Кассандра поделилась с Роем своей трактовкой «пророческого сна»:
— Тысячелетнее проклятие, запечатлённое в крови, становится жестоким сердцем. Воспрянувший великий змей, ты поглотишь справедливость и низвергнешь её в бездну. Свет сломанного клинка — это и надежда, и врата в отчаяние…
— Верхняя часть?
Зрачки Роя сузились. Он едва не забыл о существовании «пророческого сна». Что же всё это значит?
Сон был каким-то перевёрнутым, но его новое «содержание» оказалось куда яснее прежнего. Сопоставив его с известными фактами, Рой уже мог кое-что расшифровать.
«Тысячелетнее проклятие» — это, должно быть, о роде Дедала. А «запечатлённое в крови, становится жестоким сердцем» указывает на Дикса и его проклятую магию. Но вот дальнейшие слова звучали уже пугающе.
— Справедливость низвергнется в бездну… — пробормотал Рой. — Что это за «бездна»? И кто имеется в виду под «справедливостью»?
У него самого был титул «Росток Справедливости». Была Рю, чьё чувство справедливости возродилось. Была и богиня Астрея, сама покровительница справедливости.
Слишком много возможных целей. В этот миг Роя пробрал холод. Что-то не так. Совсем не так.
Семья Икела заманила их в канализацию, чтобы убить и ограбить. Их совместный с Семьей Локи план по окружению врага… всё шло слишком гладко!
Рой чувствовал себя так, словно попал в матрёшку: не находился ли он сам внутри какой-то ещё большей ловушки? Словно невидимая рука протянулась из тьмы и схватила его.
«Пророческий сон» Кассандры был предупреждением о катастрофе. Но можно ли назвать катастрофой то, что произошло до сих пор? На лбу Роя выступил холодный пот.
— Рю, скорее назад! — крикнул Рой.
Вдалеке Рю как раз одолела одного искателя приключений третьего уровня и, услышав крик Роя, слегка обернулась.
И в тот же миг раздался оглушительный грохот! Земля раскололась, и из-под неё вырвалось огромное чудовище. Ударная волна отбросила в стороны всех, кто был рядом, — Роя, Астрею, Дафну и остальных.
Вокруг не смолкая раздавались испуганные возгласы и крики.
Поднятый шум мгновенно привлёк всеобщее внимание, но ещё больше всех ужаснула природа этого монстра.
— Ламбтон?! — Рю, Финн, Риверия и остальные в недоумении уставились на чудовище, широко раскрыв глаза.
Это был редкий вид монстров, обитатель глубин. Его голова сужалась к морде, а огромные челюсти могли разом проглотить даже крупного орка. По обеим сторонам пасти виднелись девять отверстий — орган, не встречающийся у других чудовищ. Глаза его горели свирепостью и злобой, несравнимой с тварями верхних и средних этажей.
Его также называли «Дурным знамением». Он обитал на 37-м этаже, и Гильдия оценивала его потенциал как четвёртый уровень. Размеры его варьировались, а самые крупные особи достигали ста метров в длину!
Но ведь это была поверхность! Появление монстра из глубин здесь, наверху, — вещь неслыханная. Едва вырвавшись, Ламбтон устремился к своей цели — отброшенной взрывом на землю богине Астрее. Он распахнул свою кровавую пасть, в один миг проглотил её и тут же снова ушёл под землю. Всё произошло так стремительно, что никто не успел и глазом моргнуть.
Лишь Рой, лежавший совсем рядом, успел среагировать. В тот самый миг, когда хвост Ламбтона уже скрывался под землёй, он бросился вперёд и вцепился в него. Ладони Роя вспыхнули золотыми молниями, обратившись в когти с зазубренными шипами. Он вонзил их в плоть монстра, намертво закрепившись на его теле. В следующее мгновение Рой, уносимый чудовищем, проглотившим богиню, исчез в глубине. На их месте остался лишь огромный, бездонный провал диаметром больше пяти метров, уходящий, казалось, к самому центру земли.
Эта внезапная перемена застала всех врасплох. Шумный доселе подземный ход на мгновение погрузился в мёртвую тишину.
— Не-е-ет! — увидев это, Рю застыла. Её личико мгновенно побледнело, и, издав душераздирающий крик, она обезумев бросилась вперёд.
Её успела остановить Риверия, иначе Рю прыгнула бы прямо в эту бездну.
Лицо Финна тоже помрачнело. Он низким голосом отдал приказ:
— Всем покончить с ними как можно скорее!
— Есть! — громко отозвались члены Семьи Локи.
Спустя семь-восемь минут члены Семьи Локи зачистили подземный ход от монстров. Дикс сбежал, и действие его проклятой магии постепенно сошло на нет. Все пришли в себя, но, оглядываясь по сторонам, лишь молчали. Каждый понимал: случилось нечто ужасное.
Никто не знал, куда Ламбтон унёс Роя и богиню Астрею. В худшем случае это означало возвращение богини на небеса, а то и её гибель! Единственной удачей в этом несчастье было то, что им удалось захватить в плен немало членов Семьи Икела, от которых можно было получить сведения.
Члены Семьи Локи окружили пленников. Финн обвёл взглядом членов Семьи Икела. Происхождение Ламбтона и тайны Семьи Икела — всё это отошло на второй план перед главным вопросом. Он спросил:
— Куда Ламбтон унёс Росток Справедливости и богиню Астрею?
Члены Семьи Икела, пряча глаза, молча опустили головы.
— Эй, мелочь, не слышал, что наш капитан спрашивает? — Бете выдернул из толпы мужчину средних лет, и лицо вервольфа исказила кровожадная ухмылка.
Угроза вервольфа, в отличие от сдержанности Финна, подействовала безотказно. Захваченный искатель приключений, дрожа от страха, затараторил:
— Я не знаю! Мы не готовили никакого Ламбтона! Этот змей предназначался для сделки! Дикс обменял его на солдат-духов!
— С кем была сделка? Говори!
— Быстрее, или мы тебя прикончим!
Под натиском двух великих Семей искатель приключений окончательно сломался.
— Это был бог! Я не знаю его имени! Его знали только бог Икел, Дикс и верхушка Семьи! — выкрикнул он.
Допросив всех пленных членов Семьи Икела, они убедились, что те говорят правду: рядовые бойцы действительно не знали имени таинственного бога. Этой информацией владели лишь те, кто сумел сбежать. Лицо Финна помрачнело. Существовала третья сторона, и то, как глубоко ей удалось спрятаться, пугало. Дело принимало дурной оборот.
Не зная, где их искать, о спасении не могло быть и речи. В ближайшее время защита богини Астреи ложилась целиком на плечи Роя.
Небесно-голубые глаза Рю, казалось, погасли. Её сердце наполнилось болью и раскаянием. Услышав о связи Семьи Икела с Темными фракциями, она позволила ненависти и гневу ослепить себя, желая лишь отомстить и убить негодяев. Возможно, останься она рядом с Роем и богиней, трагедии удалось бы избежать. Поставить месть на одну чашу весов с товарищами и богиней было самым глупым прегрешением, которое она когда-либо совершала.
Кассандра стояла с мертвенно-бледным лицом. Если целью змея с самого начала была богиня Астрея, то он, скорее всего, появился бы, даже если бы они остались в Звездном дворе. Значит, «пророческий сон» вёл её, указывая, что лишь рядом с Роем у них сегодня был шанс на спасение.
http://tl.rulate.ru/book/145641/8725898
Готово:
