Юный Тондоло провёл нового Папу по длинному коридору, устланному толстым ковром, и остановился у двери в комнату. Сквозь щель в плотно закрытой двери доносился запах ладана1. Легенда гласит, что, когда родилась святая Лия, с деревьев неподалёку потекла ароматная смола, которая после обжига на огне источала резкий экзотический запах. Этот дорогой восточный ладан стал символом Святого Престола. Во время каждого крупного праздника на площади устанавливали огромные медные чаши и наполняли их благовониями. За один день сжигалось благовоний на тысячи флоринов.
Например, на нынешней площади Чудес в нескольких больших медных чашах непрерывно горели ладан и смирна. Весь город Флоренция был наполнен этим тяжёлым, торжественным ароматом, и деньги Рафаэля улетучивались, как вода.
Рафаэль принюхался и почувствовал резкий запах смеси перца и лавровых листьев в дополнение к ладану и смирне. Это средство использовалось для стимуляции сознания пациента. Обычно к этому методу стимуляции нервов прибегали только в тех случаях, когда пациент был полностью неспособен очнуться перед смертью, чтобы у него было достаточно времени для составления завещания.
Он взглянул на юного Тондоло и толкнул дверь.
Изначально Палаццо Риккарди был резиденцией Папы Римского Риккарди III. Чтобы его избрали Папой Римским, он пожертвовал кардиналам всё своё состояние, включая этот дворец, строительство которого было завершено совсем недавно. После того как кардинал Тондоло приобрёл Палаццо Риккарди, он не стал ничего менять, поэтому дворец сохранил свой квадратный и строгий облик времён Папы Римского Риккарди III.
Спальня была небольшой, с фиолетовыми бархатными шторами, плотно закрывавшими окна от пола до потолка. Высокие потолки поддерживали изящные классические колонны. Фигура на кровати с балдахином и задернутыми шторами едва виднелась. В печи перед кроватью горели благовония, но их пик уже миновал, и дым теперь лениво поднимался вверх.
Рафаэль на мгновение нахмурился, но тут же взял себя в руки.
От Юлиуса также исходил аромат мирры и лавровых листьев, что указывало на то, что он провёл в этой комнате немало времени. Что он хотел услышать от кардинала Тондоло? Действительно ли он хотел узнать, какие несбывшиеся желания были у Тондоло, как он сказал?
Рафаэль не хотел злословить о своём наставнике, проводнике и человеке, который так долго заботился о нём в юности, но...
Он давно поручил Джулиусу следить за сменой караула у покоев Папы. Он слишком хорошо знал мысли и методы Джулиуса. Однако в ночь его смерти у покоев Папы никого не было. Убийца смело распахнул дверь и подошёл прямо к его кровати.
Пока он не разгадал эту тайну, он не мог никому довериться.
Даже Джулиус.
Особенно Джулиус.
Предательство близкого человека было горше любого вина в мире.
Рафаэль не хотел снова испытывать эту горечь.
«Отец, отец, папа приехал навестить тебя, отец, проснись…» Юный Тондоло стоял за занавеской и тихо звал спящего кардинала Тондоло. У старика на кровати были седые волосы и борода, лицо покрыто глубокими морщинами, а худое тело утопало в пушистом пуховом одеяле, как сухая ветка в вате. Если не присматриваться, можно было даже не заметить, что там кто-то лежит.
Кардинал Тондоло, которому едва перевалило за пятьдесят, выглядел таким же хрупким, как восьмидесятилетний старик. Богатство и роскошь Флоренции обеспечили ему лучшую жизнь, чем у большинства людей, но на последнем этапе жизни они также истощили его организм.
Постоянные потоки посетителей будили его ото сна, большие дозы специй и лекарств поддерживали в нём жизнь, в то время как родственники пытались выжать из него ещё больше денег. Ресурсы, которыми владел кардинал, были настолько огромны, что обычные люди едва могли себе это представить. Пока его не призвал к себе Господь Всемогущий, каждый хотел урвать для себя как можно больше.
Лицо кардинала Тондоло было серым и мертвенно-бледным, щёки впали. Он лежал в глубоком сне, и его мысли постоянно возвращались в прошлое, в те времена, когда он был полон сил и энергии. Как же прекрасно быть молодым. У тебя был гибкий ум и быстрая реакция. Он мог сражаться с бандитами на мечах, целыми днями спорить с другими по одному вопросу и с головой погружаться в любое дело.
Его жизнь не была ни долгой, ни короткой, но ему она казалась вечностью. Его самые близкие друзья давно ушли из жизни, жена бросила его, а из братьев и сестёр в живых не осталось никого. Он взял на себя ответственность за продолжение рода, заботясь о племянниках и племянницах, как о собственных детях. Он давал им образование, устраивал их браки, распоряжался их состоянием и продвигал их по службе, чтобы обеспечить процветание и преемственность семьи Тондоло. Ради этого он даже решил продать свою душу...
«Господи, возможно ли для этой души обрести спасение…»
Голос, сначала далёкий, а потом приблизившийся, проник в его затуманенное сознание. С трудом он узнал в нём голос сына.
Пиано, о Пиано, этот слишком наивный и глупый ребёнок. Не успел его отец испустить последний вздох, как им уже начали манипулировать. Он даже привёл ко мне эту ядовитую змею, Джулиуса. Что станет с этим глупым мальчишкой, когда меня не станет? А что будет с семьёй Тондоло?
«Итак, кто же это на этот раз?»
С чувством усталости и отвращения кардинал Тондоло заставил себя открыть глаза. В тусклом мерцающем свете комнаты он увидел фигуру, стоявшую у его кровати.
С трудом удерживая глаза открытыми, он смог разглядеть лишь копну длинных сияющих золотых волос. Знакомая бело-золотая мантия приблизилась, когда фигура склонилась над ним. Ноздри наполнил аромат зелёной мирры и мускатного ореха, присущий только Папе Римскому. Он был окружён этим ароматом днём и ночью и всегда мог рассчитывать на то, что, открыв глаза, увидит знакомую мантию.
Сквозь пелену перед глазами он увидел пару фиолетовых глаз, узких и длинных, острых, как нож.
Он хорошо знал эти глаза.
Неужели его старый друг вернулся, чтобы забрать его?
Да, да, верно, он был Папой Римским, представителем Бога на земле. После того как Господь призовет его, он, несомненно, присоединится к сонму ангелов. Для него не было ничего странного в том, чтобы приходить в мир смертных и направлять души умирающих...
Юный Тондоло в ужасе наблюдал за тем, как его отец, умирающий кардинал Тондоло, внезапно разрыдался. Каким-то образом кардинал нашёл в себе силы поднять дрожащие руки к юному Папе, его грудь вздымалась, словно в мольбе.
— Делакруа... Дерек! Дерек! Пожалуйста... О боже, мне так жаль, что тебе пришлось прийти...
Он бессвязно бормотал, снова и снова повторяя одно и то же имя: «Дерек, Дерек… Ты меня простил? Ты пришёл, ты меня простил?»
Делакруа — это светское имя Папы Римского Виталиана III, который скончался более пяти лет назад.
Маленький Тондоло вдруг вспомнил, что его отец и папа Виталиан III были близкими друзьями на протяжении многих лет. Но после смерти папы Виталиана III отец, казалось, перестал о нём упоминать, как будто этого человека никогда и не было в его жизни.
Что он имел в виду, назвав нового Папу этим именем? Были ли они очень похожи?
У юного Тондоло мурашки побежали по коже. Так значит, слухи правдивы? Новый Папа — незаконнорожденный сын Папы Виталиана III?
Рафаэль, которого приняли за кого-то другого, не выказал недовольства. Он мягко сказал беспокойному юному Тондоло: «Не мог бы ты оставить меня наедине с кардиналом Тондоло?»
— Конечно, Ваше Святейшество, — вежливо поклонился Тондоло и вышел из мрачной комнаты.
Молодой Папа Римский стоял у кровати, и улыбка, которой он улыбался весь день, угасала. Из уголков его глаз и бровей проступали явная усталость и холодность, из-за чего выражение его лица казалось почти нечеловечески холодным, почти таким же, как на портрете Папы Римского, висевшем на стене.
— Кардинал Тондоло, пожалуйста, присмотритесь ко мне. Кто я такой? — Он наклонился к кровати, его взгляд был холоден. Сбитый с толку старик стал ещё более уверенным в себе и в изумлении повторял: «Дерек, Дерек».
Рафаэль раздражённо нахмурился и несколько секунд смотрел на него, прежде чем спросить: «Что тебе сказал Джулиус?»
Имя «Юлий» ненадолго пробудило в кардинале здравый смысл. Перед его мысленным взором возникло лицо главы Порции, и кардинал Тондоло был вынужден очнуться от своих фантазий.
«Ты не Дерек…» Тондоло наконец ясно увидел его лицо. Мутное свечение в его глазах изменилось, и лицо Рафаэля слилось с его угасающими воспоминаниями. В нём вспыхнула другая эмоция: «Ты Рафаэль… Ты…»
Он, казалось, с опозданием понял, что на Рафаэле была папская тиара2.
«А… тебе это удалось?» Он с трудом вспомнил. Похоже, так оно и было. Примерно в это время проходили выборы и коронация папы, и Рафаэль тоже был одним из кандидатов, но он не ожидал, что Рафаэль действительно добьётся успеха.
Это было действительно невероятно.
«Ты очень похож на своего отца, он...» С возрастом люди любят предаваться воспоминаниям о прошлом. Тондоло невольно начал думать о коронации Делакруа, но обнаружил, что совсем её не помнит. Это действительно было давно, но как он мог забыть?
— Я ценю, что ты вспоминаешь моего отца, но я здесь не для этого. — Рафаэля совершенно не интересовали дела его отца, и он резко оборвал Тондоло.
«Среди голосов, которые я получил, был один от Тондоло. Я приехал сюда по этой причине. В знак моей благодарности я обещаю сделать для вас всё, что в моих силах».
«Выборы3…» Тондоло смутно припоминал, что, кажется, что-то такое было: «Кто-то уже заплатил за тебя соответствующую цену, я просто выполнял условия соглашения».
Рафаэль кивнул. — Тогда, если вам больше нечего сказать, я пойду.
Он без колебаний обернулся. Несмотря на то, что старик Тондоло был болен, сбит с толку и говорил бессвязно, Рафаэль заметил, что он настороже — старик по-прежнему был проницателен, и из него ничего нельзя было вытянуть. Скорее всего, он предпочёл бы унести свои секреты в могилу.
— Я умоляю вас защитить семью Тондоло или хотя бы моих детей, святой отец, — пробормотал Тондоло.
Рафаэль кивнул ему, не оборачиваясь: «Это в моих силах».
— Прости меня, дитя моё, прости, — донёсся с кровати слабый голос старика. — Я плохо заботился о тебе все эти годы. На самом деле Дерек очень тебя любит. Прости меня…
Рафаэль поджал губы.
«Твоё рождение стало для Дерека неожиданностью, но он никогда не жалел об этом. Он был по-настоящему счастлив, когда нашёл тебя...»
— Счастлив?! Настолько счастлив, что посылаешь убийц, чтобы они меня прикончили? — внезапно Рафаэль пришёл в ярость, резко развернулся и тихо зарычал.
Кардинал Тондоло пошевелил губами и с болью в голосе пробормотал: «Он не хотел этого...»
Гнев Рафаэля быстро вспыхнул и угас. Он мгновенно понял, что этот спор бессмыслен. Тема давно утратила актуальность, и было скучно обсуждать изначальные намерения покойного.
«Пожалуйста, отдохни». Рафаэль холодно вышел.
«Он действительно с нетерпением ждал этого...» Старик, казалось, был раздавлен чувством вины. Он снова начал бормотать имя Делакруа, умоляя его о прощении.
Рафаэль толкнул дверь и вышел. Когда он закрывал за собой дверь, умирающий на кровати внезапно отчаянно вскрикнул: «Дерек! Прости меня! Умоляю тебя...»
— Берегись Порции!
Рафаэль вздрогнул и инстинктивно попытался прислушаться, но мужчина на кровати уже замолчал.
Юный Тондоло, охранявший дверь, вошёл внутрь, и через несколько мгновений комната наполнилась горестными криками.
“Отец!..”
Рафаэль стоял у двери, в голове у него крутились разные мысли, но в конце концов все они свелись к предсмертному крику кардинала Тондоло.
Берегитесь Порции4.
С кем он разговаривал?
Был ли это он сам или тот Делакруа, которого он себе представлял?
Почему он должен остерегаться Порции? Это была какая-то особа по фамилии Порция или это была метафора, обозначающая что-то другое?
Делакруа происходил из семьи Порций, и Порция была его самой преданной сторонницей. Между ними не должно было возникнуть разногласий.
Или, может быть, эти слова предназначались ему?
В прошлой жизни он не бывал в Тондоло, поэтому никогда не слышал этих слов. Если бы он там побывал, то, возможно...
Возможно, что? Рафаэль самокритично улыбнулся. Он был не из тех, кто начинает что-то подозревать из-за нескольких слов, но...
Он никогда ещё не чувствовал себя настолько окружённым туманом.
Порция, Тондоло, Делакруа...
Казалось, в прошлом было много переплетённых тайн, до которых он не мог докопаться.
Слуги начали готовиться к похоронам. Поскольку Тондоло был кардиналом, его похороны могли состояться в Зале Ангелов собора Святого Креста, а на церемонию можно было пригласить Папу Римского. Рафаэль, естественно, не отказался бы от такого приглашения, но это было дело нескольких дней. В Палаццо Риккарди царил хаос из-за смерти хозяина. Тондоло вежливо проводил Рафаэля до кареты, которая должна была отвезти его обратно в папский дворец, где его ждал посыльный из Палаццо Риккарди, чтобы официально передать некролог.
Как только он вернулся в Папский дворец, дьякон, стоявший на страже у дверей, доложил, что Юлий Порция, герцог Рейнский, уже давно ждёт в Папском дворце.
Рафаэль, надавливая на правое колено, которое болело всё сильнее, поднялся с помощью дьякона. Услышав в этот момент имя «Порция», он чуть не взвыл от досады.
— Пожалуйста, попросите его уйти, — бесстрастно произнёс молодой Папа Римский, впервые отказываясь принять своего наставника. — Уже очень поздно. Его Светлости герцогу нужно вернуться и отдохнуть. Всё остальное может подождать до завтра.
Красивый молодой человек в платиновом одеянии сказал это и вошёл в зал. Папская карета въехала прямо в Папский дворец. Глава семьи Порция, стоявший за римской колонной, услышал весь разговор, и улыбка на его лице постепенно сошла на нет.
Примечание автора
Дядя называет своего племянника «святым отцом», и это тонкое ощущение, вызванное разницей в возрасте и статусе... . Мне очень нравится такая странность.
Фамилия Порция/Беотия происходит от названия города-государства Фивы, который так же знаменит, как Афины и Спарта. Фивы расположены в регионе Беотия, поэтому я использовал это название. Оно очень похоже на фамилию знаменитой семьи Борджиа5, но при создании этого сеттинга я вдохновлялся семьёй Медичи6….Но позже могут появиться и сходства…
Примечание переводчика
1. Ладан — ладан, также известный как олибанум, — это ароматическая смола, используемая в благовониях и парфюмерии. Ладан произрастает в Африке, Индии и на Ближнем Востоке. Слово происходит от старофранцузского franc encens («высококачественный ладан») и часто используется в церковных службах.
2 Папская тиара — корона, которую носили папы Римские с VIII века до середины XX века. В последний раз её надевал Папа Римский Павел VI в 1963 году.
3 Папский конклав — собрание Коллегии кардиналов, созванное для избрания епископа Рима, также известного как Папа Римский. Католики считают Папу Римского апостольским преемником святого Петра и земным главой Католической церкви.
4 Порция. Изначально автор имел в виду Беотию, одну из областей Греции, существовавшую до VI века до н. э. Она входит в состав Центральной Греции. Её столица — Ливадия, а крупнейший город — Фивы. Я решил оставить фамилию Порция для удобства перевода.
5. Борджиа — испанский дворянский род, получивший известность в эпоху итальянского Возрождения. Борджиа играли важную роль в церковных и политических делах в XV и XVI веках. Из их рода вышли два папы, самым известным из которых был Родриго Борджиа/папа Александр VI.
6. Дом Медичи — итальянская банковская семья и политическая династия, основавшая банк Медичи. Этот банк был крупнейшим в Европе в XV веке, что способствовало приходу Медичи к политической власти во Флоренции и сделало их семью на какое-то время самой богатой в Европе.
http://tl.rulate.ru/book/146661/8000490
Готово:
