◎ «Чжуша, я очень неприхотлив в быту.» ◎
Менее чем за два года Ляоюань потерял троих учеников, и его сердце разрывалось от горя.
Когда Чжуша и Лоча вошли, они увидели его, молча сидящего на циновке.
Его глаза были закрыты, а выражение лица выражало глубокую печаль.
Услышав звук открывающейся двери, он слегка дрогнул веками и медленно открыл мутные глаза:
— Два почтенных гостя, вы пришли, чтобы задать вопросы этому старому монаху?
Чжуша кивнула, нашла две циновки и уселась рядом с Лоча, расположившись справа и слева от Ляоюаня.
— Мяочжэнь и Мяосин погибли от рук злых духов, но Мяочан — нет, — его борода и волосы были полностью седыми, он выглядел дряхлым, но голос его был громким и звучным.
— Почему вы так уверены, учитель? — спросила Чжуша.
Ляоюань перестал перебирать чётки, и его взгляд стал холодным:
— Чтобы защитить ящик для пожертвований, Мяочан нажил врагов среди местных хулиганов. Некоторые из них угрожали, что он ещё пожалеет.
Три года назад группа хулиганов из города начала грабить ящик для пожертвований в храме.
Они регулярно пробирались в храм по ночам и опустошали его.
Сначала Ляоюань обращался к властям.
Но как только стражники уходили, хулиганы снова перелезали через стену. В отместку за жалобу Ляоюаня они даже опрокинули статую Будды.
Всё изменилось, когда в храм пришёл Мяочан.
Он ненавидел зло и полмесяца сторожил ящик для пожертвований.
После того как он отбил несколько нападений, в храме Яцзы наконец воцарился покой.
За полгода до смерти Мяочана в храм снова пришла группа людей.
Одного из них Мяочан ранил, и тот поклялся вернуться за его жизнью.
Ляоюань до сих пор помнит ту ночь, полную ужаса, и злобные взгляды тех людей.
Циновка была жёсткой, и от долгого сидения ноги онемели.
Пока Ляоюань рассказывал, Чжуша сменила позу, чтобы размять ноги. Краем глаза она заметила, что Лоча сидит с прямой спиной, сложив руки в мудре, его поза была подобна стройной сосне.
Ей вдруг вспомнились слова отца Лочи, Лои: «За тысячу лет Эрлан ни разу не устал от тренировок».
Раньше она сомневалась в этих словах, но теперь поверила.
Талант и усердие Лочи действительно превосходили всех.
Ляоюань продолжал, запинаясь:
— Этот старый монах помнит, что одного из них звали Шан Ци.
— Шан Ци?
— Да.
Это имя также упоминалось Мяошанем в ночь смерти Мяочана.
Чжуша позвала Лоча, и они вышли, чтобы обсудить с Дуаньмуцзи, как найти человека по имени Шан Ци.
В храме, за пределами зала, стоял Сяо Люй с болезненным выражением лица, а Дуаньмуцзи с несколькими стражниками обыскивали помещение.
Увидев Чжуша, он улыбнулся и подошёл:
— Старшая сестра, ты была права, семья Ван не виновата.
Ван Сяолан умер прошлой ночью, и семья Ван, погружённая в горе и приготовления к похоронам, провела всю ночь дома, что подтверждается всеми слугами.
Лоча неловко стоял рядом с Сяо Люем, внимательно разглядывая его.
Он был ниже его ростом и не так красив.
Единственное, в чём он превосходил, — это белизна кожи.
Однако, если бы он перестал ходить с Чжуша за город играть на суоне и уделил уходу за собой десять дней, то наверняка стал бы белее Сяо Люя.
Пока он разглядывал Сяо Люя, тот тоже изучал его.
В прошлом месяце Сяо Люй вернулся из Лянчжоу в Чанъань и услышал, как его одноклассники обсуждают нового возлюбленного старшей сестры Сюаньцзи.
Они говорили, что этот новый возлюбленный невероятно красив и что Сюаньцзи специально отправилась в Бяньчжоу, чтобы найти его.
Они также говорили, что это первый раз, когда она пробыла с мужчиной больше трёх месяцев.
Сяо Люй незаметно взглянул на Лоча. Что касается внешности и манер, этот человек действительно был редким джентльменом.
Чжуша долго ждала, но Дуаньмуцзи не выходил.
Она уже хотела попросить Лоча зайти и узнать, что случилось, как вдруг заметила, как тот встаёт на цыпочки, чтобы сравнить свой рост с Сяо Люем.
Не сдержавшись, она громко рассмеялась:
— Эрлан, ты и правда глупый. Иди скорее и позови Дуаньмуцзи.
Лоча, застигнутый врасплох, сердито вошёл в зал и позвал Дуаньмуцзи.
Четверо нашли свободное место, чтобы обсудить дело. Чжуша начала первой:
— Мяошань и учитель упомянули человека по имени Шан Ци. Возможно, он убийца Мяочана.
— В чае, оставшемся в комнатах троих, был снотворный. Мы предполагаем, что кто-то воспользовался ссорой между семьёй Ван и Мяочаном, пробрался в келью и подмешал наркотик, чтобы усыпить их. Затем, в начале ночи, он выманил Мяочана и убил его. Этот человек действовал быстро и чётко, вероятно, он наёмный убийца, — Дуаньмуцзи сделал паузу, прежде чем продолжить. — Похоже, Мяочан был убит человеком, и нам не нужно продолжать расследование. Сейчас главное — найти злого духа, который скрывается в храме.
В храме периодически появляется ци злых духов, и этот дух явно не ушёл.
Однако он и Сяо Люй несколько раз обыскали храм с помощью Ди Лин Чи и Гуаньчжао Цзин, но ничего не нашли.
Рядом стояли два даоса, каждый с магическими артефактами на поясе.
Лоча осторожно перешёл за спину Чжуша, опасаясь, что артефакты случайно укажут на него.
— Ты надеешься, что этот бездарный губернатор Лин найдёт убийцу? Думаю, если ты вернёшься в Эчжоу через десять лет, дело всё ещё будет нераскрытым. Если уж взялся помогать, помоги до конца, раз уж ты взялся за это дело, — не согласилась с Дуаньмуцзи Чжуша.
Прошло уже две недели с момента убийства Мяосина.
Лин Цзинлун не только не отправил ни одного стражника охранять храм Яцзы, но и, узнав, что Тайидао расследует дело, спокойно проспал всю ночь.
Надеяться на то, что Лин Цзинлун раскроет дело и поймает убийцу, — всё равно что надеяться, что они четверо начнут думать.
http://tl.rulate.ru/book/144713/7652031
Готово:
