Глава 32. Догадки
Покинув поместье семьи Васаби, Сюдзи заметил, что за ним следят. Он не обратил на это внимания, просто прогулялся по городу, останавливаясь у нескольких лавок, перебрасываясь с торговцами парой слов о ценах, а затем устроился в придорожной чайной, заказав себе местного грубого чая и несколько приторных рисовых пирожных. Чай был горьким, пирожные — липкими, вкус — обычным, но обрывки фраз, подслушанные в разговорах, безмолвно подтверждали слова Дзиротё: недовольство жителей переодетыми в стражу бандитами из «Горных Чайников», накопившееся за полмесяца, было подобно тлеющим углям, готовым вспыхнуть от одной искры.
Когда Сюдзи вернулся в «Морской бриз», уже стемнело. Хирояма Макото очень обрадовался его возвращению. Перекинувшись с ним парой слов, Сюдзи поднялся в свою комнату.
— Так быстро вернулся, командир? — фиолетоволосая девушка постучала в дверь и, остановившись на пороге, приложила два пальца к виску в шутливом приветствии. — Информация от семьи Васаби оказалась неинтересной?
Сюдзи поднял глаза на Анко.
— А я кое-что обнаружила... — хихикнула она.
— В таком случае, прошу госпожу Анко поделиться, — усмехнулся Сюдзи.
— Пока ты был у Васаби, в порт привезли партию оружия. Я разузнала, это оружие ниндзя, — сказала Анко. — Кунаи, сюрикены и немного доспехов.
— Известно, куда их везут? — посерьёзнел Сюдзи.
— Я уже отправила Итачи выяснить.
Итачи был ещё ребёнком, и без налобной повязки не привлекал внимания. Она же, наоборот, была слишком заметной. Что ни говори, а Анко была очень красива, и в таком месте, как порт, на неё то и дело обращали внимание. Поэтому, убедившись, что груз — это оружие ниндзя, она тут же сообщила Итачи.
В этот момент Итачи как раз вернулся.
— Сюдзи-семпай, Анко-семпай, — Учиха Итачи, как всегда, был очень вежлив. — Я всё выяснил. Груз отправляется на остров Насаки. Говорят, на острове Насаки в этом месяце тайно скупают оружие ниндзя.
— С грузом господина Хироямы ничего не случилось? — спросил Сюдзи.
— Нет, я наблюдал весь день. Эти «стражники» хоть и поглядывали украдкой, но их внимание было приковано к нам. К тканям торговца они, похоже, потеряли интерес.
— Вот как... — Сюдзи пересказал им информацию, полученную от Васаби Дзиротё, разумеется, опустив подробности о Цунаде, лишь упомянув, что у Дзиротё есть сильный защитник и о его безопасности можно не беспокоиться.
Когда Сюдзи закончил, все трое задумались.
— Сюдзи, — нахмурилась Анко. — «Горные Чайники» грабят, не зная меры, «Чёрная Язва» действует, как призрак, а на острове Насаки тайно скупают оружие ниндзя... Всё это, как рассыпанные бусины. Чувствую, что их можно нанизать на одну нить, но где её конец?
— С «Чёрной Язвой», скорее всего, связан тот Дзюбэй, — сказал Итачи.
В этот момент на этаж поднялся Хирояма Макото и сказал, что ужин уже готов. Сюдзи поднял голову и посмотрел на Анко.
— Поняла, поняла! — Анко тут же сообразила и, с преувеличенным вздохом поднявшись, хлопнула Итачи по плечу. — Пошли, малец, поможем этому несчастному торговцу тарелки расставить, а то от его кислой мины и аппетит пропадёт.
Итачи молча поднялся и последовал за Анко. Дверь тихо закрылась, отрезав звуки снаружи.
В комнате остался один Сюдзи. Он подошёл к окну, распахнул его, и вечерний ветер ворвался в комнату, шевеля пряди волос на его лбу.
Кунаи и сюрикены не зря назывались оружием ниндзя. Обычные люди ими, как правило, не пользовались. Да и сами ниндзя в ближнем бою чаще предпочитали меч — он был эффективнее. Доказательством тому была стандартная экипировка АНБУ. Обычные группировки, не входящие в систему Скрытых Деревень, крайне редко закупали такое специфическое оружие в больших количествах.
Если учесть, что «Горные Чайники» с самого своего «назначения» беззастенчиво грабили, им явно не хватало денег. И эта нехватка была вызвана не только их разбойничьей натурой, у них была и другая цель. Судя по тому, что они больше интересовались ниндзя, можно было сделать некоторые выводы.
Дверь открылась, и вошёл слуга с подносом. Ужин был в типичном портовом стиле: большая миска густого молочно-белого рагу из разной рыбы, посыпанного зелёным луком; тарелка жареной до золотистой корочки мелкой морской рыбки; и фирменные рыбные котлетки, белые и упругие, украшенные несколькими точками красного перца. Хирояма Макото дополнительно заказал для ниндзя тарелку нарезанных сезонных фруктов.
— Всё в порядке? — спросил Сюдзи, садясь за стол.
— Да, — Анко проворно расставила тарелки и палочки, а Итачи молча поставил тарелку с фруктами в центр.
Взгляд Сюдзи скользнул по ароматным блюдам.
— Закончим миссию, надо будет попробовать местные деликатесы.
— Вот тогда-то я и оторвусь за счёт командира, — глаза Анко загорелись.
Повар в гостинице был неплох, рыба — свежая, и приготовлена как надо. После ужина Сюдзи даже проникся некоторой симпатией к порту Идэка и решил, что после завершения миссии обязательно останется здесь на несколько дней, чтобы получше познакомиться с местным колоритом. Конечно, если удастся распутать этот клубок проблем.
Когда ужин был закончен и посуду убрали, Сюдзи заговорил. Его голос в тишине комнаты звучал особенно отчётливо.
— Вот мои догадки. Цель «Чёрной Язвы», скорее всего, — основать в Стране Чая свою собственную Скрытую Деревню. А «Горные Чайники» — это их марионетки.
— Скрытую Деревню?! — Анко чуть не поперхнулась, её глаза округлились. — Кучка бродячих ниндзя? Что за бред!
Даже на лице Учихи Итачи промелькнуло нескрываемое удивление.
— Такое уже бывало, — ровным тоном, словно констатируя факт, сказал Сюдзи. — В мире ниндзя не только Пять Великих Деревень. У многих малых стран есть свои. Пока это не затрагивает их ключевых интересов, у Пяти Великих Стран нет ни желания, ни сил полностью уничтожать все малые деревни. К тому же, — он сделал паузу, обводя их взглядом, — когда начинается война, великим странам не до того, и в их сферах влияния образуется вакуум. Но потребности знати малых стран никуда не деваются. Если случится что-то экстренное, а под рукой не будет своей вооружённой силы, о безопасности можно забыть. Поэтому создание подконтрольной или хотя бы базирующейся в стране группировки ниндзя становится вполне реальным вариантом.
— Но... но, — Анко всё ещё не могла в это поверить, — а как же ниндзя-защитники? Даймё ведь может нанять сильных ниндзя в качестве личной охраны? Разве это не то же самое?
— Это другое, — покачал головой Сюдзи. — Ниндзя-защитники — это личная гвардия, зависящая от власти одного человека, они легко могут быть втянуты в политические интриги и обернуться против своего хозяина. А Скрытая Деревня, — он подчеркнул это слово, — это институционализированная структура с законным статусом, финансированием и чёткими правилами. Сфера её деятельности, её законы с самого начала имеют относительно ясные рамки и основаны на общем согласии. К тому же, как я ни думал, только это объясняет, почему Страна Чая закрывает глаза на бесчинства «Горных Чайников» в порту Идэка.
Анко открыла было рот, чтобы возразить, но не нашла весомых аргументов и в конце концов лишь с досадой взлохматила волосы.
— Тогда... что нам делать, Сюдзи? — спросила она. — Сначала отправим груз этого несчастного, а потом сразу в деревню, докладывать? Пусть старик и его команда ломают голову?
Сюдзи не ответил прямо. Он достал из-за пазухи тот самый свиток с миссией ранга А, который ему вручил лично Сарутоби Хирузен, и положил его на стол. Тёмный свиток в свете лампы отливал холодным блеском.
— Деревня, — он постучал пальцем по свитку, его спокойный взгляд встретился со взглядами Анко и Итачи, — уже дала нам полномочия. И уже сделала свой выбор.
Изгнать или уничтожить «Чёрную Язву».
С точки зрения самой Страны Чая, иметь свою собственную Скрытую Деревню — это, конечно, хорошо. Ресурсы всё равно кому-то отдавать, так почему бы не своим, тем, кто в первую очередь будет защищать их интересы?
Но с точки зрения Скрытого Листа, картина была совершенно иной. Те малые деревни, что были основаны одновременно с Пятью Великими, были либо слишком далеко, либо у Листа в то время просто не хватало людей, чтобы ими заниматься. Щедрых заказов и финансирования от Страны Огня было вполне достаточно.
Но сейчас времена изменились. В деревне числились тысячи ниндзя, и в мирное время их число продолжало расти. Страна Чая, которую Скрытый Лист считал своим стабильным источником заказов, своей вотчиной, — добровольно отдать её в чужие руки было немыслимо, если только не вынудят обстоятельства.
Ветер с моря ворвался в открытое окно, неся с собой прохладу. Край свитка на столе слегка загнулся. В свете лампы тени троих вытянулись на стене, застыв в молчании.
http://tl.rulate.ru/book/146859/8097231
Готово:
