакать от благодарности».
Такуто небрежно предложил, и Ато сразу же с этим согласилась.
Эмле была поражена, думая: Где ещё в мире можно найти кого-то настолько щедрого? Но затем она отругала себя, потому что такая мысль была неуважительной по отношению к состраданию Короля.
У их короля было больше щедрости, могущества и безграничной милости, чем они могли себе представить. Она не имела права начинать сравнивать его с другими.
Сущность, которая легко превосходила их воображение и здравый смысл, — таков был Такуто Ира, Король Разрушений, которого они почитали.
«Ах да, нам ведь пока не очень нужен Дворец, не так ли?»
Поскольку Такуто был таким существом, Эмле не составило труда принять, что эти слова исходили от него, но она тем не менее побледнела.
«Немыслимо! По моему скромному мнению, это абсурдно, чтобы у нас было где жить, когда у Короля нет!»
«Тогда я просто буду жить с остальными из вас».
Такуто понравились эти дома в небе. Его чувства как японского гражданина также не вызывали у него интереса к просторным жилым помещениям. На самом деле он считал маленькие домики на деревьях крутыми, как домик на дереве. Но даже если бы он передал свои личные чувства по этому поводу, тёмные эльфы бы этого не приняли.
Возможно, Эмле не смогла придумать достойного возражения, потому что она бросилась перед Такуто и опустилась на одно колено, её красивое лицо было белее простыни.
«О великий и могучий Король Разрушений, Такуто Ира! Позвольте мне смиренно высказать своё мнение в вашем верховном присутствии! Пожалуйста, пожалуйста, выслушайте мою мольбу и даруйте нам, тёмным эльфам, высшую честь построить ваш жилой дворец!»
«Но на строительство уйдёт слишком много средств…»
«Тогда мы будем спать на земле!!»
«Н-не делайте этого…»
Стоимость Дворца была огромной. Его строительство, с их текущей национальной производственной мощностью, было бы тяжёлым бременем.
Такуто тоже не очень интересовался им, и он занимал низкое место в списке приоритетов управления империей. Вот почему он без колебаний отложил это на потом. Но на этом всё не закончилось.
Он впал в ещё большую панику, когда увидел, как в глубоких, океанско-голубых глазах Эмле собираются слёзы.
А-а-а! Она опять на меня расплачется!
Король Разрушений, которому суждено было уничтожить мир, недавно узнал, что его величайшей слабостью были женские слёзы.
Убедившись, что его поражение неминуемо, Такуто решил отозвать своё предыдущее предложение. Проблема теперь заключалась в том, как ей это сказать.
Плохая формулировка имела бы дополнительный эффект, заставив её чувствовать себя плохо, и любая ошибка с его стороны закончилась бы рыданиями. Ему нужно было избежать этого любой ценой.
Такуто посмотрел на свою верную слугу в поисках помощи. К его несчастью, Ато, казалось, была глубоко задумана, размышляя над тем, что сказала Эмле. Он внезапно почувствовал себя как в лодке без вёсел. Как раз тогда, когда казалось, что выхода нет, помощь пришла с неожиданной стороны.
«Хо-хо-хо! Я тоже должен посоветовать против этого, мой король».
«Привет, Молтар!»
Такуто не мог не поприветствовать его с радостью. Его признательность к старейшине Молтару взлетела до небес.
«Доброго дня, Король. Это я, ваш верный и смиренный слуга, Молтар. Теперь вернёмся к делу. Учитывая наше непоколебимое благоговение перед вами, просить нас принять такой приказ — это немного жестоко».
«Хм-м…»
«Где в мире можно найти верного подданного, готового совершить святотатство, живя под одной крышей со своим королём? Я понимаю, что мы проявляем дерзость, возражая против предложения, исходящего из вашей безграничной мудрости, но, пожалуйста, пересмотрите его».
Было что-то тревожное в том, чтобы быть объектом такого обожания. Но сильное благоговение тёмных эльфов перед Такуто было неоспоримым фактом. Поэтому он решил использовать особую фразу, которую, как он однажды читал, использовали политики, когда загоняли себя в угол.
«Поступайте с этим делом по своему усмотрению».
«Да, сир! Всё для Короля…»
Такуто взглянул на Эмле. Кажется, он благополучно избежал её слёз.
«Что ж, мы определённо не можем игнорировать значительные расходы, которых требует Дворец Короля Такуто. С другой стороны, я тоже хочу видеть вас живущим в великолепном дворце как можно скорее».
«Понятно».
Ато наконец вернулась из своих раздумий, чтобы высказать своё мнение. Такуто почувствовал, что всё уладилось бы более гладко, если бы она сказала это раньше, но он не мог винить её, когда вся эта суматоха возникла из-за его необдуманного комментария.
«Кроме того, Королевский Дворец действительно производит различные Ресурсы», — добавила она. — «Стоимость может быть высокой, но если смотреть в долгосрочной перспективе, есть свои плюсы в его раннем строительстве».
«Это веский довод…»
Дворец Миногры имеет бонусный эффект производства различных Ресурсов просто за то, что он размещён на карте. Его способность производить Ману была особенно привлекательной. Расширение и укрепление Дворца добавляло ещё больше бонусов.
Поскольку это было то, что им всё равно пришлось бы построить, его раннее строительство уменьшило бы нагрузку на них позже.
В конце концов, не было гарантии, что в будущем дела будут идти так же хорошо…
И вот, Такуто убедили изменить свою политику. Изначально он планировал построить Дворец, как только у них будет немного больше свободы с Ресурсами, но, приняв во внимание мнения тёмных эльфов и Ато, он позволил строительству продвинуться раньше запланированного.
Логика не всегда ведёт к лучшим решениям. Очевидно, это был ещё один фактор, который отличался от игры.
«Все будут счастливее, если мы это сделаем, так что даже если это немного напряжёт нас, мы должны приступить к Дворцу. Я действительно хочу когда-нибудь заполучить Летающий Замок».
«Я тоже хочу. В конце концов, Летающий Замок — это самый сильный национальный город как в обороне, так и в нападении, который можно произвести на Максимальном Уровне Города».
«К тому же, это просто потрясающе!»
«Потрясающие вещи всегда важны, мой повелитель!»
Такуто думал о будущем.
К тому времени, как игрок достигнет Максимального Уровня Города и полностью разовьёт свою цивилизацию, игра будет почти закончена, и превосходящие империи уже будут определены. Однако Летающий Замок всё ещё обладал неотразимым очарованием и силой.
Как было бы круто воссоздать его в этом мире?
Такие мысли наполняли его голову.
Но был кто-то, кто не мог понять настоящего, не говоря уже о будущем, — старейшина Молтар.
«П-простите, что спрашиваю, мой король, но что такое Летающий Замок?»
«Это цитадель, которая парит в небе».
«В… небе?»
Старейшина Молтар бесчисленное количество раз был свидетелем непостижимых знаний Такуто и Ато, и он никогда не переставал удивляться. Это было тем более шокирующе, как Такуто объяснил это так, будто это была базовая концепция, не требующая фанфар, что оставило долгоживущих тёмных эльфов с разинутыми ртами.
«Это летающий город-крепость, если быть точным», — вмешалась Ато. — «Хотя он движется медленно, он может функционировать как город в воздухе. Вы знаете, что даже можно влететь прямо в столицу врага и начать там финальную битву?»
«Чистое великолепие».
«Великолепие — это соль жизни, не так ли, король Такуто?!»
«Вы можете использовать его в финальной битве?..» — старейшина Молтар огляделся.
Имперская Столица Миногры всё ещё находилась в стадии разработки, и она уже была огромной. Она будет только расти по мере процветания империи.
И всё это поднимется в небо и полетит?
Это было настолько нереально, что старейшина Молтар не мог себе этого представить. Но если Король сказал, что это возможно, значит, так оно и было.
Король Разрушений, Такуто Ира, не был лжецом.
Он так часто говорил о невообразимом, как будто это было так же обыденно, как погода, что их здравый смысл с трудом за ним поспевал. Тогда должно быть правдой и то, что вся Имперская Столица когда-нибудь взлетит.
Король просто констатировал факт.
Мы просто слишком узколобы, эта правда шокировала нас до отрицания.
Старейшина Молтар дрожал от безудержного волнения, когда его Король демонстрировал свою безграничную мощь.
Насколько велика и неизмерима была его сила?
Эмле была так же тронута, её рот был открыт рядом с ним.
Два тёмных эльфа остро осознали, насколько могущественным и доброжелательным был их Король. В то же время они решили поклясться ему в ещё большей верности.
«Нам ещё многому предстоит вас научить. В любом случае, сначала нужно построить жилища для всех и объекты по производству Еды. Мы на вас очень рассчитываем».
«Продолжайте в том же духе».
Ато и Такуто произнесли им слова ободрения. Они сказали это с привычной лёгкостью, полагая, что это были правильные слова для двух членов совета, которых они узнали, но…
«Так точно, сир!»
По какой-то странной причине старейшина Молтар и Эмле внезапно поклонились и ответили с необычной церемонностью.
«Я торжественно клянусь ещё раз на этих старых костях служить Вашему Величеству всем своим телом и душой!»
«Я тоже сделаю всё, что в моих силах! Да здравствует Король Такуто Ира! Да здравствует Миногра!»
«А?!»
«Ч-что на вас нашло вдруг?»
Два тёмных эльфа внезапно начали прославлять и восхвалять их. Такуто и Ато были немного озадачены их поведением и вдвойне смущены им, хотя им удалось взять ситуацию под контроль, так как они не хотели выглядеть плохо перед своими подчинёнными.
http://tl.rulate.ru/book/146905/8021389
