— Примерно здесь, — Рю разложила перед Роем карту восемнадцатого этажа и обвела одно место красным кружком.
Рой посмотрел на отмеченное место и только диву дался: надо же было так глубоко запрятать! Семьсот, а то и все восемьсот метров под землей. Без Магического меча земли отыскать его было бы практически невозможно.
— Что ты намерен делать? — спросила Рю. Она знала, что Рой долго ждал этого дня и непременно захочет отомстить.
Она не уходила. Ее небесно-голубые глаза неотрывно следили за Роем. Рю сама прошла через это и боялась, как бы гнев и жажда мести не затуманили ему разум. Они долго молча смотрели друг на друга.
Рой понял: если он не даст ответа, эта упрямая эльфийка от него не отстанет.
— Я и на шаг не выйду из Звездного двора, договорились? — сдался он, поднимая руки.
Только тогда Рю успокоилась. Этот юноша хоть и любил рисковать и порой совершал безумные поступки, но данное слово всегда держал. Правда, его принципы честности были весьма своеобразны: например, если он пообещал вырезать всю семью, то непременно это сделает. В их деле, как говорится, нужно быть человеком слова.
Глубокой ночью Рой, лежа в кровати, медленно открыл глаза и мысленно обратился к системной панели. Он и вправду не собирался покидать Звездный двор. За него с Темными фракциями разберется кое-кто другой.
【Карта призыва марионетки использована. Подтвержден призыв Оттара. Осталось использований: 2】
Перед Роем возник могучий гигант ростом более двух метров: рабочие штаны, каштановые волосы, уши на макушке — вылитый Оттар. Рой с любопытством оглядел марионетку. Ничем не отличается от этого борова! Ужасающая аура, от которой по коже бежали мурашки, без сомнения принадлежала седьмому уровню.
— Вперед! — приказал Рой, бросив марионетке Демоническое ядовитое зелье, Магический меч земли и качественный палаш.
Марионетка Оттара унаследовала молчаливый нрав своего прототипа. Она кивнула, приняла снаряжение и зелье, накинула просторный плащ, скрывший ее с головой, и, растворившись в ночной тьме, помчалась к Вавилонской башне.
Марионетка просуществует всего час. За это время ей нужно добраться от Звездного двора до Вавилонской башни и спуститься на восемнадцатый этаж Подземелья. Времени в обрез, задача не из легких.
Рой мог видеть глазами марионетки, управлять ее действиями или же предоставить ей действовать самостоятельно.
Марионетка Оттара стремительно неслась по улицам и вскоре достигла Подземелья. Благодаря плащу никто не обратил на нее внимания. Подземелье, как и всегда, предпочитало не связываться с сильными: стоило марионетке высвободить ауру седьмого уровня, как на верхних и средних этажах не нашлось ни одного монстра, посмевшего преградить ей путь. Оно и понятно — какой в этом смысл? Десятки тысяч муравьев-убийц и боевых теней, прозванных «палачами новичков», не смогли бы даже оцарапать искателя приключений такого ранга.
Оказавшись внутри, марионетка перестала сдерживаться и, подобно разъяренному быку, понеслась напролом. Ее скорость седьмого уровня была подобна молнии. На средних этажах она просто спрыгнула в обвалившуюся пещеру, миновав таким образом сразу несколько уровней.
Всего через полчаса управляемая Роем марионетка Оттара достигла восемнадцатого этажа и оказалась на том самом месте, которое Рю искала целую неделю.
Раздался оглушительный грохот. Марионетка вонзила Магический меч земли в стену, и та с ревом разъехалась в стороны, открывая глубокий проход. После этого марионетка спрятала меч в укромном уголке на восемнадцатом этаже, оставив метку для Роя, а сама широким шагом вошла в туннель.
Тяжелые шаги марионетки Оттара гулко отдавались в неосвещенном коридоре. В ее глазах мерцал багровый огонь. Она вошла в Искусственный лабиринт Дедала.
В центральную диспетчерскую вошел мужчина средних лет. В отличие от опрятных искателей приключений, он был одет в лохмотья, весь перепачкан землей. Грязь и запекшаяся кровь въелись в складки кожи и под ногти. Его налитые кровью глаза горели одержимостью. Это был Барка Пердикс, старший брат Дикса, капитана Семьи Икела.
В отличие от брата, он находился под действием проклятия крови своего предка Дедала и посвятил всего себя строительству грандиозного лабиринта, работая без сна и отдыха. Ни развлечений, ни чувств. Он ел ровно столько, чтобы не умереть с голоду, и все свое время отдавал Искусственному лабиринту. Смыслом его жизни было строительство. Все, что он делал, — сотрудничал с Темными фракциями, заводил детей с женщинами — было подчинено одной цели. И поскольку ему это было нужно, он получил развивающую способность «Тайна», овладел искусством создания проклятых предметов и прочими необходимыми навыками.
Сегодня ему доложили, что в одной из строительных зон зафиксировано смещение рельефа — вероятно, в лабиринт случайно забрел какой-то искатель приключений. Такое случалось нередко. Из центральной диспетчерской можно было управлять всем лабиринтом и без труда уничтожать заблудившихся.
В глубине налитых кровью глаз Барки вспыхнул символ «D». Он соединился с хрустальным шаром размером с баскетбольный мяч, стоявшим на алтаре, и шар послушно явил ему все уголки Искусственного лабиринта.
Просканировав территорию, он и впрямь обнаружил нарушителя: могучую фигуру в плаще, скрывающем лицо. Незваный гость решительно продвигался вглубь лабиринта. Барка без колебаний привел в действие защитные механизмы.
Стены Искусственного лабиринта были возведены из орихалка — самого прочного в мире металла, который также служил материалом для создания неразрушимого снаряжения. Можно себе представить, какой чудовищной твердостью они обладали. Чтобы расправиться с захватчиками, достаточно было запереть их в одной из комнат, и через несколько лет от них осталась бы лишь груда костей.
Однако на этот раз Барка застыл в недоумении.
Он привел в движение каменные стены, намереваясь запереть гиганта, но тот внезапно рванулся вперед, словно ракета, и в мгновение ока преодолел несколько сотен метров. Незнакомец прорывался сквозь Искусственный лабиринт с невероятной скоростью.
«Пятый уровень? Нет, шестой…»
Барка нахмурился. Он прикончил немало искателей приключений третьего и четвертого уровней, но бойцы шестого уровня и выше были редкостью. Как такой мог оказаться в лабиринте?
Барка поспешно начал закрывать более дальние каменные врата, обрушивая их вниз.
— Грха!
В тот миг, когда врата почти сомкнулись, гигант просунул руку в узкую щель и с яростным ревом поднял стотонную махину из орихалка, тут же проскользнув внутрь.
Дело плохо.
Барка хмурился все сильнее. Незнакомец прорвался в главный зал, где хранились огромные запасы провизии. Даже если запереть его там, он сможет прожить больше десяти лет.
Впрочем, Барка не паниковал. Это была их главная база, где находились тысячи искателей приключений. Они его и слюной заплюют.
— Вторжение! Он в зале номер два! Живо разберитесь с ним! — холодно приказал Барка.
По его приказу сотни членов Семей Танатоса и Икела со всех сторон устремились к залу. На их лицах играли хищные ухмылки: в Искусственном лабиринте монстры не появлялись, и охота на заблудившихся искателей приключений была для них одним из любимых развлечений.
Тем временем управляемая Роем марионетка Оттара ворвалась в просторный зал. Ее взору предстали бесчисленные клетки из кованого железа, в которых томились самые разные монстры. Это был контрабандный бизнес Семьи Икела. Аристократы и владельцы бойцовских арен за пределами Орарио всегда нуждались в монстрах. Гильдия и светлые Семьи, чьим долгом была защита людей, подавление монстров и исследование Подземелья, подобным, разумеется, не занимались. Этот теневой доход доставался Семье Икела. Особенно ценились Ксеносы — разумные монстры, спрос на которых никогда не падал, а цена достигала десятков миллионов валис.
На поверхности лицо Роя стало ледяным.
Марионетка Оттара быстрыми взмахами меча разрубила железные клетки, выпуская чудовищ на свободу. Неразумные монстры тут же принялись крушить все вокруг, а нескольким Ксеносам Рой указал путь к спасению.
— Туда, скорее!
Ксеносы переглянулись и с благодарностью во взгляде бросились в указанном направлении.
Это было все, что Рой мог для них сделать. Если они сбегут сейчас, у них будет шанс выжить. Когда он выпустит яд из того флакона, весь Искусственный лабиринт превратится в выжженную землю, в царство мертвых, где не растет ни травинки.
http://tl.rulate.ru/book/145641/8725951
Готово:
