Цинь Хэсюань просто не ожидал, что эта заложница окажется настолько своевольной — вместо того чтобы сразу отправиться во дворец, она нашла время следовать за ним на утренний рынок.
Но поскольку дело всё же касалось дворца, юноша решил, что должен сообщить об этом тёте и матери.
— Чжан Тянь, поиграй здесь немного, я скоро вернусь, хорошо? Сунтао останется с тобой, — сказал Цинь Хэсюань.
На этот раз девочка не сразу согласилась:
— Братец Цинь, а когда ты вернёшься?
Юноша указал на настенные часы в углу комнаты:
— Смотри, когда длинная стрелка окажется в самом верху, я уже буду здесь.
— Хорошо, — ответила Чжан Тянь, не умея определять время по часам, но твёрдо запомнив его слова.
Цинь Хэсюань, рассчитывая на скорое возвращение, быстро вышел.
Сунтао остался с девочкой, чувствуя некоторую растерянность.
Он не умел обращаться с детьми, но видел, как молодой господин обычно общается с Чжан Тянь.
Пришлось сделать над собой усилие:
— Госпожа Чжан Тянь, во что вы хотите поиграть?
Девочка подумала и указала на письменный стол:
— А обратную сторону бумаги на столе тоже можно использовать?
Если бумага или чернильные бруски были бы низкого качества, чернила сразу просочились бы на обратную сторону.
Но у Цинь Хэсюаня всё было самое лучшее. Даже бумага на его столе стоила дороже, чем в кабинете его отца. В сочетании с качественными чернильными брусками следы на обратной стороне почти не проступали.
Однако Сунтао не понимал, зачем Чжан Тянь понадобилась обратная сторона бумаги.
Девочка робко спросила:
— Можно я напишу что-нибудь на обратной стороне?
— Конечно! Даже если бы вы взяли новый лист, никто бы не возражал! — ответил Сунтао.
Он не осмеливался брать её на руки, как это делал Цинь Хэсюань, поэтому перенёс всё на маленький столик у кушетки, чтобы Чжан Тянь могла рисовать в своё удовольствие.
Вскоре он заметил, что девочка вовсе не рисует что попало, а старательно выводит своё имя, как учил её Цинь Хэсюань.
Ах, какая умница! — подумал он. — Неудивительно, что наш молодой господин так к ней привязан. Кто бы не полюбил такую девочку?
Пока Чжан Тянь сосредоточенно выводила своё имя, Цинь Хэсюань отправился в главный дом и обнаружил, что княгиня Руй всё ещё там. Хотя её глаза были красными от слёз, а пудра на лице слегка размазалась.
Он обрадовался, что не взял с собой Чжан Тянь, ведь это было бы как сыпать соль на рану.
Княгиня поманила его к себе:
— Хэсюань, что-то случилось?
— Я пришёл проведать вас, тётя... — ответил он, слегка кривя душой.
Княгиня, прожившая столько лет в княжеском дворце, сразу поняла его истинные намерения.
Однако она редко видела его таким взволнованным, и это её развеселило. Наконец-то он вёл себя как обычный ребёнок.
Решив, что в его возрасте вряд ли могло случиться что-то серьёзное, она продолжила беседу, задавая лёгкие вопросы: как он переносит столичный климат, нравится ли ему еда, не было ли каких-то неудобств после возвращения.
Цинь Хэсюань терпеливо отвечал, но мысли его были с Чжан Тянь.
— Говорят, ты теперь, как и твой отец, пьёшь доюйр? — спросила княгиня. — Неужели вкус к этому напитку действительно можно развить?
При упоминании доюйра во рту у Цинь Хэсюаня возник неприятный привкус, но внешне он оставался невозмутимым:
— Сначала было трудно, но после нескольких раз становится даже приятно.
— Ой, я так не могу! — замахала руками княгиня, указывая на госпожу Цинь. — Только твоя мать потакает твоему отцу и пьёт эту гадость вместе с ним.
Мой князь тоже её обожает, но я не выношу даже запаха! Каждый раз отправляю его пить её в другом месте, чтобы не воняло в моих покоях.
— Сестра, только ты можешь так разговаривать с князем, — улыбнулась госпожа Цинь. — Хорошо, что он так тебя любит и балует, другой бы и слушать не стал.
— Неужели князь не может выпить доюйр у себя дома? Смешно будет, если об этом узнают!
— Пусть пьёт в других дворах, мне всё равно, лишь бы не воняло рядом со мной, — глаза княгини засветились, когда она заговорила о муже. — Но он упрямится и всё равно приходит ко мне!
— Ну надо же! — рассмеялась госпожа Цинь, радуясь за сестру. — В нашем кругу редко встретишь такую преданность.
Воспользовавшись паузой, Цинь Хэсюань вставил:
— Тётя, матушка, сегодня утром я зашёл в город и пошёл на рынок выпить доюйр, но встретил там странную девушку.
— Какую девушку?
— Похоже, она была иноземкой. Говорила на официальном языке, но плохо.
А её служанка говорила на языке, которого я вообще не понимал.
Она пристала ко мне у городских ворот и следовала за мной до рынка.
А за едой и вовсе опрокинула стол, облив меня супом.
Он закатал рукав, показывая крошечный ожог, который едва можно было разглядеть.
Но госпожа Цинь уже готова была заплакать от волнения:
— Почему ты сразу не сказал? Обработал рану?
Она тут же позвала служанок.
В главном доме началась суета: кто-то принёс мазь, кто-то подложил подушку под руку Цинь Хэсюана, а кто-то приготовил бинты.
Юэтао принесла коробочку с инструментами, аккуратно набрала мази на палочку, обёрнутую шёлком, и нанесла её на ожог.
Госпожа Цинь дула на ранку, приговаривая:
— Больно?
— Матушка, это пустяк, — ответил Цинь Хэсюань, не ожидая такой реакции на свою жалобу.
Госпожа Цинь, выросшая в семье военных, прекрасно знала, что такая царапина — ерунда.
Её братья во время тренировок получали куда более серьёзные травмы.
Она понимала, что и в семье Вэнь Цинь Хэсюань наверняка не раз получал повреждения.
Но сейчас её переполняло чувство вины перед сыном, поэтому она не могла сдержаться.
Даже княгиня Руй возмутилась:
— Князь недавно говорил, что в столицу прибывают кочевники, и советовал мне выходить с охраной.
Я не придала этому значения, ведь у нас всегда достаточно слуг.
Но чтобы они осмелились приставать к таким, как мы...
Княгиня вздохнула:
— Всё-таки дикари!
Госпожа Цинь, полностью поглощённая заботами о сыне, и Цинь Сунъин, занятый делами, ничего об этом не знали.
— Сестра, какие кочевники? Зачем они приехали? — спросила госпожа Цинь.
Говорят, это из какого-то монгольского племени, которое было разбито и теперь пришло просить защиты у двора, предложив какой-то секрет разведения боевых коней, а также добровольно отдав дочь в заложницы.
http://tl.rulate.ru/book/145030/7837712
Готово:
