Они подошли к прилавку.
— Что вам нужно? — спросил продавец, проявляя радушие, несмотря на их скромный вид.
— Посмотрим, хотим купить ткань для ребёнка.
Продавец тут же выложил перед Е Дасао семь-восемь рулонов ткани.
— Посмотрите, сестрица, это самые модные в этом году ткани с юга. Яркие цвета, весёлые узоры, идеально подходят для детской одежды.
Он развернул один из рулонов и сунул его в руки Е Дасао.
— У детей нежная кожа, потрогайте, какая мягкая и плотная ткань. В ней будет очень удобно.
Он приложил материал к Чжан Тянь и, увидев её одежду, стал ещё более услужливым. Один за другим он разворачивал разные ткани, примеряя их к девочке.
— Ой, какая у вас красивая дочка! Кожа светлая, любой цвет ей к лицу!
У Е Дасао голова пошла кругом от его уговоров. Каждый отрез казался ей прекрасным, и она уже представляла, как Чжан Тянь будет выглядеть в новых нарядах.
— Муж, как тебе эти ткани? — спросила она.
— Да я в этом не разбираюсь, — ответил Е Лаода. — Если нравится, бери. Наша Чжан Тянь в любом будет хороша!
— Вот именно! — подхватил продавец. — Сестрица, вы же сами всё посмотрели, потрогали. Разве не видите, какое качество?
— Тогда возьмём всё? — растерянно спросила Е Дасао, глядя на Е Лаоду и ожидая, что он достанет деньги.
Но Чжан Тянь вдруг повернулась в другую сторону.
— Мама, пойдём к тёте Эрсао!
— Подожди, сначала купим ткань, а потом…
Но Чжан Тянь, вопреки своей обычной покладистости, закапризничала, обхватив Е Лаоду за шею.
— Папа, пойдём к тёте Эрсао!
Е Лаода, боясь, что она упадёт, поспешно поддержал её и не смог достать деньги. Он немного очнулся и сказал Е Дасао:
— Может, сначала проверим, купила ли Эрсао нитки?
Продавец, видя, что сделка срывается, тут же предложил:
— Сестрица, если возьмёте пять отрезов, я дам ещё один в подарок!
Но это только насторожило Е Дасао. Зачем ему дарить ткань просто так? Значит, даже с подарком он останется в плюсе? Она быстро положила материал обратно.
— Вот память-то! У нас с собой денег нет, они у Эрсао. Мы за ней сходим и потом вернёмся.
Сказав это, она поспешно увлекла Е Лаоду за собой и, отойдя подальше, вздохнула с облегчением.
— Ох, спасибо Чжан Тянь, а то чуть не попались на уловку!
Теперь Е Дасао уже не теряла голову и действовала с привычной расчётливостью. Она обходила прилавки, спрашивала цены, но не покупала.
— Какой жулик тот продавец! — возмутилась она, сравнив цены. — Говорил, что у него дёшево, а оказалось дороже всех!
— Вот почему нужно сравнивать, — заметил Е Лаода.
Вскоре они добрались до Е Эрсао, которая всё ещё выбирала нитки. Неизвестно, как у неё получалось, но она различала малейшие оттенки, которые Ли Фу казались одинаковыми.
Сначала продавец, видя, что Ли Фу, вероятно, слуга из богатого дома, был очень любезен. Но вскоце он проникся уважением к мастерству Е Эрсао и стал ещё почтительнее.
Она выбрала более двадцати оттенков ниток и спросила:
— У вас есть иглы для вышивания и золотые с серебряными нитями?
— Золотые и серебряные нити слишком дорогие, у меня их нет, — ответил продавец. — А вот иглы есть любые.
Он достал большой ящик.
Е Эрсао осмотрела их.
— Самые тонкие. Дайте пятьдесят штук.
Е Дасао испугалась и тут же посмотрела на Ли Фу, затем шепнула Е Эрсао:
— Зачем тебе столько иголок?
Она боялась, что такие траты вызовут недовольство Ли Фу.
Но прежде чем Е Эрсао ответила, Ли Фу поспешил успокоить:
— Е Дасао, не беспокойтесь. Иглы это ерунда. Берите сколько нужно. Пятьдесят хватит? Может, сразу сто?
Ли Фу прекрасно понимал: что значат несколько иголок по сравнению со стоимостью платья? Если Е Эрсао действительно сможет его починить, то хоть весь ящик иголок ей отдай, не жалко!
Продавец, понимая ситуацию, улыбнулся и пояснил:
— Судя по вашим словам, вы не разбираетесь в этом деле. Сестрица выбрала самые тонкие и качественные нитки, значит, работа будет очень тонкой. Поэтому иглы нужны не только самые тонкие, но и самые острые.
Мы, простые люди, этого не замечаем, но у тех, кто занимается вышивкой, есть свои секреты.
Иголки для вышивания со временем теряют остроту.
Для обычной работы это не проблема, но если нужно вышить что-то тонкое и изящное, иглы приходится часто менять, иначе работа получится грубой.
Ли Фу впервые услышал о таких тонкостях и поспешно сказал:
— Сколько у вас есть игл, мы возьмём все.
Е Эрсао поспешила остановить его:
— Не нужно так много, всегда можно потом докупить.
Продавец, умевший угодить клиентам, тут же предложил:
— О чём тут говорить! Если вы берёте пятьдесят игл, я подарю вам ещё столько же. А заодно проведу вас к тому, кто продаёт золотую и серебряную нить.
Он прекрасно понимал, что прибыль от продажи дорогих нитей, которые только что купила Е Эрсао, с лихвой покрывает стоимость иголок.
К тому же, если он приведёт их к продавцу золотой и серебряной нити, тот непременно даст ему процент. В любом случае он останется в плюсе.
Ли Фу не считал деньги, а выбрал этот прилавок только потому, что здесь был самый большой выбор ниток.
Для него главным было купить всё необходимое и поскорее вернуться, чтобы начать чинить платье.
Поэтому он кивнул и протянул продавцу серебряный билет:
— Если вы поможете нам купить золотую и серебряную нить, сдачи не надо.
Продавец взглянул на билет и расплылся в улыбке, ведь это означало как минимум лишний лян серебра в кармане.
Он быстро сунул билет за пазуху, позвал ученика присмотреть за прилавком и проворно повёл гостей дальше.
Вскоре они подошли к маленькому прилавку, где сидел старичок. На прилавке лежали лишь иголки да бамбуковые пяльцы.
Старик, прислонившись к дереву, дремал.
Ли Фу, увидев это, засомневался.
Но он знал, что внешность обманчива, и не подал виду.
Продавец, видимо опасаясь, что гости решат, будто старик ненадёжен, поспешил объяснить:
— Дедушка Чжан — лучший мастер по золотой и серебряной нити во всём Тяньцзинь-вэй. Поверьте, стоит только взглянуть на его работу.
— Дедушка Чжан, клиенты пришли, покажи им свою нить! — продавец толкнул старика.
Тот, не открывая глаз, буркнул:
— Нету!
— Как нету? — удивился продавец. — Ты же недавно сделал новую партию, куда она делась?
— Утром продали! — старик раздражённо натянул шапку на лицо и замахал рукой, словно отгоняя мух. — Идите своей дорогой, не мешайте.
http://tl.rulate.ru/book/145030/7837439
Готово:
