Глава 3: Атрибуты меча
— Что только что произошло? Я что, впал в какое-то состояние берсерка? Неужели и правда нельзя достичь величия без толики безумия?
С гулом в голове Соскэ долго сидел на земле, прежде чем наконец смог встать. Его конечности были слабыми и дрожали, словно тело было полностью истощено.
И всё же, когда он посмотрел на железный слиток на наковальне, в нём поднялось неописуемое чувство выполненного долга.
— Примеси полностью удалены. Завтра я смогу приступить к формированию клинка. Кстати, что это было за уведомление?
Он вспомнил, что именно уведомление [Стойкость +1] вывело его из неистового состояния.
У него было смутное предчувствие, что это может быть связано с финальными атрибутами меча после его успешной ковки.
Резкая боль пронзила голову. Соскэ покачал головой. «Больше не могу об этом думать. Мне нужно поесть и отдохнуть. Я даже не поужинал. Ковать железо с полудня — тут даже настоящий железный человек выдохнется».
Он повернулся и, пошатываясь, вернулся в дом, нашёл в шкафу онигири, которые приготовил ранее, и проглотил их. Только тогда он почувствовал, как в его конечности возвращается немного сил.
Он рухнул на кровать прямо в одежде и тут же отключился.
Он крепко спал до самого рассвета.
В ту ночь Соскэ спал как убитый. Уже перед самым пробуждением ему приснился сон: он всё ещё куёт железо...
Он открыл глаза, его рука всё ещё была поднята, словно сжимала кузнечный молот. Уголок его рта дёрнулся. «Похоже, мне суждено быть кузнецом».
Проснувшись свежим и полным сил, Соскэ почувствовал, что его тело и разум находятся в лучшем состоянии, чем когда-либо прежде. Он вышел на улицу, глубоко вдохнул свежий горный воздух и ощутил, что его голова и тело находятся в полной гармонии.
— Вчера, когда я был в том состоянии, я смутно слышал уведомления о том, что моя сила и телосложение увеличились на одно очко каждое. Так это действительно из-за того, что мои физические характеристики улучшились?
Во дворе лежал плоский, гладкий камень — природный точильный камень.
Эта штука была невероятно тяжёлой; было трудно оценить её точный вес, но раньше Соскэ приходилось напрягать все мышцы своего тела, чтобы едва приподнять её.
Теперь, подойдя к камню, он обхватил его руками, упёрся и, внезапно приложив усилие, — вжик, — камень взмыл в воздух, а у Соскэ ещё оставался запас сил!
— И правда улучшились!
С небольшим усилием он поднял камень над головой и продержал его так в течение десяти вдохов, прежде чем хватка ослабла, и он опустил его на землю.
— Даже с этим улучшением я всё ещё далёк от настоящего мечника. Но всего за один день кузнечного дела я уже столького добился. Если я буду продолжать в том же духе — неделю, месяц, год — насколько я смогу продвинуться?
Странное волнение нарастало в нём. Взглянув на железный слиток на наковальне, он почувствовал непреодолимое желание испытать свою новообретённую силу.
Несмотря на волнение, он подавил желание торопиться и решил сначала ублажить свой «Храм пяти органов» (то есть желудок).
Вчерашний урок наглядно продемонстрировал пределы человеческого тела. Без достаточного пополнения энергии прогресс был невозможен.
Он немедленно вернулся, чтобы приготовить завтрак, и после сытной еды наконец вернулся к наковальне. Поправив на лице маску Хёттоко, он разжёг горн.
Метки на железном слитке остались такими же, как вчера, но полностью остывший металл теперь источал необычайную ауру.
По мере повышения температуры в горне слиток постепенно раскалялся докрасна и размягчался.
Убедившись в нужной отметке, Соскэ достал слиток и положил его на наковальню.
— Удаление примесей и формовка железа — это два разных процесса. То, что я должен сделать сейчас, — это придать металлу форму клинка. Его длина, толщина и общая форма будут оттачиваться в ходе последующей безжалостной ковки. Прочность оружия также будет определена в процессе этой ковки! Это и есть истинный решающий момент!
Соскэ крепко зажал железо щипцами и без колебаний с оглушительным лязгом опустил на него молот!
Полетели искры, и в ушах прозвучало уведомление:
[Стойкость +1]
«Так я и думал!» — пробормотал он про себя, в то время как его разум лихорадочно работал, а молот продолжал ритмично опускаться.
Уведомления [Стойкость +1] продолжали звучать.
Под этой безжалостной ковкой квадратный кусок железа постепенно растягивался и удлинялся, смутно приобретая форму клинка.
Но затем уведомления изменились:
[Стойкость -1]
[Твёрдость +1]
— ...Хм?
Эта перемена застала Соскэ врасплох. «Значит, на первом этапе удаляются примеси, на втором накапливается стойкость, а на третьем даруются другие свойства, при этом постоянно истощая стойкость?»
В его голове начала формироваться теория. Не обращая внимания на уведомления, он продолжал ковать и обрабатывать железо в соответствии с техниками, которые помнил.
Этот этап процесса шёл быстрее, чем предыдущий.
К концу утра форма меча была почти завершена.
Соскэ также выделил четыре ключевых атрибута: Стойкость, Твёрдость, Ударопрочность и Износостойкость.
В соответствии с его первоначальными наблюдениями, вторым шагом после удаления примесей было наращивание Стойкости. Каждый удар молота на этом этапе увеличивал Стойкость.
Однако, как только форма меча почти завершилась, его Стойкость начала неуклонно истощаться, в то время как три других атрибута увеличивались.
После утренней ковки Соскэ обнаружил, что разные техники удара приводят к разным результатам.
По сути, сосредоточившись на одном методе ковки, он мог непрерывно улучшать определённый атрибут, например, Твёрдость, в то время как истощение Стойкости оставалось постоянным.
Примечательно, что закалка также повышала несколько атрибутов, включая Стойкость.
— Значит, ковка меча в конечном итоге сводится к поиску баланса между этими четырьмя атрибутами?
Он смотрел на почти готовый клинок в своей руке, и его разум был полон всевозможных идей. Пока металл ещё был раскалён докрасна, он нанёс последние несколько ударов молотом, завершая формирование клинка.
Соскэ осторожно поместил меч в горн.
— Нагреть клинок до нужной температуры, а затем дать ему остыть естественным образом. После этого придёт время точить лезвие.
Выражение его лица было предельно сосредоточенным. Хотя шкала прогресса и помогала ему, он не смел терять бдительность.
Итоговые характеристики меча полностью зависели от самоотдачи и мастерства кузнеца на протяжении всего процесса ковки.
Каждый шаг, который он делал сейчас, определял будущее клинка.
— Хоть ты никогда и не станешь мечом Ничирин, поскольку сделан из обычных железных слитков, для меня ты — первый меч, который я когда-либо выковал. Это делает тебя невероятно особенным!
http://tl.rulate.ru/book/146431/7987705
Готово:
