Их силой вынудили присоединиться к отряду для охоты на Усиленный вид, и на отдых оставалось всего пять часов.
Рой и его спутники дорожили каждой минутой.
Дафна и Кассандра ушли отдыхать в шатер, а Рой и Рю остались у костра, сменяя друг друга на страже.
Когда Рой проснулся и подошел сменить Рю, эльфийка, вороша угли веткой, заметила:
— Ты, кажется, очень печешься об этой девочке, Кассандре.
Хоть они и были почти ровесницами, их жизненный опыт разделяла целая пропасть. В глазах Рю робкая и застенчивая Кассандра и впрямь была ребенком, которому еще расти и расти.
— Она обладает талантом, недоступным обычным людям, — улыбнулся Рой. — Быть может, именно он поможет нам преодолеть грядущие невзгоды.
Рю с удивлением взглянула на него. Пройдя с ним бок о бок немалый путь, она прекрасно знала, что Рой редко кого-то или что-то удостаивал столь высокой оценки.
Рой не стал вдаваться в подробности. Пророчества Кассандры несли в себе проклятую силу, и даже если бы он рассказал об этом Рю, она бы не поверила. Хуже того, это могло лишь всё испортить.
Рю поднялась и направилась к шатру. У самого входа она на миг замерла и, закусив губу, тихо произнесла:
— Что бы ни случилось, я вас защищу.
Сказав это, она скрылась внутри.
Рой расслышал ее слова и усмехнулся:
— Воистину надежный старший товарищ по Семье.
На восемнадцатом этаже не было ни монстров, ни даже мелких зверьков. Окружающая тишина была почти пугающей, но для Роя это была прекрасная возможность спокойно поразмыслить. Он вспомнил встречу с Оттаром на улице и заподозрил, что к нынешним событиям причастна эта сумасбродка Фрейя. Она уже охотилась на Усиленных тварей в прошлом и наверняка знала о них достаточно.
Вырастить один Усиленный вид не так уж и сложно.
Вопрос был лишь в том, как далеко она готова зайти.
Время в раздумьях летело незаметно, и час, назначенный Борсом, неумолимо приближался.
Внезапно из шатра выбежала охваченная паникой Кассандра.
— Господин Рой, мне приснился сон!
Глаза Роя блеснули. Похоже, драгоценная подушка из шелка небесного шелкопряда, купленная за баснословные деньги, себя оправдала.
— Не торопись, расскажи всё по порядку, — успокаивающе произнес Рой, усаживая синеволосую девушку и протягивая ей чашку сладкого чая с молоком.
Его спокойствие передалось и ей. Держа в руках теплую чашку и делая маленькие глотки, Кассандра постепенно пришла в себя.
— Что тебе приснилось? — мягко спросил Рой.
Успокоившись, Кассандра, однако, замялась. Наконец, подбодренная взглядом Роя, она набралась смелости и, словно читая стихи, произнесла:
— О, призрак в воде, ты поешь? Нет, я плачу. Но почему ты ранишь других? Из-за собственных ли шрамов? Быть может, я одинока...
Выражение лица Роя было непередаваемым — смесью растерянности и недоумения, словно он пытался разгадать тайнопись на незнакомом языке.
Способность предвидеть будущее во снах... Рой не понял ни слова. Воистину, слишком туманно.
Чем дольше он слушал, тем меньше понимал. В ушах будто стоял назойливый гул. Чувство отвращения подступило к сердцу, сменяясь гневом и нетерпением. Ему даже захотелось отвесить ей пощечину.
И в этот миг пробудилась его развивающая способность «Авантюрист»!
Мир вокруг словно озарился светом. Совершенная телом и ликом богиня, чей истинный облик, однако, оставался сокрыт, сошла с небес и легко коснулась губами его чела.
Невесомая, призрачная удача резко возросла. Взгляд Роя прояснился, разум стал кристально чист.
Вспомнив свою недавнюю реакцию, Рой покрылся холодным потом. Не будь у него «Авантюриста», даже он не смог бы противостоять проклятой силе «Вещего сна» Кассандры. Ужасающий навык.
Рой напряг мысль, вычленяя из ее стихов ключевые образы.
— Значит, ты видела во сне место, где много воды?
Глаза Кассандры загорелись, и она кивнула.
— И ты видела поющее и плачущее чудовище? И оно было одно? — продолжал Рой.
— Да, да, да! — Кассандра энергично закивала, глядя на Роя с безмерной благодарностью. Сколько лет прошло, и вот наконец нашелся тот, кто поверил в ее вещие сны.
Рой нахмурился еще сильнее. Двадцать четвертый этаж, «Лабиринт Великого Древа», представлял собой пещеры, поросшие мхом. Водных монстров там не было.
Судя по описанию Кассандры, местом действия был «Великий Лазурный Водопад», соединяющий двадцать пятый, двадцать шестой и двадцать седьмой этажи. А виновницей бедствия могла быть сирена — чудовище, чье пение было неотъемлемой частью ее натуры.
— Господин Рой, давайте не пойдем дальше, — Кассандра вцепилась в его рукав, и на ее лице отразился ужас. — Я видела, как много людей погибло, их кровь окрасила реку в алый цвет.
Прежняя Кассандра никогда бы не осмелилась сказать такое. Но уроки госпожи Рю не прошли даром, и в ней появилась толика уверенности — по крайней мере, в разговоре с Роем.
Любой другой не поверил бы ее пророчествам. Стоило бы на нее прикрикнуть, и эта робкая, замкнутая девушка тут же вернулась бы в свою скорлупу.
— Бегство ничего не изменит, — покачал головой Рой. Нельзя же вечно прятаться от вора, словно он будет поджидать тебя тысячу дней. Неужели ему теперь всю жизнь избегать Подземелья?
Он был намерен обрубить когти, что тянула к нему Фрейя. Забрать у него Рю? Не так-то это просто!
— Но...
Тело Кассандры дрожало. В ее сознании мелькали искаженные, абстрактные образы. И когда видения рассеялись, должен был раздаться рев дракона.
— Раз уж ты знаешь о грядущей беде, неужели ты будешь просто стоять и смотреть, как она свершится? — словно дьявол-искуситель, прошептал Рой.
Под его уговорами нерешительность на лице Кассандры постепенно сменилась твердостью. Она прикусила губу.
— Вспомни хорошенько, — сказал Рой. — В твоем сне должно быть и знамение, что спасет всех.
Глаза Кассандры расширились. Она увидела огонь, нисходящий с небес, и пробормотала:
— Небесный огонь обратит всё в пепел!
***
Время отдыха истекло. Рой и его спутники свернули шатер — оставленный без присмотра, он бы тут же исчез.
Их группа присоединилась к отряду Борса.
Один авантюрист 4-го уровня, шестеро 3-го — на самом деле семеро, поскольку Рой скрывал свою силу — и сорок пять бойцов 2-го уровня.
Таким составом можно было смело идти до двадцать четвертого этажа, почти не встречая сопротивления, да и на тридцатом этаже им было бы чем ответить.
— Парни, выдвигаемся! — проревел Борс.
— Ура-а-а!
Толпа дружно двинулась к исполинскому дереву, что росло в самом центре, устремляясь в небо. В его корнях зияла дыра — проход на девятнадцатый этаж.
Их решимость охотиться на Усиленный вид не была безосновательной.
Всем было известно, что эти твари набирали силу, пожирая магические камни других монстров.
Чем позже обнаруживали такое чудовище, тем опаснее оно становилось. Этот Усиленный вид был замечен около полумесяца назад. Его истинная сила была как минимум на уровне 3-го, но вряд ли превышала 4-й. Боевой мощи их отряда было более чем достаточно.
Нужно понимать, что авантюристы, добравшиеся до города Ривира, были матерыми воинами. Каждый из них не раз побеждал Голиафа, хозяина семнадцатого этажа.
http://tl.rulate.ru/book/145641/8060830
mon0tre (читатель/заложение основ)
29 декабря 2025 в 17:49
0
Готово:
