Хильда протянула руку Кардии, и та передала ей заранее подготовленную вешалку. Как только Хильда подала идею о вешалках и шкафах, Реймонд тут же распорядился создать опытные образцы.
— Это вешалка. Форма довольно простая, верно?
— Действительно.
— На самом деле она не очень прочная. Это всего лишь прототип, поэтому я попросила использовать материал, которому легко придать форму.
— Хм...
Эйдан с интересом рассматривал вешалку. На первый взгляд в ней не было ничего особенного. Казалось, что любой мог бы додуматься до такого.
«Но самое главное то, что до сих пор никто об этом не подумал».
Эйдану было удивительно, почему эта простая форма не пришла в голову другим.
«И что ещё более впечатляет — она готова делиться с нами такими идеями без колебаний».
Чувствовалась уверенность в том, что для неё это не что-то особенное и что она способна создать куда более удивительные вещи.
«Неужели и Реймонд настолько же хорош?»
Как только эта мысль возникла, Эйдан почувствовал острое желание её отвергнуть. Признавать превосходство Реймонда, его вечного соперника, было не самым приятным чувством.
— Понимаете, как этим пользоваться?
— Если бы вы не сказали, что это для хранения одежды, я бы не догадался.
— Правда?
— Но раз вы сказали, что это для одежды, я начинаю понимать. Вероятно, плечи одежды нужно вешать на эту часть.
Эйдан указал на верхние края вешалки. Хильда с сияющей улыбкой кивнула, подтверждая его догадку.
— Верно. Большую часть одежды можно хранить в таком виде. А с помощью крючка сверху одежду можно размещать более эффективно.
Сказав это, Хильда показала рисунок, где вешалка висела на перекладине. Эйдан согласно кивнул.
«Но если форма настолько проста, зачем сотрудничать с Тригло?»
Эйдан снова задумался, не ловушка ли это. Луминан и сам мог бы легко наладить производство. Простота изготовления была одним из ключевых преимуществ.
Предложения и знания Хильды были привлекательны, но всегда несли в себе риски. Словно красивый ядовитый гриб, манящий своим видом.
— Я хотела бы попросить Тригло заняться вот этим.
Услышав слова Хильды, Эйдан с мыслью «Я так и знал» посмотрел на протянутый лист бумаги.
— Это формы для хранения более специфической одежды.
Эйдан изучил эскизы, нарисованные Хильдой. Прототип, который она показала, был тонким и простым. На рисунках же были совершенно другие варианты. У некоторых была утолщенная плечевая часть, у других — выемки, третьи были обтянуты тканью.
«Действительно, если нужно такое разнообразие, наша страна справится лучше всех...»
Но сомнения оставались. Ведь даже простой прототип, казалось, подходил для хранения большинства видов одежды.
Эйдан озвучил возникший вопрос:
— Базовая форма выглядит похоже. Есть ли причина для этих выемок и тканевой обивки?
— Представьте наши плечи.
— Плечи?
Эйдан с недоумением указал на свое плечо. Хильда бодро кивнула.
— Плечи объемные и имеют изгиб, верно? Некоторые виды одежды, в зависимости от фасона, требуют сохранения этого объема. Тогда при носке не будет лишних складок.
— Сложно представить...
— Вспомните костюм, который Его Высочество Реймонд надевал на свадьбу. Как бы он выглядел, если бы на плечах были складки?
Эйдан невольно кивнул. Представив этот образ, он отреагировал рефлекторно.
— Но такая одежда...
Только Хильда создавала вещи настолько сложные и тонкой работы. Словно читая его мысли, Хильда добавила:
— Разве в будущем такой одежды не станет больше?
Хильда тут же вернула Эйдану его аргумент.
«Это правда. Те ребята, которых я привез, быстро учатся и даже уже пытаются создавать что-то новое...»
Если обучить этой технологии мастеров Тригло, появится множество новых фасонов. Это было легко предвидеть.
— В будущем такой одежды станет много. Роскошной, той, на которую хочется смотреть саму по себе.
— Похоже на то.
— Если хранить её неправильно, она потеряет вид. И уход за ней потребует много усилий. Думаю, вы, принц, понимаете это как никто другой.
Говоря это, Хильда объяснила особенности каждой вешалки. Эйдан слушал её объяснения, кивая, как болванчик.
«Чувствую себя школьником».
Но это было неплохо. Объяснения Хильды были понятными, и в её тоне не было пренебрежения. Её спокойный, размеренный голос звучал уверенно и приятно.
«Хоть я каждый раз и проигрываю...»
Встречи с Хильдой всегда вызывали у него ожидание. Даже несмотря на то, что отец отчитал его за прошлый контракт. Стоило ему пересказать отцу слова Хильды, как тот сразу же соглашался.
Отец гордился тем, что королевство Тригло — союзник Луминана, но в то же время злился, что оно вынуждено оставаться в статусе вассального государства. Тригло оставалось королевством только потому, что вынуждено было оглядываться на Луминан.
И всё же Тригло не теряло достоинства, потому что в чем-то превосходило Луминан. Оставаясь союзником и вассалом, оно получало защиту империи, что позволило ему достичь непревзойденных высот в культуре и ремеслах.
Но благодаря Хильде даже этот разрыв, похоже, стремительно сокращался. Из-за этого отец каждый раз, когда заключалось новое соглашение с Луминаном, выплескивал свои сложные чувства на сына. Разумеется, в комплекте шли и разговоры о его женитьбе.
Начиная с вопроса «Когда ты женишься?» и заканчивая требованием найти такую же хорошую партию, как у Реймонда, отец пилил его так, что Эйдан терял дар речи. Говорят, богатый становится богаче — с Реймондом было именно так.
«Кто бы мог подумать, что Реймонд найдет настолько выдающуюся спутницу...»
Встречаясь с Хильдой, Эйдан каждый раз всё острее чувствовал поражение перед Реймондом. Как ни крути, найти женщину, превосходящую её, и жениться на ней казалось невыполнимой задачей.
«Но и подходить к ней с серьезными намерениями нельзя».
Он даже не мечтал об этом. У него не было ни малейшего желания ставить под угрозу союз двух стран из-за детских эмоций.
Эйдан гордился тем, что может пожертвовать своими чувствами ради государственных интересов. Поэтому, хоть он и провоцировал Реймонда на грани фола, черту никогда не переходил. Для этого нужно было хорошо знать, сколько противник готов стерпеть.
«Поэтому мне трудно с Её Высочеством».
Хильда внешне казалась мягкой и покладистой, но на самом деле была более сложным и твердым противником, чем Реймонд.
Она не поддавалась на лесть. За эти несколько месяцев он на горьком опыте убедился: сколько бы он её ни превозносил и ни хвалил, она не сделает невозможного возможным только ради красивых слов.
«Я правда завидую Реймонду».
Даже если без такого таланта, как у Хильды... Сможет ли он когда-нибудь встретить женщину с таким же внутренним стержнем? Эйдан не был уверен даже в этом.
Хильда безупречно довела дело до конца. Она четко и ясно объяснила всё про вешалки и шкафы, а также про роль Тригло в этом процессе. В её сияющих глазах читалось доверие к Тригло и Эйдану.
— Поэтому я верю, что Тригло сможет изготовить всё точно в срок.
— Это возможно. Но у меня есть один вопрос.
— Какой?
— Если мы будем это производить, то станем экспортировать это как наш собственный товар. Вы не против, если мы будем получать с этого прибыль?
На вопрос Эйдана Хильда кивнула с таким видом, будто это само собой разумеется.
— Конечно. Я знаю, на какие уступки пошел Тригло, заключая контракт с Луминаном на этот фестиваль.
— Это компенсация за те уступки?
— Можете считать и так, но прежде всего... Я поручаю это Тригло, потому что считаю, что ваша страна справится с этим лучше всех.
— А насчет производства в Луминане...
— Со временем мы тоже начнем, но пытаться делать всё самим с самого начала было бы неразумной тратой времени, не так ли?
Хильда говорила так, словно это была прописная истина.
Эйдан снова восхитился её словами. Она говорила это, зная, что Луминан слаб в производстве мелких и деликатных вещей. И самое главное — количество мастеров было совершенно разным.
«Конечно, у них много мастеров-строителей, и если поручить им, скорость будет приличной...»
Но это неизбежно привело бы к задержкам в других проектах Луминана. Хильда сделала самый разумный выбор, доступный империи.
«К тому же, благодаря этому, тот контракт, который казался несправедливым, теперь выглядит вполне неплохо».
Неужели она просчитала и это? Если так, то она просто невероятна.
Как и сказала Хильда, Тригло мог в кратчайшие сроки наладить производство таких вешалок и шкафов. И речь шла не только о поставках для Луминана. Они могли произвести достаточно для торговли с другими странами.
«К тому же мастера учатся быстрее, чем я ожидал».
Он начал думать, что сделка, казавшаяся убыточной, на самом деле таковой не является.
Если красиво упаковать эти вешалки и шкафы, их можно будет продать за хорошую цену. С какого-то момента другие страны тоже начнут производство, но он был уверен, что никто не сможет угнаться за Тригло в начальных объемах.
То же касалось и одежды. Тригло может выделить много мастеров для новой моды. Тригло возглавит тренды. Даже если Луминан начнет, высока вероятность, что фактическим производством займется Тригло.
Когда его мысли дошли до этого, Эйдан почувствовал себя так, словно его ударили по голове.
«Она использует Тригло, чтобы создать моду...»
Какой бы великолепной ни была одежда, если предложение не может удовлетворить спрос, ей трудно стать модной. Хильда определенно это понимала.
Эйдан испытывал смешанные чувства. Внутри него, вместе с жаждой власти, поднималось желание обладать Хильдой. Но он смог быстро подавить его.
«Это нехорошо».
Хоть он и чувствовал унижение перед Реймондом на каждом шагу, факт оставался фактом — они были друзьями. Даже отбросив статус принца Тригло, он не хотел думать подобным образом о жене человека, которого считал другом.
Эйдан кивнул Хильде, стараясь сохранять лицо принца Тригло.
— Хорошо. Мы берем на себя ответственность и произведем указанное количество. Разумеется, вы должны будете хорошо заплатить.
— Конечно. Его Высочество уже составил бюджет, так что об этом можете не беспокоиться.
Сказав это, Хильда посмотрела на Джерфела, ища подтверждения. Джерфел с довольным видом кивнул. Эйдан почувствовал легкую зависть даже к этой сцене.
«На сегодня всё?»
Он с легким сожалением подводил итоги сегодняшнего разговора, когда Хильда заговорила снова.
— Принц, я бы хотела, чтобы вы уделили мне ещё немного времени.
— Есть что-то ещё?
— Да.
Глаза Хильды горели энтузиазмом. Эйдан, глядя в эти глаза, почувствовал предвкушение. Ему показалось, что она скажет о чем-то, о чем он сам не догадался.
— Тригло славится как страна мастеров, верно?
— Да.
— Но я слышала, вы беспокоитесь, что в этот раз этот имидж может немного потускнеть.
Эйдан кивнул.
Он специально распустил эти слухи, чтобы они дошли до ушей Реймонда. Это был своего рода протест. Мол, неужели так вы обращаетесь с Тригло, верным вассалом и единственным союзником?
«Мы, как вассалы, были верны Луминану по-своему».
В Тригло, пусть и не большинство, но были голоса, утверждающие, что Луминан нанес удар в спину. Особенно много разговоров было вокруг контракта на Весенний фестиваль. Звучало недовольство, что Луминан, несмотря на вассальный статус Тригло, пытается извлечь слишком большую выгоду.
Конечно, Реймонд не реагировал. К счастью, недовольство внутренней аристократии пока было невелико, иначе была ненулевая вероятность ухудшения отношений.
«Учитывая характер Реймонда, я и не думал, что это сработает».
Но, слушая сейчас Хильду, он подумал, что это было не совсем напрасно. Эйдан с ожиданием ждал следующих слов Хильды.
— Я хочу, чтобы на шоу, которое станет кульминацией фестиваля, были представлены работы мастеров Тригло. Что вы об этом думаете?
— Представлены... Вы серьезно?
— Да.
Хильда сказала это с невозмутимым видом. Эйдан почувствовал себя так, словно попал в ловушку. Как ни крути, он не видел никакой выгоды для Луминана в этом предложении.
«Судя по настрою мастеров, то, что мы обгоним их по технологиям — лишь вопрос времени...»
Он слышал, что мастера Луминана конфликтуют из-за вопросов гордости. Из-за этого они, в отличие от мастеров Тригло, не могли помогать друг другу и обсуждать трудности в обучении.
«Может, они хотят использовать нас для решения этой проблемы?»
Даже если так, даже если есть какая-то ловушка, это казалось шансом, который нужно схватить. Это был первый новый и необычный фестиваль, проводимый Луминаном. К тому же участвовали другие страны.
«Есть вероятность, что со следующего года перчатки Луминана достанутся другой стране».
Если это произойдет, исключительность Тригло в какой-то степени размоется. Но что, если на этом фестивале Тригло станет единственной страной, кроме Луминана, которая выступит на финальном шоу?
Ответ был очевиден. Даже без перчаток можно было эффективно продемонстрировать, что отношения Тригло и Луминана особенные. Поэтому этот шанс нужно было использовать во что бы то ни стало.
Именно поэтому что-то казалось подозрительным. Поэтому он, натренированный в подобных обменах, задал Хильде вопрос, привычно ища подвох:
— Тогда что мы должны сделать для вас взамен?
http://tl.rulate.ru/book/146809/9970606
Готово:
