Я решила сменить цель на Чэн Синъе.
Система спросила, уверена ли я в своем решении.
— Я уже просто хватаюсь за любую соломинку. Ты не можешь заставить Чжоу Цзинсюя потерять память, так что это единственный вариант, который у меня есть.
— Я правда не хочу снова умирать насильственной смертью.
Система издала вздох.
[Мне жаль. Но чтобы начать новый раунд как можно быстрее, самый надежный способ — это по-прежнему погибнуть в результате внезапного несчастного случая. Да, это больно, но, по крайней мере, всё заканчивается быстро].
Я знала, что в этом есть смысл.
Раз уж мне всё равно предстояло умереть, безболезненного способа уйти не существовало.
Если я хотела избежать боли, единственным вариантом было преуспеть в завоевании сердца моей цели.
Я открыла официальный сайт «Чэн Групп» и, к своему удивлению, увидела, что они набирают сотрудников.
Поэтому я составила несколько резюме и отправила их…
Может быть, потому что я была недавней выпускницей, но всего через несколько дней мне пришло уведомление о собеседовании.
Понедельник, утро.
Я появилась в черной униформе у офисного здания «Чэн Групп»...
Ну, точнее, в Старбаксе прямо рядом с ним.
После полчаса тревожного ожидания я наконец получила ответ от Системы.
[Твоя цель появится через десять минут. Хост, можешь заходить].
Я глубоко вздохнула, крепче сжала сумку и шагнула в грандиозное, роскошное офисное здание.
Проверив мое уведомление о собеседовании, охранник вручил мне пропуск.
Как и ожидалось от одной из 500 лучших компаний Азии.
Их меры безопасности были безупречными — тут не придраться.
Я медленно прогуливалась по вестибюлю первого этажа.
У входа поднялся шум.
Я подняла глаза и посмотрела туда.
Во главе группы шел мужчина в темно-сером костюме, его черты были резкими и очерченными, а глаза — глубокими и темными.
С обеих сторон его окружали несколько мужчин лет пятидесяти — вероятно, ветераны-руководители «Чэн Групп».
У каждого на лице было выражение почтения, пока они шли рядом с ним, время от времени кивая в знак согласия.
Не думаю, что когда-либо видела, чтобы Чэн Синъе излучал такую властную ауру.
Он стоял в центре внимания, такой сдержанный и полный достоинства, что никто не смел смотреть ему прямо в глаза.
Хотя опять же —
В конце концов, он был наследником «Чэн Групп».
Такая сцена не была такой уж удивительной, верно?
[Хост, чего ты застыла? Они сейчас зайдут в лифт — иди живо!]
Напомнила мне Система.
Я колебалась.
— Разве это не будет немного неуместно? Вокруг него столько людей.
[Чего ты боишься? Ты уже здесь].
[Это редкий шанс. Тебе нужно сначала засветить перед ним лицо — только тогда ты сможешь перейти к следующему шагу].
Я покачала головой.
Система, наверное, пересмотрела слишком много корейских дорам.
Но как только двери лифта начали закрываться, я рванула вперед и проскользнула внутрь.
— Каков статус проекта «Умный техноград»?
Прохладный, отстраненный голос Чэн Синъе эхом разнесся внутри лифта.
Пока мужчины постарше отвечали, я тихонько украдкой взглянула в его сторону.
По моим подсчетам, прошло всего два месяца с тех пор, как мы расстались с Чэн Синъе той ночью.
Он выглядел немного похудевшим — не уверена, было ли это из-за того, что он был завален работой.
Если подумать, он был серьезно высоким.
Вероятно, около 185 см.
Может быть, даже 186.
Его черты были холодными и острыми — высокий нос, чистые и четко очерченные линии лица.
Честно говоря, он не сильно изменился с подростковых лет.
Не знаю почему, но я вдруг вспомнила тот день в десятом классе — как он крепко сжимал мою руку, пока мы бежали по извилистым переулкам Дунчэна.
И в ушах всё еще звучали те две фразы, что он сказал тогда.
«Этот молодой господин не бьет девушек, так что не заставляйте меня нарушать это правило».
«Чжао Юэнь под моей защитой. Если кто-то посмеет хоть пальцем тронуть её сегодня, гарантирую, вы отсюда не уйдете».
Время действительно летит быстро — вот так просто пролетели восемь лет.
Я погрузилась в воспоминания, вздыхая про себя.
И в следующую же секунду мои глаза встретились с взглядом Чэн Синъе.
В тот момент, когда наши глаза встретились, меня накрыла волна нервозности безо всякой причины.
Пока я не знала, как реагировать, он небрежно отвёл взгляд.
Ах.
Я почти забыла. Он никак не мог узнать, кто я сейчас.
Как глупо с моей стороны.
Я рассеянно покачала головой и только тут поняла, что группа мужчин среднего возраста в лифте — все смотрели на меня.
До меня дошло мгновенно.
Должно быть, я слишком откровенно пялилась на Чэн Синъе только что, вероятно, это и привлекло их внимание.
— Девушка, вы из какого отдела?
Строго спросил пожилой мужчина в очках с заметно редеющими волосами.
Уклониться от вопроса было невозможно, поэтому я ответила честно:
— Я здесь на собеседование.
— Разве собеседования не на третьем этаже? Это двадцать шестой, вы проехали мимо.
Именно в этот момент лифт звякнул с мягким «дзынь», и двери раздвинулись.
Три тисненых золотом иероглифа появились на стене коридора.
«Офис Генерального Директора».
Мне было невероятно стыдно, и я быстро извинилась перед ними.
Когда Чэн Синъе вышел из лифта, остальная часть группы организованно последовала за ним.
Хотя мы и видели друг друга, это ничем не отличалось от того, как если бы мы не встречались вовсе.
Система пробормотала у меня в голове:
[Почему у меня такое чувство, что с этим Чэн Синъе тоже будет сложно иметь дело?]
[Просто сосредоточься на предстоящем собеседовании. Близость дает тебе преимущество; если тебе удастся попасть в «Чэн Групп», твои шансы на успех вырастут на пятьдесят процентов].
К сожалению, всё пошло не по плану.
Три дня спустя мне позвонили и сказали, что я не прошла собеседование.
На самом деле, это не стало сюрпризом.
В тот день на собеседовании было полно выдающихся кандидатов. Две трети были вернувшимися из-за границы выпускниками престижных вузов, а остальные — выпускниками трех лучших университетов страны.
В этой жизни я была просто обычной выпускницей бакалавриата университета «проекта 211»¹. Совершенно ничем не примечательной по сравнению с ними.
Но это было нормально. После пяти жизней попыток завоевать сердце Чжоу Цзинсюя я довольно много узнала о привычках и расписании его хорошего друга Чэн Синъе.
Организовать «случайную» встречу было для меня не так уж сложно.
После слежки у клуба «Queen’s» в течение шести ночей…
Мое терпение наконец окупилось.
Вскоре после того, как Чжоу Цзинсюй появился с несколькими представителями золотой молодежи, приехал и Чэн Синъе.
Ну, это было ожидаемо, это место было практически их территорией.
Но я быстро столкнулась с проблемой: каждый раз, когда эти молодые господа приходили сюда, они проводили ночь, запершись в отдельной комнате на третьем этаже.
Сегодняшний вечер не стал исключением.
Я почувствовала себя немного сдувшейся.
Попасть в их приватную комнату для меня было практически невозможно.
С таким же успехом можно пока найти место в лаунже на первом этаже и подождать, как будут развиваться события.
Я заказала коктейль в баре и сидела там, умирая от скуки.
Внезапно я заметила, как Чжоу Цзинсюй в одиночестве спускается с третьего этажа. Он выбрал столик у окна на первом этаже.
В лаунже гремела музыка, повсюду мерцали неоновые огни, а мужчины и женщины предавались диким танцам на танцполе.
Странно.
Он никогда не любил толпы. Почему сегодня он вдруг в настроении для подобной сцены?
Чжоу Цзинсюй был, бесспорно, красив. В своем стильном наряде и с безупречным вкусом он выделялся, как светящаяся LED-лампа, просто сидя там.
Любая женщина инстинктивно бросала на него взгляды.
Вскоре подошла одна, чтобы завязать разговор.
Может, он был в хорошем настроении, потому что, на удивление, он не прогнал её.
Но вскоре его отношение начало остывать.
Заметив его безразличие, женщина могла только уйти с выражением разочарования на лице.
Но молодой господин Чжоу явно пользовался большим спросом — не успела одна женщина отойти, как другая подошла, чтобы занять её место.
Чжоу Цзинсюй вернулся к своей прежней манере поведения.
Но вскоре он снова включил тот же холод.
Женщина ушла, явно расстроенная.
И так продолжалось раз за разом.
Я невольно подумала, что у Чжоу Цзинсюя какие-то серьезные проблемы.
И не какие-то мелкие.
Я покачала головой.
Забудь.
Мне ведь всё равно не нужно завоевывать его сердце в этой жизни, так какое отношение всё это имеет ко мне?
Я перевела взгляд в другую сторону.
А?
Когда Чэн Синъе тоже успел спуститься?
Это был шанс, который я не могла упустить.
Я быстро взяла себя в руки и уже собиралась подойти…
Когда увидела, как он, поворачиваясь боком, случайно задел бокал вина какой-то женщины.
Он сказал ей что-то с извиняющимся выражением лица.
Женщина вежливо ответила.
И вот так, между ними завязался разговор.
Я стояла как вкопанная, совершенно сбитая с толку.
Что только что произошло?
Как человек, чьей задачей было завоевание сердец, я точно знала, что именно делал Чэн Синъе сейчас.
Этот ход определенно не был случайностью.
Это было намеренно.
Может быть, он заинтересован в этой женщине?
Ну, признаю…
Она действительно была красивой.
Как и ожидалось от близких друзей, даже их вкусы в отношении женщин, казалось, совпадали.
Пятнадцать минут назад эта же женщина только что пыталась завязать разговор с Чжоу Цзинсюем. Они вдвоем даже болтали довольно долго.
С мрачным выражением лица я поплелась обратно на свое место.
Какое паршивое начало.
Значит, Чэн Синъе нравился милый, нежный, послушный тип?
Я листала ленту в телефоне, продолжая следить за ситуацией.
К счастью, они проговорили всего минут десять, прежде чем женщина ушла — с лицом, полным сожаления.
Она выглядела так, словно не хотела уходить.
Я вздохнула с облегчением и решила действовать.
Но прежде чем я успела даже приблизиться, Чэн Синъе уже завязал разговор с другой женщиной.
Черт возьми.
Серьезно?
Да что здесь вообще происходит?
Разве та женщина минуту назад не флиртовала с Чжоу Цзинсюем тоже?
Что не так с этими двумя?
Или это какая-то странная новая игра в свидания, в которую нынче играют люди?
Мне ничего не оставалось, кроме как снова сесть.
Я никогда не ожидала, что эти парни будут такими беспорядочными в личной жизни.
Даже Чэн Синъе…
Какое разочарование.
Я вяло листала телефон, продолжая наблюдать через весь зал.
Наконец, они закончили разговор.
Лицо женщины также выражало явное нежелание уходить.
Она поколебалась мгновение, затем достала телефон — видимо, желая добавить Чэн Синъе в WeChat.
Но он отказал ей.
Я запутывалась всё больше и больше с каждой минутой.
После отказа Чэн Синъе на самом деле выглядел немного подавленным.
Он двигался сквозь толпу, его взгляд был отстраненным и окрашенным меланхолией, сканируя людей вокруг.
Словно он искал что-то.
Я последовала за Чэн Синъе, наблюдая, как он приближается к лифту.
Вероятно, он направлялся обратно на третий этаж.
Если он вернется в отдельную комнату, найти еще один шанс поговорить с ним будет гораздо сложнее.
Я быстро подошла, намереваясь войти в лифт вместе с ним.
В этот момент лифт открылся со звуком «дзынь».
Вышел официант с подносом. Может, он держал его нетвердо, потому что поднос начал наклоняться, и бокалы с вином на нем выглядели так, будто вот-вот упадут.
Прямо перед тем, как бокалы могли упасть, официанту, к счастью, удалось вовремя выровнять поднос.
Но, уворачиваясь от него, Чэн Синъе отступил назад и врезался прямо в меня.
И как назло — я держала телефон недостаточно крепко.
Клац!
Мой телефон выскользнул из руки и ударился о мраморный пол с четким, гулким звуком.
И вот так, экран моего новенького Huawei — которому было всего несколько дней — теперь был красиво разбит.
Воистину, небеса были на моей стороне.
Я подняла телефон с убитым видом.
Официант стоял там, застывший и растерянный.
Конечно, это была не его вина.
Это Чэн Синъе врезался в меня.
Как и ожидалось от молодого господина Чэна, он не стал создавать проблем официанту — просто велел ему уйти.
Только я собиралась грациозно и вежливо перейти к следующему этапу моего плана с Чэн Синъе, как услышала, что он кому-то звонит.
— Лин Сижань, у тебя есть с собой наличные?
Через две минуты Лин Сижань спустился на первый этаж и передал Чэн Синъе пачку денег.
— Мне жаль, — услышала я его слова, обращенные ко мне.
Затем эту пачку наличных вложили мне в руки.
Его посыл был кристально ясен.
За всё время не было произнесено ни одного лишнего слова.
Они вдвоем зашли в лифт.
И вскоре исчезли из виду.
В этот момент мне не оставалось ничего другого, кроме как признать то, что говорила Система ранее.
Возможно, с Чэн Синъе иметь дело было даже сложнее, чем с Чжоу Цзинсюем.
Черт возьми.
Серьезно, как я вообще должна это пережить?
Я вышла из клуба.
И Система, и я молчали.
После целой недели слежки и работы почти всю ночь напролет…
Я всё равно осталась ни с чем.
Чэн Синъе, вероятно, даже толком не разглядел моего лица.
В таком темпе я не завоюю его сердце до скончания веков.
И это даже не считая лимита времени на каждую миссию. Просто судя по отношению Чэн Синъе ко мне сегодня вечером…
Было очевидно. Я просто не его тип.
— Система, ты вообще понимаешь, какие женщины нравятся мужчинам?
— Не мог бы ты хотя бы немного улучшить свой вкус, прежде чем назначать мне личность в следующий раз?
Система явно потеряла дар речи.
[Моя дорогая юная леди, ты вообще в зеркало смотришь?]
[Если ты не считаешься красавицей, то кто тогда? Светлая кожа, шикарные черты лица, длинные ноги, изящные плечи, фигуристая, с тонкой талией — ты хоть сейчас можешь дебютировать как знаменитость, ясно?]
[Откуда мне знать, что творится в головах у этих мужчин?]
[Можешь винить только тот факт, что тебе просто попадаются все эти странные типы в качестве целей].
Эх.
Так раздражает.
Сама того не заметив, я добрела до книжного магазина.
И не просто какого-то книжного, а того, в который я раньше заходила постоянно.
Мой взгляд случайно упал на постер, приклеенный к стеклянной витрине, и я мгновенно оживилась и бросилась внутрь.
— Босс, 10-й том «Глаз Демона» уже вышел?
Пухлый владелец магазина взглянул на меня и кивнул.
— Да, только вчера поступил.
Вау.
Вот это идеальный тайминг.
Я направилась прямиком к последнему ряду полок и быстро заметила стопку новеньких, красиво переплетенных томов манги.
Наконец-то у меня было чем заняться сегодня вечером.
Только я подошла расплачиваться, как заметила, что интерьер выглядит иначе, чем я помнила — должно быть, они недавно сделали ремонт.
И, к моему удивлению, теперь они продавали даже кофе.
С каких это пор они начали это предлагать?
Как предусмотрительно с их стороны.
— Босс, можно мне латте на кокосовом молоке и посидеть вон там, почитать мангу?
Владелец поднял глаза, изучил меня мгновение, затем снова кивнул.
— Можно, но сначала нужно заплатить за книгу.
— Конечно.
В прохладном осеннем воздухе заказать чашку кофе и читать мангу в углу книжного магазина.
Это было на удивление уютно.
Если я не ошибаюсь, «Глаза Демона» начали выходить, когда я была еще в девятом классе.
Со стабильным темпом один том в год, она выходила уже десять лет.
Невозможно сказать, когда она наконец закончится.
Похоже, это будет еще одна серия из разряда «закончится ли она при моей жизни».
Как преданный читатель, я очень хочу увидеть, чем всё закончится, но в то же время не хочу, чтобы это произошло слишком скоро.
Такое противоречивое чувство.
П.п:
Проект 211 — группа примерно из 100 китайских университетов, отобранных правительством для национального развития и повышенного финансирования. Эти учебные заведения считаются престижными, но в рейтинге стоят ниже элитных вузов «Проекта 985». Выпускник вуза 211 считается имеющим солидное, достойное образование, хотя и не обязательно высшего элитного уровня.
http://tl.rulate.ru/book/146118/9058499
